薛子瑜會意，道：“小紫才歸家，對宮裡還不太熟悉，不如讓扇兒陪你一道去吧，彼此也好有個照應。”

  魏紫沒什麽意見。

  反正她和周顯霽之間清清白白，不怕魏緋扇在旁邊盯著。

  周顯霽居住在寄北宮。

  被宮人引著踏進宮室，只見遠處設有大片草場，引一泉活水作溪流橫穿而過，幾名年邁的老人身穿北地的窄袖胡服，正慢吞吞地放馬飲水，本該是鮮活景象，可惜時值秋日，草葉凋零，看起來頗有些空曠蕭瑟。

  魏緋扇看魏紫一眼：“你還不知道吧？顯霽哥哥的生母乃是北地異族的公主，當年入京為妃，天子特意為她修建寄北宮，怕她思鄉心切，於是在宮裡設草場養馬，好慰藉她的思鄉之情。只可惜她剛生下顯霽哥哥就病逝了，這座寄北宮，從此便只有顯霽哥哥一人獨居。”

  她的語氣頗有幾分得意，仿佛知道魏紫所不知道的事，是很了不起的一件事。

  魏紫沉默。

  穿過漢白玉磚道，她注意到遠處的馬廄裡還拴著一匹馬，渾身雪白無一根雜毛，鬃毛梳理的整齊光潔，頸間佩戴編織金線的七彩絲絛，比其他馬兒更加彪悍漂亮。

  “這是當年北妃入京時，騎乘的馬匹後來生下的種，”魏緋扇眼底流露出一種向往，“只有顯霽哥哥才能靠近它，旁人但凡稍微親近點都會被它撅蹄子。前兩年三殿下帶我們偷偷來這裡玩，三殿下和哥哥他們那幫公子哥兒不信邪，都想馴服它，結果全被踹飛了……要是我也有這種認主的馬兒就好了。”

  魏緋扇說著，又指向不遠處的兵器架：“你瞧見那個沒有？”

  魏紫望去。

  兵器架空空落落的，隻斜斜插了一根銀槍。

  日曬雨淋的，再加上無人使用，那銀槍已然生鏽斑駁。

  她問道：“二殿下從前舞槍嗎？”

  “當然！”魏緋扇回憶往昔，圓杏眼裡出現了些許崇拜，“以前顯霽哥哥的身體並沒有現在這麽虛弱，好像直到十四歲以前，他都可以舞槍騎馬。他的槍法很瀟灑漂亮，哥哥說，北妃來自草原民族，那是天生就在馬背上戰鬥的種群，顯霽哥哥身上流著他們一半的血，若是沒有生病，現在大約是戰場上的一員猛將了，恐怕就連他也不及顯霽哥哥厲害。”

  魏紫聽得出神。

  周顯霽那麽斯文清冷的一個人，策馬提槍該是怎樣的畫面？
  說著話，已經到了宮室前。

  宮娥推開殿門：“殿下已經吃過藥了，二位姑娘這邊請。”

  即便小內侍已經打開窗戶透風，但殿內仍舊彌漫著驅之不散的苦藥味。

  殿內堆積的最多的，是成卷的古籍，魏紫料想是周顯霽拿來打發時間的。

  周顯霽一襲白衣，倚坐在窗邊的軟榻上，肩頭披著薄軟的鬥篷，臉色十分蒼白虛弱。

  見過禮後，魏緋扇難忍地用手帕撲了撲面前的藥味兒，道：“顯霽哥哥吃的什麽藥，聞起來好生苦澀，你如何喝下去的？！”

  “每年秋冬這身子總要鬧上幾回病痛，這些年早已喝習慣了。”周顯霽回答著，目光落在魏紫的臉上，“你們坐。”

  宮娥端來果盤和糖盒，笑道：“兩位姑娘莫要見怪，殿下的宮裡許久沒來過女客，姑娘家愛吃的花糕點心什麽的都沒來得及預備，只有這一盒蓮子糖。已經吩咐人去煮杏仁茶，很快就能端上來了。”

  魏緋扇很懂事地甜甜笑道：“有勞，我們坐坐就走。”

  因為開窗的緣故，秋風吹進殿內，周顯霽又劇烈咳嗽起來。

  宮娥驚嚇不輕，連忙掩上窗戶。

  魏紫蹙眉道：“究竟是什麽病？連太醫院的醫正都沒辦法根治嗎？”

  “幼時落水傷了心肺，這才惹出這些毛病。”周顯霽想盡力輕描淡寫，卻因病而顯得聲線嘶啞，他虛握著拳頭艱難咳喘，“根治是不能的了，醫正說，若是保養得宜，興許也能像尋常人那樣長命百歲。”

  魏紫緊緊捏住一顆蓮子糖。

  糖衣在溫暖的指腹融化，略有些粘手。

  她把那顆蓮子糖抵進唇齒間，所謂的“保養得宜”，是再也不能上馬、再也不能提槍，明明是北地女子的至親骨肉、本該在馬背上肆意馳騁的兒郎，卻成了個囿困於皇宮的病秧子。

  他將被關在金碧輝煌的大殿，一輩子都吹不得風，一輩子都回不到他母妃的故鄉……

  魏緋扇呷了一口宮娥端上來的熱杏仁茶。

  圓杏眼裡閃爍著算計。

  娘親教她和所有皇子都保持良好的關系，絕不輕易將自己的心許給任意一位，可周顯霽這邊，他病成這副模樣，誰知道能活幾年，顯然是沒可能繼承大統了。

  可惜了那樣高貴的出身。

  她暗暗惋惜，合攏茶蓋，笑著起身：“顯霽哥哥，時辰不早，我和姐姐該告退了。”

  周顯霽頷首，目光流連過魏紫的面龐，頓了頓，還是叮囑道：“小紫平日裡閑來無事，可以來我宮裡坐坐。我近日新得了幾本有意思的民間故事集，將來有機會講給你聽。”

  離開寄北宮，離開宴還有一個時辰。

  女眷們都還在輪流拜訪探望各宮娘娘。

  魏紫正想去找魏老夫人，一名小宮女急匆匆迎了過來。

  她朝兩人福了一禮，恭聲道：“季昭儀娘娘請魏大姑娘、魏二姑娘去宮裡說話。”

  “季昭儀娘娘？”

  魏紫好奇。

  小宮女解釋道：“我家娘娘是三殿下的生母。”

  周顯陽的生母……

  魏紫恍然，不禁多看了一眼魏緋扇。

  她是知道周顯陽愛慕魏緋扇的，季昭儀請她們去說話，必定是衝著魏緋扇。

  魏緋扇撇了撇嘴，眉宇間透出幾分不屑，道：“帶路吧。”

  季昭儀容色普通，舉止也十分拘謹。

  瞧見兩姐妹進來，她連忙起身迎了上來，憐愛地握住魏緋扇的手，聲音裡透出幾分討好：“從中午就開始盼望你們來我宮裡玩了，一直盼到現在。我前兩日就吩咐禦膳房準備花糕點心，全是扇兒你愛吃的。”

  “多謝昭儀娘娘。”

  魏緋扇笑容淡而疏離。

  魏紫望了眼花幾上五花八門的花糕點心，不覺挑眉。

  季昭儀很疼愛魏緋扇，可魏緋扇似乎不大待見她。

  也是，聽說季昭儀是宮女出身，天子醉酒稀裡糊塗春風一度，僥幸令她懷了子嗣，可哪怕生下的是個皇子，又在深宮裡生生熬了二十年，到現在也才受封昭儀。

  魏緋扇眼高於頂，瞧不上她也是有的。