第133章 夜探
  胡姨娘又坐了一會兒，這才離開了。

  走的時候，薑梨讓桐兒拿些炭塊送到胡姨娘院子裡，不然的話，只怕還沒等到薑梨揭開季淑然的面目，胡姨娘主仆倆就先凍死了。

  胡姨娘表示，不管薑梨要她做什麽，只要能為薑家大小姐報仇，她什麽都願意。

  等胡姨娘走後，桐兒將屋裡的門掩上，確定屋裡沒有別的人了，才道：“姑娘，胡姨娘所說的話，雖然不一定是真的，但是……事關重大，姑娘須得好好查探才是。”

  “是啊，”白雪也道：“倘若胡姨娘說的是實話，那如今的季氏，可就背的是殺人的罪名。還沒嫁到府上，便令人謀害府上夫人，拿到京兆府去，即便是官眷，也要償命的。”

  薑梨擺了擺手，道：“胡姨娘的話只是一面之詞，這件事情，未有結果之前，不得外傳。”

  桐兒和白雪曉得事情重要，當即表示，一個字兒也不會跟外頭吐露。

  薑梨的目光加深。

  一開始，她只是猜測薑家大小姐的死並非偶然，更大膽些的猜測，當初季淑然小產一事，也並非全是表面上看的那樣，自己作為，只怕更有內情。但從胡姨娘的嘴裡，還得知了這麽一樁令人驚詫的事，葉珍珍的死居然也同季淑然脫不了乾系。

  雖然薑梨說此事只是胡姨娘的一面之詞，但薑梨心中的直覺卻告訴自己，只怕胡姨娘說的的確是真的。但還有一事薑梨不明白，就是那時候葉珍珍尚且還活著，季淑然還未出嫁，怎麽會甘心籌謀給薑元柏當續弦，甚至於害死葉珍珍。

  在這之前，薑元柏和季淑然並未有過接觸，據薑梨打聽到的消息，季淑然是葉珍珍過時的時候，薑元柏相中的，不可能再這之前他們就生出私情，從而害死發妻。

  如果是真的……薑梨心中發冷，季淑然和薑元柏，豈不是又一個永寧公主和沈玉容，可憐的葉珍珍，豈不是走了和她一樣的路？
  薑梨心中胡思亂想著，怎麽也找不出頭緒。要想得知到底是怎麽一回事，還得從季淑然下手。但她並無可以用的人手去季家打聽，況且當年之事，隔得久遠，要說從季淑然未出嫁那幾年算起，查起來更是難如登天。

  因著心裡有事，破天荒的，今日薑梨也沒去葉家，在院子裡將自己關在房中，冥思苦想了一夜。

  桐兒和白雪以為薑梨是乍然間得了自己母親之死可能是被人謀害，心中震怒悲痛，難以自持，才將自己關在房中。兩人一個接一個的上前安慰，薑梨心不在焉的聽著，隻讓她們不放松注意季淑然和薑幼瑤的動靜。

  到了夜裡，天色暗下來，薑梨照舊打發了桐兒和白雪，自己呆在屋中。

  交代趙軻的事情，不知道辦的怎麽樣了。但薑梨以為，今日起，還得加入第四件事情，就是調查一番關於季淑然出嫁前，與薑元柏可有接觸。若是有過接觸，私下裡有沒有其他糾葛。

  調查自己父親和繼母的過去，實在是有些大逆不道了。但薑梨的心裡，並沒有太多顧忌，一來她並非真的薑二小姐，對薑元柏，實在難以生出對父親的依賴。二來，眼下薑元柏也有可能是殺人凶手，她佔了薑二小姐的身子，就得對薑二小姐的人生負責。不能做其他的事情，但至少這件事，如果薑二小姐還活著，也會想辦法弄清楚自己母親真正的死因的。

  薑梨攥緊了手中的哨子，猶豫了一下，還是輕輕吹響了。

  薑府裡靜悄悄的，已是深夜，眾人都睡下了。外面風雪聲聲，她的院子又離正院偏得很，雖說名叫芳菲苑，夜裡只有伶仃樹影，非但有芳菲琳琅，反而十分荒涼。隻覺得孤夜寒星，連個蟲子的叫聲都沒有。

  趙軻沒有來。

  薑梨眉頭一皺，將白瓷的哨子放在嘴邊，再一次輕輕吹響。那哨聲清脆卻不大，聽上去像某種鳥類的囈語，在夜裡並不引人主意。不知國公府的人是如何分辨的。

  仍舊沒有趙軻的身影。

  薑梨疑惑極了，按理來說不應該，趙軻每日夜裡都要回薑家的。至少她吹了兩回哨子，兩回趙軻都很快出現了。莫非他是真的因為自己使喚他使喚的太過不滿，讓姬蘅換人過來了？但至少換的人也該出現才是。要麽他今夜有任務，不在府上？

  薑梨等了一會兒，沒有任何動靜。看了看外面，風雪極大，幾乎要迷住人的眼睛，確定趙軻應當是不會來了，便歎了口氣，伸手將窗戶掩上，回過頭來。

  這一回頭，卻叫薑梨險些驚叫出聲。

  搖曳的的燈火之下，小幾之前，不知何時已經坐了一人。正用手中的折扇撣去落在衣袍上的雪花。他應當是剛從外面進來，渾身上下都帶著風雪的寒意。卻又著一身深紅長袍，於是冷淡的夜好像也有了顏色，屋子裡也仿佛生出情香。

  他抬起頭，露出一張顛倒眾生的俊顏，笑意清淺又惑人，長眸盛滿夜色，道：“怎麽啦？”

  薑梨放下捂住嘴的手，上前一步，道：“國公爺。”

  姬蘅拿扇柄支著腦袋，笑盈盈的看她。

  “您怎麽來了？”

  “我見你吹了兩次哨子，”姬蘅道：“有什麽事要找趙軻？”

  “是關於府上的一些事。”薑梨一時有些摸不清姬蘅的來意，也不知如何掩飾，想著趙軻應當把自己這邊的所有事都說出去了，便沒有隱瞞。

  “聽說你找我的手下，問當初你推季淑然小產的內情？”

  薑梨道：“的確如此，不過趙軻並不知曉其中隱情。”

  “趙軻不知道是自然，”他看了一眼薑梨，唇角一勾，“我知道。”

  薑梨怔住。

  姬蘅把玩著折扇，漫不經心道：“燕京城高門宅邸裡的大事小事，我願意知道的，不願意知道的，差不多都知道。薑家那年的事，恰好我也知道一點。”

  “國公爺，”薑梨道：“能否告知？”

  “可以。”姬蘅答得很爽快，但下一句話，卻又讓薑梨擰起眉頭，只聽他道：“不過，這是你自己的事，你為何要來問我？”

  他目光動人，深深淺淺都是情意，琥珀色的眸子在燈火之下，像是微微晃動的杯中酒，只要多看一眼，也會醉人。然而這酒又像是摻了美味的毒，醉倒了旁人，從深處裡看，卻是駭人的清醒。

  “我只知道結果，不知道原因。”薑梨道：“畢竟當年的我還小，對於季淑然，知曉的還太少了。”

  “這是你給自己找到的理由嗎？”姬蘅問。

  “算是吧。”薑梨道：“這個理由，足夠說服的了國公爺了嗎？”

  姬蘅遺憾的搖了搖頭：“當然不行。”不過很快，他又笑笑，“不過你既然吹響了哨子，今日你的問題，我知道的，都會告訴你。所以這不妨礙我告訴你季淑然的內情。你可以問了。”

  薑梨瞧著他，這男人舉手投足都能勾魂奪魄，便是這樣一來一往間，尋常的談話，也能被他撩的讓人心神蕩漾。似遠似近，琢磨不透，換個人來，怕就是陷進去了。

  “季淑然在我娘死之前，和我爹究竟有沒有私情？”薑梨問。

  姬蘅的神情微頓，他看著薑梨，饒有興致道：“看來你又查到了不少東西？”

  “一點點罷了。”

  姬蘅道：“沒有。”見薑梨盯著他，他又補充道：“季氏嫁給薑元柏之前，和薑元柏沒有往來。”

  薑梨心中暗暗松了一口氣，她並不願意真相真是如此。要是薑元柏真的聯合季氏害死發妻，那對葉珍珍來說就太殘忍了，真正的薑二小姐也實在很可憐。世上有一個薛芳菲就已經足夠，不需要更多悲慘的女人。

  “你好像樂見其成。”姬蘅道。

  “至少能證明，我父親不是殺人凶手，我所處的薑家，到底安全了些，難道不值得令人開心麽？”

  姬蘅不置可否，他道：“薑元柏沒那麽膽大，季淑然和你父親沒有私情，因為與她有私情的，另有其人。”

  這下子，薑梨倒是真正的驚訝起來。

  她自來溫柔從容，難得這般顯露出吃驚的神態。這樣看起來，頗有幾分孩子氣，卻也更不像是她了。姬蘅被她的神態逗笑了，支著下巴，道：“怎麽，不相信？”

  “我只是……覺得很奇特罷了。”薑梨道：“我瞧季氏對我父親，應當是很上心的。這麽多年，在我父親身上也很是下了一番功夫，是以大房裡，除了一個得了癔症幾乎被人想不起來的姨娘，什麽女人都沒有。她這般，我以為她心裡是有父親的，才會有如此佔有欲，卻沒想到，她心中另有他人。”

  到底是個豆蔻少女，談論起這些的時候，卻絲毫不害臊，說的平靜而理智，仿佛她已經經歷過情海沉浮，才能看的這般透徹。姬蘅目光微微一閃，很快隱沒，道：“季淑然現在是愛你的父親，不過當年麽……她與她的表哥，感情如膠似漆。”

  薑梨瞪大眼睛：“表哥？”

  她可從未聽過季氏有什麽表哥。

  “季氏這位表哥，叫柳文才，唔，生的比薑元柏俊俏一些，當年和季氏，也算得上風流無度。”

  原來多年以前，季淑然和柳文才曾有一段情。那柳文才生的俊俏不凡，頗懂女人心思，情竇初開的季淑然哪裡是柳文才的對手。竟然瞞著季家人和柳文才好上了，幾乎到了私定終身的地步。那柳文才本來和季淑然也算門當戶對，但家中早已為他另尋了一樁親事。季氏還巴巴做著柳文才來迎娶自己的美夢，柳文才就已經另娶他人。

  季氏心中憤懣，決心要報復柳文才，要將自己也嫁出去，不僅如此，還要嫁一個比柳文才更好，地位更高的男人。然而燕京城中，合適的郎君雖然多，一時半會兒卻也找不到，要比柳文才更好的，更加難尋。季彥霖打的主意，想讓季淑然嫁給一位同僚的兒子用來拉近關系，那位同僚的兒子癡肥不已，府中姬妾無數，季氏如何能瞧得上，如此一來，季氏就更著急了。

  在這時候，偶然一次，季氏在宴會上，看見了薑元柏。當時的薑元柏更年輕一些，生的雖然不如柳文才俊俏，卻自有清雅風姿。季淑然得知薑元柏在朝中地位，權衡一下，比季彥霖想讓她嫁的那位同僚更高。

  要是能嫁給薑元柏，就能擺脫成日和一個癡肥男人過日子的噩夢，還能報復柳文才，季淑然心中就打定主意，要嫁給薑元柏，才是最好的選擇。但唯一的問題是，薑元柏已經有了妻子。

  那時候薑元柏剛剛得了薑梨，聽聞薑元柏的妻子葉珍珍生孩子的時候傷了根本。季淑然心中便冒出一個大膽的想法，要是葉珍珍因此重病不治，薑元柏便得娶續弦。季淑然不在乎做續弦，對她而言，就算是給薑元柏做續弦，也比給季彥霖同僚的兒子做正妻來的風光。
    季淑然便買通了給葉珍珍診脈的大夫，又對葉珍珍的身邊丫鬟許以重利，因所有人都沒想到葉珍珍會有仇家，更沒想到有人會為了嫁到薑家做出這般喪心病狂的事。季淑然耐心等著，竟然真的被她做成了這件事。葉珍珍死了。

  葉珍珍死後，季淑然才同季夫人吐露出，與其做同僚兒子的妻子，不如做薑元柏的續弦。薑家在朝中地位斐然，還能與季家提拔關系。季夫人將此事與季彥霖一說，季彥霖也覺得不錯。後來就安排了薑元柏相中季淑然的那次宴會。

  那一次宴會，季淑然自然也是下足了功夫，早早的就令人打聽薑元柏喜歡什麽曲子，喜歡什麽樣的打扮，才有了薑元柏對季淑然的一見傾心。

  等季淑然進了薑家門之後，過去葉珍珍的那些奴仆，死的死，散的散，當然，全都被季淑然一一滅口了。除了季淑然身邊的心腹，無人知道這件事。隨著季淑然在薑家生了兩個孩子站穩腳跟，更加不會被人知曉。

  姬蘅道：“趙軻來薑家之前，我曾讓他打聽過，薑家發生的一切事。文紀也查到了一些，薑夫人的下人半年之內全部出事，無一幸免，到底令人疑惑。沒想到，查出來這麽一樁隱秘。”

  薑梨已經吃驚的說不出話來。

  姬蘅的話，她並不懷疑，他自然驕傲，犯不著在這種事情上說假話。但她震驚於季淑然的無恥與膽大，如果說季淑然與永寧公主有什麽不同的話，就是季淑然的狠辣隱藏在溫婉的外表下，而永寧公主根本不害怕表現出來。

  但她們做的，都是一樣的殺妻滅嗣的勾當。

  “柳文才……”薑梨喃喃道：“那人現在在什麽地方？”

  “柳家後來出事，柳老爺被貶，離開燕京城，到了渝州，不能和季家相提並論。不過……”姬蘅瞧著她：“八年前，柳文才曾來燕京城。”

  八年前，就是薑梨推季淑然小產那一年，被送往青城山那一年？
  “他來找季淑然？”薑梨問。

  “應該是吧。”姬蘅漫不經心道：“這世上，許多人還挺享受重溫舊夢的滋味。”

  薑梨隻覺得心裡一陣惡心，但該問的還要問下去，她問：“季淑然與他重溫舊夢了？”

  “豈止，”姬蘅一笑：“還有了孽種呢。”

  薑梨腦子一懵，緊接著，像是一切豁然開朗，她什麽都明白了。她的聲音裡都帶了急切：“這個私通子，是不是就是被我推倒流產的那個？”

  “對呀，”姬蘅歎息一聲，仿佛很憐惜她似的，聲音都放的輕柔，“為了一個私通子，薑元柏卻讓你去青城山，一呆就是八年，很委屈吧。”

  薑梨咬了咬唇：“不是的，季淑然與柳文才有了私通子，到現在都沒人發現，當時應當也沒人發現。既然如此，只要她不主動說出來，誰知道這孩子不是薑家人。季淑然寧願不要這個孩子，寧願除去這個孩子，也要害我離家，除非……她害怕有人知道這個孩子是柳文才的，出於恐懼，她才不惜要流產，但找上我……她是怕我知道此事？我看到了什麽？”

  像是有一道天光突然出現，所有的事情都有了眉目。薑梨還沒來得及進一步分析，便聽見姬蘅的聲音從近處傳來，他道：“我也是這般想的，但是阿狸，你為什麽要用旁觀者的身份，來說你自己的事呢？”

  薑梨一個激靈，對上的就是姬蘅似笑非笑的目光。

  剛才她震驚之下，忘了掩飾，一句“我知道了什麽”，卻顯出了違和。她這般自問，但尋常的人，如何會問自己。

  “我……”薑梨腦子飛速想著應對的說法，她道：“我不知道這些，我不記得我有看到過柳文才和季淑然的關系，是以我才會反問自己。”

  說完這話，她自己也疑惑起來。薑二小姐要是真的看到了柳文才和季淑然私通，當時為什麽不說呢？這麽多年，為何也不說？莫非其實薑二小姐並沒有看到聽到什麽，但季淑然卻以為薑二小姐知曉了內情，寧願錯殺，不肯漏網，這才借薑梨的手除去了腹中孽種，還能讓薑家人厭棄薑梨，一石二鳥？
  她看向姬蘅，這個答案，姬蘅顯然是不信的。因為他點頭的模樣，也很是敷衍。仿佛大人早已看穿小孩子拙劣的謊言，又不願意與小孩子深究，便假意點頭，表示相信。

  但薑梨也顧不了那麽多了。姬蘅好像一個無所不知的寶庫，而她對薑家一無所知，她最大的缺陷恰好能由姬蘅補上，所以恨不得姬蘅能告訴她所有的事。

  “柳文才現在在什麽地方？”薑梨問。如果可以，找到柳文才，也能算作一樁證據。

  姬蘅道：“死了。”

  “死了？”薑梨驚訝。

  “季淑然親自吩咐人弄死的。”姬蘅說的仿佛家常一般隨意，卻令薑梨感到毛骨悚然，他道：“在小產之前，就派人弄死了。據說，”他笑容暗含譏嘲，“柳文才還做著能靠季淑然在燕京重新過上從前富家公子日子的美夢，季淑然許諾給他銀子，讓他在燕京最好的地段開賭場，第二日就死在了屋裡。還是喝酒醉死的。”

  薑梨說不出話來。

  一日夫妻百日恩，柳文才和季淑然到底也有過多年的情義，縱然柳文才後來另娶他人，但多年以後柳文才再回燕京，季淑然與他有了骨肉，就能說明，季淑然怕是對他仍有余情。

  仍有余情，卻能頭也不回的殺了他？

  姬蘅像是看出了她的難以理解，道：“季淑然可不愛他。”

  “不愛？”

  “柳文才落魄了。”姬蘅淡道：“一無所有，季淑然是首輔夫人，怎麽可能還看得上柳文才。她同柳文才在一起，是報復當年柳文才的拋棄。她一開始，就想著要拋棄柳文才，不僅如此，還要對方的命。難怪世人都要說，”他感歎道：“青竹蛇兒口，黃蜂尾後針，兩者皆不毒，最毒婦人心。”

  他說的感歎，語氣裡，卻帶著看戲之人特有的散漫與譏嘲。

  “起先我不覺得，”薑梨道：“我不認為自己妨礙了季淑然的路，即便妨礙，也不必拿走性命。但聽你這麽一說，我明白了。如季淑然這樣的人，從骨子裡就是刻毒的，即便我不招惹她，她也會除去我。因為她惡毒。”

  “難道你現在才知道？”姬蘅道：“你與她交過手，我還以為，你早就知道了。”

  他唇角含笑，語氣悠淡，說的好似渾不在意，但薑梨卻曉得，姬蘅的每一句話都值得推敲。今日他主動上門，大大方方的與自己分享他所知道的秘事消息，表面上看他是吃虧了。可實際上，這一趟，姬蘅收貨也不少。

  他怕是已經懷疑到自己這個薑二小姐的不對勁了。

  薑梨不覺得意外，不管姬蘅猜到什麽，她要做的，從來不會改變。

  薑梨看向姬蘅：“無論如何，多謝國公爺告訴我這些。”

  “其實我本想不想告訴你這些的。”姬蘅盯著她，玩味般的道：“你看起來又善良又天真，真相總是殘酷的。但是……阿狸，”他喚“阿狸”的時候，原本平淡無奇的兩個字，似也含了爛漫春意，悱惻纏綿起來，他說，“你要活下去，走的更遠些，就必須早點看清事實。而且，你接受得了，對嘛？”

  薑梨也笑了，道：“良藥苦口，忠言逆耳，對陛下說的話，對我說亦是一樣的道理。國公爺告訴我事實，我感謝都還來不及。”

  “但是知道真相，活的太清醒，可是很辛苦的一件事。”

  “是麽？”薑梨盯著他的眼睛，“國公爺不也是這樣過來了。”

  有一瞬間，薑梨感覺到，就連他眼睛下的淚痣，也變得更加鮮豔了一些。他唇邊的笑容僵住，或者說消失了。只是看著薑梨，神情沒有挑逗，亦沒有撩撥，沒有審視沒有探尋，只是劃過一絲很複雜的東西。

  半晌，他重新笑起來，道：“被你看穿，說出去好像挺丟人。”

  “世上沒有人敢認為您丟人的。”薑梨笑。

  姬蘅忽的伸手，擒住她的下巴。

  他的指尖微涼，很難想象，容貌如此深刻豔麗的人，指尖沒與暖意，仿佛也帶了外頭的寒露。他側過身子，欺身逼近，自上而下盯著薑梨，嘴角笑意加深，語氣喃喃：“你這張嘴實在太甜了，讓人很想嘗一嘗。”

  薑梨的身子僵住了。

  她並不懼怕姬蘅，就算姬蘅喜怒無常也好，勃勃野心也罷，但她窺見的姬蘅內心，並非無跡可尋。但當姬蘅對她做出曖昧的舉動，她就有些不知所措。她不能一把推開她，事實上她也做不到。她曉得姬蘅是覺得好玩，是帶著惡意的捉弄，但當對方的氣息越來越近，可以看得清楚他長長的睫毛投下的陰影，可以看得見對方眼眸裡清晰地自己。看見他有趣的目光，看見他微翹的，紅潤的嘴……薑梨忽的垂眸，避開姬蘅意味深長的眼神，拒絕再向姬蘅展示自己的脆弱。

  他的唇在距離她只有一毫厘的地方停住了。

  取而代之的，是他帶著好笑的聲音，他道：“原來你還是會怕我的，我還以為，你對我已經到了肆無忌憚的地步。”

  薑梨得了空閑，心中大大的松了口氣。

  下一刻，姬蘅放開手，坐回了原來的位置，懶洋洋的衝她笑。

  燈火下，他的容貌挑不出一絲一毫的瑕疵，帶著幾分豔麗的笑容，令他看起來像個要命的精魅。

  薑梨又錯開目光，實在……太耀眼了些。

  “已經怕得不敢看我了？你膽子不是很大嘛。”他收回扇子，又站起身，道：“今日就說到這裡吧，時候不早。日後你有需求，大可以繼續吹你的哨子。趙軻會回答你的問題，有時候，”他笑意盎然，“我也會來。”

  薑梨道：“那就不必了。”

  “這可不是你說了算。”他支開窗子，留下一句“再會，阿狸”，下一刻，屋中就沒了這人的影子。

  唯有燈火搖曳，似有余香。

  (本章完)