鄭縣最好的樓子，叫少華樓，對應少華山。

  出於禮製等原故，少華樓只有二層，可不意味著大唐的建造能力只有二樓。

  有酒無色不成局，該有的東西，華州也不會缺，最多是數量與質量下降而已。

  幸好少華樓的當紅姑娘蝴蝶，只會輕彈琵琶，淺唱漢樂府，沒來兩句粗喉嚨的“他大舅他二舅都是他舅”，這酒還勉強能喝下去。

  要是喝花酒聽華陰老腔，這個味道可就怪煞了。

  襆頭、素袍、麻履，范錚倚高座、品秦酒，笑容滿面，偏偏眸子裡隱藏著一絲冷淡。

  明明少華樓有更烈的杏花村，范錚卻一口不飲，直言不喜那滋味。

  純粹是借口而已，范錚不過是謹言慎行，不想被酒麻痹了導致失言，或者酒後無德。

  雷七、雷九的身份，畢竟只是仆從，不可能插手太多。

  能護范錚人身安全，難道還能阻止了范錚尋花問柳？

  所以，靠范錚自律啊！

  在官場廝混，每一步都可能是陷阱，如履薄冰，戰戰兢兢。

  你永遠不知道，朝廷的耳朵在何方，最好別行差踏錯。

  “使君大才，令曲轅犁遍行天下，小民為使君祝酒。”

  鄭縣豪強鄭勿惡舉琉璃杯道。

  本應舉樽才應景，奈何刺史無論如何不肯用銅器啊！

  似乎使君在忌憚著什麽，這酒樽也不逾製嘛。

  唐朝飲酒喜行酒令，如至宋朝失傳的“平索看精”，載於《唐國史補》中，但鄭勿惡等豪強與范錚沒熟稔到可行酒令的份上、

  至於官員上樓子、入煙花柳巷，在唐宋視為風流雅事，連禦史都懶得彈劾——除非你是駙馬都尉。

  范錚可以甩鄭令關三刀的臉子，卻不能不給這些地方豪強顏面。

  沒法，州縣衙門加起來才幾百號人，要完全將地方掌控是不可能的。

  按范錚估算，要基本達到這目標，吃官飯的人起碼得再加一倍的人手。

  所以，雖然大唐有鄉長（已撤銷這一級）、裡正、坊正、村正、保長，但裡正這一級，往往是靠豪強擔當。

  裡正兼課植農桑，催驅賦役。

  轄區有人冒名頂替（從軍），笞——花木蘭哭死；

  部內有人為盜、容盜，笞；
  人口脫漏增減，笞；

  妄圖通過脫漏增減影響稅賦，徒；

  旱澇霜雹蟲蝗為害，應言而不言及妄言，杖；

  部中造畜蠱毒，裡正流。

  那麽多嚴苛的條件，非豪強之家，或豪強支持，誰扛得住啊！

  所以，這就給了豪強生存的土壤。

  豪強，怎麽也得在當地比較強橫、比較有威望不是？

  雖然他們比不了世家、門閥，卻是大唐庶民之上的階層。

  至於他們會不會濫用官府給的權力——還用問麽？
  沒好處，誰願意扛責任？

  征收租庸調，有莊戶逃走了，不得讓他家鄰保出這份錢糧，難道指望裡正倒貼這份錢？
  四戶為鄰，五戶為保，保有保長，裡正隻認你這一保要出多少錢！

  沒點手段，隻笑得跟佛陀似的，能服眾麽？
  這一點，你想想當初范錚是怎麽當上坊正的，自然就明白了。

  鄭勿惡敬的酒，范錚還是要飲的。

  “你這名字，是取自：勿以惡小而為之？”范錚飲了一杯秦酒，隨意問道。

  鄭勿惡笑道：“正是，阿耶教我要堂堂正正做人，勿行惡舉。”

  范錚輕歎：“善惡多數時候還是涇渭分明的，可有時候，你就不知該如何分辨。”

  豪強羅生芳訝然：“使君這話，小民卻有不解。雖說在座的子民未必盡皆良善，但善惡之分還是很清楚的。”

  這倒不是抬杠，羅生芳也沒那膽量抬杠，是真的不解。

  范錚輕笑：“譬如有一人駕車於窄道疾行，道中突現五頑童，直行五童必死；撥馬道左，則一道左無辜童子必亡。”

  “是為救人多者而禍連無辜，稱之為善？還是不牽連無辜，依舊直取五童為善？”

  這個難題，別說是一時辯不出結果來，就是一世都未必有一個多數人認同的結果。

  豪強的舉止，站在庶民階層看，未必是善，可對朝廷與官府來說就是善。

  所以，有時候，這個善惡的界限，它就不是那麽清晰。

  雷七執壺，為范錚倒上清酒。

  不是素手倒清酒，有點煞風景，但安全。

  眉清目秀的酒保，著一身乾淨的布衣，托著一個小盤子進來，盤上是一道鹿脯。

  酒保是唐朝對酒肆之類場所傭工的稱呼，韓偓詩曰：“酒保頻征舊債來。”

  雷九不哼不哈，擋了上去。

  范錚輕笑：“昔日專諸複又來，盤下魚腸重盛開。”

  鄭勿惡、羅生芳面色大變，縱身向酒保撲去。

  別管范錚這話是否為戲言，他們身為東道主，必須表明態度，以免受到牽連。

  但凡有任何人稍存疑心，以為是他們設鴻門宴，大約離家破人亡就不遠了！

  故，縱死不惜！

  酒保的面容一變，翻手從盤底抽出短劍，惡狠狠地向雷九刺去。

  雷九掌如鷹爪，扣死酒保手腕，掄起酒保的身子朝樓板砸下，震得樓板顫栗。

  雷九話少，動作凶猛，力氣大約與樊大娘相當，掄一個酒保跟摔一個破麻袋似的輕松。

  聲聲慘呼中，酒保手中緊攥的短劍“當啷”落地，身子由軟變硬，七竅滲出烏黑的血液。

  雷九把酒保屍體扔下，轉頭對范錚尷尬一笑。

  好些年沒全力出手了，一時沒收斂住。

  范錚微微點頭，讓雷九回到身後。

  雷九所為，有范錚縱容的成分，大可稱之為立威。

  鄭勿惡與羅生芳尷尬地止住腳步，連連叉手：“使君明鑒，此事與小民無涉！”

  對視了一眼，鄭勿惡與羅生芳各自一愣，然後分開一步，眼中嫌棄滿滿。

  使君要怪罪，怪罪到他身上，小民是無辜的！
  親家算個屁，為了保命，就是勞燕分飛也在所不惜！

  少華樓掌櫃高娘子地動山搖地走了上來，看到屍體，眼中一驚，再見掉落於地的短劍，直接跪了下去，樓板再度劇震。

  兩行眼淚奪眶而出，從塗得白晢的面孔上刷下兩路溝壑，高娘子的嚎聲震得屋頂的塵埃飄落。

  “天地良心！使君可要明察秋毫，裹飯家（飯鋪）就掙點本分錢，可不敢行這抄家殺頭的勾當啊！”(本章完)