格雷特繞著自己的“故居”轉了一圈，又轉了一圈。

  仗著身上籠罩一層魔法霧氣，只要不是對面撞個跟頭，一定會被人忽略，拉著賽瑞拉的手，悠悠閑閑的看：

  嗯，那個巨大的玻璃框架上，還能看到魔法符文的痕跡，加固，自動清潔，防撞，等等等等。很好，看來當地的法師塔也有插了一手。

  對了，石屋正門口側面還立了塊碑，看碑文所述，這個玻璃罩子立起來好有一年了……

  格雷特頭疼，牙疼，連胃也開始疼了。這是我的家呀！

  是我的房子呀！

  你們搞這一套的時候，就沒有考慮過我還要回家的嗎？！
  好吧，我就算回家，也不會在這房子裡住了，上次過來，房子裡重要一點的東西都帶走了，房子已經給卡倫叔叔他們家住了……

  但是那也不是你們把這房子弄成這樣的理由！
  我可以把這屋子炸了嗎？可以嗎？！
  對了，卡倫叔叔他們家，搬到哪裡去了？這附近拆平了一片……

  格雷特左看看，右看看，一點線索也沒有。

  不知道是為了給“故居”騰地方，還是城衛軍的待遇確實提高了，總之，周圍的房子消失了一片，連帶住在這裡的人，也不知道去哪兒了。

  路上走來走去的人，就沒有一個看著眼熟的，連巷子盡頭那家開了很多年的、原身小時候吃慣的平價麵包店都不知去向。

  賽瑞拉笑吟吟地看著他找，也不出聲，只在他求助地看過來的時候，小聲出主意：
  “用魔法找找看？”

  用什麽魔法？
  佔卜嗎？
  可憐預言系的魔法我只會醫學相關的那幾個，用來找人的魔法，他是一個都不會啊！無論是知道名字，指向性地尋找某個人；
  或是憑借一滴鮮血，尋找血液的主人；

  抑或是拿著某個人用過的物品，通過上面的氣息尋找這個物品的主人……

  他，格雷特·半步傳奇·諾德馬克，偏科，啥都不會！
  再說，他手頭也沒有物品或者血液……

  格雷特沒辦法，隻好又給自己刷了一遍法術，努力讓自己容易被人忽視，或者容易被人忘記。循著記憶，走向附近不遠處，城衛軍軍營的方向：
  他隨機拉住一個年長些的衛兵，小聲問：
  “打聽一下，卡倫隊長家住在哪兒？”

  “卡倫隊長？”老兵狐疑地打量著他，上上下下，像是要把他盯出個洞來：
  “老卡倫早就退了啊！你是哪兒來的？和他什麽關系，為什麽要打聽他的事情？”

  格雷特面不改色，手指輕彈，又是一個法術扔出去。老兵態度立刻改變，熱情地給他指路：

  “老卡倫啊，他現在可了不得了，已經有莊子了，住到城外莊園去了……他大兒子，愛德華隊長已經是騎士了，住在，看，那個方向過去的大宅就是……”

  我真是太墮落了，問個消息，也要刷【魅惑人類】了……格雷特無奈地想。

  但是無論如何，黑貓白貓，抓到老鼠就是好貓。格雷特順著老兵指引的方向一路前行，沒多久，就來到一座大宅——

  或者，以哈特蘭城這種小城居民的眼光看來，算是“大宅”的東西，一座二層小樓，周圍環繞著一圈圍牆。

  他放開精神力，沒有感受到卡倫叔叔的存在，又從“大宅”仆人口裡問到了莊園的位置。如此一路輾轉，到了暮色將臨的時候，才找到了莊園所在。

  莊園的面積不大，大概也就兩三百畝左右，嗯，這是那位熱心的“大宅”仆人提供的數據。格雷特順著田埂走了沒多久，就看到了矗立在樹林邊上的宅邸——

  一座高大軒敞的石屋。目測至少有能容三四十人共進晚餐的大廳，三間以上的臥室，能為這麽多人供餐的廚房，以及巨大的谷倉。
    這時候，廚房頂上炊煙嫋嫋，猶未休歇，熱騰騰的香氣，已經川流不息地湧到了大廳。

  下工的佃農和雇農扛著工具，說說笑笑地湧進大廳，等著開飯。而大廳盡頭的夯土台上，一對老夫妻安詳地望著下方，皺紋滿布的臉上盡是滿足。

  格雷特站在大廳角落裡，安安靜靜地望向土台上。卡倫叔叔老了，他想，和上次過來時相比，他顯而易見地老了。

  如果說，上一次返鄉的時候，卡倫叔叔還是一位壯年戰士，身強體壯，像是一座山壓下來都能扛動，那麽，現在的卡倫叔叔，就已經成了一位完全的老人。

  頭髮花白了，腰杆傴僂了，肌肉松弛了，臉上也多了老人斑。廚娘端上肉來，卡倫叔叔拿起刀切分的時候，動作明顯變慢了，發力甚至都不太穩。

  他到底沒有跨過那道普通戰士與騎士之間的門檻。身體沒有經過質變，沒有得到滋養，便不可能留住青春。

  時至今日，僅僅是變老……

  已經是歲月垂青於他了。

  至於愛琳嬸嬸……

  格雷特要努力握緊雙手，才能克制住自己的情緒。

  愛琳嬸嬸的頭髮已經全白了，她眯著眼睛，一點點切割盤裡的麵包，放在湯裡浸軟，再小心翼翼送進口裡咀嚼。

  從她顫抖的雙手，手上、臉上的老年斑，以及切割食物時下意識彎腰湊近的動作，格雷特就可以知道：

  她的身體已經很不好了。眼睛花了，牙齒掉了許多，除此之外，肯定還有很多各種各樣的病痛折磨著她。

  愛琳嬸嬸不是戰士，她的身體素質，比起卡倫叔叔要差了不少。在長久的歲月當中，她又承擔了太多的辛勞……

  “咳、咳、咳咳咳！”

  正在想著，愛琳嬸嬸不知道為什麽嗆了一下，用力大咳起來，按在桌面上的手背爆起點點青筋。

  卡倫叔叔放下手裡的湯杓，小心給她拍背，卻止不住她的咳嗽；片刻，長桌遠端，奔上來一個小小的女孩兒，挨在老婦人身邊，輕輕為她揉搓胸口。

  那個女孩兒，發色，眸色，臉型——除了沒有身形瘦弱、臉色蒼白之外，那個女孩兒，和記憶裡的小艾薇兒，一模一樣。

  格雷特再也忍耐不住。他撤去遮蔽身形的法術，大步上前：

  “愛琳嬸嬸！——卡倫叔叔！”

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