第38章 佃農艱苦，田主黑心

  次日，天晴。

  馮國用與何三五各自帶著兵馬出濠州城，程德親自送他們出城十裡。

  程德與馮國用、何三五三人站在一起，其他人都離這裡稍稍遠些。

  臨別前，程德望著他們勉勵道：“此次出戰，萬般小心。若事不可為，切以自身安全為重。”

  馮國用、何三五聞言雙雙感動，“多謝將軍關心！”

  程德點點頭：“多加保重！”

  “將軍保重！”馮國用、何三五兩人躬身行禮道。

  隨後，程德目送馮國用、何三五兩人領軍而去，直至他們的背影完全消失在眼前。

  良久。

  程德才帶人回了濠州城。

  走在熱鬧的大街上，程德耳邊聽著四處的吆喝聲，看著一張張富有生機的笑臉，心中頗為開心。

  或許，這些百姓臉上的笑容，才是這亂世中最美的事物。

  而他，所能做的，是為治下百姓提供一個安定的生活環境，給予生活的希望，讓他們都能夠吃得飽飯。

  不知不覺中。

  走到了一處賣雞的攤販處。

  看見攤主正要收攤子，程德走上前，露出微笑，“老伯，這生意怎樣啊？”

  攤主聞言，抬起頭看向程德，發現程德身後還站著幾個魁梧的壯漢，心中一驚。

  沒有過多猶豫，攤主連忙躬身行禮道：“小的見過這位大人！”

  程德擺擺手道：“老伯，不用多禮，我只是想和你隨意聊聊，不要多想。”

  攤主聽後，看著程德臉上溫和的笑容，非常平易近人，便稍稍放心了不少。

  “大人，今天小的生意很不錯。才開始擺攤不久，雞就全部被搶買一空。”攤主臉上露出微笑。

  嗯？
  難道是李善長開始行動了嗎？
  “是嗎？那老伯可知這雞都賣給了哪些人嗎？”程德的臉上依然保持笑容。

  攤主笑了笑，“這個都知道的。小的在這濠州生活了幾十年，這濠州城有頭有臉的人物，基本上都認識個遍。我記得買雞的，有李家、陳家、宋家，還有個鄭家，他們都是派了下人過來的，每家都買了幾十隻雞。”

  程德正要詢問這幾家什麽來頭時，沒想到攤主又補充了一句，“對了，我記得他們這幾家除了在小的這裡買雞外，他們還基本上將賣雞的其他攤子買了個遍，不多不少，大概每家買了五六十隻的樣子。”

  聽著攤主的話，程德下意識地便覺得這其中有問題。

  強壓下心中的疑惑，程德看向攤主問道：“老伯，你可知這李家、陳家、宋家、鄭家，是什麽來頭嗎？”

  攤主聞言，不禁歎了口氣，目光朝著四周小心地望了幾眼，才低聲道：“這位大人，小的跟你說，這幾家是濠州城有名的黑心田主大戶。許多人說盡好話從他們手中佃了幾畝地，天不亮就起床，天黑了還在地裡做活，出力氣、流汗水，一年忙到頭，算算收成，十成裡竟有七成孝順了田主。”

  說到這裡，攤主又謹慎地朝四周望了眼，才繼續說道：“除了這些，這其中若是將田地照顧得很好，左施肥，又戽水，好不容易把田地服侍衛得肥了些，正想著可以多收一些時，哪裡曉得這些田主天殺的就立刻加租，劃算一下，還是做佃戶吃虧。而且，即便忍個兩三年，還是得被這些田主給攆走。”

  程德聽後沉默了。

  他可是知道，濠州城有很多田主，而佃農則更多。

  沒想到這些佃農生活如此艱難，實在難以想象。

  尤其是每家佃農都是拖家帶口，基本一年到頭就期盼那糧食可以填飽肚子，沒想到，還是沒有實現。

  大部分還是進入了田主家裡去了。

  “老伯，我聽說泗洲城的征虜將軍，不是在城中分田地給百姓種了嗎？而且，前三年免除了賦稅，從第四年開始才收三成的收成，這樣的話，那些佃農的生活會不會好些呢？”程德目光溫和地看向攤主，語氣平和。

  沒想到程德才開完口，攤主卻是歎道：“征虜將軍，確實是待百姓仁義，至少濠州城這幾十年來，就從來沒有人像將軍這樣誠心對待百姓的。只是，征虜將軍能分配的田地少之又少，大部分田地都還在城中那幾家田主手中。不過，也多虧了征虜將軍，我的一位外甥有幸分配到一畝土地，這是征虜將軍的恩典，也是活命之恩啊！不過，濠州城多的是佃農，這地總歸是不夠分的。”

  程德聞言，心中頗為難受。

  “那老伯剛剛說的幾家田主，他們手中有多少地呢？”程德漫不經心地問道，對這個問題的答案，他也沒有對這個攤主抱多大的期望。

  誰知，攤主卻是先搖搖頭，接著有些咬牙切齒，而後，才開口道：“具體有多少，我也不知。不過，有小道消息傳出，這幾家田主，掌控著濠州城八成的田地。”

  程德目光錯愕，接著是震驚。

  八成？

  四家田主掌控了濠州城八成土地，程德目光泛著一絲幽光。

  要是，這些田地都是自己的，再分給百姓，那麽，濠州城治蝗的受益人才會是百姓，否則豈不是便宜了這些田主。

  想到這裡，程德心中有了幾分想法。

  “老伯，你可知這幾家田主，平日為人如何？”程德目光微眯。

  攤主沉思了會兒，才開口道：“整個濠州城，有善心的田主是郭家。他們多次在城中施粥，對許多人有活命之恩。其中，那位馬姑娘更是一位活菩薩啊！聽說，馬姑娘會嫁給征虜將軍，許多人都想在馬姑娘出嫁那天幫忙做做活兒，感激馬姑娘往日的施舍米粥之恩。”

  說到此處，攤主頓了頓，“至於剛才說的那幾家，只有宋家會偶爾施個一兩回粥。不過，這宋家施粥，先不說這煮粥的米有多麽糟糕，便是他們施粥的態度，確實是夠招人恨的。整個濠州城許多有骨氣的人，都不會去宋家的施粥棚領粥吃。除非情不得已，實在餓得沒法。但是，這粥不是那麽好領的。”

  程德對此起了好奇心，便問道：“老伯，可否詳細說說這粥是如何不好領的？”

  攤主聽後，先是沉默了會兒，然後再開口道：“領粥前，必先要對宋家送上幾句祝福。然後，還要連磕三個頭感謝，最後——還要聽宋家的幾個小廝說些難聽的話，更過分的是，如果家裡有女眷的，他們甚至會動手揩揩油，讓人敢怒不敢言。所以，這粥領的是氣不打一處來。百般刁難後，才能領到粥，哎——這世道不好過啊！好在濠州城來了程將軍！”

  程德心中將這幾家田主記入了小本本中，對他們沒有半點好感。

  不過，聽到攤主談到了自己，程德饒有興趣，他很想知道百姓是怎麽看待自己的。

  “那老伯你怎麽看這位程將軍呢？”程德將目光看向攤主。

  攤主立即開口道：“自從濠州城來了程將軍後，不說其他人，就說小的自己吧。以前，小的擺攤賣雞，每日還要給那些元軍一些孝敬，而且，有時候他們還會從小的手裡搶走一些雞，讓小的忙活一整天，結果賣出去的錢，還不夠養活自己一家人。甚至，有些元軍還會以各種由頭，在我的攤子前生事，小的能怎麽辦？小的只不過是個百姓，怎麽可能鬥得過那些元軍呢？最後，只能忍痛破財免災了。”

  “可是，自從程將軍來了後，我發現這程將軍不僅下令不讓手底下的人收孝敬，而且這些軍爺買雞的時候，是會付錢的。也沒有像元軍那樣欺負小的這種百姓，更不用擔心自身安全問題，誰要是生事，必然會受到泗州軍嚴懲，而且處罰公平公正，大家都服氣。可以說，程將軍這樣的人，是咱們老百姓都喜歡的。之前，程將軍不是在鳳陽招兵嗎？我直接讓我大兒子去報名了，聽我大兒子說當兵的待遇挺好的，吃得飽穿得暖，每個月還可以領到一筆錢。現在我大兒子，已經在泗州軍當個十戶長了。”

  看著攤主臉上真誠而自豪的笑容，程德也跟著笑了起來。

  “那老伯是鳳陽人？從鳳陽到濠州城可不遠呢？”

  “小的是鳳陽人，鳳陽到濠州城確實較遠，不過小的天不亮就趕路，而且小的知道一條近道，抄近道走，只需要走四個時辰就到了。”

  程德聽完後，心中很是感慨萬千。

  程德看著攤主飽經滄桑的臉，“對了，老伯，你兒子叫什麽名字？或許我認識也說不定？”

  “我兒子叫花雲，小的姓張。”攤主回道。

  “什麽？老伯，你說你兒子叫花雲？”程德不確定地問道。

  攤主聽到程德的語氣，有些激動，“大人，莫非你認識我的兒子？”

  程德笑道，“當然，你兒子當時被提拔十戶長時，我就在現場。”

  “沒想到，大人竟然和我兒子認識，真是巧得很啊！”攤主感歎道。

  程德心中有個疑惑，這花雲明顯是姓花，怎麽不是姓張呢？
  “老伯，為何花雲的名字，不是和老伯姓呢？”

  看著程德目光中的疑惑，攤主回道：“花雲少時喪父，隨母嫁給了小的，而小的視花雲為親子，除了花雲，我家裡還有兩個兒子，一個女娃。花雲是家中老大。”

  程德點點頭：“老伯，多謝你跟我說這些，等我見到花雲後，我讓他帶些東西寄回給老伯，算是我對老伯如實相告的感謝。”

  攤主聞言一驚，“大人，不是十戶長？”

  程德微微一笑，“我就是老伯口中的征虜將軍程德，花雲就是我直接提拔十戶長的，等過些日子花雲若是立下了功勞，我還會提拔他為更大的官呢！”

  攤主一臉的難以置信。

  這大街上跟他如此心平氣和聊天的人，竟然是那位征虜將軍。

  要是換做元軍，怎麽可能會做到這樣呢？

  果然，這征虜將軍心中裝著我們這些百姓啊！
  要是這天下，是征虜將軍的就好了。

  張老伯下意識地就要跪地行禮，卻是被程德直接快速扶住了他，“老伯如此年紀，不要行如此大禮，這會讓我程德折壽的。只是把我當作平常後生就行，也不用過多拘束。”

  張老伯張了張嘴，目光有些感動。

  不久。

  “將軍如此仁義，是我等百姓之福啊！”

  聽到張老伯這句話，程德謙笑道：“老伯過獎了，我做的還遠遠不夠多，也不夠好啊！真希望有一天，我治下所有百姓，都不再餓肚子，都穿得暖，都有房子住，都能娶上妻子。”

  張老伯看程德的眼神變了，心道：這是上天派來拯救我們百姓的活菩薩嗎？
  簡直是彌勒佛在世，明王在世啊！
  程德察覺到張老伯那種眼神後，便以公務繁忙為理由，抽身離去。

  而張老伯卻是將程德牢牢記在了腦海中，他決定在家裡給程德立個長生牌。

  求從未靈驗過的佛祖保佑，還不如求程將軍保佑！
  至少，程將軍是真的心中裝著他們這些百姓！

  程德快速穿行街道，轉了幾個彎道，便返回了將軍府。

  書房。

  程德讓人將張七九和李善長叫過來。

  沒過多久。

  張七九和李善長都來了。

  看著李善長目光血絲遍布的模樣，程德開口道：“李主簿可要多注意休息，不可太操勞了啊！”

  李善長聞言，回以苦笑。

  “多謝將軍掛念，學生無事。”李善長躬身行禮道。

  真是好屬下啊！

  李善長之所以弄成這種模樣，還與程德自己脫不了關系。

  為了調度分配馮國用、何三五的一應物資，昨天一整天，李善長都沒有合眼。

  不過，總的來說，還是人手不夠的問題。

  程德自然想到了其中的緣由，不過，他並沒有點明。

  撇開這些思緒後，程德正色道：“我送馮國用、何三五他們離開，就在濠州城街上閑逛了一下，與一位張老伯多聊了幾句，沒想到發現了幾個很嚴重的問題。”

  聽到程德的話，李善長面色從容，恭敬地看向程德。

  而張七九則是有些緊張，目光低垂，不敢直視程德。

  “第一個問題，濠州城李家、陳家、宋家、鄭家，這些田主，手中掌握著濠州城八成的田地，而且往日種種作為，對百姓各種欺凌，這是我所不喜的。若是良善之家掌控著這些土地，我必不會說什麽，但這些田主卻都不是善茬，往日欺凌慣了百姓。”程德面色平靜地說道。

  張七九聞言，快速反應了過來，便立即開口道：“將軍，請盡管吩咐！”

  “暗中派錦衣衛搜集這些田主的罪證，然後依律嚴懲，抄家的抄家，殺頭的殺頭，尤其是土地的地契，全都沒收。”程德冷冷地說道。

  “是，將軍！”張七九聲音微顫。

  本以為將軍這次動作很大，沒想到卻是這麽大。

  這幾家可是濠州城的四大田主，這個做成案子，然後坐實，其中的過程不可謂不複雜。

  這次，恐怕又是一件殺得人頭滾滾的大事了。

  想到這裡，張七九的身體有些顫抖。

  李善長在一旁聞言，非常震驚，心中一寒。

  “李主簿，待張七九抄家後得到的那些田地地契，全都交給你，然後你安排人繼續公平公正分配土地，給濠州城窮苦百姓，並且做好登記。切記，這些地契要真正交到百姓手中，下面一些人的手可不要伸的太長了，否則的話，就別怪我動刀子了。”程德目光充滿警告地意味看著李善長。

  李善長聽後，連忙回道：“請將軍放心，學生一定會盯著此事的，絕不會讓唯利是圖之人有機可乘。”

  程德點點頭：“很好，就當如此！”

  “第二件事，這事還得由李主簿督辦，而張七九負責從旁協助。”程德面色很鄭重。

  李善長和張七九看到程德這副表情，心裡一個咯噔。

  莫非，又是一件大事？
  就在這時，程德開口道：“除去濠州四大田主後，凡我治下之田主，租給佃農之土地，佃農所獲糧食，只需上交四成給田主，凡違令超過五成及其以上者，嚴懲之。在佃農收獲糧食後，田主不得無故加租，違者罰之。此事，李主簿也要盡快弄出一個章程出來。”

  李善長面色有些遲疑，“將軍，這樣做傷害了那些田主的利益，將軍治下之田主若是不願遵令，暗中聯合起來對付將軍，這恐怕——”

  程德冷笑道：“若是他們敢聯合起來，正好給了我一個對付他們的由頭。在我的治下，不遵從我的法令，那麽，逐之，田地糧食皆沒收之。目前，就先在濠州實行，張七九將錦衣衛全撒出去，盯住濠州城每個田主，如果錦衣衛數量不夠，再以錢財從民間招收一批錦衣衛，允許你將錦衣衛擴增到六千。濠州實行後，就接著在定遠、泗州、盱眙實行，務必在明年開春二月前全部完成。”

  張七九聞言，驚駭欲絕，但還是顫巍巍地回道：“是，將軍！”

  李善長聽著程德的話，心想：將軍，是認真的了，希望那些人都能識時務吧！

  程德又將目光移到李善長身上，“李主簿，李三七、鄧友德他們各自獨立領軍物資都調度分配好了嗎？”

  “回稟將軍，已經全部完成。”李善長應道。

  “待會兒，就讓他們即刻領兵出發吧！這事，李主簿等會兒派個人告知他們，說是我的意思。”程德突然摔了一句。

  “是，將軍！”李善長回道。

  “至於我領軍所需物資，務必在明日午時前安排好，明日我就會離開濠州城。還有，買雞鴨以作治蝗一事得抓緊。這就得辛苦李主簿了，不過，能者多勞，想必李主簿應該沒問題的吧？”程德補充道。

  李善長差點雙眼一黑，心想：今晚又不能睡覺了。

  這幾天估計也別想睡個舒服的覺了。

  我的門生、我的親朋好友，你們快來吧！
  我快撐不住了。

  李善長心中苦笑不已。

  既為得到程德的信任開心，又為得到程德的信任難過。

  “沒問題，定當不負將軍信任！”李善長正色道。

  看到李善長的模樣，程德心中倒是有幾分愧疚。

  陡然間，他從自己身上好像看到了前世剝削者的影子。

  或許，這是錯覺吧！

  程德快速撇開這些雜念。

  沒過多久。

  程德便讓李善長和張七九離去，獨自一人坐在書房裡沉思。

  隨後，程德腦海中忽然閃過一道光。

  他決定，要將前世知道的一些東西記成冊子。

  因為他很擔心，隨著時間的流逝，許多東西，都會因此忘卻。

  於是，程德開始拿起毛筆，在紙張上書寫：《圖強絕密》。

  為了避免泄密，程德寫的內容，全都是采用拚音。

  一點一點地將腦海中有用的東西，通過毛筆，在紙上呈現。

  時間過得很慢。

  到了深夜時分，程德依然筆耕不輟，而書寫完的紙張已經堆起一尺來高了。

  察覺到有些疲憊，程德放下了毛筆，將這些紙張簡單裝訂一下，小心翼翼地放在一個帶鎖的小木箱中。

  至於還有其他的內容，程德決定有時間就補充。

  而這個小木箱，他要隨身帶在身邊。

  希望，將來能夠依靠這些，早日平定這亂世。

  望著這小木箱半晌，程德才將它帶到歇息的房間裡，當作枕頭使用。

  夜，在慢慢地流逝。

  而大地，慢慢地迎來了黎明的降臨。

  等程德醒來的時候，天亮了。

  (本章完)