屋子裡越發安靜。

  要是按照四姑娘的妝田標準，給前頭的三個姑奶奶都補上，那加起來就是二十頃地！

  張英沒有派過外任，一直都是京官。

  京城居，大不易。

  喝水都要花錢。

  雖說張英仕途中間短期任過兵部侍郎與工部尚書，不過就是打個轉，大部分的時間還是在翰林院跟禮部。

  翰林院也好，禮部也好，又是出了名的清水衙門。

  後頭升大學士，不到兩年就致仕了。

  他當官清廉，家裡兒孫也都是曉得的。

  姚夫人教導兒孫的時候，也說丈夫居官“冰清玉潔”，要求兒孫們簡樸。

  如此一來，張英每年剩下的銀子是有數的，送到老家置產，也是集腋成裘。

  幾十年下來，田產增加到一百二十頃。

  這一下子就要撥出去六分之一。

  張廷璐跟張若霖都沒有說話。

  四姑娘嫁給宗親，破例也就破例了，要是前頭的三位也補上，那孫輩的姑娘呢？

  張家子孫多行舉業，置辦的田產，就都是賃出去吃租子，可是讀書的開銷也是大頭。

  同時供著好幾個讀書人，還不知要供多少年。

  這一家上下幾十口人的平日嚼用，都靠著田產出息。

  張英看著大家不開口，望向張若霖。

  張若霖沒有開口，心中也是猶豫不定。

  他沒有妹妹，可是幾位叔叔家都有堂妹，就不好發表意見了。

  要是讚成，那成了張家女出嫁的常例，那幾位姑母的妝田是不是要減少，要給小輩姑娘留下余地？

  可是當著祖父、祖母的面，他說不出這個來。

  要是反對妝田，還得罪幾位叔叔，幾位叔叔家都有妹妹。

  張廷璐也有些糾結。

  張家積攢下這些地，用了三十多年的功夫，聽著很多，可那是沒有分家。

  等到分家，除了留下公中祭田，剩下分給他們兄弟的就是有數的。

  一下子分出二十頃，不是小數目。

  可是五頃地，真不算多。

  他聽母親提過一嘴，京城貴女出嫁，陪送的莊子要上千畝都是尋常事兒。

  眼見著這兩人都不開口，張四爺按耐不住了，直接開口道：“父親，不好開此例，否則等到小輩姑娘出嫁，要不要妝田？父親這些年置田產，是為了給子孫後代一份生計保障，就算有什麽變故，一代、兩代沒有出子孫得功名，也有余力供養兒孫讀書，可是分割成一分分妝田，陪送出去，與父親初衷不符。”

  張英聽了皺眉，道：“難道家裡會坐吃山空麽？我用三十年攢了這些地，你大哥、二哥也在京城，十年、二十年也會攢下銀子新置辦產業。”

  四兒子說的不無道理，可是也不全是道理。

  要是張家兒孫沒有功名，張英會多有顧忌，就算想要貼補女兒，也會有所節製，可實際上張家子輩已經出了兩個進士，老三跟老七也是讀書種子。

  未來三十年，沒有什麽可擔心的。

  張四爺看了一眼侄兒，直言道：“侄兒都娶親了，大哥都要當爺爺的人了，二哥出了翰林院也要派官，往後估摸要常在京中，這照顧妻兒還罷，沒聽說有給兄弟侄兒置產的。”

  張英聞言一愣。

  他兄弟也多，上頭兩個哥哥，下頭四個弟弟，早就分家的。

  那是因為他中進士後，趕上丁憂，所以在服滿進京之前，跟兄弟們分清了產業，出仕就是一家之主。

  人都有私心，張英也就明白了四兒子的顧忌。

  怕眼下的田產有出無進。

  張英蹙眉。

  張六爺跟張七爺年歲小，跟姚夫人也最親近。

  眼下姚夫人一直沒有開口，這兩個小的，就很擔心姚夫人。

  眼見著有變故，張六爺就道：“父親，母親甚是不放心三姐，就算叫了三姐一家回來住，也為三姐的日後擔憂……”

  姚姑爺屢試不第，外甥也十來歲，沒幾年就要應童子試，到時候又要預備銀錢。

  還有外甥女金釵之年，如今又流行厚嫁，這嫁妝還沒影子。

  有了這五百畝妝田的貼補，一年出息兩、三百兩銀子，不算多，卻足有一家四口生計，還能攢下結余，預備兒女嫁娶銀子。

  這妝田，是個不傷顏面貼補三姐的最好方式。

  張七爺也道：“女兒也是父親的親骨肉，眼下這田產不是祖產，是父親出仕三十余年所攢下，分給姐姐們一些，也是全了骨肉情分。”

  張英看著兩個小兒子，面上多了欣慰。

  張四爺臉上漲紅，瞪著兩人道：“你們倒是會討好父親、母親，卻不想想，總共就一百二十頃地，父親早說了，以後分家的時候，一半的地不分，要歸在公中，供子弟讀書，隻分剩下的六十頃……”

  諸子均分，也只是每家十頃罷了。
    這從六十頃變成四十頃，他們兄弟就相當於少了三成三。

  張六爺想了想，吭哧道：“那六百多畝地，一年下來出息也有二、三百兩銀子，夠用了。”

  張七爺則有幾分天真，道：“又不是現下就分家，等到十年、二十年後分家，說不得田產早增加了幾十頃！”

  張廷璐望向張四爺，也道：“七弟說的對，大哥去年就送了五百兩銀子回來……”

  那就是置辦半頃地了。

  張若霖眼見著叔叔們意見相左，就沒有開口。

  他曉得小叔的願景是好的，可是生老病死，說不清楚，祖父已經奔古稀的人。

  張家分家的時間，還真是說不好。

  張四爺臉上帶了譏誚，道：“大哥是叫人捎了五百兩銀子，可聽說父親歸鄉之前，給大哥留了十幾箱的東西，幾個五百兩都抵了吧！”

  張廷璐聽著這話，露出不讚成來。

  張英看著張四爺道：“我雖出京，可是京城的人情往來還沒有斷，讓你大哥幫我應付人情往來，這有什麽錯處？”

  張四爺移開眼，道：“哥哥們都有出息，弟弟們也孝順懂事，我是個沒出息的逆子，自己給妻兒賺不來，就只會算計家裡這些東西，舍不得少了……”

  張英看著四兒子，覺得堵心，道：“說這些做什麽？這些年誰虧待過你不成？”

  張四爺啞聲道：“那些田，要是父親直接給了，兒子也沒有資格攔著，可既是要問兒子們的意思，不管其他兄弟如何，兒子是不應的，兒子是白身，兒子這一支的兒孫，往後說不得就要靠著這十頃地傳家。”

  姊妹再親，親不過兒女去。

  張英歎了口氣，沉默了好一會兒，道：“出京之前，皇上有賜金，還有不少程儀，還有幾箱子的古董珍玩，到時候就叫人再置辦二十頃地。”

  他做了十幾年的尚書，二年的大學士，就算自己不置辦古董，也攢下不少。

  尋常的，就留在京城給張廷瓚收著，備著他跟張廷玉走禮用；可以傳家的，帶回了桐城，打算傳承後人。

  還是先顧念眼前人。

  不能看著女兒的窘迫置之不理，也不能讓兒子心裡生了埋怨。

  張四爺沒有再說什麽。

  事情算是就此議定。

  等到兒孫都出去，只剩下夫妻兩個。

  姚夫人歎了口氣，道：“是我讓老爺為難了……”

  張英搖頭道：“早先咱們在京城還罷，看顧不到，如今都回了桐城，還能讓三姐兒吃苦不成……”

  說到這裡，他想到了三兒子，帶了不滿意，道：“挨著住著，就算不好插手姚家事，就看著姐姐、外甥吃苦？太迂了……”

  夫妻兩人都沒有苛責四兒子。

  是人都有私心。

  對著父母兄弟坦坦蕩蕩表露出來，並不可恥。

  還因為夫妻兩個憐弱。

  總共六個兒子，只有這個鄉試都不能下場，為兒孫多做打算也是情理之中。

  張英看著老妻，道：“老四說的也對，老大都要當祖父的人了，跟老二又兩下裡住著，並不在一個鍋裡攪合，除了將這二十頃地補上，咱們也早點分產不分家，省得往後生嫌……”

  姚夫人豁達，點頭道：“聽老爺的……”

  張英既下了主意，就安排管家去衙門換契。

  他打算以後要多關注些四房的孫子，趁著自己還能教導，將四房的孫子教出來。

  要不然，以老四這樣的心性，怕是在自己夫妻百年以後，以後對兄弟都會敬而遠之。

  這就是另一種呆氣。

  不過張英也是男人，曉得這關乎尊嚴。

  四兒子既不樂意依附兄弟，那就只能自己這個老父親多操心。

  都是一樣的骨肉，真的任由這一房敗落下去不成？
  桐城就這麽大，張家又是大族，張英一輩的兄弟、堂兄弟就有三十余人。

  張家田產改契，這消息立時就傳出來。

  要知道，這田產轉讓，要先問族人的。

  就有人到張家來探問。

  張廷璐跟張若霖叔侄兩個就如實相告，說了要給四姑娘預備妝田。

  桐城各大世家，已經聽說張家來了貴客，十九歲的四品官，還是宗室子弟。

  一時之間，都十分好奇。

  得了邀請，過來陪客的親朋故舊，也都想要見識一下這宗親風采。

  雖說朝廷沒有下令“旗民不婚”，可也是默認如此。

  就算有例外，也多是漢軍娶漢女為妻。

  像張家這樣的漢官，將女兒許給旗人，還許給宗室，這消息傳回桐城，還引了不少非議。

  如今又要厚厚陪嫁麽？
  張家什麽意思？
  是打算疏離桐城的姻親，重點發展京城那邊的關系了？
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