第438章 私鹽
  鄭賜留下這句話，便快速出了西花廳，而陳瑛、馬京等人則繼續喝茶。

  李慶也是聰明人，他見狀也趕忙站了起來，向眾人道：“我去房間取點東西。”

  他說完，竟是頭也不回，匆匆離去，也不知道是真去刑部自己的房間取東西了，還是溜了。

  眾人皆是傻眼，誰都沒料到，李慶居然也跑了！

  不過鄭賜和李慶的離席並未影響三法司的工作。

  李慶追著鄭賜一路小跑，來到府衙後院僻靜處，兩人關上門。

  剛一碰面，李慶便問道：“部堂為何缺席？陛下那裡恐怕不好交代。”

  李慶追上鄭賜，本就是對他行為不解，鄭賜卻苦笑著對著李慶道：“現在事情麻煩了，我得仔細想想，才尋個僻靜處，你跟來作甚。”

  李慶是典型的專業官僚，腦子裡想的都是司法的事情，此時還沒看透：“部堂，大不了把李至剛輕判或者直接判無罪就是了，有什麽麻煩的？”

  “現在不光是判不判，怎麽判的事情。”

  鄭賜蹙眉道：“我本想拿捏一下李至剛的，不說搓圓捏扁，也得讓他過的不那麽容易，畢竟之前陛下也是這個意思.但今日國師作為欽差出現，我卻總感覺有些不對勁。”

  “哪裡不對勁？是因為國師在幫李至剛脫罪嗎？”

  “不。”

  鄭賜最擅長揣摩皇帝的心意，此時已經敏銳地察覺出來，怕是皇帝讓三法司統一意見後，可能又發生了些他所不知道的變故，而這種變故，極有可能是國師帶來的。

  同時，新建審法寺的消息，也被嚴格保密了，此時尚未透漏出來。

  鄭賜捋了捋思路，對李慶說道：“我問你，讓李至剛脫罪，需要國師親自來嗎？”

  李慶愣了下，隻道：“自然是不需要的。”

  是的，如果只是讓李至剛脫罪的話，根本不用薑星火親自來操辦，給陳瑛和虞謙說一聲就好了。

  “所以國師既然來了，而且準備這麽充分，就一定是有其他目的的，那你再想想，國師不為李至剛的事情來，他為什麽來？他要通過李至剛的案子，達成什麽目的？”

  鄭賜明面上是在問李慶，實際上都是在問自己。

  “《大明律》的漏洞！”李慶忽然低聲驚呼道。

  李慶急急說道：“別的不說，光是休妻這件事，便是《大明律》極大的漏洞了，雖然現在王公貴族和高官的親屬經營商業根本就是公開的秘密，王駙馬的兒子，曹國公的弟弟.但無論如何，這是不合法的，一旦李至剛這個案子公之於眾，怕是以後人人都這麽做，在自己家裡準備一紙休書，到時候《大明律》便是形同虛設了。”

  此前說過，薑星火卡BUG的方式，就是利用休妻這件事確實不需要通過官府，只要有休書，兩人便不算夫妻了，其中一方的親屬再經營商業，自然是不違背《大明律》的。

  而這種事情，只要有一個人做了，自然會有無數人效仿。

  事實上，薑星火這是在拿著聖旨來公然踐踏《大明律》。

  薑星火想幹嘛？

  ——自然是要改《大明律》！
  李慶不敢想象，如果薑星火這種幾百年都不見得出一個的絕世之才，把全部心思都用在鑽研《大明律》的漏洞上，基於《大明律》的整個現行法律體系會被攻破成什麽樣子。

  而且最關鍵的是，他們對薑星火是沒有任何辦法的。

  顯然，這是薑星火的反擊。

  既然刑部不同意修改鹽法、茶法等《大明律》現行法律體系下的規定，那麽薑星火乾脆借著李至剛的案子，展現了他能把整個《大明律》體系打爛的能力。

  李慶想了想，又開口道：“國師此舉的意圖，我覺得還是想要推動《大明律》的修正，借此來改鹽法。”

  “不錯。”

  鄭賜苦笑道：“這是項莊舞劍，意在沛公！”

  李至剛案，只是薑星火手中的劍罷了，若是刑部依舊不肯妥協，不肯退讓，那麽即便是李至剛案結案了，恐怕接下來，還要面臨無盡的麻煩。

  當想清楚了這一點，鄭賜不禁頭疼了起來。

  現在鄭賜的壓力也很大，要知道，如果他是馬京、李慶這樣的侍郎，自然可以把刑部的利益放在第一位，但他是刑部尚書，他要揣摩和順從皇帝的意思，要承受來自帝國最高層的壓力，自然不能跟皇帝對著乾，可他也不能完全無視和犧牲本部門的利益，這就造成了如今鄭賜左右為難，被迫開溜的局面。

  “那怎麽辦？我們要不要同意？是馬上同意還是僵持後同意？若是同意，能否爭取到一些交換條件？若是僵持，能否跟那些人說明我們刑部的難處？”

  李慶的一連串問題問的鄭賜頭皮發麻。

  所謂的“那些人”，指的自然是在大明勢力龐大無處不在的鹽商們。

  開中法實行這麽多年，十足十地養出了一堆怪物。

  而刑部正是被鹽商們腐蝕的重災區，從上到下哪個沒受過鹽商或是公開或是私下的饋贈？這種饋贈還不一定是物質上的，也有可能是給自家長輩、後生、鄉梓等提供的各種便利，而不是給本人的。

  “這些事情再說，先把眼前的案子結了。”

  鄭賜心中可謂是一團亂麻，抬手揉了揉額頭說道。

  “那部堂示下，李至剛究竟是不是冤枉的。”

  鄭賜可以廁遁，但李慶是出來取東西的，他還得回去繼續參加三堂會審，這時候刑部的態度自然得由鄭賜拿主意，他再回去給代替鄭賜負責會審的馬京通氣，李慶是沒法代替鄭賜做這個決定的，他肯定也不會背這個鍋。

  鄭賜冷哼一聲：“這還用說嗎？肯定是有人栽贓陷害啊，如果李至剛真的貪汙受賄，那還能查無實據嗎？”

  看著李慶的眼神，鄭賜捂著肚子沒好氣道：“伱還想讓我給你立個字據不成？放心吧，就這麽辦，我不想看李至剛小人得志的樣子，後面我就不參加了，你把我的意思轉告給馬京。”

  三堂會審繼續。

  這次除了鄭賜，所有人一個不落，倒是都在。

  但馬京卻沒坐在主位，反倒是跟陳瑛換了位置。

  按理說，他作為鄭賜的副手，級別也高於陳瑛，應該坐在主位，跟陳瑛平起平坐才對，不管怎麽講，他也是正三品的大員，可偏偏他就沒有這麽做。

  顯然，李慶跟馬京通過氣以後，刑部在李至剛案上，已經達成了妥協，不打算繼續糾纏了。

  而陳瑛做主，這三堂會審的後半場，其實結果就沒什麽波瀾了。

  馬京的臉色有些陰沉。

  他原本以為，這場會審會非常簡單，他甚至不必費太多唇舌，就能逼著李至剛屈服，最起碼也要輕判，而不是無罪。

  這樣的話，也能回應薑星火之前的施壓。

  原因很簡單，既然薑星火不願意以刑部判李至剛無罪為代價，來放棄修改鹽法，那麽刑部自然是要在皇帝的容忍范圍內，給李至剛判有罪的。

  別管是什麽罪，貪汙一貫錢也是有罪。

  但是直到現在，馬京他才發現，原來自己想的太天真了。

  這位國師，並不像表面看起來那麽溫文爾雅。

  不然，他怎麽能這麽快準狠地，直接幫助李至剛脫罪，而且擊中了《大明律》的重大漏洞？

  之前馬京就聽說國師到底如何智慧超群，一直未曾領教，因為刑部的業務范圍，確實很少能跟薑星火扯上關系，但如今看來，別的同僚是真沒說錯。

  在規則內玩智力哪怕是他們這些從事律法不知道多少年的資深官僚，都對薑星火無力反擊。

  因為這時候的《大明律》，不是他們手中的武器，反而成了束縛他們的牢籠。

  馬京想到這裡，不禁微微皺眉，心中暗忖道:難道真的一點辦法都沒有了？
  這個念頭冒出後，馬京頓時心慌意亂，腦海之中瞬間湧入許許多多的想法，不斷的衝擊著他的大腦，讓他一陣頭昏腦漲。

  與此同時，坐在側面的薑星火，似乎也是有意無意地看向馬京。

  李至剛案，只是一個開始。

  薑星火的目的，是利用這個案子作為修改《大明律》的典型案例。

  如果不修改大明律，不僅以後官員親屬經商，都可以效仿薑星火找出的法律漏洞，而且更麻煩的，還在後面。

  薑星火要變的法，沒有人能阻止。

  隨著一封封文書遞到了三位堂官的手上，李至剛原本平靜下去的心，漸漸變得激動起來。

  他感激地看了薑星火一眼。

  李至剛很清楚，按照他跟鄭賜和刑部那幾位平常的不對付程度，這些人是一定要搞他的，如果沒有薑星火的幫助，他肯定不可能成功過關。

  而只要過了這一關，能明軍擊潰並肢解安南，他就可以走馬上任交趾布政使司的布政使了，到時候天高皇帝遠，那是真真正正的土皇帝級別享受，想怎麽享福怎麽享福，可比在朝中耗費心神舒服多了。

  文書上面寫的內容，跟之前並非一模一樣。
    而今天，已經是第二次開堂了，必須要有個結果出來。

  其實既然無法通過“親屬經商”給李至剛定罪，那麽他們也沒掌握什麽李至剛直接受賄濫用職權的罪名，所以眼下並沒有太多爭議。

  在三位堂官最後溝通一次過後，開始宣讀。

  “本案的核心在於李至剛親屬是否經商，經過錦衣衛提交的證據表明，李至剛與妻子雖因無子而休妻，但多年相伴，感情甚篤，不忍拋棄妻子令其衣食無著，故租住房宅，以灑掃等勞作相抵，並不違背《大明律》相關規定。

  另外，李至剛前嶽父經商的確存在古董售價過高，經評定後遠超市價的情況，但無證據表明與李至剛有任何聯系，僅以平抑物價勒令其不得以明顯不合理價格出售古董。”

  三法司經調查證實，前禮部尚書李至剛並未涉嫌收受賄賂，且在任職期間並無濫用職權證據。此案的證據不足以支撐判處李至剛之前被訴罪名，且鑒於此案牽扯重大，影響廣泛，因此三法司會審結果，將於《明報》刊登。”

  宣判結果公布後，薑星火放下手中厚厚的筆記，第一個站起身來說道：“恭喜李大人。”

  緊接著很多參與三司會審的中層官員也紛紛恭喜李至剛。

  看著刑部的兩位侍郎，薑星火也是笑了笑。

  薑星火並不擔心接下改革鹽法，會有什麽太大的差池。

  因為“李至剛案”的結果，注定會成為大明司法改革的一個裡程碑式的事件。

  《大明律》的漏洞多的是，如果刑部堅持不改鹽法，那麽以後他們要面臨的問題，可就比堅持這件事還要麻煩的多得多，畢竟法律總是有漏洞的，現在還不讓加修正案，而刑部拿著太祖高皇帝祖訓，堅持所有人不能改動，那最後遭罪的，還是自己。

  所以，薑星火斷定李至剛被釋放後，刑部手上沒牌了，主動權現在已經到了他的手中。

  自己可以慢慢給刑部施壓，推動大明的司法體系改革。

  同時，朱棣那邊用建立審法寺來分權，顯然也早晚會讓刑部放棄抵抗。

  一旦推動了《大明律》成為天憲，並且可以定期修改天憲，再加上條例法令的補充，那麽後續他做很多改革動作，都有了依據。

  畢竟，這都是按照《大明律》體系辦事了。

  名不正，則言不順。

  薑星火現在要做的，就是把這個“名”給正過來。

  ——————

  李至剛被無罪釋放後，整個南京城都炸鍋了，誰都沒有想到李至剛案竟然結束的這麽乾脆利落，而且消息靈通的官員，都知道這件事從始至終都是國師在策劃。

  說白了，這就是變法派與堅持不變法的刑部之間的廟堂鬥爭。

  李至剛一開始就是卷入了上一次廟堂鬥爭，充其量就是被當靶子打了罷了，可現在他卻正經翻身了。

  而薑星火破局的手段顯得非常奇怪，但卻不失聰明，他采取的方式很特別，那就是直接找《大明律》的漏洞，這樣一來，許多官員都自覺地在家裡準備了一封休書，以備不時之需。

  三法司簡直頭皮都要炸裂了，人人這麽搞，以後怎麽《大明律》可就被玩壞了。

  而且，這還遠不止事件的結束。

  緊接著，揚州知府王世傑被商人起訴的案子，也披露了出來。

  王世傑是薑星火從常州府同知的位置上，一手提拔起來的，薑星火當然要予以反擊。

  而且開中法養出來的怪物一般的各大鹽商集團，正是阻礙變革鹽法的幕後推手，不管是刑部的不配合，還是針對王世傑的起訴，都是表象。

  而暴昭余黨，在其中起到的作用，反而微乎其微。

  茅大芳雖然依舊逍遙法外，但在大明帝國的高層看來，不過是早晚會被逮到的跳梁小醜罷了，這次釣魚不成功，下次還能釣到。

  很快，針對鹽商的清查行動就開始了。

  黃淮布政使司和南直隸各地的官府，同時收到了清查販賣私鹽的命令。

  不查不知道，一查嚇一跳，不得不說，私鹽這行當，利潤真是高的有些嚇人。

  朱棣在知曉金額後勃然大怒，當即命令都察院徹查參與走私的鹽商們的罪證，同時派遣錦衣衛一路追查，一旦發現與販賣私鹽案件有牽扯的官員，立刻捉拿歸案！
  這一番雷厲風行的行動下來，短短不到十日的功夫，南直隸和黃淮布政使司，便有近二十名官員落網，其中不乏都轉運鹽使司衙門的核心人物。

  按照明代的官製，負責鹽政的主要是都轉運鹽使司，基本都是在沿海地區，也就是兩淮、兩浙、長蘆、河東、山東、福建，而各地的都轉運鹽使司下面又有分司劃片負責各大鹽場，各大鹽場由鹽課大使具體負責鹽的開采等事務。

  同時在非沿海地區，也就是內陸的井鹽，設立黑鹽井、白鹽井、安寧井、五井等鹽課提舉司，在遼東設煎鹽提舉司，不管是鹽課提舉司還是煎鹽提舉司，都是換個名字，本質上，職責與都轉運鹽使司並無二致。

  而為了監督這些鹽政衙門，中樞又設立了巡鹽禦史。

  不過從這次行動的落網官員來看，巡鹽禦史顯然也被腐蝕的非常厲害，有些不堪用了。

  至於鹽政衙門剩余有問題的官員，雖然暫時沒有被揪出來但也是成了驚弓之鳥，一時間惶惶不安，各地都轉運鹽使司一時間人人自危，不少官員甚至都準備開溜。

  對於鹽商來說，這也是晴天霹靂一般的打擊。

  此前便說過大明的開中法制度，錦衣衛和都察院抓的販賣私鹽，其實鹽都是從兩淮、兩浙的鹽場裡提出來的，都是正經的官鹽，是有鹽引的。

  問題就在於，鹽引銷售地區范圍內，是用不了這麽多鹽的，而且賣不上太高的價格，所以鹽商為了利潤最大化，必須把這些提出來的官鹽，賣到別的地方。

  而這些官鹽一旦離開銷售范圍，那就成了私鹽。

  這次被抄沒的私鹽裡，其實原本是官鹽性質的鹽佔了大半的份額，而這筆錢財不僅僅是鹽政衙門的收入，更是鹽商們維持自身利益的重要資金，鹽政衙門每年能獲利頗豐，鹽商的日子過得滋潤無比，靠的就是這一手官鹽違規跨境運輸。

  鹽業是個暴利行業，販賣私鹽更是暴利中的暴利，但卻不是誰都能吃得下，鹽業衙門裡，除非像是徽商、晉商這種頂尖的鹽商，否則尋常的鹽商，如果沒有對運輸路線上絕對有把握的關系，經年累月的腐蝕，根本沒法吃下。

  甚至淮商作為坐地戶，都只有在兩淮作威作福的能力，一旦離開了老巢，影響力直接下降到二流水平，遠遠比不了徽商、晉商，甚至連陝商和粵商都比不了。

  畢竟，鹽政衙門手裡每年發放的鹽引，也嚴格控制了鹽商們的提貨量。

  但隨著鹽政衙門被抄，原本因為鹽運衙門得勢的鹽商們，幾乎徹底崩潰，許多鹽商都在想辦法逃走暫避風頭，甚至連官場上那些老油條們，也是紛紛卷款潛逃，導致整個鹽政衙門一片哀嚎。

  而官員被抄沒，自然會牽扯出一堆的蛀蟲和敗類。

  這些人，有的是靠著參與販賣私鹽發財致富，有的則是靠著倒賣鹽引牟利。

  鹽政衙門的案子，一經報到南京，立刻引起了朝野震動。

  而且，馬上就有了擴大化的趨勢。

  紀綱更是親自帶隊抓捕，不過短短兩日功夫，便有七八名官員落網，其中更包含四品、五品的官員。

  此舉直接震懾了滿朝文武，也嚇壞了刑部的堂官們。

  刑部尚書鄭賜，當晚就召集左侍郎馬京和右侍郎李慶，一起吃飯商議，而商議的內容，自然就是如何善後。

  畢竟，刑部其實是跟鹽商牽扯最深的部門，而這次行動，出動的都是都察院的新面孔，以及皇帝直接指揮的親軍錦衣衛，壓根就沒刑部的事情，這無疑是一件極其反常的事情。

  按照往常的慣例，涉案的官員必須要先押送回刑部大牢待罪，但今年的鹽政衙門這麽多官員被抄家，被直接送進了錦衣衛的詔獄，這讓刑部的官員們有些措手不及。

  “兩淮都轉運鹽使司衙門已經被查封，但這裡邊卻牽扯到了很多人，若是往常，要處置這些人，肯定需要顧忌，可現在，唉。”

  鄭賜悶頭喝著酒。

  李至剛沒事了，他有事了。

  雖然按照皇帝陛下對他的態度，這次應該能順利過關，但這種忐忑的滋味，總是不好受的。

  馬京這時候有些額頭冒汗，他小心翼翼地問道:“咱們是按照慣例辦事，這次問題不算大吧？”

  鄭賜和李慶，沒收什麽鹽商的錢，最多收了些不能量化的利益相關，但馬京那一屋子，可是洗不乾淨的。

  李慶蹙眉道：“金幼孜成了審法寺少卿，陛下明顯就是想把《大明律》的立法之權，從刑部手裡剝離出來，再加上鹽政的事情，鹽法怕是非改不可了。”

  鄭賜放下酒杯，冷聲道：“我算是想明白了，咱們刑部手裡權太重，力太弱，就跟稚子攜金一樣，能不引人覬覦嗎？更何況，還是攜金擋者別人的道。”

  “尚書的意思是？”

  雖然嘴上這麽問，可馬京哪還不明白，立法權就是“金”，而鹽法就是“道”。

  可馬京還是忍不住問道：“那鹽商那裡，又該如何應付？”

  “自顧不暇了，還管別人作甚？”李慶不禁有些無語，“既然國師的目標是他們，那就讓他們去死好了，難道你想螳臂當車，擋在道上被碾死嗎？”

  “金乖乖地雙手奉上，把人家的道讓開，好好活著不好嗎？”

  (本章完)