雅間裡。

  底下的狀況傳上來，左右房間裡都鬧哄哄的，襯得林雲嫣所在的這一間特別安靜。

  林雲嫣沒有出聲，支著臉頰、蹙著眉，看著事情發展。

  玄肅咬著糕點，輕聲與參辰嘀咕：“陳東家真有一套，反客為主。”

  參辰簡單應了兩聲，視線落在徐簡身上。

  他在觀察他們爺。

  爺今兒有點怪。

  說不出來是興致好還是不好，明明嘴上說著“看熱鬧”，可參辰每次看過去，他們爺的目光都朝著郡主。

  那眼神要說熱絡吧，也不熱絡。

  反正參辰看不出來什麽“濃濃的歡喜”、“綿綿的情誼”。

  他們爺就是淡淡的，眼睛裡沒戲，神情裡也沒戲。

  越觀察，參辰心裡越沒底。

  荊東家先前與他提了好幾次，說爺很在意郡主，郡主也偏著爺。

  離京前念叨，荊東家回京後又急著向他詢問兩人進展……

  參辰答了。

  進展當然有。

  郡主能進他們爺的書房。

  郡主與爺的合作很順利。

  爺去誠意伯府拜訪了。

  可這些離什麽濃情蜜意的，相去甚遠！
  哪怕說，發乎情止乎禮，那也該是克制，而非連苗頭都沒有。

  是他們這些人太礙事了嗎？
  參辰在這兒苦思冥想，徐簡當然有所察覺，他也不在意，繼續老神在在的，該喝茶喝茶。

  林雲嫣偏轉過頭來：“劉迅運氣真差。”

  徐簡放下茶盞，回道：“是你運氣好。”

  林雲嫣輕笑。

  今日來此，她的目的只是揭露劉迅舞弊，不讓他似從前一般，借此騰雲而起，得一虛假的好名聲。

  可劉迅剛才的表現，比林雲嫣預想的都要誇張。

  許是緊張，許是真就水平不行，劉迅一點兒都答不出來。

  兩廂一對比，越發顯得他剛才的文章“出類拔萃”。

  這叫過猶不及。

  倘若劉迅的文章很是平庸，他答不上來別的，也就被人笑話“學問差”，不至於會質疑他的品德。

  而那領口裡的紅印子……

  天意如此，她若不追著打，就是對不起這份運氣與天意了。

  “那位沙山長，看著頗為緊張。”林雲嫣說完，轉頭看了看參辰與玄肅。

  參辰從著裝看，就是個顯貴人家的親隨模樣。

  反倒是玄肅，看著像個學子，難怪先前能無聲無息地跟著他們，今兒學子太多了，根本不打眼。

  林雲嫣笑著與玄肅交代了幾句。

  見徐簡也點頭，玄肅轉身出了雅間，快步下樓去。

  陳桂在底下也安排了幾個人手，俱是清秀的書生模樣，除了學問差遠了點，外形還挺能唬人。

  先前質疑劉迅的那些聲音，他們出了不少力氣。

  玄肅很快就找到了“自己人”，嘀嘀咕咕了幾句。

  那人一聽就來勁兒了：“你說什麽？這位劉公子給沙山長獻了一美？”

  “真的假的？”邊上有人問。

  “這可不能胡說，山長不是這種人！”

  “叫玥娘，就安置在水仙胡同！”

  “嗐，我聽說過，那是山長的晚輩，是親戚！”

  “原來是親戚啊！那姑娘與劉公子又是什麽關系？”

  “咬脖子的關系唄！”

  人群爆發了一通大笑，而玄肅已經從中退了出來，拍拍袖子，仿佛他沒有參與過。

  這廂議論聲越來越大，已經傳到了台上。

  沙山長一張老臉漲得通紅無比，好半天說不出話來。

  陳桂上前扶了他一把，道：“老山長緩緩、緩緩，好歹證明了不是風月事。”

  沙山長：……

  這能比風月事好多少？
  胡監院沉聲問道：“屬實嗎？山長，無論如何，你得給個說法。”

  沙山長沒有說話，他往台下劉迅離開的方向看去，一雙蒼老的眼睛裡全是憤恨之意。

  “玥娘的祖母是我的表姐，”良久，沙山長才慢慢說道，“以前長輩們還在時也有往來，後來我進京念書，表姐嫁人，隨著長輩過世，關系自然而然就不在了。

  前幾天，玥娘來家中拜訪，說了自己身份，她手裡還有長輩們以前給表姐的鐲子為信物。

  她說家道中落、不比以往，幸得一位書生相助才進京來，兩人相敬如賓，盼著書生能有一個好前程，也能讓她得個好歸宿。

  也是我老了，上了年紀特別感念親情。

  一個姑娘家住在外頭不像話，我提議她來我家住下，等書生考試後正式議親，我這舅爺爺替她辦婚事。

  她說飄泊慣了、不願久在家中打攪，隻待了半天就先走了。

  現在想來，應是她偷看了我書房裡備著的題目。

  這劉迅作答古怪，我原沒有想到這一茬上去，原來、原來如此啊！”

  沙山長越說越頹然。

  他對晚輩的關愛之意，竟然被利用得徹徹底底，以至於自己丟人不說，還連累了書院。

  沙山長歎息著道：“那劉迅既是鴻臚寺卿之子，卻做出讓人竊題之事來，實在不是讀書人該有的模樣。

  至於玥娘，她為劉迅偷題，這是她的選擇。她甚至從頭至尾沒有告訴過我，所謂的書生姓甚名誰。

  作為她的舅爺爺，我很失望。”

  沙山長與胡監院道：“我這兒大概就是這麽一個狀況，劉公子與玥娘是怎麽謀劃的，我不清楚。”

  胡監院拍了拍沙山長的背。

  兩人處事多年，他相信沙山長說的是實話。

  沙山長絕非有意泄題，但題目在他這裡出了狀況也是確鑿的事情，之後該處理的還是要處理。

  事情收場了。

  衙門的人走了，台上台下那麽多人，心思也跟著走了大半。

  如此狀況下，學會辦不下去了。

  陳桂左看一眼、右看一眼，長歎了一口氣。

  依照原本的安排，他已經到了功成身退的時候，可看著那麽多學子，他心裡頗為忐忑。

  大部分人固然愛看熱鬧，但其中不乏一門心思的。

  而甭管看不看戲，他們來參加學會的目的是切磋學問，打響名聲。

  尤其是外鄉來的考生，他們的壓力更重。

  在衙門裡開始補助之前，他們吃穿用度全要操心，京城花銷本就不少，特特提前那麽幾個月過來，為的也就是搏一搏了。

  根據廖子打聽來的，這場是年前的學會，好多人指著這一次呢。

  就這麽攪黃了……

  雖說根源是舞弊的劉迅，但他們借著東風發揮一場，也確實影響了別人。