魏紫取下明珠耳鐺，平靜地望向她：“二妹妹回來以後就一直盯著我，莫非是為了母親的事情，要找我理論理論？”

  魏緋扇收回視線，冷漠地走向自己的床榻：“我只是在想，你明明是娘的親生女兒，怎麽性格上和她一點兒也不像。”

  魏紫微笑：“妹妹的性格，倒是和母親像極了。”

  一樣的我行我素，一樣的期盼她早些從鎮國公府滾出去。

  魏緋扇收拾床榻的動作頓了頓，沒再吱聲。

  次日。

  天子頭疾痊愈，傳旨文武百官及其家眷前往演武場。

  依照慣例，每次冬狩正式開始之前，都要在演武場上舉辦兵法戰略演習，由年輕一輩參加，老一輩官員指點總結，以激勵後輩，振奮朝堂士氣。

  往日裡都是文臣吟詩作賦引人注目，今日年輕的武將們仿佛揚眉吐氣般紛紛耀武揚威，恨不能立刻上馬排兵布陣一展風采，若能吸引到場邊小娘子們的注意，謀得哪位姑娘的芳心從而締結良緣，那就更好不過了。

  魏紫坐到席上，好奇：“怎麽是在水上舉行？”

  觀景席設在湖邊，此刻，湖上停泊了上百艘戰船，船樓上已經掛滿了顏色不同的旗幟，無數士兵站在戰鼓旁蓄勢待發。

  魏緋扇暗暗翻了個白眼，低聲嘀咕：“大驚小怪，真真沒見過世面。”

  “走開！”

  周婧推開魏緋扇，坐到魏紫身側，解釋道：“咱們大周國與北燕結怨了數百年，北燕幅員遼闊草場廣大，平原馬戰十分了得。咱們大周能略勝一籌的，就只有水戰了。如今的兩國邊境是懸壺江，北燕士兵不善水戰，屢攻不下，算是一道天然的屏障。因此，每隔三年，父皇都會在冬獵上安排一次水上的兵法演練。”

  魏紫恍然：“原是如此。”

  她說著，卻不由想到懸壺江以北。

  懸壺江以北十六座城池，從前也屬於大周國，卻在十八年前被北燕奪走。

  是因為定北王身死的緣故，所以才會失了那十六座城池吧？

  二弟說定北王是大周的戰神，曾孤軍深入北燕腹地聖山，生擒他們的公主。

  定北王定然很擅長平原馬戰……

  她想著，周婧頑皮地揪了一把她的臉蛋：“我也要上場，我的皇兄和你的兄長抽簽抽到了一隊，我是要跟著他們的。小紫，若我奪魁，我就把獎品送給你，算是祝賀你認親歸家的禮物！”

  魏紫彎起眉眼，認真地點點頭：“那我恭祝婧兒凱旋！”

  參加水上戰船排演的共有十二支隊伍。

  天子周碩撐著半邊臉，慵懶地坐在觀景台居中的位置，一手撚著翡翠佛珠。

  他眯起眼睛，淡然地擺了擺手。

  身側的宦官躬了躬身子，隨即高聲宣布規則：“今日水戰，共有十二支隊伍，每支隊伍分別配備一名將軍兩名副將，及一百名士兵。湖中心建有塔樓，哪支隊伍率先奪取插在塔樓上的彩旗，誰就為今日魁首——此外，與往年不同的是，這次水戰每支隊伍再添一名主帥，每名主帥手上都有一面三角旗，奪取三角旗最多的隊伍，並列魁首！”

  話音落地，滿場嘩然。

  十二支隊伍爭奪同一面彩旗，就已經非常激烈緊張。

  再加上奪取主帥手裡的三角旗，這不是故意設計讓十二支隊伍大打出手嗎？

  宦官笑了笑，拖長音調唱喏道：“請諸位將軍自請挑選主帥！”

  場上再次喧鬧起來。

  既然能自主挑選主帥，那麽自然要挑身強力壯、勇猛神武的，如此，也好護住三角旗。

  未能上場的年輕武將們頓時變得極受歡迎，很快就被各大隊伍搶奪一空，就連周顯陽也被一支隊伍邀請進去擔任主帥照護三角旗。

  魏紫緊張觀望。

  恰在這時，她的目光忽然被一人吸引：“二弟？”

  蕭鳳仙站在湖邊，那副合貼的黑金細鎧襯得他格外高大挺拔，細鎧底下露出玄黑色衣袍領口和箭袖，束腰蹀躞革帶愈發襯出寬肩窄腰的身段，赤金鏤花發冠高高束起蓬松馬尾，微卷的發尾在寒風中肆意飛揚宛如潑墨，他握著那柄沉重的玄鐵戰戟，冶豔的眉眼較往常更多一分陰鷙鋒芒。

  魏紫捏緊手帕。

  二弟……

  他也要參加嗎？

  除了魏紫，其他一些人也被蕭鳳仙吸引。

  “蕭鳳仙？他不是以科舉入仕嗎？既是文官，怎的也要參加這次水戰？”

  “讀書人大都手無縛雞之力，他能行嗎？”

  “……”

  魏紫按捺住心頭的悸動。

  前世蕭鳳仙以軍功晉升直至權傾朝野，這輩子，看來也不會例外。

  這次水戰，便是他展露本事的最好契機。

  然而因為疑心蕭鳳仙領軍作戰的能力，在場的年輕武官生怕得了倒數第一丟人現眼，所以沒人願意出任他那一支隊伍的主帥。

  魏換錦已經換好鎧甲，笑道：“這些人真是有眼無珠，不知道蕭兄的厲害。當日城郊驛道，我可是親眼見過他的騎射功夫，可惜我今日也要出戰，不能當他的主帥，否則，我定要與他並肩而戰。”

  魏翎輕撫胡須，並未說話。

  眼眸裡，卻透出一絲欣賞。

  他倒是沒見過蕭鳳仙的功夫，但他識人無數，蕭鳳仙這副身架子精悍健碩，完全撐起了那副鎧甲，沉重的戰戟他握在手裡卻毫無負擔，可見明顯是私底下苦練過的。

  年輕一輩不願吃苦，那些錦衣玉食的公子哥兒尚且不能文武兼修，他出身鄉野卻能有這些本事，著實難得。

  只可惜……

  他瞥了眼花宴濃的方向。

  只可惜，到底是走了歧路了。

  負責記錄的宦官捧著紙筆，小心翼翼地詢問蕭鳳仙：“蕭侍郎，不知您挑選的主帥是誰？”

  蕭鳳仙抬起戰戟，遙遙指向人群中的一人。

  宦官望去，不由愣了愣，旋即賠著笑臉道：“您挑的人，莫非是鎮國公府的魏大姑娘？這……這……她可是個姑娘！”

  “你們又沒說不能讓女子做主帥，”蕭鳳仙睨他一眼，“我偏要挑她。”

  魏紫還在觀望呢，忽然有小黃門急匆匆地跑過來，恭聲道：“請魏大姑娘移步湖邊，蕭大人挑選您做他的主帥。”

  魏紫懷疑自己聽錯了：“什麽？”

  “蕭大人挑選您當他的主帥。”

  小黃門重複一遍，同樣不敢置信。

  雖然是演習，但讓女人上戰場，這不是胡鬧嗎？

  等戰鼓響起來的時候，只怕這位嬌滴滴的魏大姑娘會當場嚇破膽子！