第354章 心臟守衛
  陸堯看向像素世界的三花貓。

  它能變形。

  貓形態便於躲藏和快速移動，是日常模式，貓女形態使用更多武器和工具，屬於戰鬥姿態。

  不過在陸堯視角，哪怕貓草嘴銜匕首，手持弓箭躲在樹上對血義瞄準的樣子，看起來也沒有凶猛的壓迫感。

  陸堯查看三花貓的個人面板。

  ……

  【戰貓LV21】貓草

  生命值：501/501
  法力值：162/162
  傷害：18
  防禦：10
  速度：14
  【智慧LV5】

  【潛行】

  【換形師】

  貓形態：變為貓的姿態，獲得【快速打擊】能力。

  人形態：變身成人型直立姿態，獲得【跳躍襲擊】的能力。

  ……

  【跳躍襲擊】：遠距離躍入戰場，對落地附近所有敵人造成殺傷，效果與傷害能力有關。

  ……

  貓草讓陸堯想起伊莎貝爾創造的【斑紋猞猁】，同樣的潛行和快速打擊。血丘的戰貓似乎進入了另一條進化之路，換形師讓自身能做的事變得更多了。

  他將視角停留在貓草身上。

  這隻三花貓有幾次都彈出爪子，齜牙咧嘴準備從背後伏擊血義，不過它都忍住了。

  “我這是在幹嘛？殺了它也不無法消滅血海，血海總是會不斷出現。”

  “要忍住，忍住衝動。”

  它頭上浮現出內心想法。

  血義空閑下來會走出血湖，找岸邊樹上的貓草聊天。

  “說來也許你不相信，過去我搬去哪兒，哪兒的血池和血湖就要出事，要麽天打雷劈，要麽風暴地震……好幾次我都絕望了，認為自己受到了自然的針對，天災再怎麽頻繁，也不能指著我一個人打對吧？我是不是得罪了誰……”

  “你覺得，這個世界上存在神嗎？”

  貓草說：“戰貓不相信神明。”

  “也對，你們一族好像自古以來都是相信自身，沒有供奉神明的傳統。”

  血義又說：“血祖記憶裡，其實是有一段關於神的模糊記憶。血之意志，也就是整個世界血海的源頭，但血之意志只能感覺，無法觀察。”

  三花貓打斷它：“伱想說什麽？”

  “我想說的是，這一段時間裡，你能忍住不對我動手，的確是很有誠意。所以，我告訴你一個我發現的秘密。”

  血義說：“這個世界有神。”

  “……”

  貓草打了個哈欠：“你找我就為了說這事啊？”

  “我說真的。”

  血義堅持：“這個世界上有神，至少現在很可能有了神。我在天災中感覺到了不一樣的力量，那是與血之意志同一等級的浩瀚意志，無所不在，籠罩整個世界。”

  “這是非常重大的發現。神的出現，將會徹底改變世界的原貌，就像血之意志一樣，只要追隨這股意志的衝動，就能得到力量與啟示！我稱其為【天災意志】。”

  “……”

  貓草腦袋上浮現出一個流汗的黃豆表情：“天災意志，給出的啟示就是讓你無家可歸，最後投奔我這裡嗎？”

  “就是這樣！這就是天災意志給出的指引。”

  血義卻很正經：“天災意志向我展示了血勢是如何滅亡的，又讓我遊歷了許多血池，見過了不少血祖的經歷。從此我知道，災難總是如影隨形，不能等到降臨時才去想辦法。”

  陸堯看得微微點頭。

  孺子可教。

  不枉費我給你上強度，你小子啊，算是悟到了。

  “安全的環境，可能殺機四伏，危險的地方，也可能是最安穩的後方。”

  血義滔滔不絕地說著：“這讓我想起血之一族與戰貓一族之間的關系。通常大家認為，戰貓總是會嘗試剿滅血之一族，但至今已經很多年沒有爆發戰爭了，這也代表，其實對抗中也有安穩。這也是天災意志的一種表現。”

  “……”

  貓草冒出一個雲團思緒：“這家夥看似愚蠢，原來只是故意偽裝。還好我忍住沒有動手，否則說不定要吃大虧。”

  三花貓說：“這個世上曾存在龍，那是在戰貓一族最早生活的時期，血之一族當時都還沒有誕生。整個世界都被血海環繞著。”

  “血海曾經那麽大！？”血義頭冒感歎號。

  “不錯，也就是你嘴裡說的血之意志。聽我說。”

  貓草告訴它：“戰貓口口相傳，這個古老世界的統治者曾是一頭龍，祂對這個世界並沒有任何善意。血海是它造的，晝光潮汐也是它留下的災難，它數次毀滅了世界上的眾多活物。”

  “戰貓一族躲在沙漠地下，藏在雪山中，忍饑挨餓，才度過了那一段滅世之災。原本強大的生命，不論是空中飛翔的巨鳥，還是地上的霸主，都煙消雲散。”

  “如果這就是神，那又有什麽值得尊敬和崇拜的？”

  三花貓高傲地說：“我們是渺小，但不是只要有力量，就能讓戰貓跪下。我們為了自由和生存而戰，我們不僅要活著，還要站起來看這個世界。”

  血義忽然說：“沒有冒犯的意思，不過有沒有可能是，那頭龍是故意保留了你們，甚至是為你們清理了其他的天敵？”

  這個問題讓貓草噎住。

  陸堯也覺得，這或許是一個新思路。

  應龍只是將血丘看做是封印和消化【血之神】心臟的流放地，以過去祂對屬神的態度來看，其他生命的生死根本都是無關緊要的事。

  陸堯翻開血丘的世界百科。

  他一目十行掃下去，找到了【戰貓】詞條下的描述。

  「……使徒龍貓死後，屍體化貓……演化成戰貓。」

  龍貓？

  關於龍貓，記錄只有一個詞。

  「心臟守衛。」

  陸堯找遍蛛絲馬跡，拚湊起前後過程。

  應龍派來龍貓實時監視血之神的心臟，這位使徒在應龍隕落時死亡，它也是戰貓一族的源頭。

  龍貓的時代距今太遙遠，戰貓一族的族群記憶不斷淡化和更改，沒有建立一個發達的文明，對久遠歷史更是難以還原。

  從這些信息來看，血義的猜測大體是對的。

  戰貓一族能活下來不是偶然，祖上那是跟龍王爺立下過汗馬功勞，生存有保障。

  陸堯切回畫面，繼續圍觀。

  這時候，三花貓和血祖所在地方，天上出現了一大塊光帶。這光就像是一塊塊幾何形的玻璃片組成的奇特領域，將整個血湖上空罩住。

  在炫光照耀下，原本帶著浮冰的血湖被看不見的力量拉起，變成一條條指向空中的冰凌和冰錐。

  一根根血色冰錐朝空中蔓延，哪怕在像素畫面上也頗有幾分壯觀。

  附近跑不及的生命都被卷入冰錐，或是在空中停頓和懸浮，仿佛也被凍結了一樣。

  幸存的血仆和血獸都是反應迅速、及早跳出血湖躲上岸的。周圍樹石頭之間也冒出一隻隻貓頭，它們小心翼翼看著頭頂的光片，腦袋上都浮現出害怕的表情。

  貓草指向空中：“……如果這世界上有神，為什麽要用晝光潮汐殺戮生命？你向神祈求，會有用嗎？”

  “……說不定有用呢？不試試看怎麽知道。”

  血義頭頂浮現出對話框：“強大的天災之主啊，您的神威我已親眼目睹，深信不疑，所以跟隨您的指引，從不停歇。”

  它祈禱說：“您渺小的地上仰望者，誠懇地祈求您，讓這裡的晝光潮汐能及早散去，讓大家能放心生活……”

  陸堯打了個響指。

  神明聽到你的請求。

  安排。

  他動了動手指，選定了這一片區域的【晝光潮汐】狀態詞條，直接刪除。

  瞬間，那縈繞高空的死亡光帶消失無蹤，原本被吸向天空的冰錐和冰水砸落地面，濺得遍地碎片。

  只是空中凍結的生命一個個從高空墜地，死傷不少。

  陸堯撓頭，該更穩妥處理的。

  血義見到這場面，趕緊匍匐在地：“您……您……真的聽到了我的祈求……”

  “感謝您的恩澤，無所不能的天災之主！您的追隨者血義，將會傳播您的威名，讓所有人頌念您偉大的意志！”

  血祖興奮地拍打肚皮。

  三花貓的頭頂冒出一個巨大問號：“這不可能……晝光潮汐是無法抵擋的，不可破壞的死亡規則……”

  “真的存在天災之主？”

  “祂在注視著這裡？！”

  貓草身體變成貓型，飛速鑽進一個地洞裡。

  陸堯俯瞰地面，只能在黑暗的地穴裡看到一雙睜大的眼睛。

  ……

  晝光潮汐被看不見的力量擊破以後，血義對天災之主更是深信不疑。

  它在血湖裡對小弟們說：“我們血之一族的力量來血之意志，但從來沒有說，只能信奉血之意志。”

  “偉大的天災之主已經抵達了血丘，這說明，這個古老世界的至高君主將至此有了定論。”

  “我們追尋血之意志，是因為血脈相連，那是血之一族過去的源頭，告訴我們從何而來。但我們也要敬畏與尊重天災之主，因為祂代表了現在和未來。”

  血義強調：“兄弟們，這些年我們東奔西走，最大的收獲是什麽？”

  它望向周圍一圈血仆。

  “你來。”血仆點名指了一個。

  被點中的血仆頭頂冒出一團亂麻，然後它小心翼翼說：“我們不是一無所獲嗎……”

  “閉嘴！蠢貨！”

  血義罵了一句，又指向另一個血仆：“你來講。”

  第二個血仆說：“活著不容易。”

  “沒錯。”

  血義對此認可：“大家都意識到，要找到一個氣候適宜的血池或血湖，周圍沒有惡劣環境，也不會遭受搶地盤或戰貓攻擊，非常難。”

  “我和貓草能達成協議，是因為晝光潮汐。它有轄區，跑不了，經常也會受到潮汐波及，而我也需要血湖。”

  “天災之主的意志降臨，不論是為什麽，祂都凌駕於晝光潮汐之上，大夥兒之前都看到了吧？那無法抵擋的死光，在我對天災之主祈禱之後，被更恐怖的力量抹消了。”

  形如海豹的血祖張開短小的鰭狀雙爪：“只要信奉天災之主，虔誠祈禱，就可能得到祂的庇護，有什麽理由拒絕？”

  血仆們互相低語，也覺得沒有損失。

  陸堯就著可樂吃著紅薯乾。

  他越看血義越順眼。

  這家夥抗擊打能力很強，被自己反覆奇跡試探，它還是在努力尋找地盤和出路，心態沒有爆炸。讓陸堯對它的評價高了不少。

  所以後來血義祈禱，陸堯也不介意來一發神威降臨，滿足一下它小小的虛榮心。

  模擬器中的信仰並不是虛無縹緲的東西。這是一種特殊力量，對神明玩家而言是至關重要的能源，又大多只能產生於具有智力的生命身上。

  血義一夥因為想要更好的生活，而向自己獻上信仰，這種淳樸而簡單的思維很合理。

  它們在血義組織下，每天都在祈禱天災之主的名字。

  陸堯見差不多了，派伊莎貝爾出馬。

  使徒騎著魔杖從天而降，引起了整片血湖的震驚和好奇。

  “我叫伊莎貝爾，奉神諭而來。”

  她漂浮在冰面上，看向湖面：“血義在哪？”

  血義立即從水下鑽出來，抬起爪子：“在，在這裡！”

  “神諭……是天災之主大人嗎？”

  “不錯，你口中的天災之主，就是偉大的堯神。”

  伊莎貝爾頭上浮現出一個微笑表情：“堯神大人注意到這個世界時，覺得你不錯。”

  它一路在冰面滑行，然後猛地在使徒面前站穩。

  “血義向您報道。”

  血祖頭頂浮現出一個露齒而笑的表情。

  “長話短說。”

  伊莎貝爾告訴它：“允許你在此建造堯神的神殿，如果沒有能力，建造神像也可以。你只要頌念堯神之名，便能見到神明大人那橫跨眾多世界的像。”

  “神殿，請您放心！血湖旁一定會建造起一座恢弘的神殿！”

  血義拍著胸口說：“血義對天災之主，忠誠！”

  “就這樣，我先走了。稍後會有一些堯族信徒過來，不用在意。”

  “那您慢走。”

  海豹鞠了一躬。

  伊莎貝爾飛入空中，消失隱匿。

  “兄弟們，都給我出來，今天開始，我們要把所有時間都用在修建神殿上。”

  血義轉過頭，雙爪叉腰：“天災之主意志的使者已對我們做出了回應，作為神諭降臨之地，我們要抓住機會，將神殿建造起來，這既是我們的使命，也是我們的榮耀！我將和你們一起乾！”

  在血祖身先士卒的帶領下，整個血湖的血仆及數百血獸，都開始挖掘冰雪下石頭，咬斷和推倒大樹，再用木頭、石頭和冰將那存在於大腦中的神殿與神像還原和建造。

  ……

  整個過程，貓草都在遠處暗中觀察。

  它一直和血湖保持距離，對陸堯遏製晝光的奇跡非常謹慎，伊莎貝爾出現時，它更是躲得遠遠的，生怕被發現。

  而在神殿建造時，貓草終於行動了。

  它切換成貓形態一路飛奔，跨過山川雪域，一路奔向廣闊沙漠的深處。

  這裡被挖出了許多洞穴，都有戰貓站崗守衛。

  貓草一路奔赴某一個洞口，得到身份確認後鑽進去。

  陸堯將視角鎖定在三花貓頭頂，隨著她一路迂回穿梭，最終抵達了一個四通八達的地下洞窟。

  中央處有一隻身材魁梧的白色貓人。它左眼戴了一個黑眼罩，正站在地面一副像是沙盤的地圖前，尾巴擺動，仿佛在思考戰略計劃。

  “沙元帥！”

  貓草恢復成人形站定。

  “哦？是貓草隊長，你怎麽離開了自己的轄區？”

  沙元帥轉過身：“你需要給我一個解釋。”

  它問：“出了什麽事？血湖泛濫，還是血祖向駐地大隊發起大規模攻擊？”

  貓草說：“我所在轄區的貓爪林一帶，血湖上有疑似神的意志出現，那股力量擊潰了晝光潮汐。”

  “擊潰？”沙元帥反問。

  “確定無疑。”

  貓草陳述：“晝光潮汐每次出現，都會伴隨潮漲潮落。我問過附近駐地的中隊長，它們轄區裡血湖和血池有同樣的漲潮現象，但只有我駐地的潮汐，一出現就消散了。”

  它講了一遍整個事件。

  最後貓草說：“這位疑似神明的天災之主，不論是晝光潮汐的主人，還是與血之意志有某些關系……這種強大力量，光是存在就將對戰貓一族有著難以預測的威脅。”

  “元帥，我認為，必須確定對方是敵是友，及早準備。”

  陸堯看得有些訝異。

  戰貓一族倒還真是硬氣，哪怕知道神明在注視，也一副不會屈服的模樣。

  白貓元帥沉默地緩緩踱步：“你是希望我能派人手給你，監視那位天災之主與祂的使者，對吧？”

  “是的。請您一定要派出最精銳的人手，天災之主擁有無法想象的可怕力量。”

  沙元帥腦袋上浮現出一個歎氣表情：“貓草，你是一個敏銳的老貓，也是一名優秀的大隊長，可你對戰貓一族現狀考慮太少。”

  “告訴我，我們三大軍團現狀。”

  貓草立即說：“三大軍團，每一軍團有元帥一名，大隊長五名，中隊長三十名，每一個中隊有老貓三名……”

  “錯。”

  白貓元帥打斷它：“第三軍團，加我在內，總計老貓數量93名，新兵803名，輔兵947名，再加上一些內務方面的後勤傷員，第三軍團總計2017人。能參戰的士兵不到1000人，光是保證轄區都非常勉強。”

  “怎麽會這麽少……可是貓丘會議去年才說，三軍團不是有三千人嗎？”貓草驚愕。

  “那是應有數，實際是另一回事。”

  白貓元帥緩緩說：“你在一線，應該清楚，光是遏製和圍剿危險血祖，以及晝光潮汐帶來的意外威脅，軍團士兵折損率一直很高。”

  “血海無法被徹底消滅，它們就像是晝光潮汐的伴生。但我們卻不得不定期將清除一部分血祖，以確保地區穩定，避免它們對戰貓一族的平民出手。”

  “因傷致殘的，犧牲的士兵，讓平民們參軍的欲望越來越低。榮譽可以維持我們的責任感和戰鬥意志，但對平民而言，它們距離死亡和危險很遠……”

  它說：“你知道貓丘會議上，軍團被質問最多的是什麽嗎？”

  貓草回答：“好像是參讚們一直提議裁減兵源，說是血之一族已經不再是威脅，沒有必要保持那麽大的防線。”

  “不錯。那你覺得呢？”

  “當然不行！”

  三花貓說：“之所以那些血祖老實，就是因為軍團威懾。如果轄區撤除，血之一族爭奪地盤火並之余，必定會攻擊戰貓平民，它們需要血元素提供力量。”

  白貓元帥冷酷地說：“說得好，你覺得參讚們是一點也不知道嗎？”

  “這……”

  貓草沉默了一會兒，頭頂亮起一個感歎符：“難道是故意減少士兵……讓血之一族攻擊平民？然後在大量平民傷亡後，再借此獲得更多的兵源和軍團供應……這個戰略太可怕了。”

  沙元帥沒有表態，而是說：“族內現在很不穩定。不論其他戰貓怎麽想，第三軍團一直會以遵循傳統，為每一個戰貓的生命和尊嚴而戰。”

  “第三軍團才清理了第二軍團裡與血祖勾結的戰貓，按兵不動才能起到威懾作用。所以，我暫時無法給你任何支援。”

  ……

  一路回到轄區，貓草被眼前場景嚇了一跳。

  它大喊：“二中隊全體集合！進入戰備！”

  所有新兵和輔兵都立即鑽了出來，圍繞中隊長形成戰鬥隊形。

  它們都緊張地看著前方。

  血色湖泊旁，有一座用木頭與石頭建造起的宮殿，它有著冰塊的外牆與穹頂，在陽光下閃閃發光。

  而在宮殿外，血義帶隊正與一夥血之一族對峙。

  來襲的血祖說：“血義，這裡地盤我要了。識相點，自己走。”

  “不可能，要打你就來！”

  血義方人數呈絕對劣勢，但它毫不退讓，以神殿為中心收縮防守。

  貓草也化作人形走上前：“血冰，誰允許你出現在我的轄區的？”

  “喲？這不是貓草中隊長麽？”

  血冰抬起爪子示意，它腦袋上浮現出一個問號：“怎麽？你要保血義？我沒聽錯吧？這是血之一族內部事務，戰貓軍團要干涉？”

  “這裡不是你能來的地方。”

  貓草警告對方：“回你的牛角山去，別在這裡撒野。”

  “原來找了外援。”

  血冰只是看向血義：“這裡的血湖我今天要定了，誰都保不住你！外面那什麽石頭屋子，給我拆了！”

  它身後出現了越來越多的血仆和血獸，烏泱泱一大團，數以千計的人馬將幾乎整個血湖圍了起來。

  貓草帶著幾十名戰貓，一時間也不敢輕舉妄動。

  大戰一觸即發。

  就在這時，神殿後緩緩走出兩個身影。

  左邊是一頭高大的冰雪巨怪，它用一棵松樹做扁擔，挑了鼓鼓囊囊的行囊。

  右邊是一名面覆石質面具的穴居怪，它斜跨一個大麻布包，背著淬火劍與百折盾。

  冰雪巨怪說：“請問，這裡哪位是血義先生？”

  “我是血義，你們是……”血義下意識回答。

  “我叫冰拳頭，它是石小，我們是從沙城來的堯族居民。”

  “堯族……伊莎貝爾小姐呢？”血義仿佛抓住了救命稻草：“她在嗎？”

  “不知道。”

  巨怪說：“有什麽事？”

  “還用說嗎？你沒看到對面這群血之一族……”血義急的一頭火：“有伊莎貝爾小姐在，他們肯定不敢亂來，也不敢拆神殿。”

  “拆神殿？”

  冰拳頭放下肩上包袱，雙拳輕輕對錘了一下，看向旁邊：“你來我來？”

  “你去吧。”

  石小用手摸了摸面具：“我先給神殿周圍建一圈石牆，免得閑雜人等都過來騷擾，神殿需要清淨。”

  “也好。”

  冰雪巨怪一步步走到前面，看向當頭的血祖：“是你要拆神殿？”

  血冰罵了一句：“不想死就滾開，哪來的傻大個。”

  回答它的是巨怪鐵拳。

  雙方一下進入戰鬥畫面。

  陸堯切進一看。

  數目眾多的血獸和血仆已經潛伏後用衝向冰拳頭，場面極為壯觀，就像是一頭頭野犬在圍攻一頭巨熊。

  不過作為第二屆武道大會冠軍，冰雪巨怪LV35的等級以及【冰拳】和【冰元素】特性在這裡效果極好。

  冰拳頭虎入羊群，根本不管小怪。

  它拳頭牢牢鎖住血冰，打得對方身體不斷呈現【冰凍】狀態，根本無法脫戰。血祖生命值持續降低……最終被打成了一地的血。

  領頭老大被生生打死，小嘍囉們立即四散而逃。

  冰拳頭也不追窮寇，只是再次扛起行囊，問血義：“血義先生，我們可以在這裡造房屋嗎？”

  “可以，當然可以。”

  血義慌忙說。

  石小則已經開始用石頭砌牆。

  目睹著一切的貓草頭頂再次升起問號，它忍不住過去問：“你們是那位天災之主的……使者？”

  “使者？你是說使徒對嗎？”

  冰拳頭很有禮貌地低頭說：“我們是普通的堯族居民，算是……格鬥愛好者吧。從沙城那邊搬過來生活，使徒那可是尊貴的人物，伊莎貝爾小姐才是使徒。”

  “你們是平民？”

  “嗯。”

  貓草追問：“那你們堯族的使徒有多強？”

  “不好意思……我沒有見過使徒大人出手，不知道。”

  冰雪巨怪回憶說：“不過真正的戰鬥成員，孽者海折先生帶領的軍團，在深淵是狩獵眾神作為任務的，使徒大人們應該比他強就是了。”

  “狩獵……眾神？”

  三花貓身體顫抖了一下：“那你們來這裡幹什麽？要對這個世界發起戰爭嗎？”

  “戰爭？不要開這種玩笑，我們堯族是愛好和平的種族。”

  巨怪說：“有神殿的地方，堯族就會過來進行建設。”

  它眺望四周：“這是一個漂亮的地方，我們會建造出一座配得上它的城市，將這個世界變得更好……對了，你是？”

  貓草硬氣地說：“戰貓一族，貓草，我不信神！戰貓都不信神，神從未給予我們助力，我們只相信自己！”

  “哦，沒關系。”

  冰雪巨怪腦袋上浮現出一個微笑：“這裡看起來很荒涼，食物看起來也不多的樣子，沒有神明的庇護和幫助，你們完全靠自己生活，一定過得很不容易。了不起啊。”

  貓草忽然就有點繃不住了。

  它趁著自己還沒失態，轉身飛快逃走。

  (本章完)