提起太子殿下，徐緲的笑容淡了幾分。

  她一點也不喜歡那位殿下。

  殿下是儲君，掌朝廷未來之人。

  她的丈夫兒子，都應該為殿下盡心盡責，老爺、阿簡，都是這樣。

  迅兒若將來能得功名入朝為官，亦是同理。

  可徐緲最先想起來的始終都是對方踹了劉迅的那一腳。

  真重啊。

  就踹在肩頭，青紫了一大片，好險沒有傷到骨頭。

  靠著自家的跌打藥油揉了小一個月，都沒有將那些淤青全部化開。

  是。

  君讓臣死、臣不得不死。

  可也得有個由頭。

  要不然，現如今動不動打人，等榮登大寶之後，怕是要動不動就殺人了。

  玥娘說，太子看了她好幾眼……

  誠然，興許就是玥娘與他認得的人相似，但徐緲對太子心存抱怨，自是會以惡意去揣度他。

  莫不是太子看上玥娘了？

  太子張口討要，迅兒不從，所以才被太子踹了一腳？
  這麽一想，徐緲連呼吸都緊了幾分。

  她又打量了玥娘幾眼。

  柳葉眉、丹鳳眼，那顆淚痣點在眼下，透了幾分楚楚可憐。

  以徐緲自己的眼光來看，玥娘算不得什麽大美人，但也頗有一番味道在其中。

  五官模樣來自父母，徐緲不會因此去說道玥娘，只是越發覺得自己的猜測恐八九不離十。

  也難怪迅兒在被她看穿傷勢之後，依舊不肯與她說實話。

  太子殿下看上自己的外室、而自己拒絕獻上去，以至於被踢了一腳……

  這種話，迅兒能說得出口才怪！
  事情因玥娘而起，但是非對錯，無疑是殿下錯了。

  哪怕鬧到禦前，全天下也沒有這種“豪奪”的道理。

  迅兒若是畏懼太子身份，唯唯諾諾著真把玥娘送出去了，那她才會真的衝回家裡罵兒子。

  玥娘既跟了迅兒，迅兒便是這位孤苦女子的倚仗了。

  從眼下狀況看，迅兒夫妻與外室之間無法達成一個善果，但也該講究一個好聚好散。

  而不是把這個女子推出去、謀求利益。

  “模樣是父母傳下來的，”徐緲柔聲安慰道，“與你相像的姑娘，亦是承繼於她的父母。

  雖然一眼看著是會弄混了，但你是你、她是她。

  你的前路是否明朗，得看你自己能否想得開。

  我不愛管事，更不會隨便插手兒子和他妻妾之間的矛盾，我摻和進來只會讓事情變得更複雜。

  可畢竟你們在一起一年多，有緣分，我盼著能善了。”

  玥娘的眼眶愈發紅了。

  從小出來討生活，各種場面話，她聽多了。

  真落難時，即便明知是說說而已，但話好聽，多少能安慰些心神。

  比惡言惡語好。

  但什麽都比不過真情實意。

  她能分辨清楚，徐夫人的話是包含真情的，並非粉飾太平的場面話。

  再一次的，玥娘想，倘若她不是這等尷尬身份，她真的很願意與徐夫人多往來。

  “我會記住您的話，我一定會再好好想想。”

  玥娘說完，怕自己的點到為之不夠讓徐夫人警醒，便左右看了看，又補了一句。

  “我遇著太子時起，我就心神不寧，到公子成親之後，我越發坐立難安，今日能跟您說說話，我舒坦多了。”

  徐緲笑著點了點頭。

  太子殿下年輕氣盛的，會開口討要，等於是把迅兒當成個下人似的，同時也沒把玥娘當人看。

  那就是看獵物一樣的眼神，落在身上，能寧神才怪了。

  兩人又說了幾句話，玥娘提出告辭。

  徐緲目送她離開，轉頭與夏嬤嬤道：“迅兒真造孽！”

  夏嬤嬤不好點評劉迅，但她能猜到徐緲剛才都想了些什麽：“您懷疑那位動了歪心思？”

  “要不然，迅兒怎麽會挨一腳？”徐緲反問。

  夏嬤嬤若有所思地點了點頭：“也是。”

  拜佛、吃素齋。

  徐緲照著往日習慣，臨近傍晚時才回劉府。

  前腳剛進門，後腳便遇上了從外頭回來的一雙兒女。

  兩廂照面，劉迅與劉娉忙與她問安。

  “難得，”徐緲牽著女兒的手，道，“你們兩人怎麽一道出去了？”

  三人一塊往後院走。

  劉迅一面走、一面道：“父親使人回來說，古月使節再有一旬就要離開了，在此之前還有許多事情要安排，他這兩天要歇在衙門裡，讓家裡給他送兩身乾淨底衣。我剛好閑著，就沒讓管事去，問了阿娉一聲，一塊給父親送去了。”

  徐緲笑著道：“難為你們孝順。”

  進了後院，徐緲不要劉迅送，打發他回自己住處去。

  劉迅想到鄭琉還在等著聽他的進展，便沒有堅持，快步回了。

  而母女兩人一道，壓著步子回到主屋。

  徐緲先換了身衣裳，從內室出來，見劉娉坐在窗邊發呆，便上前輕輕拍了拍她的肩膀。

  “想什麽呢？”她問。

  劉娉抿著唇搖了搖頭。

  徐緲輕聲道：“我原以為，你先前知道迅兒的那些事情後，對他有隔閡了。”

  劉娉訕訕。

  養外室、偷題舞弊，她豈會毫無芥蒂？
  可那畢竟是她親哥哥。

  她若甩著個臉，父母都為難。

  “他改邪歸正就行，”劉娉不願意多說劉迅，便起了另一個話題，“我還見著大哥了。”

  大哥，指的自然是徐簡。

  徐緲一聽，忙道：“他年後就一直在禮部吧？你跟他說什麽了？”

  “是，他隨太子觀政，”劉娉不知那些彎彎繞繞，直言道，“他還是冷心冷面的，說不上兩句話就讓趕緊回家，別在外頭待著。”

  徐緲愣了下。

  倘若是別的時候，她聽了這話大抵會失笑搖頭。

  阿簡就是這麽個性子，與他們不親近。

  偏血緣在這兒，阿娉小時候很願意去阿簡那兒露面，得不了幾句好話，最後哭哭啼啼回來。

  後來長大了些，阿娉能明白彼此間隔閡的因由，也很體諒阿簡。

  可今日，她對“太子”兩字格外敏感。

  徐緲面上端著，沒有露出情緒來：“見到太子了嗎？”

  “見著了，”劉娉道，“我與他問安，您放心，我知道規矩禮數，沒有出錯。”
    徐緲一口氣梗在嗓子眼裡，定定看著女兒。

  不是她當娘的厚顏無恥往臉上貼金，阿娉模樣好，太子那等心術不正的人，萬一見著漂亮的就……

  難怪阿簡要說“趕緊回家”。

  阿簡跟著太子行走，大抵對太子的品行心裡有數。

  窈窕淑女、君子好逑，這固然沒有錯，但也不能見一個喜歡一個，還有強取豪奪的念頭。

  萬幸的是，阿娉與玥娘不像……

  腦袋裡，嗡了一聲。

  上午時玥娘說過的話，在徐緲的耳畔回響著。

  “該不會是娉姑娘吧？公子那日提過，說我和娉姑娘有些像，我還以為是公子與我說笑呢。”

  徐緲瞪大了眼睛，愕然打量著劉娉。

  她自己的女兒，熟悉至極，而此時此刻，她不得不以截然不同的眼光去看。

  不像，哪兒像了？
  迅兒為何會那麽說？

  似乎又有那麽一些湊得上的地方……

  還有，迅兒明知道太子喜好，也覺得阿娉與玥娘像，他怎麽會讓阿娉去太子前露面？

  劉娉被母親這般審視，不由道：“我怎麽了？我真沒有失禮。”

  徐緲忍著噗通噗通幾乎要躍出來的心跳，問道：“你怎麽會想到去禮部？迅兒跟你一塊去了？”

  劉娉不疑有他，一五一十道：“父親問哥哥說，太子在禮部觀政，他要不要過去問個安。哥哥有些推諉，大致是大哥也在，他不想湊上去。可能見我有些躍躍吧，經過禮部時，哥哥讓我想進去就進去，他反正不去，最後拗不過我……”

  徐緲聽著就堵心。

  迅兒真是的，只顧著和阿簡鬧脾氣，都沒想到不叫太子見著阿娉。

  另一廂，鄭琉正興致勃勃追著問劉迅。

  劉迅坐在那兒，拉長了個臉。

  如何順理成章地讓太子對阿娉留下印象，劉迅其實還沒有與父親商議妥當。

  去禮部固然是一個法子，但父親認為當著徐簡的面，容易出差池，還要再細致安排。

  可鄭琉等不住，話裡話外地催。

  今兒更是。

  聽說父親要好幾天不回來，鄭琉把“遲則生變”、“撿日不如撞日”等等都搬了出來，催他成事。

  劉迅心一橫，照著辦了。

  他們一塊到千步廊，父親見阿娉一塊來了，乾脆也就順勢提及太子，而劉迅就把對徐簡的隔閡擺出來。

  之後便是隨機應變。

  劉娉沒有心機，簡單拉扯幾句，達成這麽個結果就是了。

  一切都很順利，劉娉“配合極了”。

  是劉娉堅持要去禮部，他只能陪著去。

  與殿下行禮之後，劉迅就站在一旁觀察太子看劉娉的神情。

  以他對殿下的了解，殿下是起了些興致的。

  這麽想著，劉迅看向鄭琉。

  不得不說，還是這女人看得準。

  他沒覺得玥娘與阿娉有任何相似之處，偏鄭琉看出些味道來。

  “應該行得通。”劉迅道。

  “行得通，那你擺臉色給我看？”鄭琉哼笑一聲，“我給你出了個好主意，不止不感恩，還臭這個臉。怎麽？掉價呀？你都當王八了還值幾兩銀錢？你要身價出眾，那就趕緊當上國舅爺吧。”

  劉迅聽得耳刺，但他懶得與鄭琉吵架：“徐簡也在，他那人精得要命，我怕叫他看出來。”

  “我說你就是疑心重，”鄭琉一連問道，“他能看出來什麽？他見過玥娘？他知道太子對玥娘感興趣？他能想到你打劉娉主意？”

  劉迅語塞。

  之前綁晉姑娘卻失手，背後疑似郡主插手，這件事他根本沒有告訴鄭琉。

  說出來，鄭琉還不知道怎麽笑話呢。

  “你沒跟他打過交道，你不知道……”劉迅只能搪塞著。

  “你說他精？還不是被林雲嫣那種笑面虎哄得團團轉？呵，男人！”鄭琉嫌棄著，眼珠子一轉，“你要怕夜長夢多，不如趁熱打鐵，這兩天就再讓你妹妹去太子跟前轉轉。”

  劉迅不耐煩道：“別催了，我再想想。”

  鄭琉可不吃他這套，繼續道：“太子白天都在禮部，你們又想要避開輔國公，就只能等太子下衙後。

  那已經是晚上了，大晚上的你帶阿娉出門？

  父親與母親都不會答應的，也就是這幾天父親不在家……”

  劉迅的眉心突突的跳。

  父親肯定不會阻攔，但父親又最好能置身事外，免得母親多想。

  鄭琉說得對，父親在衙門的這幾日，最是合適。

  翌日下午。

  徐緲正和劉娉說著話，就見劉迅過來了。

  劉迅硬著頭皮，盡量放平語氣：“母親，晚上得月樓上戲，我想去聽聽。”

  “聽戲啊？成親了的人了，別只顧著自己，叫你媳婦一道去，”徐緲笑道說完，突然想起還有個陪兒子聽戲的玥娘，不由笑容訕訕，“還是說，你有旁的打算。”

  “不瞞您說，我剛和阿琉爭了幾句，她也不是愛聽戲的，”劉迅頓了頓，歎道，“可我怕叫玥娘去，阿琉知道了更加不消氣。”

  徐緲微微頷首。

  這話有理。

  前腳和妻子爭嘴，後腳尋外室看戲，這是擺明了不想安生過日子了。

  “你哄哄你媳婦，”徐緲勸道，“小夫妻鬧幾句不痛快，你是丈夫，你低個頭。”

  “我心裡有數，”劉迅看了劉娉一眼，道，“我想讓阿娉一道去看戲，這樣阿琉總沒話說了吧？”

  徐緲不太讚同。

  反倒是劉娉，心生雀躍：“我想去。”

  徐緲見她高興，不舍得拒絕，正要應允，突然間，腦袋裡轟的一聲。

  心跳噗通噗通地，說不出什麽緣由來，但她不安極了。

  下意識地，她扣住了劉娉的手腕：“不行。”

  劉娉愣了下。

  她開口說了想做的，母親幾乎從未拒絕過。

  “您不想我去？”劉娉小聲問，“得月樓也不遠呀。”

  徐緲堅持道：“不去，你若想聽戲，明兒我們白天去。”

  劉迅見狀，正進退兩難，鄭琉卻來了。

  “不是出門聽戲嗎？”她道，“怎麽磨磨蹭蹭的？小姑趕緊換身衣裳。”

  劉迅轉頭看她：“你怎麽來了？”

  “我來不得？”鄭琉哼了聲，“我也去。”

  徐緲接了這話，道：“那你們兩個去，別叫阿娉夾在中間。”

  “哪裡的話，”鄭琉道，“我和小姑聽戲，讓這位劉公子在外頭站著吧，母親您不會舍不得吧？”

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