鐵柵門之後是一個霍格沃茨禮堂那麽大面積但要吊頂要高遠許多的巨大房間。

  類似於英國魔法部的接待大廳，房間一側壁上鑲嵌著一連排的壁爐，大部分的壁爐都處於黯淡當中，但偶爾在一閃而過的綠色火光後，也有人匆匆從壁爐內走出。房間另一側的牆壁安裝著多部電梯，電梯通往上方牆壁上，密密麻麻的、一個個不知通往哪裡的門洞。

  房間正面的牆壁正幅雕刻著一面巨大的浮雕，在代表著太陽的巨大圓環內，是一座恢弘壯麗的城堡。

  到了這裡，這座不為世人所知的地下堡壘總算有了人氣。

  “好久不見，沃格爾女士，”

  一個剛剛從壁爐內出來，趕在電梯門關閉之前和佳斯娜一起登上一部電梯的男人看到她後稍稍有些錯愕，“你也是來找拉曼先生的嗎？”

  “據我所知，拉曼先生不在‘蜂巢’內。”

  佳斯娜並沒有回答問題，只是淡淡地問，
  “你那邊分部建立的進度怎麽樣，柏克爾？”

  “不是特別的順利。”

  有著高挺鼻梁的中年男人回答，
  “那些吸血鬼在麻瓜世界過的紙醉金迷，他們根本不在乎巫師的處境，說著的，我並不是特別讚成拉曼先生要拉攏他們的主張，這些渣滓不配成為我們的同胞我這次回來，就是希望想試試看能不能說服拉曼先生。”

  “你知道的，柏克爾，拉曼先生決定的事情不會輕易動搖。”

  電梯停下，佳斯娜丟下這句話後，快步走出電梯轎廂。

  又是一段迷宮般的甬道，不同的是，這段甬道的兩邊鑲嵌著不少木門，絕大部分門縫裡是漆黑的一片，只有少數亮著燈的房門後傳來奇怪的動靜。

  輕車熟路的，佳斯娜找到了一間刷著綠漆的房門上有不少血色手印的房間，房間內不止一人，有許多人正在交談著什麽。

  咚、咚、咚！

  房門敲響之後，門板後很快傳來急促的腳步聲，佳斯娜等候了幾秒，一個頭髮花白的男人出現在了佳斯娜的面前。

  “克裡斯多夫，”

  抬眼看了看老巫師面頰之上顯得有格外森然的密密麻麻的鱗片和豎瞳之中的那抹慘綠，

  “你的異化更嚴重了，克裡斯多夫，依我看，你大概活不到復活節來臨。”

  “這用不著你來提醒，小崽子我正在進行偉大的實驗！”

  沒等老巫師允許，佳斯娜自己就擠進房間，氣得老巫師砰地一聲重重關上了房門。

  這是一間有著幾間教室那麽大的房間，房間四壁刻滿了用於隔絕動靜的玄奧符文，而房間內大部分的空間，都被一台巨大的、結構複雜的煉金儀器擠佔，剩下的十幾個人分立在煉金儀器的十幾個端口，正面帶興奮地期待著什麽。

  煉金儀器的中間位置是一個被十幾隻帶著吸盤的金屬觸手所環繞出來的球形空間，一個被魔法所製的麻瓜女孩漂浮在半空中，她望著房間裡的所有人，神色哀絕，眼神中充滿驚恐。

  漂浮在天花板下的，是一團黑色，時而聚攏，時而擴散，宛如會呼吸的海浪一般的細砂，細砂中不時傳出令人寒毛豎起的低沉吼叫，並伴隨著心臟起搏似的有頻率的白色光暈。

  看著這團黑砂，佳斯娜抿了抿嘴唇，強行按納下焦急的情緒。

  “別搗亂！”

  恨恨地瞪了眼佳斯娜，主導實驗的克裡斯多夫仰著頭看向黑砂，語氣中透著期待，

  “你可以開始了，埃斯庫羅斯！”

  吼！
  類似野獸狩獵之際發出的咆哮，彌漫在實驗室上空的黑色砂霧驟然間狂暴了起來，強悍地魔力令牆壁上的咒文一個接著一個點亮。

  黑色砂霧開始了激烈的自旋，而其下那個麻瓜女孩眼見這一幕，被封控的身體不受控制的哆嗦了起來，眼淚匯聚成涓流從清麗而絕望的面孔上墜落。
    呼--
  某一刻，房間內惡風突起，盤旋在天花板下的黑色霧砂俯衝而下，一股腦的從麻瓜女孩的摳鼻和耳朵內灌入！
  隨著黑砂的傾灌，女孩發出了無與倫比的淒厲吼叫，她那綽約的體姿以肉眼可見的速度膨脹了起來，轉眼間橢圓形的‘氣球’，而隨著身體的腫脹，在無盡光輝的映照下，女孩的皮膚和骨骼被映照的透明的纖毫必現。

  哢噠！

  在實驗人員的操作下，煉金儀器開始動作起來，那些環繞在女孩四周的吸盤噴射出道道電光，細瑣地電光扭曲了空間，極力壓縮著即將爆炸的麻瓜女孩。

  “已經到極限了！”

  黑砂盡數灌入女孩身體內的兩分鍾以後，負責監控女孩生命的一個研究院忽然大喊，喊聲落地之後，色澤變淡了許多的黑砂立即從女孩身體內噴湧而出，在佳斯娜的注視下，重新還原成埃斯庫羅斯。

  砰！
  雖然黑砂離體，但女孩的體型並沒有恢復正常，依然存在某種魔力在撐大她的身體，而且，女孩白皙的皮膚表面出現了細密地猙獰的黑色紋路，這些黑色紋路順著血管流淌，迅速蔓延其身，只是在吸盤觸手釋放的電光下的壓製下，那不詳地魔力才沒有暴動。

  “感覺如何，埃斯庫羅斯？”

  臉上長著鱗片的老巫師湊過來，興奮地問道。

  “呼——”

  金發年輕面孔的埃斯庫羅斯掄了手臂，發出輕松的呼氣聲，
  “感覺不錯，輕松多了，”

  埃斯庫羅斯說，轉而看向半空那個面目全非的女孩，愉快地微笑著，“她能堅持多久？”

  “我們改進了方式，埃斯庫羅斯，這隻麻瓜大概能活過三個月，再之後，那些黑暗的魔力會徹底腐蝕她，最後回歸你的身體。”

  老巫師砸了砸嘴，有點意猶未盡的說道，
  “麻瓜的身體和靈魂都太孱弱，如果采用巫師的話，我想應該能讓你輕松更多的時間。”

  “每一個巫師都是寶貴的財富，克裡斯多夫，”

  一直冷眼旁觀的佳斯娜看著克裡斯多夫，用警告的語氣說，
  “你唯一可以拿來做實驗的巫師就是你自己。”

  “喔，佳斯娜！”

  埃斯庫羅斯露出輕挑的笑容，就像是才發現她一樣，
  “你不在你的麻瓜學校教書跑來著幹什麽.又有有趣的任務？”

  佳斯娜沒有立即回答，她瞥了眼克裡斯多夫，等到後者罵罵咧咧地去檢查倒在試驗台上的‘氣球’後，才和埃斯庫羅斯走到一邊。

  “我們暴露了。”

  佳斯娜沒有繞彎子，直截了當的說，
  “阿莫斯塔·布雷恩發現了我們。”

  “哇哦！”愣了幾秒，埃斯庫羅斯咧嘴笑了起來，“我們是哪裡露出了破綻？”

  “不是很確定，但我認為可能他從妖精那得到了什麽消息。”

  面掛寒霜的佳斯娜語氣中透著煩躁和不理解，

  “他帶著金斯萊·沙克爾和一個麻瓜女人突然出現在了我所在的麻瓜大學裡，他讓一個麻瓜學生給我送了一個懷表，這個懷表來自於”

  佳斯娜從口袋裡掏出了那個金懷表展示給埃斯庫羅斯看，並向埃斯庫羅斯解釋這個懷表的來歷，但她話未說完，突然——
  哢.砰！
  在充斥著低沉的討論聲的實驗室裡，空氣裡忽然響起了一聲玻璃炸裂的聲音，緊接而來的是一聲脆鳴！
  阿莫斯塔扶著露易絲的手臂出現在了實驗室裡，在眾多驚愕的目光下，阿莫斯塔面帶微笑，他依次掃過每一張面孔，目光掠過那台巨大的煉金儀器，當他發現那個倒在試驗台上的‘氣球’上時，他笑容收斂，眼神變得深邃。

  深深凝視著那個面目全非，皮膚上遍布漆黑紋路，體表升騰著縷縷黑煙的麻瓜女孩，良久——
  終於，阿莫斯塔視線對準了佳斯娜·羅齊爾和安格斯·埃斯庫羅斯，嘴角傾斜勾勒出一個無限冰冷的笑容，

  “玩的挺花啊你們。”

  (本章完)