範錚以痛風爲由，乞求緻仕，未果。

  天子賜範錚爲特進，朔望朝，入朝不趨。

  滿朝震驚。

  既驚於範錚壯年就激流勇退，又佩服其不爭。

  夫唯不爭，乃大爭也。

  範錚頭上的太子太保之銜，依舊保留著。

  範老石蹲在府中，兀自不甘地嘀咕：“明明可以爭一下三師、三公的啊！”

  三師：太師、太傅、太保，本朝無人獲得。

  三公：太尉、司徒、司空。

  想想三公的位置上，磨去了幾條英雄好漢的性命，就知道值不值了。

  但是，跟範老石這種人，道理是沒法講的，且任由他牢騷吧，實在煩就掩耳而走。

  甄行坐穩了端公之首的位置，甄邦扶正爲戶部金部郎中，多數敦化坊學生跨越了入流這一道門坎。

  蒙範錚之蔭，範鳴謙得了個藍田縣男的爵位。

  範鳴謙隱約不安：“這不對吧？兄長都未得爵位。”

  範百裏呵呵笑：“這個爵位就是阿耶給你掙的，我日後承襲阿耶的爵位。”

  範錚輕笑：“陛下施恩，並非無的放矢。你們兄弟這一生，大約就是個清貴。”

  範錚的影響力有點大，範百裏兄弟爲官的話，立時能召集起範黨，甚至可以在一定程度上左右朝廷的意志。

  範百裏皺眉：“阿耶，河間郡公李義府一家賣官鬻爵，聲名狼藉，爲何還要容納李湛爲坊學生，並以你弟子之名庇佑？”

  年輕，看人還在以正邪而分。

  範錚指點：“何爲正、何爲邪？長孫無忌輔天子登基，兢兢業業爲國，可正？爲何貶至黔州還不算，還遣中書舍人袁公瑜逼其自縊？”

  “李義府邪，可當年拔擢他的李大亮薨，李義府極盡禮數；對李義府有恩之人，你看他飛黃騰達之後可有恩將仇報？”

  “事母極孝、糟糠之妻不下堂，這兩點亦讓無數人自愧不如。”

  即便李義府一身毛病，依舊有其閃光點。

  何況，李義府是想努力持正，奈何條件不允許。

  有些人心向光明，奈何只能在汙穢裏打滾。

  當然了，李義府根基不穩，憑借皇后的支持，對天子的意見置若罔聞，早晚還是要出事的。

  李義府從來不是天子的心腹，從來不是！
  他的賣官鬻爵、任性胡爲，固然有其本性的因素，但更多是對天子的怨氣。

  什麼，你說臣子就不該對天子有怨氣？

  理論上，按各種教科書所說，確實如此。

  但是，人最大的特點，就是其不可預見性。

  都能被幾本之乎者也囊括了，律令爲什麼會越編越厚？
——
  李義府賣官鬻爵，天子不管；

  李義府與杜正倫、李友益大打出手，相互攻訐，被天子以“大臣不和”爲由貶出長安，其後李義府又召回朝中，杜正倫老死於地方，李友益也再回不到朝堂。

  看上去，似乎天子對李義府多有寵信，其實不然，不過是讓皇后在朝堂中有一二爪牙罷了。
    至於許敬宗，對不起，老奸佞從來都是天子的親信，哪怕是當初支持廢王立武也是得了天子的授意。

  李義府爲長子李津，向世家求親不得、反遭羞辱，不由勃然大怒，奏請朝廷禁止五姓七家之間通婚。

  尋不到世家把柄的天子大喜，不顧諸官反對，強硬通過了這一道政令。

  天子召來李義府，一番訓誡：“卿之家人爲事不謹慎，多有罪過，便是朕亦遮掩不住許多。卿可加以誡勉，勿令再妄爲。”

  以天子之意，前頭對李義府有虧待，此時只是小小告誡一番，真個是闆子高高舉起、輕輕落下了。

  然而，積怨已久的李義府勃然變色，雙目鼓起，頸上青筋直冒，拳頭捏得緊緊的：“他先人闆闆的！是哪個龜兒子在背後說我小話！捶不死他！”

  天子不悅：“你管他是誰說的！朕以此告誡你，自非空穴來風，再不懸崖勒馬，你將夜半臨深池！”

  李義府大怒，連禮節都不顧，轉身出殿，把天子氣得不輕。

  行事飛揚跋扈的李義府終於上了別人的鈎，於母喪後請人看風水，陰陽師杜元紀道府邸有獄氣，需埋二千萬錢鎮壓，迷了心竅的李義府行事便肆無忌憚。

  李義府遣長子李津，收長孫無忌孫兒長孫延七百貫錢，授司津監一職。

  拿錢的時候，他便忘了與長孫無忌曾經的過節。

  於母喪期間，李義府與杜元紀出城，四處觀望風水，渾然不顧禮法，亦與他事母甚孝的做派相悖。

  於是，天子遣司刑太常伯——也就是之前的刑部尚書——劉祥道，與侍禦史徹查李義府罪狀，並使司空李勣核查。

  李義府爲惡，除了淳於氏一事，多半未遮遮掩掩，之前不能拿他，無非是帝後所護。

  說李義府的惡行有天子的一半功勞，也實不爲過。

  什麼天子聖明、奸臣蒙蔽之類的套話就不要說了，當今對李義府的一舉一動洞若觀火，別拿皇帝當傻瓜看。

  李義府除名流嶲州，長子李津除名流振州，次子李洽、三子李洋、女婿少府監主簿柳元貞，並除名長流延州。

  唯有李義府幼子李湛，因爲年幼且無惡行，爲特進範錚保下，寄居敦化坊華容侯府。

  朝臣有心攻訐，又拉不下臉逼一娃兒，遂作罷。

  唯禦史中丞丘神勣出班彈劾：“臣丘神勣聞李義府配嶲州時，特進範錚以驢相賜，有違流人不得以舟車代步之意。”

  範錚看了看一臉勝負欲的丘神勣，微微搖頭。

  好吧，就算你勝了。

  “臣與李義府相識多年，有點私誼不足爲奇。送驢之事既然有違律令，臣也無話可說，請陛下免太子太保職司，以儆效尤。”

  別人視若珍寶的太子三少，對範錚已然味同嚼蠟。

  拿去吧，身上少背一個名頭，自然少了一份責任。

  天子的臉拉得老長，許久才哼了一聲：“罷了，既然範卿圖清閑，朕也就暫時卸一卸擔子，將太子太保之位暫留。”

  “工部虞部郎中之位閑置，朕觀丘神勣勇於任事，且遷此職。”

  丘神勣滿眼茫然。

  我是誰？
  發生什麼了？

  好端端地，我這正五品上禦史中丞，怎麼就變成了從五品上虞部郎中？(本章完)