夏明月頓了頓，道，“十兩銀子屬實有些過多，周山長不必如此破費，隻按尋常廚子工錢來發即可，但在閑暇之余，我想跟著夫子或者學子讀書學習，多認一些字，還請周山長應允。”

  既是到了縣學，就需得把握住機會，好好學習此方面技能。

  如此，往後若再寫什麽加盟字據，與旁人洽談生意，甚至閑暇時買上幾個話本來休閑娛樂，皆會十分方便。

  周智清見狀，連連點頭，“那便依夏娘子所言。”

  他雖身為縣學山長，每月俸祿不算少，但他喜好讀書，更愛書法畫作，平日裡在這些事情上花費頗多，偶爾還要接濟一下聰慧好學但家境屬實困難的學子，他這錢袋子屬實不太飽滿。

  十兩銀子，已是他咬牙說出的數字。

  而眼下，能夠以幫夏明月讀書認字來抵這十兩銀子，周智清自然歡喜。

  且這夏明月雖然是個生意人，卻也知道讀書上進，知曉讀書認字對於世人的好處，也實在是個眼光長遠的聰慧之人。

  周智清滿面笑容，“到時候，我便親自教夏娘子讀書習字。”

  如此，他便有了足夠的機會時常前往小飯堂。

  而他盡心教導，夏娘子心中感激，大約也會私底下開上那麽一兩回小灶，做上一些旁的吃食……

  周智清一想到往後的美好生活，整個人都神清氣爽。

  甚至在離開夏明月家，一路前往縣學時，臉上始終都掛著濃厚的笑容。

  這讓在縣學碰到周智清的戴昌年有些疑惑，“山長今日如此高興，莫不是此次秋闈結果已出，學子們大放異彩？”

  周智清自覺有些失態，又怕戴昌年看出端倪，忙收斂笑容。

  只是這翹起的嘴角無論如何都有些壓不下去，隻得微微低了低頭，“秋闈還不曾放榜，只是我看學子們此時還在勤學好讀，心中十分欣慰。”

  “的確。”戴昌年點頭讚許。

  秋闈已過，論理來說，這會子正是學子們放松等待放榜之時。

  但整個縣學的學子，此時卻仍舊埋頭苦讀，不分晝夜。

  問其原因，答案雖異但大致思想相同。

  若是此次秋闈能夠榜上有名，便需得籌備明年春闈，讀書自然是不能懈怠的。

  而此次若是名落孫山，更得勤學苦讀，以備後年春日的考試。

  更何況，讀書這種事，最是能夠長心智，明事理，開眼界的，無論何時候讀皆是對自身有益，匆匆光陰，最是不能辜負。

  這般的回應，的確是足以讓身為夫子的戴昌年心中欣慰。

  戴昌年也覺得山長大約是因為此事心中高興，便不再多言，隻笑道，“山長出門許久，方才我聽書童說，山長是因為小飯堂之事出門，可是要去找尋能夠在小飯堂掌杓的廚子？”

  “正是。”

  提及此事，周智清的嘴角越發難壓，只能略別過臉去，“我找尋到了一位合心思的廚娘，明日便能到小飯堂做事。”

  “那便好。”戴昌年松了口氣。

  這幾日，雖然眼瞧著所有的學子都還算用功讀書，但因為要出去用一日三餐，紀律上還是松散了許多，讓戴昌年十分憂心。

  擔憂長此以往，松散的狀態會影響了學子們讀書學習。
    “就是不知道這廚娘廚藝如何。”戴昌年很快又蹙了眉頭。

  “我親自挑選的，自然讓人放心。”周智清忙道，“旁的不說，但手藝絕對讓你滿意。”

  “不過我突然想起來，我還有些事情要處理，戴夫子先忙。”

  說罷，周智清根本不給戴昌年再說話的機會，略拱了手後，便急匆匆往自己的院子而去。

  而戴昌年拱手相送，許久後捋了一把近日因為忙碌有些稀疏的胡須。

  常言世間知己最難尋，然而上天卻十分眷顧他，給了他許多知心好友。

  例如沈夫子，例如周山長，皆是能夠與他觀點一致之人，實屬難得。

  難得啊……

  戴昌年會心笑了笑，決定在下午上課之時，告訴所有學子們明日晌午小飯堂便能重新開飯的好消息。

  而所有的學子們在聽到這個消息後，面上各個看起來並無什麽，但內心卻是猶如萬馬奔騰一般，久久不能平靜。

  本以為在魏大廚不在的這段時日裡，他們皆是可以隨意外出找尋吃食，能夠在夏記的吃食攤上安安穩穩地吃上一段時間飯。

  可現在，可現在……

  快樂的時光總是過於短暫。

  讓人遺憾，且懷念。

  許多學子商議著明日要抽空去夏記那多買上一些吃食。

  即便縣學不讓帶進來，在外面吃個夠，吃個撐，熬過一個晌午算一個晌午！
  看著眾人忙忙碌碌地商議明日之事，一位名為祝光遠的學子卻是不以為然地翻了一頁書，更幽幽道，“你們有沒有想過，興許這次新來的廚娘，比魏大廚做飯好吃呢？”

  此言一出，眾人先是一陣安靜，接著一陣哄笑。

  “光遠兄，你可以不相信任何人，卻必須要相信山長和戴夫子的觀念。”

  “正是，山長和戴夫子怎麽可能會找尋一個做飯好吃的廚娘來？”

  “放心吧，日頭還是從東邊出來的！”

  “我瞧著，你還是早早洗洗睡吧，夢裡啥都有……”

  聽著旁人七嘴八舌，祝光遠伸手揉了揉耳朵，眼睛亦是眨了又眨。

  山長和戴夫子自然不會專門找尋一個做菜好吃的廚娘來，可魏大廚的廚藝不精，做的飯菜難吃，想要找尋一個廚藝比魏大廚還要差的，只怕不容易。

  總而言之，就是飯菜比著夏記的滋味來說，肯定是不成的，但若是縱向比較的話，大約會比魏大廚做的好吃一些，也算是好事一件？
  可現在眾人好像並不在意這些，隻拿新廚娘跟外頭比。

  這根本沒有可比性嘛，人怎麽可以這麽貪心呢？
  祝光遠挑起了眉梢，“不如咱們打個賭如何？”

  “賭什麽？”

  “就賭新來的廚娘做飯肯定比魏大廚好吃。”祝光遠笑道，“讚同的就來這張紙上寫下名字，不讚同的就將名字寫在另外一張上，到時候無論結果怎樣，輸的那些人需得完成贏的那方的抄寫，如何？”(本章完)