四福晉雖曉得四阿哥說的是八福晉，可還是聽著刺耳，忍不住道：“古人還說，男人是一家之主呢，這女人賢不賢的，也要看丈夫，要是個無情無義的，那賢惠也成了笑話，就跟太子妃似……”

  好好的，太子乳母害太子妃做什麽？
  要是沒有人背後使壞，太子乳母閑的，非要逆著太子的心思，將嫡皇孫或嫡皇孫女給害了？

  毓慶宮裡就那幾個人，這指使是誰，一目了然。

  結果呢？
  隻李氏貶了身份，兩個皇孫阿哥好好的在那裡立著。

  四福晉想著，都跟著紅了眼圈。

  四阿哥剛想提醒她，別拿太子妃說嘴，這不恭敬，見了她神色，也說不出了，道：“都是沒想到的事兒，太子先頭也盼著嫡子的。”

  四福晉冷笑道：“對男人來說，嫡不嫡的有什麽？左右都是他的血脈，真要盼著嫡出，大婚之前立個四、五歲的庶長子，可不是笑話？”

  四阿哥想到自家身上，好一會兒，道：“當年宋氏跟李氏懷孕，你是不是難受了？”

  當時四福晉已經嫁進宮，可比四阿哥小三歲，兩人沒有圓房，平日裡服侍四阿哥起居的就是兩位格格宋氏與李氏。

  兩人先後懷孕，在三十三年、三十四年分別誕下一女。

  宋氏生的大格格未足月就夭了，李氏生的就是二格格。

  四福晉垂下眼，帶了不自在，道：“那情形不一樣，我比爺小三歲，當時還小呢。”

  往事已矣。

  四阿哥覺得不是掰扯這個的時候，就道：“反正夫妻一體，總要一家人往一起過日子才行。”

  四福晉想起前些日子親自過來道謝的八福晉，換了個人似的，曾經是那樣驕傲鮮活的貴女，如今性子都安靜了，忍不住歎氣道：“那還有一句話，叫‘不是一家人，不進一家門’，真要日子過的不順當了，也不能隻賴一個人。”

  四阿哥見她再三維護八福晉，看了她一眼，道：“你倒是心寬，看人只看好的。”

  四福晉看著四阿哥道：“那親事是皇上指的，聽說當年擇定太子妃後，宮裡安排人去教導太子妃，怎麽就沒想著去教導八福晉？”

  八福晉跟八阿哥的親事，是在嶽樂去世之前就敲定的，當時八福晉才八、九歲，那個時候開始教導，怎麽也教出來了。

  結果親外公死了，親外婆不當家，落到嫡外婆手中，就是捧殺。

  四阿哥搖頭道：“那不一樣。”

  太子妃出身上三旗勳貴，是未來的一國之母，宮裡再重視也是應該的。

  安排嬤嬤過去，也不會讓瓜爾佳氏的人反對。

  八福晉那裡就不同了，是下五旗的，有聯姻的意思。

  如果宮裡派人，好像是在挑剔王府家教。

  四阿哥就耐心跟四福晉說了這個緣故。

  四福晉就歎了口氣道：“她該受的懲罰也受了，往後爺還是別挑剔了。”

  這皇家做兒媳婦也不容易，好幾重婆婆，親婆婆、養婆婆、公公婆婆、大伯子婆婆……

  四阿哥想起去年在九皇子府聽到的淒厲哭聲，也不是鐵心石腸，也覺得沒意思起來……

  *
  九皇子府，上房。

  九阿哥回來了，將丫頭們打發下去，就跟舒舒道：“方才好懸點沒說漏嘴，看來爺也不能表現的對老三太大度，要不然回頭他們該犯思量了……”

  說到這裡，他挑眉道：“爺發現了，想要糊弄人也不難，真假摻著說就是了！”

  舒舒讚道：“那爺可真厲害，不過四哥過來也是好心，往後無關大雅的事兒，還是實話實說的好。”

  九阿哥點頭道：“那當然了，這回算了，咱們從渾水裡出來了，就別往裡摻和，汗阿瑪要大動了，其他三位妃母的娘家都給抬旗了。”

  這與九皇子府不相乾，這邊跟那幾家並沒有往來走動。

  這兩天天氣越發熱了，舒舒就叫核桃帶人開始整理行李。

  等到端午節後，太后移駐北花園，他們也要跟著去海澱了。

  *
  正紅旗，三貝勒府，正房。

  三福晉見過了幾家的女眷，就美滋滋地看禮單，跟奶嬤嬤感慨道：“還真是縣官不如現管，這才是端午節，這‘三節兩壽’下來，得多少銀錢？”

  奶嬤嬤道：“那拉家倒是沉得住氣，沒來。”

  三福晉撇撇嘴道：“守著一個皇長子外甥，當然不會將三爺放在眼中。”

  奶嬤嬤道：“今天又有兩個貴人娘家遞帖子。”

  三福晉帶了幾分得意，道：“等著吧，都得輪一遍，之前送了九皇子府節禮的郎中們，這回應該也不會落下。”

  人情走禮就是這樣，寧願多送，不能少送。

  正如她預料，下午的時候，就又有十來個帖子到了。

  只是不是誰都有資格登貝勒府的大門的，許多包衣職官，這節禮就跟著帖子到了。

  一下午的時候，三貝勒府門前這條街上車馬就沒有停過，動靜大的連隔壁的直郡王府也驚動了。

  大阿哥還在永定河工地上，沒有回京。

  直郡王府長史元松就叫人打聽了一圈，結果才曉得這了不得的新聞。

  這到底是該往三貝勒府道賀呢？
  還是往九皇子府道惱呢？
  元松沒有自專，將前後事情打聽了一遍，寫了一封信，安排侍衛往永定河工地送信。

  當天傍晚，大阿哥就在自己的營帳裡收到長史的信。

  他瘦了一圈，雖說只是監工，並不需要事必躬親，可到底吃不好睡不好的，都清減了。

  至於之前帶來的路菜，早被其他宗室給哄搶了。

  弄到現在，到了晚飯的時候，大阿哥就只能燒餅就奶茶對付著。

  等到看了長史的信，大阿哥不由蹙眉。

  他倒是跟四阿哥想到一塊去了，看不上禦史的做派，覺得他們是“柿子撿軟的捏”，才拿九阿哥做筏子。

  要不然的話，換成彈劾馬齊跟哈雅爾圖，才算他們公正。

  至於三阿哥……

  是不是傻？

  內務府是好地方麽？

  去年正月裡，內務府收拾了好幾家。

  因為正好是過年那一段時間，大家休沐的多，隨後聖駕南巡又連上，中間竟然悄無聲息。

  這是又要收拾那些人了？

  大阿哥若有所思，恨不得寫信問問明珠。

  可是他忍下了。

  這個時候還是不要引火燒身了……

  *
  端午節前，宮裡最大的新聞，就是惠妃、德妃、榮妃的娘家要抬旗。

  這麽大的恩典，三家的女眷自然也要遞請安折子入宮。

  三位妃主也是沒頭沒腦的，不知道怎麽就抬舉上娘家了。

  皇上沒翻牌子，也沒人跟她們提這個。

  難道這就是“母以子貴”？
  為了抬舉幾位年長皇子的身份？
  惠妃想了半天沒想明白，就不想了。

  等到她嫂子入宮請安的時候，惠妃就道：“這樣消停退下來也好，往後勤儉度日，不可奢靡，招了人眼，日子也能過起來了。”

  那拉太太道：“娘娘，那咱們家的格格就要選秀了，您看此事？”

  之前在內務府的時候，他們這些戚屬人家當然舍不得將女兒送去“小選”。

  除非是跟自己娘娘說定了前程，要不然的話，真的選上當個宮女子，不是心疼死個人？
  可是抬到上三旗，就跟內務府不一樣，不是各家自己報選，而是到了年歲，就要參加“八旗選秀”。

  惠妃看了她嫂子一眼，道：“我早說過了，大阿哥那裡皇上不會讓我插手，下頭的阿哥，我也沒有理由插手，留到第二關，得個體面就撂牌子回家自行擇親好了。”

  那拉太太性子老實，也是個疼姑娘的，道：“那就勞煩娘娘……”

  說到這裡，她想起自己老爺的話，道：“烏雅家跟馬家這些日子都往三貝勒府去了，老爺沒去，老爺的意思，九爺先頭在上頭卡戚屬子弟的缺，未必是九爺自己的意思，許是承了上意，左右咱們家要抬旗出來，剩下的堂親族人，往後跟尋常包衣人家一樣，就讓他們憑本事熬好了，沒必要往三貝勒府鑽營……”

  否則的話，像是打大阿哥的臉似的。

  叫外人看來，說不得議論紛紛，大阿哥的舅舅不指望自家的外甥，反倒要巴結旁人去。

  惠妃點點頭，道：“也好，皇上不喜人招搖，郭絡羅家也好，那兩家也好，你們都別學，就安生過自己的日子，過上三、五個月再說，不必在這個時候冒頭……”

  那拉太太認真記下，才告辭離開。

  惠妃吐了一口氣，望向乾清宮方向。

  去年正月裡收拾了佟國維跟索額圖，宮裡也梳理了一圈。

  這次又是為了什麽？
  惠妃將最近宮裡的事情仔細想了想，唯一惹眼的就是太子妃身體有瑕的傳聞。

  難道皇上是懷疑，有外人插手毓慶宮事，害了太子妃的嫡孫？

  惠妃心下一緊。

  所以才要將三家戚屬都抬出內務府？

  皇上這是為了毓慶宮防著，還是為了乾清宮防著？

  惠妃心中百轉千回，決定回頭找人給哥哥跟侄兒補旗缺，直接找到外放的駐防八旗，頂好是離京城遠的，越遠越好。

  要不然的話，補到京城的缺，皇上心裡怕是不樂意。

  太子舅舅的爵位跟頂戴為什麽革了？
  就是因康熙三十五年隨扈出征的時候，與火器營將士往來過密，回到京城，皇上直接就將他的領侍衛內大臣革了，爵位也停了……