嘩-——
  一陣刺耳的刹車聲驚醒了沉浸在雪的懷抱裡格裡莫廣場，忽起的勁風撕裂了飄蕩在空氣中的雪瓣，而空氣的震動使幾步外一根鏽跡斑斑的燈管內鋪設的線路接觸不良起來，昏黃的燈光有節奏地閃爍著。

  “嘔——”

  哈利是第一個從騎士公共汽車上衝下來的，他完全不理會斯坦·桑帕克在對他熱情的告別，蹲在並不比霍格沃茨場地上的積雪要薄幾分的雪地裡乾嘔了起來，而在他身後的赫敏和羅恩下車之後也同樣彎下了腰，用手支撐在膝蓋上，虛弱的喘息著。

  “設計這輛車的巫師應該被送進阿茲卡班終生監禁——”

  羅恩一邊喘息，一邊氣若遊絲的說。

  “我發誓——”

  冰涼但卻清新的空氣讓哈利感覺好很多，已經令他有余力在觀察這個地處倫敦郊區的小廣場。

  圓形的小廣場四周擠滿了獨棟的建築，看著排列整齊，但這些建築都很陳舊，房屋的門臉陰森森的，一副拒人千裡之外的樣子。有些沒亮起一盞燈光的房屋窗戶破裂了乾淨，連牆體都出現了驚心動魄地縫隙，看似好像遭遇了地震一般，而有人居住的那些房屋也並不體面，哈利看見好幾戶人家的前門台階外堆滿了垃圾。

  “--如果我再做一次騎士公共車，就讓我被斯內普下毒毒死！”

  哈利大口把冰冷的空氣灌進腹裡，賭咒著說。

  “我勸你最好收回這種誓言，哈利--”

  小天狼星是最後一個從車上下來的，他臉色蒼白，呼哧呼哧喘個不停這主要是因為他一個人拎著兩個大箱子的原故，

  “因為這種誓言應驗的可能性很高.說起來，赫敏，你到底在箱子裡放了什麽，你一個人的箱子要比哈利和羅恩兩個人加起來的都要重——”

  “喔，抱歉，小天狼星——”赫敏臉頰發紅，“我帶了幾本書打發時間--”

  “書？打發時間？喔，別費事了，我們可以用魔法解決問題。”

  小天狼星無奈地笑了笑，他擋住了赫敏伸出來想幫忙的手，警惕地左右看了看後，用魔杖輕輕敲了敲兩個大箱子，兩個箱子微微一顫，漂浮在離雪層一英寸的位置，
  “快跟我來，你們三個，我們最好不要讓麻瓜看見，不然，莫麗肯定得埋怨我因為我的緣故導致亞瑟在聖誕假期加班--”

  小天狼星的笑話讓哈利三人輕笑了起來，他們幫忙推著飄在半空的箱子前進，跟隨小天狼星來到一扇黑漆都剝落的木門前。

  這扇門的門環是一條銀質盤曲的大蛇，其猙獰的模樣讓心情始終處於興奮狀態的哈利微微皺了下眉，他想起了二年級時他進入斯萊特林密室的時候碰上的蛇怪，不過，他也知道小天狼星的祖上都是出自斯萊特林學院，這沒什麽好說的。

  說起來，進年把來，他們幾個對斯萊特林學院的成見要少一些了。

  在談論起這所學校的時候，往往對事不對人，而這無疑是因為某位出身自斯萊特林的教授潛移默化間的影響。

  “進來吧，你們--”

  小天狼星用魔杖在門上敲了敲後，門後響起了一連串金屬撞擊的響亮聲音，溫暖地氣流從漸開的縫隙裡湧了出來。

  “這裡以前挺不像樣的，但現在算是好多了。”

  小天狼星率先跨過門檻後，轉身笑呵呵的對哈利三人招了招手。

  自從進入魔法界以來，哈利唯一去過的巫師家庭就是韋斯萊一家，而羅恩的家滿足了哈利對於一個完整的巫師家庭最美好的幻想，他迫不及待地跟著小天狼星擠了進去，想看看自己教父的家又是一副什麽模樣。

  空氣中彌漫著淡淡地熏香，但在香氣之下，卻隱隱透著一股淡淡地腐朽的氣息，這並不奇怪，因為這棟房子既然是小天狼星的祖宅，那想必是有年頭了，而且，在小天狼星含冤入獄的那些年裡，這棟房子一直是廢棄的狀態。

  感受到有人進入，狹長的門廳兩側牆壁掛著的汽燈依次亮起，散發出明亮的光輝，哈利注意，這些連接牆體的汽燈金屬托架部分侵染著鏽跡，但玻璃燈罩確十分潔淨，而且，牆紙和腳下的地毯同樣嶄新的，尤其是地毯——
  他們腳下的這張地毯可不簡單，羊絨地毯上異色絲線秀出來的圖案無時不刻不在變化，被吸引了視線的哈利和羅恩看了好一會才意識到，這些‘流動’的圖案到底是什麽。

  “這是世界杯上，克魯姆用朗斯基假動作牽製林奇的圖案！”哈利吃驚地說，“還有，這是——”
    “上屆世界杯的經典畫面！”羅恩瞪大眼睛補充道，“這張地毯可太酷了！”

  “我就知道你們會喜歡！”小天狼星得意地笑了笑，“這張地毯大概花了我兩個月的薪水！”

  赫敏挑了挑眉頭，顯然並不認同小天狼星用一兩百個金幣買一張地毯的行為，不過，布萊克家族的落寞畢竟是這些年的事情，在之前，布萊克家族還是魔法界的‘名門’，而出身名門的小天狼星對金錢的概念顯然和一般人是不同的。

  “箱子就丟在這，克利切待會處理的——”

  “克利切還好嗎？”

  赫敏立刻來了精神，她跟在小天狼星的身後問，而哈利和羅恩兩個人一邊向前踱步，一邊癡迷的看著腳下的流動的毛線。

  “馬馬虎虎.吧？”

  小天狼星的語氣中帶著令人困惑地遲疑，
  “自打我下定決心要讓這房子變一變後，它就不大樂意出現在我面前了——”

  小天狼星隨手拍了拍兩邊的牆壁，

  “這裡之前掛著布萊克家族許多祖先的畫像，有的畫像已經完全損壞了，我找了間屋子單獨存放它們，但克利切不願意，它總是趁我不在家的時候偷偷把那些畫像掛回原處，我和它大吵了一架，給它下命令才使它屈服喔，小心，你們三個--”

  赫敏的手臂掛到了牆壁上的一道簾子，小天狼星立刻緊張的說，

  “這簾子後面是最後一副肖像畫我沒法把她弄下來，所以你們得小心，她不會對我帶回來的客人表示歡迎的--”

  小天狼星的話引起了他們的注意，兩個男生終於舍得把視線從地毯上拔出來了，他們好奇的看了眼簾子，隨後，跟著小天狼星來到一扇門前。

  門右側的階梯通往樓上，哈利好奇地朝略顯幽黯的樓上張望一眼，隨即，跟著小天狼星走進了門內。

  “哈利，羅恩，赫敏，你們還好嗎？”

  一行人走下樓梯，經過擺放在樓梯最底一級台階對面的一株掛著槲寄生和彩帶，被幾隻小仙女環繞著的聖誕樹，看向四面皆是粗糙石壁，但看起來非常整潔的廚房。

  廚房裡放置著一張足以容納很多張餐椅的長桌，而萊姆斯就坐在長桌另一頭，對他們微笑。

  哈利三人面色浮現愉快的微笑，
  與暑假那會相比，萊姆斯的臉頰看起來又飽滿了幾分，這讓他整個人顯得年輕一些了，而且，他眉眼間淡淡地憂鬱幾乎散盡，眉心出多出的幾道淡淡地豎紋斬去了萊姆斯身上文質彬彬的氣質，多出了幾分威嚴。

  “還不錯，萊姆斯——”

  哈利走了過去，他瞥了眼萊姆斯身前的桌面上擺著的一堆散亂的羊皮紙，上面是各種表格和哈利看不懂的圖形，

  “你呢，你和妖精的生意怎麽樣？”

  “呼——”

  在這幾人面前，萊姆斯用不著掩飾太多，他苦笑著聳了聳肩，

  “我只能說，比給你們當黑魔法防禦課教授要麻煩多了！”

  (本章完)