王貴現在駐節之地，並不在武州治所原遼國順義軍節度使軍衙內。而是放在已然荒廢數年的招遠縣旁的一個堅固塢壁當中。

  本來這些時日，雲內一應屯駐軍馬與地方豪強所在塢壁都是人心惶惶，淒清冷淡的景象。原因無他，女真兵鋒的威力，北方之人體會得最為深切！

  但是現在王貴駐節的這個塢壁，卻是一副熱鬧景象。塢壁上人頭湧湧，寨門大開，人人都是一副興高采烈模樣，到處都是熙熙攘攘的人聲，除了往來之人或者披甲或者持刀都為軍健之外，宛然就是太平時節趕集的景象。

  所有一切變化的發生，都是因為河東軍馬先鋒已然北來，直抵武州！

  塢壁之外，大隊大隊的人馬散放著。精悍戰士約有千余，每人再配雙馬，就幾乎將塢壁外的空地全都佔滿了。到處都是人喊馬嘶之聲。

  這些戰馬，都由雲內駐軍在照料，雲內駐軍，哪怕是本地新募之人都是照料牲口的好手。這個時候更加了十倍的精心。大堆儲藏在堡寨中的乾草一捆捆運出來打散，再毫不吝惜加上人都不舍得放開吃的精鹽豆料，再切短鍘碎理乾淨，裝入料袋掛在馬耳朵上喂這些北來辛苦的牲口。

  馬尾上結的冰坨在水桶裡面化開，馬蹄子有人修磨整理蹄鐵。每匹馬都卸了肚帶鞍韉，再搭上氈毯保暖。比伺候人還要精心一些。

  塢壁之內還有大桶大桶的熱湯為人擔出來，醃菜凍肉在湯裡加得足實。散發著誘人的香氣。籮筐裡全是一疊疊的面餅。上面蓋著皮子保暖。掀開皮子抓兩張都覺得燙手。

  一路北來的神武常勝軍前鋒穿著厚厚的皮衣，滿面都是被寒風割出來的細碎小口子。一邊活動著腿腳一邊就去領吃食，不時遇到當日選出北上的熟人還聊上兩句。

  塢壁內外，稱得上是人聲鼎沸。人潮當中，堡寨中住戶也給遷出來，人人抱著背著一兩張皮子，就等著軍將帶領他們去荒廢的招遠縣中暫時安置。而騰出來的地方先讓北來的弟兄們暖暖和和的安頓幾日去去乏。

  人聲當中，免不了就多了些婆娘哭娃娃叫的聲音，讓此間顯得是越發的熱鬧。

  嶽飛甄六臣所領先鋒，晝夜兼程，終於來了！

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  一處供應吃食的地方，主持軍將忙得皮帽子都摘下來了，頭頂冒著熱騰騰的白氣，在大聲呼喝火頭們將更多吃食送過來。北來軍馬這幾日吃的都是冷食，饑一頓飽一頓沒個準數。下馬緩了一陣之後，個個吃起來都是狼吞虎咽，簡直都有些供應不及。四下都是一片稀裡呼嚕大聲喝湯的聲音。

  正在這軍將忙亂的時候，就聽見有一人招呼：“向瘤子，你這廝還沒死？直娘賊的果然禍害都是命長！”

  那軍將愕然轉頭，他也不過就二十許歲。胡須都有些稀稀拉拉的。額角一顆瘤子分明，沒有辜負他這個花名。看到招呼之人，頓時滿面笑意奔過來，一把攬住來人：“楊小郎，俺命大得很，箭矢遇見都要轉彎，倒是你看見石頭都要踢三腳的脾氣，沒被嶽無敵行了軍法倒是奇怪…………怎生你也來了？”

  招呼這向瘤子的人正是嶽飛麾下小將楊再興，雖然未曾披甲，一身皮袍也給他穿出了肩寬腰窄的英武氣象。面目英氣勃勃。正是男兒最為奮發有為的歲數。

  他和向瘤子是鄉裡人，同時投入神武常勝軍中。因為向瘤子以前跟著北地行商覓過生活，打得雲內諸州鄉談，所以被選入北上軍中。楊再興卻是個好大軍廝殺，催馬破陣的。對到雲內打那些地方土酋沒什麽鳥興趣，所以就留在了三關，每日練武走馬，打熬氣力。

  現下兩人分隔半年相見，分外親熱。

  楊再興給了向瘤子一拳笑道：“俺怎麽不能來？原來這地方沒鳥意興，女真韃子來了，就大不同。俺倒是想碰碰，看這些女真韃子能有幾分火候…………不要說嶽無敵麾下了，就是整個神武常勝軍中，比馳馬，比扎搶，比技藝，比膽色，能有幾人蓋過俺？俺要是不被挑為選鋒，這老天爺都瞎了眼睛！”

  他滿臉自傲的誇讚自家兩句，又斜著眼睛看向瘤子：“分開時候俺們都是十將，現在俺也還是十將，吃著使臣的餉（北宋末軍中使臣不是宋初的小使臣大使臣，皆為正經有品級武臣。按照現在的軍製，差不多就是士官的階級——奧斯卡按），你這廝倒是發達了，一下使喚這麽多鳥人。領著這些土兵，有味道麽？”

  向瘤子歎了口氣：“自家弟兄，不說虛話。現下權勢是大些，北上軍馬，擴了四五倍還不止。俺也算是個都頭，手底下使喚著百十個廝鳥。可是新募之軍，哪裡能和俺們老神武常勝軍比較？留在本鄉本土守著塢壁堡寨，勉強還能站住腳跟。想拉出去野戰，一個個都軟似泥。楊小郎你有沒有門路，蜇摸到哪位將主面前，將俺調回老神武常勝軍乾淨。俺記著你這個人情，將來俺們並肩廝殺，豈不痛快？”

  楊再興正伸手去抓面餅，他身高八尺，一雙手也大，正是能握緊搶，馬上縱橫擊刺的好憑仗。現在用來搶吃食也是一雙利器，左一把右一把足足抓了八張面餅在手裡。聽到向瘤子訴苦，回頭斜了他一眼，左右看看，壓低聲音：“現在沒鳥功夫，俺們還要北上。”

  向瘤子反應也快：“去應州？”

  楊再興點點頭：“也不是什麽秘密，此次北來。應州正是要緊處。保住那裡。女真韃子就是關門打狗的下場，俺也混十幾頂貂帽耍耍。你要廝趕不上，俺分你一頂。俺瞧著你們也不必辛苦準備俺們的歇宿，左右不過耽擱一夜的功夫，還得兼程北進。你安心在這裡呆著，俺殺完女真韃子，再尋你吃酒。”

  向瘤子看看全部動員起來的塢壁。再看看四下仍然白雪皚皚的景象，吸了一口冷氣：“這般天氣，晝夜兼程過來。人馬都吃了好大罪過。不歇幾日緩不過氣來，一夜功夫，就要北上。楊小郎，你是鐵打的？”

  楊再興大口大口的將面餅朝嘴裡塞，一下噎著了，到處去尋熱湯，劈手從自家兄弟手裡搶過一碗。直著脖子灌下去才緩過來，這個時候才有功夫看向瘤子。傲然答話：“多歇幾日，你瞧著嶽無敵乾不乾？向瘤子，離開老神武常勝軍時日久了，人也軟了。你怎知道，俺們就不是鐵打的？”

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  臨時設立的節堂當中。一路風霜而來的嶽飛甄六臣兩人。正與王貴對坐。

  幾日幾夜的晝夜兼程，辛苦趕路。在嶽飛身上沒有顯出半點疲憊模樣來。哪怕坐在胡床之上，仍然腰背筆直，雙手扶著膝蓋，目光端凝，意氣昂揚。

  比起在雁門三關聽著都中風雨，此刻領兵在塞外雪原縱橫馳奔，卻讓這年輕將軍，覺得分外的舒心暢意。

  甄六臣坐在嶽飛下首，他是打熬慣了的人。廝殺經歷比起嶽飛多個十來倍是有的。也看不出疲憊模樣來，在下首緊閉著嘴，打定主意只要嶽飛在，他就一言不發。

  王貴雖然為地主，沒吃什麽風霜辛苦，這些時日倒是看起來滿面倦色。女真軍突然深入，他主持應變，穩住陣腳，極耗心力。他本來所長，無非穩重踏實，主持一場戰事的全局，頗有不足。這麽重一個擔子加在身上，還要憂心遠在北面的應州安危，幾夜都沒睡好覺了，生怕自家誤了大局。

  本來指望嶽飛到了，就能讓自家這個兄弟主持全局，他在旁輔佐，可以好好松一口氣。讓他為偏裨主持後勤之類的瑣事，哪怕累死心也是安的。

  結果嶽飛和他一見，就隻說在此安歇一日，補充些乾糧，就要馬上北上直赴應州！

  愕然之余，王貴也很快明白過來。現在不管從敵還是從自家角度考慮，現下應州就是關鍵，更不必說那裡還有個郭蓉在。嶽飛的目標，當然就是那裡！

  可是女真軍馬主力向北移動，嶽飛所部縱然精銳，不過千余，而且遠路疲憊，戰事不利，又當如何？

  看著嶽飛年輕卻端凝的面孔，王貴也忍不住有些感慨。自家這個兄弟，已經少有幾年前那個還有些稚氣的村夫模樣，在蕭言手中，越來越拂去了塵世掩上的重重灰塵，嶄露出絕世神兵本來就有的光芒。哪怕自己這個老哥哥在他面前，也有些懾於他的重將氣度。假以時日，嶽飛又能走到哪一步？

  這柄絕世神兵又太過於銳利耀眼，到了最後，會不會傷了自己？

  和嶽飛對視一眼，王貴訥訥道：“既如此也罷，不過你這裡兵單，要不要俺選幾百精銳隨行？都是老神武常勝軍出來的，靠得住。還有到了應州，千萬莫要死打硬拚，以保應州為上。應州萬一不可保，郭家娘子也出不得一點意外…………不然對燕王如何交待？”

  嶽飛搖搖頭：“選兄長所部就不必了，這裡兵力也不厚，還要靠這些老底子震懾四下才能維持局面，只是在這裡等待韓將主主力北上就罷了。後路越穩固，俺在前頭廝殺才越無顧忌…………兄長所說保應州為上，自是正理，小弟自是如此行事…………至於郭家娘子，但能援護小弟自然竭盡全力…………但此次大局是將女真犯境軍馬消滅，以懾虜醜不臣，弟殫精竭慮，也隻為此！”

  王貴又深深看了嶽飛一眼，自家這個兄弟不是蠢人，如何不知道這些話說不得？現下脫口而出，還不提燕王半個字。難道自家這個兄弟對燕王有什麽怨望？

  他有心想說兩句，但是看著嶽飛那如劍一般的目光。就明白此刻在面臨戰事之際，自家想說其他和這場戰事不相乾的，只會被嶽飛搖頭打斷。而且他也深悉嶽飛的性子，什麽事情，他要有了定見，越說他持見反而越堅。

  看來只有等這場戰事打完，再以兄弟情分，緩緩解勸了…………燕王又哪裡有對不起俺們兄弟處，就為一場都門亂事，難道嶽兄弟你就對燕王起了什麽生分不成？

  以你現在身份，如何能參與到都門當中那種最高層的角力當中？

  無論如何，但願此次郭家娘子不要有什麽意外！萬一郭家娘子出了什麽事情，這嫌隙，只怕就越來越深了！

  王貴心下無奈，最後也只能默默的歎了一口長氣。

  而甄六臣在下首，始終一言不發。只是在最後目光閃動，也不知道在想些什麽。

  嶽飛對一下古怪起來的氣氛，卻渾若不覺，起身對王貴行禮：“兄長，俺這就去看看麾下兒郎，督促他們趕緊歇息，還望兄長幫忙照料一下座騎，補充些乾糧。俺們明日一早就再度出發，直抵應州，和女真韃子再分一個高下！漢家河山，豈容這些虜醜踐踏！”