沒有什麽翻天覆地、大起大落，歲月帶來的變化都是日積月累、潛移默化。

  何家嬤嬤認真想了想，連她自己近些年做菜時都少放了些料。

  倒不是大夫們叮囑，而是不知不覺間就如此了。

  今兒若非郡主要來用晚飯，她也不會回憶著從前，特特加重一些。

  林雲嫣問道：“禦膳房裡也有不少老人，嬤嬤當年怎麽就出宮了呢？”

  何家嬤嬤歎了聲。

  既然說到了那些往事，她也不藏著掖著：“老家那兒定過婚，男方催著成親，哪知道前腳出宮、後腳他們要退婚。

  我使人打聽才曉得，那男的見異思遷，還在老家那兒胡亂編排抹黑我，我就不願意回鄉去了。

  正好國公府要聘個廚娘，我就去試菜。夫人、也就是國公爺的祖母特別喜歡我做菜，我才能在京中生活下去。”

  有了立足之地，也漸漸適應了國公府裡的生活。

  如此操持了幾年，郭氏夫人卻病故了，留下唯一的女兒徐緲。

  “緲姑娘心善又溫和，十分思念亡母，”何家嬤嬤緩緩道，“她時常來廚房，為的就是跟我學幾道亡母喜歡的菜品，親手料理、供奉。

  次數多了，她與我也熟悉起來，偶爾會說些不願與丫鬟、貼身嬤嬤們說的事情。

  大抵都與她父親有關。”

  那些都是幼年失恃的孩子會擔心的。

  “父親會不會續弦？繼母是什麽樣的人？會不會善待我？”

  “身邊媽媽們總勸我，續弦是很平常的事，我若耿耿於懷，反而會讓父親為難。”

  “可父親前回安慰我說，他沒有續弦的心思，他很是想念母親。”

  “是我太執拗了嗎？父親即便不續弦，往後身邊也會有姨娘的。”

  “我只是個女兒，父親沒有香火承繼……”

  何家嬤嬤聽著，當然會心疼徐緲，與其同時，她又覺得徐莽很不容易。

  對亡妻念念不忘的男人，與她從前定過親事又變卦的男子一比，天上地下。

  “這種念頭要不得，我自己也知道，可我那時候看著緲姑娘，我就想好好照顧她，”何家嬤嬤垂著眼，道，“老國公爺那麽精明的人，哪裡會看不出來？

  他找我說了一回，他感謝我陪伴緲姑娘，但他也沒有那些心思。

  眼下還都是心平氣和，但長久下去，心境變化恐是要起紛爭，他希望我自己多想想。

  我聽得懂好賴話，也知道怎樣做最好，我請辭了。

  老國公爺善待，給我介紹了一門好親事呢，桃核齋也是在他的支持下才開起來的。

  我嫁人後過得很好，丈夫體貼又和善，兒子懂事兒媳孝順。

  回憶起從前，我是有犯糊塗的時候，好在我這人很聽勸，遇著的又都是貴人，讓我走出了糊塗。”

  說完這些，何家嬤嬤又笑了，笑容靦腆裡又帶了些羞赧。

  林雲嫣看著她，也不由一笑。

  嬤嬤真誠，因而打轉之時，才能遇著同樣真誠的指路人。

  她回憶前事時沒有惋惜，只有感慨，可見正如她所說，年紀大了，前程往事都看得很平。

  而那點不好意思，也絕非是對老國公爺還有什麽不該存的念想，僅僅是因為在人家孫兒跟前說那些舊事，怪難為情的。

  這麽一想，林雲嫣轉眸看了徐簡一眼。

  徐簡顯然也是頭一次聽說。

  見林雲嫣看他，水靈靈的眼睛裡滿是揶揄，他呵地笑了聲，道：“祖父是位很有意思的人。”

  他認識的祖父，是個有意思的老頭子。

  那在此之前，就是個有意思的中年人。

  有女子傾慕他，多正常的事兒。

  祖父他模樣英俊，身居高位，又只有一個女兒，祖母病故之後，徐簡想，盼著給他當繼祖母的勳貴姑娘，數不勝數了。

  林雲嫣聽徐簡這麽說，忍俊不禁。

  彎著眼笑了會兒，她又道：“嬤嬤自然在禦膳房多年，對先帝朝的事情也有些了解吧？幾位殿下都是什麽樣的人呢？我聽皇太后說過不少定王的事，其余的，她老人家說得少。”

  她突然問起來，何家嬤嬤也沒有多想，隻當是話趕話的。

  話匣子已經打開了，既然郡主有談興，她便回憶著道：“我就在禦膳房待著，幾乎沒有接觸過幾位殿下，都是道聽途說的。

  大殿下、定王殿下可惜呀，我們這些宮裡做事的人都喜歡他，為人敦厚，從未聽說過他亂處罰人，很好伺候。

  晉王，聽說他是個安靜性子，脾氣也好。

  三殿下只是有些悶，沒有活潑勁兒，不過殿下們出身如此，自不可能與尋常孩童一般活絡，且他母妃嚴厲。

  四殿下的性格倒是從小能看到大的，急性子。

  五殿下早早夭折了，今上小時候粉雕玉琢的，那時候都太小了……”

  更小的，像是如今封了賢王的八皇子、德榮長公主，何家嬤嬤就更說不上來了。

  如此說道著，一桌子的菜也都涼了。

  何家嬤嬤起身，道：“冷菜吃著不好，我熱一熱再端來。”

  參辰忙進來幫忙。

  林雲嫣看著何家嬤嬤，道：“聽嬤嬤這麽說，我倒是有些遺憾，我母親進宮時嬤嬤已經離來了吧？她沒有能嘗到你的手藝。”

  “禦膳房裡那麽多厲害的廚子，”何家嬤嬤忙擺手，正想謙虛一番，忽然間心念一動，轉了話鋒，“確實是錯過了，我那時候在府裡給國公爺的母親掌杓。

  沒想到兜兜轉轉的，我現在能給郡主做吃食了，這也是緣分呐。

  您與國公爺的緣分！”

  參辰正合上食盒蓋子，聞言手上一頓，眼裡驚訝一閃，余下的是佩服。

  嬤嬤厲害，真會說話！
  就這麽幾句話，他們爺別看面上淡淡的，心情好著呢。

  等何家嬤嬤與參辰出去，林雲嫣臉上的笑容漸漸凝了，帶了幾分沉重。

  “請大夫替嬤嬤看過身體嗎？”她輕聲問徐簡，“我瞧著嬤嬤不似有病在身。”

  上輩子，她沒有吃過何家嬤嬤做的飯。

  在她嫁給徐簡之前，桃核齋就於永嘉十二年初轉手了。

  因為嬤嬤過世，掌櫃的何蕤舉家回鄉。

  眼下已是十一年臘月，雖然她不確定“年初”到底是什麽時候，但也就這幾個月了。

  徐簡聽的出來林雲嫣的意思，道：“這一年多一直在給她調養身體，她沒病沒痛的，前兩天又診了脈，一切正常。”

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