太極殿。

  吏部尚書褚遂良一板一眼地稟報本年對諸司的考課結果。

  長安城中，考課九月三十日結束，十月出結果，時間是沒問題的。

  去除了臭脾氣，刨除一點私心，褚遂良的能力還是不錯的，考課做得很考究。

  連跟他不大對付的范錚及鴻臚寺，考課都在上中、上下之間來回浮動，縱有偏差也不會太大。

  其他衙門的考課，就沒那麽如意了，上下都很難得。

  褚遂良的考課結果都有理有據，便是有疑問者亦不過數人，簡單爭論幾句也就了事。

  倒是侍禦史鄒久酒跳了出來：“下官倒是有一點疑問。據聞，前蘇毗王子芒波傑孫波為入鴻臚寺與羊同諸國謀面，曾重金賄賂鴻臚丞田達真，不知可屬實？”

  范錚腆了腆肚腩，尋思得換一身寬松的官服了：“不僅屬實，還是本官授意，怎地？”

  四品以下官員，你拿賄賂攻擊他好使，可對上三品官員，屁也不是。

  就是，如范錚這般直言不諱的，也屬實罕見。

  “鴻臚卿莫非覺得，鴻臚丞收受賄賂沒錯？”鄒久酒抓著話柄往上爬。

  范錚輕蔑地掃了鄒久酒一眼：“田達真收好處，也是鴻臚寺對番邦計劃之一，為朝廷緊要事務，歸政事堂指導、陛下認可。”

  “侍禦史這是要以宰輔自居了麽？”

  左衛將軍薑恪無聲地笑了。

  自取其辱。

  邦交與戰事一般，從來沒有固定的模式，范錚認可了，就是宰輔一肚子意見也得憋著。

  要不然，范錚拱手將鴻臚寺讓你管，你接得住麽？
  就范錚那手“不是冤家不碰頭”，就足以驚豔一時了。

  小道消息，天子提出構建登天軍的想法，也有范錚的功勞，要不他敦化坊捐助得那麽快呢？
  連范錚本人都不知道這消息，知道也絕對不敢佔這功勞。

  這主意，與范某無關。

  司徒李元景呵呵一笑：“便是再怎麽機密，也有個時效性。吐蕃曩論查莫已經回轉，想來細說也無妨，也正好讓本司徒長長見識嘛。”

  “司徒”二字，李元景特意加重了音，以示對虛銜嚴重不滿。

  話裡話外，李元景有擠兌范錚之意。

  范錚看向永徽天子與太尉長孫無忌。

  永徽天子沉著臉，輕輕頷首。

  長孫無忌開口：“既然司徒很想了解邦交大事，鴻臚卿不妨簡要說說。”

  同意說，但是把李元景的“細說”駁了回去。

  你什麽檔次，也想聽細說？
  范錚咧嘴：“芒波傑孫波之所以出重金，是因為按例，蘇毗既已亡國，便無資格再出現於鴻臚寺。”

  “鴻臚寺少卿同意芒波傑孫波出現，重金只是個門坎，用意是讓羊同殘部、吐谷渾、已亡的蘇毗牽製吐蕃，將它束縛在高原。”

  “作為報答，芒波傑孫波另外給了一個隱秘的消息，我朝重臣有人與吐蕃暗中勾連。”

  “不知這說法，司徒可滿意？”

  李元景的面色漸漸變黑。

  范錚的說辭，一二段實屬正常，聽上去也無懈可擊。

  說第三段，目光還直往自己身上瞄，這個子虛烏有的勾連重臣，是在影射自己嗎？
  天地良心，李元景當初確實通過莊浪郎吉與吐谷渾眉來眼去，那是為了利益！
  勾連吐蕃，你也要吐蕃看得上李元景手上不成氣候的勢力！
    真要做了，李元景可能老老實實夾起尾巴，可真沒這事啊！

  問題這話還沒法辯解，范錚從頭到尾沒有指名道姓，你要跳出來，倒顯得此地無銀三百兩了。

  憋屈！

  鄒久酒不依不饒：“恕下官聽不懂，為何重金是門檻？”

  范錚仰面朝天，不屑解釋。

  禦史中丞張文琮歎息：“本就不是你這區區侍禦史能理解的。”

  “不收重金，如何取信芒波傑孫波？難道要我大唐攆在他後面說：來吧，我大唐一定為你主持公道？”

  鄒久酒並不明白，上趕著不是買賣。

  然而，禦史中丞都看不下去了，他再不識進退，大概免不了小鞋穿。

  禦史雖能懟天懟地懟空氣，卻獨獨不能懟自家上官。

  惹火了，讓你去萬裡之外的交州看厚唇小娘子一年半載，加上往返一年半載，夠不夠？
  之後是諸司輪番奏事，倭國之事自然也上了台面。

  “一百二十人留學，倭國這陣仗有點大啊！”衛尉卿許敬宗吸了口氣。

  諸番到大唐留學，一般就是個三五十人的規模。

  給事中劉仁軌不陰不陽地開口：“當年，鴻臚卿可是刀斬倭僧呢。”

  程咬金一拍大腿：“想起來了！那是在先帝面前斬殺刺探軍情的倭僧！”

  程咬金這一句話，把劉仁軌蓄意說得片面的話補全了，再拿此事攻訐范錚是不行的。

  怎，太宗當時都認可范錚所為，你不認可，你算老幾？

  “臣范錚以為，無論是留學僧還是留學生，都必須在大唐指定的區域生活，學習大唐指定的內容，恪守大唐的律法。”

  “番邦人不得享受高於大唐黎庶的待遇，不得成為法外之人。”

  “若司法及地方處置不了違法的番邦人，鴻臚寺不介意代勞，殺他幾個。”

  范錚的殺心很大。

  總有這樣那樣的衙門，以各種奇葩的理由饒恕犯事的番邦人，以至於原本在長安城夾著尾巴的番邦人，開始趾高氣揚了。

  再這麽下去，長安城得任由番邦人橫行了。

  反了天了！

  倭國的珍珠與銀馬抬上殿，程咬金沒好氣地翻眼皮：“這是馬？這是小馬駒吧？”

  范錚開口：“是五齡馬大小。倭國本土馬匹，本就如此大小，他們人也不高嘛。”

  高履行圍著銀馬轉了轉，一巴掌拍到馬背上：“竟是純銀！嗚呼，此等產銀之地，何故不在我大唐！”

  看樣子，高履行已經在思考銀本位替代銅本位之事了，奈何巧婦難為無米之炊。

  范錚笑道：“那就別想了！縱然倭國有銀山，大唐的樓船不抗風浪，白送你都不易取回。”

  將作大匠閻立本挑眉：“鴻臚卿之意，樓船不行，可有替代？”

  范錚笑道：“細節本官不懂，但有一點想法，權且拋磚引玉。平底船於海上不穩，何妨造尖底船？”(本章完)