重返闊別已久的東罘，入眼是一塊塊高低錯落的地塊。

發千裳記憶中的東罘就是這樣的，地面永遠是裂開的，分散的，像是被斧頭劈開的柴。

要從一個地方去另一個地方，最好的當然是乘坐飛火繭，或者是就得用罘獸修補縫隙和裂谷。但最常見的方式，是多名牧樹人一起編織頭髮組成人橋，彼此依靠著蕩過去。

飛火繭和罘獸數量很少，也不太容易成為交通工具。它們需要時刻查看周遭環境，修補聚居地不斷產生的裂痕，以確保城市裡每一個東罘人的生命安全。

發千裳通過感光眼看向頭頂。

天上遍布蛛網般的紅線，有的鮮亮，有的黯淡，就像是世界的傷口。那是君臨者勾畫出的律則軌跡，便於它更好地觀測、使用和挑戰律則領域。

旁邊背旅行包的喬瑟夫問：“那些軌跡之間的發光體，像是太陽的，就是律則嗎？”

“嗯。”

“也是君臨者將它們可視化的吧？”

“不，那個是我們做的。”

發千裳靈活地擺動和編織頭髮，告訴對方：“君臨者先將律則的主要軌跡標記出來，利用律則和規則互相作用，把律則變成了可以直視的狀態。君臨者成為律則後，我們為了能更好區分和使用，用君臨者律則凸顯出了其中主要的律則，讓這些核心律則更加直觀和清晰——我們稱呼為律令。”

“雖然看起來只要飛上去就能觸碰律令，但其實沒有特定方式的話，即使朝上飛行一輩子，也不可能觸及那個領域。”

“每一個東罘人都要學會如何識別和判斷律令，包括推斷它們組合和形態代表不同的意義和結果，這是我們的教育基礎。”

有頭頂的衛星白騎士在，兩人溝通倒是依舊順暢無阻。

羽人看著天空猶如地圖的密集紅線：“你們真厲害啊，這樣深奧的東西都能掌握。”

“我倒是覺得你們才是不可思議，那麽多自然知識，既要學各種語言，又要學製造和使用工具，還要學歷史和神學，用數字計算整個世界……東罘人大概是不可能學會的。太復雜，太難了。”

發千裳這段話發自內心。

“彼此彼此。”喬瑟夫笑著說：“我們會的東西你們不會，你們會的東西我們不懂，正好互補。不過你們是要怎麽用律則？”

“這個需要城市裡牧樹人們結發記事……”

發千裳忽然停止了對話，注意力集中於前方。

前方有兩座半球狀的灰色保命小屋。小屋表面被固定了一些發絲，組成了不同符號，這代表了它們所屬牧樹人的名字。

羽人喬瑟夫的目光變得銳利起來，他仔細觀察了一下兩座小屋：“地面多處裂開，看起來很久沒有修補了，這些房子是被廢棄的吧？”

“它們是墳墓。”

發千裳調整了一下心情，這才說：“保命小屋是從地下開口的，但如果牧樹人死亡，房屋底部入口就會被封住，就像這裡一樣，只是有的裡面會存放屍體，有的屍體找不到了。隨著時間流逝，這些墳墓會在地面裂開之後落入界壁深處。”

喬瑟夫對兩座墳墓雙手合十，以示尊重。

他轉頭問：“你看起來不太對，這裡墳墓有你認識的人嗎？”

“嗯。”

發千裳指向其中一座建築：“這座墳墓，是我的結發兄弟發嶺的。發文記錄，它死於重疾。”

喬瑟夫愕然：“你們還會生病？我還以為你們是不死生命。”

“會的。”

發千裳心中有些苦澀：“我們的死亡率很高，所以才需要保命小屋，才延伸出各種各樣的進化路線。界壁失去活性和凝固，導致我們腳下大地承受能力很弱，而另一方面，天外的那些世界隨時可能掉落下來。”

“世界墜落會造成大面積的坍塌，區域規則異常，還有的會帶來各種疾病和對我們有毒的物質。”

“隨著坍塌和凝固越來越嚴重，黏土缺乏導致各種設施難以製造更新，只能修修補補，界壁底部已經出現了大面積的沙化現象。東罘人誕生於界壁之中，這種環境下，新的牧樹人出生率一直在降低。”

如果是堯族掌控的那個健康界壁，根本沒有這些問題。

堯罘城被無邊無際的黏土包圍，這些戰略材料取之不盡，寬裕地讓那邊的居民每天都能笑出聲。

兩人一路聊著，與聚塔人一起在衛星白騎士幫助下飛過層層山澗，抵達目的地。

不落城。

它是東罘最古老的城市之一，最早是君臨者用來處決災變種的地方。

作為當時世界的主人，君臨者會定期處決一些衰老災變種。

不落城至今殘留的高大處刑臺上，刻著那位古老君主的話語。

“死亡，是我對你們的憐憫”

年邁的東罘人會失去進化的能力，被君臨者認為活著毫無意義，將它們處死能減少對界壁的資源消耗。

後來君臨者變成了律令之一，這裡被正式改名為不落城，東罘人建造起了規模龐大的城市，大量人口在這裡定居。

這裡過去埋葬了大量的東罘人屍骸，這些屍體反而讓附近地面具有較高的活性，聚寶樹生長更加茂盛和迅速，所以才在城市選址中脫穎而出。

與其他東罘城市一樣，不落城依舊是由所有人一起管理。

對於這種群體管轄方式，羽人喬瑟夫既新奇又困惑。

“這樣真的能管好城市嗎？每一個決議都由大量的市民反復討論，統一意見後才進行決策，真的可以確保做出正確的判斷嗎？這種效率也能符合城市的需要嗎？我記得，東罘城都是采用堯族議會方式，通過各行業的代表進行一起決策的。”

“東罘和虛宙不一樣。”

發千裳指向城市中心，那裡佇立著一座高大的人造樹山。

從山腳到臨近山頂是一個個坐在聚寶樹上的牧樹人，它們頭髮纏繞在一起，通過一根根樹杈連接穩定，這些頭髮最終在沉思者身上匯聚。。

而在山巔上，沉思者猶如磨盤的腦袋朝向天空，面部三根叉狀目眺望律則。

“這就是結發記事的律山，大家通過頭髮連接彼此的想法，然後將這些想法與沉思者對接。”

發千裳向羽人解釋起城市的運行方式。

城市發展，要契合律則的階段運轉。如果一座城市在快速擴張和發展，但律則卻是進入了各種災難高發期，那顯然就是不恰當的。

東罘人的城市會分成一個個街區，每個街區輪流去律山執政城市。它們通過結發記事連接，觀測律令的變化運轉而管理城市。

喬瑟夫看向山頂：“沉思者就一直在那裡？”

“是的，沉思者無法依靠自己移動。它同樣是以牧樹人演化出的一種路徑，放棄了移動能力，最大程度開發自己的頭腦和智慧。沉思者看身體孱弱，但也是最強的東罘人，它們能觀天找到律令的運行趨勢，並且給予所有人指引，幫助我們規避危險，找到新機會。”

發千裳說：“除此之外，要使用律令的力量，也需要借助沉思者。”

“像是這樣。”

它走到了律山旁，將自己的頭髮接入其中。

完成連接的一瞬間，發千裳眼前的世界流動了起來，萬物都出現了重影。

這是律則對世界造成的影響視覺化。

發千裳看向頭頂說：“白騎士先生，請將喬瑟夫也連入律山吧。”

空中衛星緩緩旋轉，繼而讓羽人喬瑟夫目光變得恍惚，整個人搖晃了一下，差點站不穩。

“你現在看到的，就是真實世界的輪廓。”

發千裳張開自己的發絲，讓自己身體舒張開來：“真實世界在不斷變化之中，律則會牽引世間一切事物進行改變。我們無法直接觸碰律則，但可以通過間接的方式去借用它的力量。”

“你說的讓我想起，堯族也有兩個這樣能力者，他們算是兄妹，用的就是混沌蝶，能看到世界萬物的線……”

喬瑟夫興奮地說：“你們每一個都有這種能力？”

“不，不是你想的那樣。”

發千裳擺擺手：“剛才是觀測，我們真正使用律令的方式是這樣。”

它松開連入律山的頭髮，眺望天空中最亮的那顆紅星，雙臂朝天上張開，展開頭髮裡的聲音：“君臨者，請給我力量！”

空氣中瞬間湧出一股股赤色線流，它們將發千裳纏繞，化身為渾身流火的人形律令形態，周圍空氣都開始變得扭曲起來。

火人模樣的發千裳說：“這就是我們使用律則的方式。通過君臨者律則，認可它為所有律則之王，是世界運轉的核心，並且陳懇請求，君臨者律則就會賜予我們力量。”

羽人雙眼睜得老大：“這麽容易的嗎？律則用起來也太方便了吧！我也可以嗎？”

“你試試。”

發千裳解除律令形態。

喬瑟夫學著自己的模樣，張開雙臂仰頭大喝：“君臨者，請給我力量！”

無事發生。

喬瑟夫不死心，連續高喊。

“君臨者，賜我力量吧！”

“君臨者助我！”

“尊敬而偉大的君臨者，請賜予我一點神力吧！”

不論怎麽喊，始終都毫無效果。

發千裳告訴他：“只有我們東罘人，曾經被君臨者統治的這樣的族群，才能觸發這一機制。看來堯族也無法例外。”

喬瑟夫感慨：“你們真強。”

“真正的強，是創造和孵化生命，而不是摧毀的力量。”

發千裳輕聲說：“像是堯神先生那樣，才是真正無可置疑的強者。如果堯神先生和君臨者在同一時代，我敢保證，最終獲勝的一定是堯神大人，整個世界也不會變成現在的樣子……”

“那是，堯神大人從未輸過。”

喬瑟夫自信地抬起拇指，露出爽朗的笑容：“堯神大人會贏，我們堯族也會贏。我們總是從一次勝利到另一次勝利！”

發千裳不由想起那無可名狀的神明意志。

君臨者是無處不在的狂焰，它將萬物焚燒，所有與其同存者要麽變成火的燃料，要麽被火焰毀滅。

堯神卻是厚實而安靜的大地，人們永遠不知道大地之下還會藏著什麽東西，大家熱愛土地和它帶來的希望。