前去打聽消息的侍女點點頭：“各自賞了兩百兩紋銀，攆去了莊子上養老。”

  魏緋扇正在練字，聞言，捏著毛筆抬起頭：“陳媽媽也就罷了，孫媽媽乃是祖母當年的陪嫁丫鬟，她竟也敢攆？這叫祖母的臉面往哪裡擱？從前娘親管家的時候，顧忌祖母的體面，對孫媽媽總是敬重有加，沒想到，她一個剛認親回家的姑娘，做事情這樣狠毒。難道祖母就不生氣嗎？”

  薛子瑜原本正在吃冰鎮葡萄，如今也沒胃口了。

  她把一顆泛青的葡萄放回銀盤。

  從前她管家時，即便知道孫媽媽背後做的那些事，可礙於身份，連個黑臉都不敢給，更別提把她攆出去，魏紫敢這麽做，定是婆母在背後為她撐腰，幫她殺雞儆猴在府裡立威。

  她拿帕子擦拭手指，不鹹不淡道：“到底是親孫女，是老祖宗心尖尖上的肉，我這兒媳婦只是個外人，哪裡比得上她要緊？攆幾個婆子算什麽，就算把常嬤嬤攆出去，老祖宗怕是也舍得。”

  魏緋扇垂著頭，繼續臨帖寫字。

  卻因為心不在焉的緣故，字跡頗有些凌亂。

  今日魏紫攆走兩位媽媽，在府裡立了威，將來就可以慢慢肅清其他手腳不乾淨的下人，到時候府裡乾乾淨淨，大家都會誇她治家有方，有國公府大小姐的風范。

  原本指望利用兩個老媽媽的爭鬥，讓魏紫手忙腳亂下不來台，把府裡弄得一團糟，沒想到她看似柔婉，行事風格卻如此果決。

  她一個鄉下來的姑娘懂什麽，恐怕是祖母在背後授意指點的緣故。

  祖母也忒偏心了……

  “不過，”薛子瑜忽然話鋒一轉，“老祖宗再怎麽抬舉她，嫁過人的就是嫁過人的，我就不信那些王孫公子會放著黃花閨女不要，轉而娶一個二婚的姑娘！”

  魏緋扇輕輕抿唇。

  母親言之有理，她竟忘了魏紫嫁過人。

  就算再會管家又如何，僅僅這一點瑕疵，就足夠她毀掉一生。

  “扇兒，”薛子瑜摸了摸魏緋扇的腦袋，“咱們也不能閑著，既然撈不到府裡的名聲，咱們就去搏府外的名聲。”

  魏緋扇不解：“娘親這是何意？”

  薛子瑜笑了笑：“上回你弄的詩冊，我看在眼裡很是不錯。既然‘才女’的名號已經有了，那咱們就再博一個‘善良仁義’的名聲。正所謂‘母儀天下’，可見咱們想坐上那個位子，僅有美貌和才情是不夠的，咱們得叫所有人知道，鎮國公府的二姑娘心懷蒼生，為國為民。”

  “那，那該如何操作呢？”

  “施粥布善。”薛子瑜斬釘截鐵，“最近鯪魚江鬧洪水，聽聞許多百姓流離失所食不果腹，這正是扇兒做好事的機會。免費施粥給那些難民，叫他們稱頌你的善良仁義。將來傳到宮中，陛下定會對你青眼有加。”

  魏緋扇略一思忖，眼神逐漸亮了起來。

  是啊，在府裡立威算什麽？
  能讓陛下認可，那才是真正的本事！
  說不定陛下一高興，就會替她指婚皇子。

  魏緋扇擱下毛筆，撒嬌般摟住薛子瑜的脖頸：“娘親，您對我真好！”

  “傻孩子！”薛子瑜滿臉寵溺，“你是娘的女兒，娘不為你籌謀算計，還能為誰？”

  母女倆正膩歪，杏兒捧著請柬匆匆進來。

  她恭聲道：“夫人、小姐！這是相府送來的請帖，說是新到了幾筐荔枝，慕容二姑娘邀請大小姐和二小姐明日前往相府赴宴，一起品嘗新鮮荔枝。”

  “慕容香雪做東？”

  魏緋扇接過請帖，好奇地翻開細瞧。

  慕容香雪慣愛顯擺，做東請客也是常有的事，只是李施雨剛死，作為一起長大的小姐妹，她在這個節骨眼兒上迫不及待地擺荔枝宴，怎麽想都不對勁。

  邀請她也就罷了，還特意邀請了魏紫……

  莫非，這場荔枝宴是衝著魏紫去的？

  當時城郊大營，可是魏紫站出來當眾指認李施雨沒回營寨的。

  可以說李施雨之死，魏紫要負很大一部分責任，慕容香雪若能讓魏紫吃癟，也不枉她們和李施雨這些年姐妹一場的情分。

  思及此，魏緋扇頓時心情愉悅：“她做東，我定是要去捧場的。”

  次日。

  魏紫帶著金梅赴宴，登上馬車的時候，魏緋扇已經等候良久。

  魏紫看她一眼：“妹妹今日起得早。”

  魏緋扇微笑：“相府有熱鬧可看，我當然要起早。”

  魏紫忽略她的話裡有話，挑起半截窗簾，安靜地觀賞上京風光。

  她自知和慕容香雪不熟，對方突然請客，恐怕是為了替李施雨報仇，不知道準備了怎樣的圈套陷阱等著自己往裡跳。

  可指認李施雨一事，她永遠不會後悔，她認定做錯事就該付出代價，沒理由讓無辜之人白白送命，惡人卻可以因為身份地位不受任何懲罰。

  她是對的，所以即便面對相府強權，她也問心無愧，絕不逃避。

  除此之外……

  魏紫輕撫過腰間的荷包。

  荷包裡藏著認親宴上，二皇子周顯霽送她的蟬蛻。

  她喜歡“脫胎換骨前程錦繡”這樣的祝福，因此一直佩戴在身上。

  祖母知道二殿下也會去相府參加荔枝宴，於是慫恿她前來，還特意叮囑金梅好好替她打扮了一番。

  祖母想撮合她和二殿下。

  魏紫輕輕籲出一口氣，心事重重地放下窗簾。

  若能想起幼時的事就好了，若能想起，說不定她就能重拾當年的感情，說不定她就會願意嫁給二殿下，哪會再去想那個倒霉催的蕭鳳仙，哪會再因為他日夜煩惱……

  馬車很快行駛到相府門前。

  今日前來赴宴的都是公子小姐，府門外已經停了不少輛馬車。

  魏紫和魏緋扇被相府侍女引進後花園，園子建造的精致巍峨，一處荷花池邊已經圍了不少嬌滴滴的小姐，不知正在湊什麽熱鬧，說說笑笑的聲音遠遠就傳到了回廊。

  等走近了，魏紫才發現她們中的幾個手拿棍棒，正在戲耍般敲打掉進水裡的人。

  “救我，救我！”

  掉在荷花池裡的姑娘渾身濕透拚命呼救，揮舞著手臂想爬到岸上，可她稍微靠近岸邊，就會被其他姑娘拿棍棒敲擊腦袋，不允許她上岸。

  魏紫在對岸站定，看清楚了水裡那隻落湯雞的面容，不由挑眉：“蕭杜鵑？”