眾人非拉著他給評分，笑談評分最低的那位，便要宴請他們一次。

  說出去也只是兄弟間的玩鬧。

  最後評出來的那位，胤禮不好意思的笑著拿走了詩作。

  下午晚膳，酒樓宴客，由胤禮出資，不過胤禛看花銷略大，便自己付了。

  胤禮多多少少有些不好意思。

  胤禛笑道：“你們年輕，家底兒薄，家中到處都是花錢的地方，還是我這個做哥哥的來吧。等你以後錢多了，再請回來就是。”

  胤禮心中有幾分感動，覺著他四哥也不是外人所說的那種完全毫無情義之人。

  胤禮心中是謝他的。

  二人一前一後的回了屋裡，招呼著兄弟們繼續吃菜喝酒。

  三月十八日，康熙萬壽節時，大學士王掞再次向康熙提出複立胤礽為太子，未獲準許，而被懲罰。

  本該貶謫，發配邊疆戍守。

  但因王掞年紀已大，康熙酌情，由其子代替戍守西陲。

  同月，康熙命回京不久的胤禛參加貢士會試試卷複查事務。

  胤禛心中知曉，此乃皇父叫他挑選自己人。

  進士向有天子門生一說。

  不過，年年考試主考官，也會被考生們喊一聲老師。

  說到底，主考官本就非皇帝信任者不能為，因為這太容易結成黨羽了。

  要知道，考試之輩多為沒有根基者，只要權貴伸手，多的是人願意附庸。

  面對康熙的好意，胤禛並不蹬鼻子上臉，而是看了看，挑了幾個他覺得不錯，記在心裡，並不表露出來。

  余下的，皆是按規矩辦理。

  康熙看了這次會試上榜名單，頗為滿意。

  在得知胤禛的作為之後，心中對他更是滿意，怎麽看怎麽覺得他識大體，知進退，比當年的胤礽強多了。

  思來想去，不僅賞了胤禛些銀兩，還賞了烏瑪祿一些東西。

  康熙後來又問了胤禛，之前讓他去尋班禪的事。

  胤禛道，路途遙遠，還不知消息。

  康熙也只能耐下性子不表。

  五月，胤禎移師甘州，企圖乘勝直搗策旺阿拉布坦的巢穴伊犁。

  六七月間，胤禛派去尋班禪的人，終於寫信回來，說是待到七月末，班禪結束灌頂儀式後，便會以閉關為由，暗來此處。

  胤禛尚在外面，未能回去，便傳密信，派人送回去。

  這幾年水患嚴重，又時不時傳來某處有百姓謀逆之事。

  康熙年紀大了，隻好派底下諸位皇子四處看看。

  然而這等事，大多與貪汙受賄有關，胤禛難免被派得勤了些。

  胤禛還未到地兒，城裡的官老爺便得了消息，聚在一起商議。

  一官員道：“雍親王慣來是個固執的性子，不查出真相，他絕不會走。”

  他咬牙道：“但等他查出真相，咱們有一個算一個的，誰都別想跑。”

  另一官員道：“那咱們就想辦法把他變成咱們的人。”

  “你以為在咱們之前就沒人想過嗎？”那官員冷笑道，“可人家傲氣得很，看不上咱們這些瓦礫碩鼠。”

  席上不說話的有好幾人，但眾人只看向屋堂中坐主位的那位大人。

  主坐官員慢條斯理的喝了口茶，開口道：“叫我說，你們擔心什麽，即便被逮到什麽呈上去。到最後，皇上也不過是叫咱們補上缺款。”

  眾人松了口氣，忙諂笑道：“是是是，劉大人說的有道理。咱們這不是聽說這冷面閻王要來，一時間昏了頭嗎。”

  劉大人笑道：“他有什麽可怕的，等他哪天成了皇上再說吧。”

  劉大人捋了捋胡須，渾然不將胤禛放在眼中。

  這麽說倒也不對。

  劉大人笑道：“咱們雖不怕他，不過畢竟是京中來的王爺，咱們該客氣的還是得客氣。”

  眾人齊齊笑道：“是該如此。”

  就如同歷來的欽差大臣，只要面子上糊弄過去，那些人也不會與他們計較。

  即便這是向來最難纏的雍親王又能如何？

  他們有恃無恐。

  幾人商定了主意，各自告別。

  有大臣回了屋後，枯坐一夜，最後一咬牙也下了決定。

  胤禛到了此地，奉命監察辦事。上下官員都很是配合。

  若問河堤一事，這官員們便叫苦連天。說是年年都財政緊張，每年撥下來的款項，他們都是節約了又節約。可總是不夠，只能拆了西牆補東牆，拆了東牆補西牆，河堤實在是照顧不到。

  胤禛又不是三歲小兒，豈容他們蒙騙。他只是安靜的聽著，聽完之後，微微點頭，隻做知曉。

  誰也拿不準，他到底是怎麽個意思，面面相覷下，越發小心翼翼。

  因著上下勾結，官官相護，胤禛一時半會兒沒能查出什麽。

  胤禛隻好將自己所查到的事記錄在案，回去交給康熙閱覽。

  臨行前一日，有遊俠兒從窗口扔進來一個包裹。

  胤禛身邊小廝替他打開，裡間是厚厚一疊帳本和書信，裡間記錄了整個州府，大小官員貪汙受賄的詳情，具體到某年某日某時。

  胤禛驚怒交加，在回過神之後，他叮囑小廝，當夜便備好了馬，快馬加鞭返回京城。

  許是他們見機快，返回京城的途中，沒有聽到什麽風聲。

  胤禛將一應物證交給康熙，康熙翻了幾頁後，讓胤禛收起來。

  胤禛沉默著收好。

  康熙面無表情道：“有了這些物證。你之後對他們是殺是剮，都師出有名。”

  胤禛也只能領命：“是。”

  康熙開口：“行了，你也不用想那麽多。今天冬至，你代我去南郊祭天吧。”

  “是。”

  十一月，胤禎已到達京城，他是為了與康熙商量來年進剿策旺阿拉布坦的事宜。

  雖然可以傳書信，但畢竟沒有面見面這樣快速有效。

  再者，他也想家裡人了。皇父、額娘、八哥、九哥他們。

  好吧，他也想那個很討人厭的四哥。

  胤禎歇了幾日，才進宮面聖。

  商議完後，康熙讓他去永和宮見見自己的額娘。

  烏瑪祿差點兒一晃眼沒認出來他。

  黑了，也瘦了，倒少了些在紫禁城養尊處優的鬱氣。說話辦事，也像個大人了。

  在她面前，卻又成了個孩子。

  胤禎行完禮後，坐在烏瑪祿旁邊，打量了會兒：“我想額娘得緊，額娘還是像之前一樣好看。”

  烏瑪祿笑道：“偏你嘴滑。”

  她道：“你四哥今天要進宮請安，你兩陪我一塊兒用晚膳吧。”

  胤禎黑著臉不高興道：“我不想見到四哥。”

  “怎麽了？”

  “我在外行軍打仗，阿瑪多有賞賜，九哥幾次差人往我那兒送銀，攏共數萬兩。”

  他惱道：“我過生時，九哥還派人專程送來九件金器皿，約值一二萬兩銀子。”

  他不悅道：“我倒不是非說四哥要給我送什麽珍貴的東西，但也不至於什麽都沒有吧。”

  烏瑪祿也不偏袒誰，隻道：“等他來了，你親口問他吧。”

  胤禛今日和康熙見完面後，來永和宮請安，見胤禎在，便打了招呼。

  胤禎不甘不願的回了個禮。

  烏瑪祿恍若未見，同胤禛聊了幾句，問過雍親王府上的事，招呼兩人用膳。

  康熙也來湊了個熱鬧，見桌上一半是胤禎愛吃的，一半是胤禛愛吃的，免不了沉著臉看烏瑪祿。

  烏瑪祿也不怕，甚至頗為理直氣壯道：“皇上早說要來，我定叫小廚房多做兩道皇上愛吃的。”

  康熙當做沒聽見，和幾人用膳。

  有康熙在，胤禎沒有弄出什麽么蛾子。

  等康熙待了會兒離開後，胤禎便非要挨著烏瑪祿坐，賴賴唧唧的和烏瑪祿哭訴：“你瞧瞧四哥，成天盡這樣，跟咱們吃飯也不露個笑臉，也不知他到底有多不願和咱們見面。”

  烏瑪祿笑著拍了拍：“你好好的。”

  她同胤禛笑道：“十四因著他出去，你都不給他送些東西去，不高興的念叨了一天。”

  胤禎酸溜溜道：“要是十三去的話，他指不定得緊張成什麽樣。”

  胤禛看著這一幕，心中多少有些酸澀。

  自孝懿皇后故去後，他便沒了娘。

  額娘只是十四的額娘，從不會這樣親昵的和他說話，更不會在言談間向著他。

  他幾乎一刻都待不下去了。

  他卻還強撐著，解釋道：“十四弟在外行軍打仗，手握軍權，更是要謹言慎行，不能有任何錯漏。免得引起猜忌，或是朝臣上本。”

  胤禎冷笑道：“額娘，你瞧，事到如今，他還有那麽多話說。”

  烏瑪祿又拍了他一下：“行了，你這別一天不知好歹。你四哥說的何嘗沒有道理。你這麽大個人了，為人處事還是需要向你四哥學習。”

  胤禎不依道：“額娘隻喜歡四哥，什麽都向著四哥，不喜歡我。我不依。”

  “我不依。”他鬧騰著。

  烏瑪祿看著這混小子，無奈的笑著：“你啊，都這麽大的人了，孩子都成親了，怎麽還抱著額娘撒嬌呢？行了行了，回去吧，你福晉還等著你呢。”

  她打發胤禎和胤禛離開。

  胤禎出了宮門，冷哼一聲，上了來接他的胤禟派來的馬車。

  胤禛看著馬車駛遠，無奈的搖頭，上了自家馬車。

  雍親王府，胤祥正坐在大廳等他，見他回來，杵著拐上前迎他：“四哥。”

  胤禛笑道：“你怎麽來了。”

  “我想四哥，就來了。”

  胤禛拉著他坐下，怪道：“你要想我了，派人來傳個話就是。哪怕天上下刀子，我也會去見你。”

  胤祥被他扶坐下，笑著看向他四哥：“你既是這樣想的，難不成我就不能這樣想？你下刀子都要來見我，我腿好些了，怎的就不能來見你了。”

  胤禛大笑道：“你啊。”

  他從宮裡出來時，帶的那點鬱氣全都沒有了。

  他揮手，讓下面人上茶水點心。

  胤祥來時，烏拉那拉靜姝已經讓下面人上了茶水點心。

  胤禛這會兒覺得還不夠，讓他們再上些。

  他的十三弟是宇宙第一好。

  可不能委屈他。

  兩人聊著天，又轉到書房敘話。

  胤祥問道：“五哥和七哥呢？你們最近沒有走動？”

  胤禛點頭：“他們怕引起皇父猜疑，已經好些日子不在外面走動了。”

  胤祥笑道：“這會兒我得慶幸我沒有爵位在身。哪怕跟四哥來往過密，旁人也不會想到什麽。”

  他這句無心之語，反倒讓胤禛明白了些什麽。

  原來，當初皇父不封十三爵位還有這層用意。

  胤祥笑道：“不過近來跟弟弟們相約，倒覺得他們也有幾分意思。”

  他低聲道：“我看十二哥，十六弟，十七弟，有些想投入四哥你名下。”

  胤禛帶著他到書房商談，這才輕聲道：“我知道……但皇父不喜歡結黨營私。”

  胤禛提醒他：“你和他們相聚，可以說是弟弟們相親相愛。但我萬萬不能摻合其中……最多也只能借著你的面，和他們相聚幾次。”

  胤禛這麽一說，胤祥便明白了。

  胤祥失笑道：“若是有一日，是四哥你登上那個位置，我一點兒都不驚訝。”

  再也沒有一個人，像他四哥這樣謹慎穩重妥帖。

  這樣的人都不成功，那麽，還能夠有誰成功？
  胤禛淡淡道：“無非多思多想多看。”

  有些時候，他會覺得額娘對他，沒有對十四好。

  但隨著他經歷得越多，他越明白，額娘對他的教導，足以讓他受用終生。

  一個人的成長過程中，遺留著他身邊的人的痕跡。

  這便是民間說的，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞——能夠真正逃脫身邊人桎梏者，終究寥寥。

  額娘並非普通女子，不止關心他的衣食冷暖，也引領著他的思想。

  額娘已經盡力。

  所以，即便額娘待他，沒有待十四那麽親昵，他也不能強求。

  胤禛混不在意的想著，看向胤祥：“弟弟們最近如何。”

  “也就聊些詩詞歌賦，和玩兒寶。”胤祥笑道，“我和他們，勿商國是。”

  “那也好。”胤禛笑道，“我就怕忙起來顧不上你，如今你也有了打發時間的，我為你高興。”

  胤祥笑笑，和著胤禛說話。

  某地，一處知府被匪盜所殺。

  那知府還算有幾分清廉，在當地百姓口中，還算是個青天大老爺。

  百姓們聚集，說著閑話。

  “這天下這麽多貪官不殺，怎麽就殺他呢！”