第152章 赴宴
薑幼瑤出走,這是誰也沒有料到的事實。昨日白日裡薑幼瑤還在,今日一早去看就沒人了,可見薑幼瑤只能是在昨夜裡趁著四下無人才離開府的。
薑老夫人氣的差點暈倒,立刻讓珍珠把瑤光築的兩個丫鬟帶上來審問。金花和銀花被帶到晚鳳堂的時候,皆是花容失色,顯然也知道這回是出了大事。薑老夫人看著她們,冷冷道:“說罷。”
金花有些猶豫,不知是因為什麽原因對薑幼瑤忠心耿耿,到了這個地步,仍然不願意出賣薑幼瑤,也許是懼怕事後薑幼瑤找她算帳。
薑老夫人冷笑一聲:“來人,把這兩個丫鬟拖出去賣了。”
金花頓時嚇得魂飛魄散,她們本是官家小姐的貼身丫鬟,這樣的丫鬟,要麽是跟著小姐出嫁,被姑爺開臉成為姨娘。要麽便是嫁出去做個管事的夫人,怎麽也比淪落青樓強。
不等金花開口,銀花已經徑自朝薑老夫人磕了個頭,道:“老夫人,奴婢知道三小姐去了哪裡,三小姐去了季家!”
金花嚇了一跳,銀花怎麽就直接給說出來了?殊不知銀花早就對薑幼瑤抱有不滿,薑幼瑤自來任性,對身邊丫鬟稍有不滿意就打罵有加。從前有季淑然管束著,還要收斂一些。如今季淑然死了,不知薑幼瑤是不是性情越發暴躁,時常不把她和金花當人看。可憐她們作為薑幼瑤的貼身侍女,不但不能說自己小姐的是非,還得忍下這非人的虐待。
眼下薑幼瑤出事,銀花可是不願意再讓自己因為薑幼瑤犯的錯賠上一生了。因此,她並不像金花一般糾結,道:“老夫人,昨夜裡小姐讓奴婢和金花替她收拾了也金銀細軟。又引開了門房,奴婢們在門房的茶水裡下了瀉藥,趁他們去毛發光的空當,三小姐逃出了府。”
盧氏奇道:“逃?她為何要逃出府去?若是想去季家,大可以自己去?”
銀花囁嚅了兩下,才道:“三小姐以為,如今府裡將她禁足,這輩子都不會讓她再出府去,更不用提回到季家。三小姐說一定要回季家,奴婢們不敢惹怒主子,奴婢們的賣身契還在主子身上……況且奴婢想著,今日一早便將此事回稟老夫人,這樣一來,三小姐即便是去了季家,老夫人也能派人去尋。”
薑老夫人的臉色難看極了,銀花話裡的意思,薑幼瑤分明是對薑家心存不滿,才想著去季家尋找安慰。這樣的小姐,簡直是……愚蠢!
盧氏也跟著道:“幼瑤這丫頭也實在太驕縱了些。怎麽會認為府裡會將她關一輩子?無非是最近正是風口浪尖,她若是出門,反倒是不好。還不如好好在府裡,避過風頭再說。怎麽好心當成驢肝肺,這般識人不清呐。”
“夠了!你少說兩句!”薑老夫人怒道,盧氏立刻不做聲了。薑老夫人又道:“把老大給我尋來,出了這樣的事,他得馬上去季家要人!薑家的小姐在季家過活,傳出去想什麽樣子!”
本來薑家就因為季淑然一事如今在燕京城成為百姓談資,要是薑幼瑤再去了季家,旁人會怎麽想?薑老夫人雖然口口聲聲說著薑幼瑤愚蠢,到底是在她眼前長大的,祖孫情義也並非虛偽。薑幼瑤這般行事,看在外人眼裡,只會覺得那些傳言是真的,薑幼瑤果真是季淑然和外男的私通子,薑幼瑤就是真的毀了!
薑梨瞧見薑老夫人的動靜,心中微微歎了口氣。薑幼瑤便是犯了這麽多錯,薑老夫人仍舊對她沒有完全失望,本來是絕佳的身份,卻被這愚蠢的女子弄到了不可挽回的地步。可見人的路最終怎麽樣,還是要自己走的。
薑景睿隨口道:“還要什麽人呐,她想回季家,就回季家唄!咱們府上還少一張吃飯的嘴,多好。”
盧氏趕忙拉了一把薑景睿,雖然她心裡也是這樣想的,但看薑老夫人的神情,顯然不打算讓薑幼瑤一直住在季家裡。本來老夫人就已經很生氣了,薑景睿這時候火上澆油,可不是什麽好事。
薑元柏下了朝就得了消息,匆匆趕來,聽聞此事,面色鐵青,二話沒說就帶人去季家上要人了。
薑景睿出了晚鳳堂,與薑梨咬耳朵,道:“你猜薑幼瑤會跟大伯父回來麽?”
“當然。”
“為什麽?”薑景睿反倒像是很失望似的,道:“難道季家不留她麽?她好歹也是季家的外孫。”
薑梨道:“你也知道是外孫了,季淑然的事上,季家本就理虧,對薑家也不會多說什麽。況且薑幼瑤呆在季家,對她來說並非好事。只有讓她回到薑家,對彼此才是最好的結果。至於薑幼瑤本身的意願,重要麽?”
薑景睿撓撓頭,最後道:“也是,她的意願反正都不怎麽聰明。”
薑梨往芳菲苑走去,新年第一天,沒料到薑幼瑤就給了整個薑家這麽大一個驚喜,這也是薑梨沒有預料到的。說不準昨夜裡她被趙軻帶著從薑家的“後門”離開的時候,薑幼瑤也正從前門偷偷溜走。
只是……薑幼瑤接下來回府要面對的麻煩,可就多了去了。至少對於她驟然失去母親一事,薑元柏和薑老夫人本來就為數不多的愧疚,此刻定然煙消雲散。
薑幼瑤就沒有依仗了。
下午的時候,薑元柏帶著人回來了。薑梨自己在芳菲苑裡,本以為會看到一個氣急敗壞的薑幼瑤,沒料到桐兒匆匆從外面跑來,一進門就將門掩住,對著莫名其妙的白雪和薑梨道:“出大事啦!”
“怎麽?”薑梨問。這府裡隔三差五就“出大事”,歸根結底也真的不算什麽大事。至於薑幼瑤,薑梨也不認為她現在還能掀得起多大的風浪來。
“老爺晌午帶著人去季家找三小姐,這會兒空著手回來了。奴婢還以為是三小姐執意要留在季家,不過後來在晚鳳堂外面聽見老夫人發了好大的火,二老爺還勸老爺當務之急是趕緊找人。”頓了頓,她才道:“三小姐沒去季家,不見啦!”
“沒去季家?”這下子,薑梨的目光一凝。薑幼瑤論說有多聰明,可能連薑玉娥都比不上。若是不去季家,這燕京城裡還能去什麽地方……莫非,是去找薑玉娥,或者說是周彥邦了麽?畢竟順著薑幼瑤的性子想,天下裡,最值得她信任的除了季家人,就只有周彥邦這個寧遠侯世子了吧?
白雪也跟薑梨想到一塊兒去了,問道:“三小姐不會去寧遠侯府了吧?”
“也可能,不過真要去了寧遠侯府,侯府那邊當很快派人前來告知。”
“為何?”桐兒道:“這麽急著明哲保身?”
“沈如雲馬上就要嫁到寧遠侯府了,”薑梨渾不在意的笑了笑,“沈如雲的哥哥沈玉容可是個護短的人,想必在這之前就與周家打好招呼。周家豈敢怠慢,薑幼瑤出現算個什麽事?況且如今薑幼瑤名聲不好,周家生怕周彥邦和薑幼瑤扯上什麽關系,躲避還來不及。”
“這麽說來,只要三小姐去了寧遠侯府,很快咱們府上就能知道了?”桐兒問。
薑梨點頭:“所以也不必太過憂心,燕京城雖然大,父親明面上也沒有報官,只要薑幼瑤不遇到壞人,便是遇到壞人,也能很快查清楚下落。”她轉過身,淡淡道:“我們只要靜觀其變就好了。”
這是薑梨的想法,她篤定薑幼瑤走不遠。且不說其他條件,便是單單薑幼瑤自身,也並非吃苦的性子。在外面只怕呆到半日就覺得後悔了。
但沒想到,薑梨的這個想法竟然是錯的。
到了夜裡,仍舊沒有薑幼瑤的消息。桐兒偷偷去相熟的丫鬟哪裡打聽了,聽聞薑元柏也去了寧遠侯府找人,不過仍舊是一無所獲。派出去追查薑幼瑤下落的人也並未發現薑幼瑤的蹤跡。好好一個人,就像憑空消失了似的。薑老夫人已經和薑元柏商量是否要報官,可是一旦報官,對薑幼瑤的聲明可真是有損了。
爭執了許久,最後盧氏和薑元平也加入了進來,最後決定,明日一早就去報官。名聲固然重要,但性命才是放在首位的。
桐兒和白雪絮叨了幾句就出去了,薑梨上了塌,吹滅了燈,卻是睡不著。想著薑幼瑤的事,總覺得奇怪。
這麽大一個人,如何會無緣無故的消失。倘若走在街上,自然是很容易被發現的,認識的官家,也無人敢藏下她。甚至薑元柏還讓人去了茶坊青樓,看看是不是被人販子抓住了,也沒有結果。出城門的印記裡沒有薑幼瑤的消息,莫非……她是被誰藏起來了麽?
薑梨冥思苦想,最後也沒想出個結果。便翻了個身,閉上了眼。明日事明日再說,且讓薑元柏報官再讓人找找。如果找不著……找不著的話,問問趙軻吧。
也許他能知道。
……
第二日一早,薑梨出芳菲苑給薑老夫人請安的時候,果然沒看到薑元柏的影子,應當是帶人去報官了。盧氏也在,不過沒有平日裡的潑辣精明,訥訥的坐在一旁,還對薑梨搖了搖頭,好像在告誡薑梨,不要惹老夫人生氣,靜觀其變就好。
薑老夫人大概是真的動了怒,前邊季淑然的事還沒弄出個好歹,薑幼瑤這頭又一波再起。薑家這下子真的要淪為燕京城的笑柄了。
晚鳳堂的氣氛十分沉默,正在這時,翡翠突然走了進來,手裡拿著一封帖子,將帖子送到薑老夫人身邊,一邊道:“老夫人,中書舍郎的母親送帖子過來了。”
中書舍郎?薑梨心中一動,沈家?她不由自主的抬起頭看向薑老夫人手裡的帖子。
薑老夫人飛快的看完帖子,似乎有些倦意,就道:“回了吧,這幾日還是避免出門,同沈家本也無甚往來。還有五丫頭的事,去了反倒尷尬。”一瞥眼,就看見薑梨怔怔的盯著她手裡的帖子。
薑梨自來在薑府裡,對什麽都雲淡風輕的模樣。無論是珠寶首飾還是綾羅綢緞,送她也都是微微一笑,卻並無太過高興的模樣。這幅無欲無求的模樣令人欣慰,又有些惴惴不安,尤其是對於想要補償薑梨過去的委屈的老婦人和薑元柏來說。這會子,薑老夫人突然見到薑梨難得流露出有興趣的模樣,思忖了一下,就道:“二丫頭,你想去嗎?”
薑梨一怔,盧氏也朝她看來,薑梨微微笑了笑:“只是有些好奇罷了。”嘴上雖然這麽說,目光卻仍舊看向那帖子。
薑老夫人立刻心領神會,斟酌了一會兒,道:“既然如此,這帖子就接了吧。既然他們相邀,不去反倒顯得我薑家底氣不足。本來無事,卻不知他們在背後說些什麽。兩日後,二丫頭,你也梳妝打扮一下,隨我赴宴。”
盧氏奇道:“沈家為何要設宴?”
薑老夫人看了她一眼:“沈家小姐要出嫁了,十日後進寧遠侯府大門。出嫁前設宴宴請一番。”
沈家人丁單薄,沈母又只有一兒一女,沈玉容還未續弦,沈如雲要出嫁,對於沈家來說,大約是一件大事。
盧氏點頭,道:“那咱們阿梨當日可要打扮一番,如今……”她笑了笑,剩下的話沒有說下去,薑梨也曉得她想說什麽。如今自己已經到了談婚論嫁的年紀,且不說婚事如何,至少得開始挑選人家。
不過現在這時辰可真不是很好,畢竟薑家才出了這麽多事。但對於薑梨來說,恰恰正是她求之不得的。她不想要嫁人,隻想要報仇。困在後宅之中,如何能做自己想做的事。
她巴不得嫁不出去。
但老夫人卻開始認真的考慮盧氏的話,之前被季淑然蒙蔽,薑梨的親事被耽誤了。後來又被薑玉娥給攪混了,雖然現在看來,寧遠侯府那門親事並不怎麽樣,周彥邦也絕非良配。但到底讓薑梨受了委屈。
燕京城裡適齡的青年才俊,應該是時候去看一看了,這次沈府赴宴,應當也能見著不少,若是見著還不錯的,就叫人去打聽打聽,薑老夫人琢磨著。
卻沒有發現,薑梨微笑的嘴角,早就不知不覺沉了下來。
……
在離去沈家赴宴的兩日裡,官衙的人仍舊沒有找到薑幼瑤的下落。因著薑元柏跟衙門的人打過招呼,倒是沒有放出薑幼瑤的大名,名聲是保住了。至少現在,除了衙門裡的人,並無人知道薑幼瑤不見了的事實。
薑元柏的臉色一日比一日難看,薑梨曉得薑元柏其實也是擔心的,畢竟是他的親生女兒。再如何憤怒失望,一到了這樣的關頭,還是忍不住擔心。但這對薑梨來說,並不會改變什麽。
到了去沈府赴宴那一日,一早,薑老夫人就讓珍珠送來了首飾。
年關的時候做了好幾件新衣,都還沒來得及穿,這下子倒是可以穿著了。薑老夫人送來的首飾也著實大方,琳琅滿目。桐兒挑著和衣裳配的首飾給薑梨戴上了,又仔仔細細的給薑梨梳了頭,略施粉黛,一切便好的出奇。
“這段日子姑娘許久都不曾赴宴了,恰好趁著這次機會讓旁人驚豔驚豔。”桐兒像是從來不知道謙虛二字如何寫,洋洋得意道:“把別的小姐都比下去,讓他們看的驚掉牙!”
薑梨笑了笑,不置可否,她這回去沈家,是想再尋一些證據,雖然還能尋到的證據實在是太渺茫了,沈家定然在薛芳菲死後,就將所有的痕跡清理乾淨。沈玉容自來謹慎小心,不會留下任何把柄。
但她還是想要看一看。
待出了院子,薑老夫人一行人也早已在了。盧氏沒有帶薑景睿和薑景佑,薑景佑要念書,薑景睿太皮,盧氏怕他到時候在宴會上捅婁子。今日來的還有一些世家小姐,若是出了什麽差錯可不好。盧氏也是懷著為自己挑選兒媳婦的心情來赴宴的。至於三房,薑老夫人也派人問過,楊氏說自己近來身子不好,婉言謝絕了。薑老夫人自認自己能做的都已經做到,楊氏自己不領情,她也不必再勸。
這麽一來,便只有薑老夫人,盧氏和薑梨三人去赴宴了。
好在盧氏和薑梨關系還不錯,一路上也撿著話與薑梨說,氣氛倒也融洽。只是薑梨心中揣著事情,難免有些心不在焉。盧氏還以為她昨夜沒休息好,便讓她靠著馬車休息一會兒,到了再叫她。
薑梨便靠著馬車閉上了眼,可是哪裡睡得著,思緒紛亂的要命,腦子裡盡是過去在沈家的種種。如今故地重遊,那個奪去她性命的地方,欺騙她傷害她謀殺她的地方,埋葬了她曾有過的孩子的地方,她終究還是要再走一趟。
沒過多久,馬車停了下來,盧氏搖了搖薑梨:“阿梨,到了。”
薑梨睜開眼,隨著盧氏跳下馬車。
沈府的門口仍然和過去沒什麽兩樣,那金燦燦題著“狀元及第”四個字的牌匾,仍舊簇新,仿佛每日都被人靜心擦拭過,看不出一點塵埃。門房的小廝甚至是薑梨面熟的,只是身上穿著的衣裳,卻比過去要富貴多了。
薑梨扶著薑老夫人的手,與門房遞了帖子,門房便恭敬的讓開,將人迎進去,並沒有發現面前這個女孩子,就是過去在府裡住了三年的夫人。
誰能想到呢?沒人能想到。
一進門,便是滿目的風雅之氣,盧氏道:“看來這沈大人也是風雅之人,府裡很有文人韻致。”
薑家也是文臣家,文人對文人,總有些惺惺相惜的味道。薑梨目光變冷,沈家看起來的確風雅,知書識禮,只是這謙謙君子下的狼子野心,卻是無人知道的。
待到了院子,便發現已經來了不少夫人小姐。還有一些少爺,官家少爺們來的少,薑梨看見了柳絮。柳絮和柳夫人也是來赴宴的,柳絮看見薑梨,激動地自己一路小跑過來,道:“可算是見著你了!”
說起來,薑梨自從從桐鄉回到燕京城後,便鮮少看見柳絮了。她不再去廣文堂,薑家又接二連三的出事,除了隔三差五去葉家探望薛懷遠,也不再到處走動。柳絮拉著她的手在柳夫人身邊坐下來,薑老夫人見她與相熟的小姐妹說話,便也隨她去了。
柳絮道:“你可還好吧?我有多久沒見著你了?兩個月還是三個月?原本之前我想下帖子去你府上的,可聽聞薑家這段日子不太平,不好貿然拜訪。想要叫你出來找我,又怕你不便出門。沒想到今日倒在這裡看見你了。”
薑梨微微一笑:“近來是發生了許多事,不過都過去了。”
柳絮打量了一番薑梨,見她神情不似作偽,也沒有憔悴消瘦,這才松了口氣,道:“過去了就好,看見你這樣,我總算是放心了。今日怎麽只有你來,不見薑幼瑤?”
外人還不曉得薑幼瑤不見了的事,薑梨笑道:“她在府裡,被禁足了。”
柳絮道:“她那個性子,準是又在府上沒事找事了。她不來還好些,她一來,我真怕她找你麻煩。”
“多謝了。”薑梨也笑,看向柳絮,“最近你也沒什麽事吧?”
柳絮道:“沒什麽。”說到這裡,似乎有什麽難言之隱,吱吱嗚嗚的。薑梨見狀,輕聲問:“可是有什麽不對?”
柳絮看了她一眼,無奈的歎了口氣,“我爹說是時候為我相看人家了,今日來赴宴,我娘也是來看有何合適的人選。天知道我根本不想嫁人,嫁人有什麽好?”她說著說著,看向薑梨,眼睛一亮,道:“說起來,你也應當是因為這個才來赴宴的吧?你年紀與我相仿,薑家早就應當為你相看人家了!”
“也許吧。”薑梨笑笑。
“你怎麽一點兒也不放在心上的模樣,”柳絮狐疑的看著她,“既不害羞也不害怕,好像在說別人的事一樣。”
“我?”薑梨回神,笑道:“我也跟你一樣,本是不願意嫁人。不過這種事,倒也不是我說了算,與其白白擔心,不如放寬心。”
柳絮聞言,也歎了口氣,道:“誰讓咱們生做女子,卻比男子還要辛苦的多。”
薑梨抬眼看向其他地方。今日來的人,也有季家人,陳季氏也在,隻與薑老夫人打了個招呼之後,便遠遠的坐在另一頭。因為季淑然的事,季家和薑家兩戶的關系也十分尷尬。卻是不好說什麽。
除此之外,薑梨還看到了右相李家的人。李顯和李濂竟也來了,但想想也是,沈玉容既然如此投了成王一派,右相又早已與成王勾結。沈玉容和右相就是一夥的。薑梨注意到,在座的年輕小姐們,許多人的目光都往李顯兄弟看去。
李顯和李濂,都生的一表人才。尤其是李顯,年紀輕輕才華出眾,又有官身。雖然李濂看起來像是個紈絝子弟,但他的那副好皮囊和身份地位,還是讓許多姑娘動了心。這兄弟二人到了如今都尚未婚配,算是燕京貴女圈裡面的香餑餑,只是挑選姻緣一事,要麽十分開明的家族,全憑孩子自己喜好坐主。要麽越是地位高貴,越是要講究門當戶對。旁人挑上了李家,也得李家看得上眼才是。
薑老夫人也注意到了這一點,忍不住往薑梨那頭看去,看薑梨隻與柳絮說話,並未朝李顯兄弟倆看一眼,這才放下心來。李顯兄弟固然好,可李家和薑家是死對頭,若是薑梨也心儀李家兄弟,必然是不能成的。好在薑梨看上去對這二人並無青睞之意。
今日往來的年輕小姐,都離薑梨遠遠地。雖然弑母殺弟這個罪名已經不在了,但薑家最近亂七八糟的事情太多,人人都願意遠離是非,不願意與薑家人牽扯。薑梨也樂得清靜。
正與柳絮說著話,柳絮突然道:“哎,沒想到蕭先生也來了。”
薑梨抬眼看去,蕭德音穿著一件寬大的紫色衣裙,衣袂飄飄,款款而至。她慣來看上去溫柔典雅,如今也是一樣。在一眾比她年紀小的少女之中,非但沒有被比下去,反而有種獨特的美。
這裡的貴女們許多也是明義堂的女學生,當即都熱絡的與蕭德音打招呼。蕭德音含笑的受了,走到薑梨和柳絮身邊時,薑梨和柳絮也起身同她行禮。
蕭德音似乎很意外薑梨在這裡,笑道:“沒想到你也來了。這些日子未曾在明義堂看見你,聽聞你受了風寒,可還好?”
她絲毫不提薑家的那些事,仿佛為薑梨考慮的十分周全似的。薑梨也謝過了蕭德音的問號,待蕭德音走後,柳絮感歎道:“明義堂的先生中,只有蕭先生最溫柔了。”
薑梨笑了笑,不置可否。她曾也以為蕭德音是最溫柔的那個,畢竟能有那般動人的琴聲,一定是個靈透的人。只是真相醜陋,真相令人寒心。
又坐了一會兒,主人家終於出來了。沈母和沈如雲先出來,沈玉容後出來。沈母拉著沈如雲與各位夫人小姐見禮,沈如雲穿著玫瑰紫牡丹花紋錦長衣,霏子長裙,可算是十分華麗了。她今日亦是精心妝點過,不知是不是因為很快要嫁入寧遠侯府,得償所願,看起來分外嬌豔。
沈玉容後出來,他一出來,許多貴女們黏在李家兄弟身上的目光,霎時間就轉向了沈玉容。這般的青年才俊,前途無量的小沈大人,即便只是?,那也是旁人爭著搶著的。況且這位爺還是個情種,自己夫人做下那般醜事仍然不離不棄,世上女子皆是希望自己夫君是深情之人。沈玉容這般,除了家底薄了點,真是找不出缺點了。
沈母的臉上,忍不住就流露出一點得意的神色來。她很喜歡這種眾星拱月的感覺,今日來府上的任何一位,換在幾年以前,他們一家都需高高仰望對方。而今這些人稱讚她的兒女,追捧她,卻讓她覺得,過去的一切苦都是值得的。哪怕只是為了這片刻的虛榮。
薑梨將沈母的神情盡收眼底,同這人做了三年的婆媳,她早已知道沈母的心裡在想什麽。心中忍不住嘲諷的一笑,便是沈玉容升官發財,她做了上等人的娘,骨子裡的虛榮和市儈卻和從前沒什麽兩樣,甚至比從前表現的還要露骨了些。
沈府的家宴要開始了,眾人落座在席上。侍女送上來一盤盤精致的菜肴,許久不見,沈府的下人多了很多,連飯菜的口味也變了。薑梨怔怔的想。
那時候她嫁到沈家,沈家本就沒什麽家底,全憑沈玉容在外寫字和薛芳菲的嫁妝過活。她精打細算,每日的飯菜卻也不能太簡陋,即便這樣,還總是被沈如雲和沈母嫌棄她不會過日子。
眼下沈家像是不缺銀子了,頓頓都有大魚大肉,還大擺筵席,不知這裡面的銀子,有多少是永寧公主所贈。
薑梨才剛想到這一茬,就聽到沈府的下人來通報——永寧公主到了。
宴席上的眾人都訝然,永寧公主怎麽會突然前來?
薑梨嘴角一扯,永寧公主當然會來。只要有沈玉容的地方,她都會毫不猶豫的跟過來。從前也就罷了,但桐鄉一案的熱情還尚未完全消退,馮裕堂背後之人的謠言也並未肅清。永寧公主應當與沈家保持距離才是,這會兒來,只怕沈玉容不會很高興。
她不動聲色的朝另一邊席上的沈玉容看了一眼。
沈玉容嘴角含笑,正側頭聽身邊同僚說著什麽,漫不經心的往花園入口處看了一眼。那一眼裡,薑梨分明看到了焦躁和不悅。
他和永寧公主果然產生了分歧。
永寧任性,又黏沈玉容黏的緊,一刻也不想分開。然而在沈玉容的心裡,和永寧廝守顯然不是第一位的。這個時候,以沈玉容的性情,只會想方設法避嫌,永寧這麽巴巴的貼上來,只會讓沈玉容惱怒。
薑梨舉起面前的茶杯,淺淺啜飲一口,笑容溫軟。
“沒想到公主會突然前來。”柳絮坐在薑梨身邊,偷偷與薑梨說話。
這時候,永寧公主也隨著引路的小廝進來了。
今日是沈母為沈如雲設宴,永寧公主穿的卻比沈如雲還要華豔,茜紅明珠花抹胸,飛鳥描花長裙,頭髮挽成金絲八寶攢珠髻,可謂是十分耀眼了。她嘴唇紅潤,笑容嬌媚,道:“偶然經過,本宮聽聞熱鬧,才知裡頭設宴。進來瞧瞧,沈夫人不會介意吧?”
“哪裡的話?”沈母笑道:“公主殿下肯來,府上蓬蓽生輝。”
永寧公主又是嬌小道:“沈夫人客氣了。大家不必在意本宮,同先前一樣吧。”她自然而然的坐在了沈如雲身邊。
沈如雲則像是得到了莫大的榮耀一般,將身子做的更筆直了一些,頭也昂的高高的。
看在薑梨眼裡,卻有一種令人作嘔的惡心。
“沈家這模樣跟上趕著巴結差不多,”柳絮低聲道:“沈大人看著也是個清高之人,怎麽這家人……”
“知人知面不知心。”薑梨隻說了一句話。畢竟沈玉容究竟是不是真清高,她是最清楚不過的了。
永寧公主若無其事的往沈玉容那頭看了一眼,沈玉容並未注意到她,她眼中閃過一絲失望,隨即又很快隱去,同席上的夫人們神情自若的笑談起來。
巴結永寧公主的人,實在不少。薑老夫人和盧氏卻坐著沒動,甚至沒有主動與永寧公主打招呼。永寧公主是成王的妹妹,成王和右相勾結,右相和薑家是對頭,自然沒什麽可說的。
這頓宴席,看上去也是賓主盡歡。夫人們忙著熱絡的閑談,相看的相看,巴結的巴結。用過飯後,就當在庭院小築裡看雪。
雖然今日未曾下雪,但沈府風雅,特意修繕了看雪亭。長長的一道廊亭,也是一方景色。柳絮有些興致缺缺,其他小姐隨著沈如雲在院子裡走動,柳絮卻不愛湊這個熱鬧,拉著薑梨,兩個人單獨在園子裡閑逛。
逛了一會兒,柳絮要去淨房,薑梨在外等她,也隨意走走,走著走著,突然看見一處敞開的屋裡,桌上放了一方琴。
這方古琴,一看就很是珍貴,而是應當是女子所用,十分纖細輕薄,琴面下還雕刻了花鳥。在她作為薛芳菲的時候,她本來帶了一把琴,那是薛昭送她的,最後隨著她的死也一並燒毀了。沈玉容彈琴,斷不會用這種女兒家的琴,看到這把琴的第一眼起,薑梨就曉得,這是永寧公主所贈。
永寧公主也會彈琴,雖然也許她的琴藝並不精妙,但世上不乏追捧她,為她叫好的人。薑梨走進屋,走到這方琴跟前,伸手撫過琴面,珍貴的琴,大約摸起來都沒有粗糙的感覺,是截然不同的精致。她可以想到,或許在從前,沈玉容就坐在這裡,看著永寧公主撫琴,也許應和,也許只是微笑著看著。想著想著,薑梨般覺得一陣惡心。
她卻坐了下來。
沒有焚香,也沒有浴手,她試了一下,直接便彈撥起來。
她彈得是《關上月》。
琴聲悠悠蕩蕩,漸漸傳出了老遠,沈府沒有國公府大,這琴聲自然也不會在中途就銷聲匿跡,漸漸地傳到了廊亭之上。
起先還沒有人注意,以為是哪位琴師在彈奏。漸漸地,聽的人也都被吸引了注意,有人道:“這是哪位琴師,《關上月》這般琴曲也能彈得出神入化,這……這是何人在彈?”
“對對對,哎,蕭先生,您不是會琴嗎?這琴聲已經能稱得上極好了吧?”有人問。
冷不防有人問到蕭德音,蕭德音正在發呆,一時沒回過神,只見身邊有人輕輕扯了扯她的衣袖,“蕭先生,您怎麽了?”
蕭德音這才回過神,勉強笑了笑,回答道:“嗯,談的極好。”無人發現她此刻的掌心裡,竟全是汗水。
旁人只能聽到琴聲,卻聽不到琴心,可她分明就覺得,彈琴的人如此熟悉,好像就是那個人,那個本應不該存在的人……薛芳菲?
這怎麽可能呢!
薛芳菲已經死了,彈琴的定然是和薛芳菲琴聲相仿的人,是她自己弄錯了。蕭德音這般想著,迫不及待的問沈母,道:“敢問夫人,府上琴聲是何人所奏,能不能請來一敘?”
沈母也是一頭霧水,道:“琴師?我們府上未曾請過琴師。”
“未曾請過琴師,那彈琴的是誰?”眾人詫異,“不會是來客裡的哪位小姐吧?”
沈如雲恰好也在,她想了想,道:“府裡只有一張琴,是大哥的,放在西園的茶房裡。要是有人在咱們府上彈琴,定然只能彈那一張琴,只要派人去瞧瞧就知道是誰了。諸位不必心急,我這就叫人去看,哪位彈琴的人是誰,再請他過來。”說罷,便吩咐丫鬟前去了。
《關上月》仍舊沒有停,越是彈到激蕩處,越是有味道,有人忍不住道:“這琴聲,和蕭先生也差不離了。”
蕭德音聞言,心中一陣惱火。曾幾何時,整個燕京城將她奉為第一琴師,尤其是驚鴻仙子出嫁以後,她再無對手。可是短短半年以來,先是薑梨,後是莫名其妙的這人,她這第一琴師,仿佛人人都能做得似的!
除了惱怒以外,蕭德音的內心深處,還有深深地恐懼。
實在是太像了。
她還記得第一次聽薛芳菲彈奏《關上月》的時候,吃驚的都不肯相信世上有人能彈成如此境界。在那時,她也痛恨的發現,自己的琴技,的確及不上薛芳菲。
好在薛芳菲死了。
但這人是誰?
被沈如雲吩咐去尋找彈琴之人的丫鬟來到了西園的屋子裡,那彈琴生不知什麽時候停了。小丫鬟進了屋子,看見那方珍貴的花鳥琴端端正正的放在桌上,似乎從未有人來過。
空氣裡隻余淡淡的芳香。
(本章完)