第292章 消失的“詛咒”

  零不知道聯邦最終會對蟲族采用怎樣的措施，但一個很顯然的事實是，如今的蟲群在對方面前的確處於弱勢。

  對方正在迅速搜集著有關於蟲族的情報，而零對於這個文明甚至可以說是一無所知。除此之外，對方的軍事科技也明顯超過蟲族不知多少，至少對於那艘護衛艦，如果對方能夠保證能源供給充足的話，蟲群還真有可能拿它沒有辦法。

  如果這樣的戰艦在這個文明內部是一種被廣泛列裝的裝備的話，那麽祂已經可以想象無窮無盡的蟲群撞擊在這樣的“銅牆鐵壁”之上會發生什麽了。

  對方就算不做攻擊，只是橫在那裡進行防禦，都足以稱得上是一道嚴密的防線。

  說到底還是自身的科技水平不夠發達，就像當年的斯克面對掠奪者文明的入侵束手無策一般，攻不破對方的防禦，就要面臨這樣的窘境。

  好在對於空間武器的研究，蟲族也不能算是毫無涉獵，只是遠不如對方深刻而已。

  只要能夠確認走在正確的道路上，零相信早晚有一天蟲群也能夠達到這樣的水準。

  至於聯邦在這一次行動的挫敗之後，會對蟲族采取怎樣的措施，零保持著關注的同時，又不太在意。

  不論是放任還是嘗試阻撓，對於蟲族來說本身的影響並不大。

  如果是前者，那根本不需要在意，即便是後者，零認為也沒有太大的關系。蟲群如今的發展勢頭早已不可阻止，就算在一個方向受阻，也不影響瘋狂擴張的蟲群在其他方向繼續前進。

  零可不相信對方有著能夠封鎖整個蟲族已佔領區域的能力，那是連零自己都已經懶得去統計規模的龐大區域！

  深邃的宇宙已經不再是蟲群的阻礙，各個方向的蟲群也完全不可阻止。

  當然，對於對方可能的反應，零目前也沒有能力去阻止，因此自然只能順其自然。

  ……………………………

  威爾斯很輕易地就搞清楚了蟲群如今主要的航行方式。大量模樣特殊的蟲族單位一股腦地湧入了蟲洞之中，以這種方式向著宇宙中的各個角落進發，並已經形成了一個密集的“交通網絡”。

  如今的它們很顯然仍舊在使用這種方式擴張，對於聯邦來說，效率有些低下，同時由於當年的一些事情，他們早已放棄了這種天然存在的空間通道，包括已探索宇宙中的諸多文明，哪怕是相對原始的種族，都不再會用這種方式在宇宙中通行。

  但蟲群顯然沒這麽多顧忌，這種方式對於如今的蟲族來說也是最為便捷的，畢竟它們並沒有像聯邦一樣掌握空間跳躍的技術，也不是三大文明的附庸，可以享受到對方科技發展的紅利。

  而且一直以來，有關於蟲洞方面的利用，除了當年的戈爾事件之外，還沒有出現過什麽意外，自然也就不會如同聯邦一樣主動舍棄。

  蟲群的擴張方式，是聯邦所學不來的，依賴於星際時代的蟲族探索者，它們在像秋風中原野上的野火一樣向四周蔓延，雖然沒有親眼所見，但威爾斯完全可以想象，當那些代表著蟲族擴張“種子”的探索者再次出現在宇宙之中的時候，就意味著一片又一片星域的迅速“淪陷”！
  聯邦所有知情者都很清楚這一點，但他們毫無辦法。

  就在不久之前，聯邦議會之上對於有關於蟲族的決議進行了為期兩個通用標準時間的商議，換算成蟲族熟悉的時間單位，就是12.63個奧瑞日，但議會的爭議很大。

  這也是難怪的，同時也算是聯邦議會的常態了。之前有關於米拉的問題能夠迅速通過，原因在於它關乎著聯邦歷史上的巨大秘辛，自從天啟消逝之後，它一直在聯邦高層中佔據著相當重要的位置，在這見投入較小而收益可能會無比龐大的投資上，議會完全沒有阻止的理由。

  但現在那群參謀部中自以為是的蠢貨打算做什麽？什麽叫防患於未然？什麽叫終將會威脅到聯邦的生存？他們知道那樣做的話，每個周期需要花掉聯邦多少科賽嗎？他們知道執行這樣的決策將會導致聯邦公民，尤其是希羅人的生活水平降低嗎？
  為了那無盡星域之外，八竿子打不到的種族，而付出巨大的代價卻得不到應有的回報，這真的有必要嗎？
  作為議會成員，作風問題暫且不做討論，要說他們沒有一點長遠目光的話，未免太過苛責了。

  爭議的要點在於，一部分議員和軍方的主要勢力認為，這個種族的存在和放任其自由發展對於聯邦的未來的確是一種嚴重的威脅，如果有可能的話，他們需要盡可能地阻止其擴張，至少要盡可能延緩其統治范圍與聯邦接壤的時間。

  當然，如果在這個過程中能夠找到辦法消滅對方的話，那無疑是再好不過了。

  但反對派的論點在於，越過無盡遙遠的星域去“禦敵於外”，實在是太過奢侈了。且不說未來戰爭中的損耗如何，光是聯邦主力艦隊旅途之中的花費都不會是一個小數字。

  而如果要在那片從未有人探索過的區域建立工業基礎的話，且不說需要的時間長短，要在一片陌生的星域建立一個完整的工業體系，那就無異於在那裡開展殖民活動。

  從無到有建立工業生產體系絕非易事，花費同樣不會是一個小數字。

  這種論調其中尤以財政部們的代表為主，他們倒也不是為了反對而反對，畢竟聯邦雖然富庶，但在很多時候卻都很“貧窮”。

  而另一部分的反對派，則以時間為論調，他們認為，以雙方之間的遙遠距離，等蟲群真正接觸到已探索宇宙之時，聯邦早已不是今日的聯邦，屆時必然會有更加完善的解決辦法，沒有必要去浪費時間和精力現在就處理這件事情。

  這種將問題留給很發達的以後的論調雖然佔比不大，但仍舊在議會內部盛行。

  最終，這場討論隻得出了一個算是有用的結果，即聯邦軍方在支援抵達之後，立即展開對米拉的再次“捕捉”，與此同時，嘗試在蟲族所在的區域建立小型觀測站，以確定蟲群的動向，並且監視蟲族的擴張速度。

  相比起大動乾戈來，這樣的方式要節儉得多，聯邦並不需要付出太多代價，但相應的，他們也做不到什麽。

  …………………………………

  零察覺到對方的行動之時，已經是三十六個奧瑞年之後了，並且不是蟲群主動發現了對方的存在，而是接收到了來自於米拉的信息。

  蟲群所過之處，一般來說都會像蝗蟲過境一般進行瘋狂的破壞性開發，以最快的速度補充自身的數量。這一點在腦蟲執掌蟲群之時尚且不那麽明顯，但在蟲群自由擴張的今天，蟲巢意志掌控下的蟲族本能發揮到了極限。
    在這個過程中，已經不知有多少個恆星系已經被蟲群所廢棄，尤其以多星系統居多，那裡沒有太多的可開發資源。

  但不知為何，米拉總能在某個蟲族已經進入全面開發時代的星域對蟲群傳遞信息，而在其後的搜索中，蟲群卻一直沒有任何發現。

  當然，蟲族對於恆星系外圍的真空環境遠遠談不上全面掌控，對方有機械艦隊存在於那裡，這種可能性也是存在的，因此零雖然好奇，但卻並不糾結於這一點。

  言歸正傳，零所接收到的信息，仍舊是以當年的聯邦語言進行傳遞，而其內容，竟然是有關於聯邦古老歷史的詳細描述！

  就在這段信息的末尾，米拉竟然向蟲族通報了自身之後的遭遇，聲稱聯邦再一次對自己故技重施，不過並未得逞。

  零不知道米拉傳遞這段信息究竟有什麽意義，對於它這樣的存在，這種操作難道不是多余的嗎？
  但不得不說，這些信息的確在某種程度上填補了蟲族對於希羅聯邦的認知空白。

  在無法獲取對方文明個體的現在，來自米拉的信息支持的確很有價值。

  可惜，對於如今的聯邦，雙方都沒有太多信息，惟一有用的，只有對方在兩次入侵的過程中所表現出來的部分科技能力而已。

  雖然不明白米拉主動聯絡蟲族並提供信息的原因，但顯然這個就連零都無可奈何的存在已經擺脫了聯邦的“糾纏”，至少是在一定程度上能夠應對之前對方的那種特殊攻擊。

  零對此不置可否，這些年來，在這片星域中，來自聯邦的騷擾性攻擊頻率的確有所增長，但對於蟲族來說連撓癢癢都算不上。

  祂的確無法奈何得了這些神出鬼沒的敵方戰艦，但對方所造成的破壞也極為有限，無非是失去一些蟲族單位而已，當真算不了什麽。

  當然，在由眾多智慧文明精英個體所組成的蟲族“科研機構”內部，包括托德和薩斯等一票蟲族智慧單位已經在嘗試對蟲族的空間武器進行迭代升級了。

  有關於空間跳躍的研究也已經有針對性的展開。星際宇宙可沒有專利保護，蟲族就是在通過已有的現象和數據，結合自身的研究嘗試複刻對方的科技成果！

  不得不說，就算如此，這也的確很艱難，幾十年來都沒有什麽頭緒，反倒是作為武器的空間炮已經完成了一次升級，對於空間防護系統，也算是有了一些眉目。

  但也僅此而已了，想要憑借這點成就去追逐剿滅對方，仍然是癡人說夢。

  零並不氣餒，也許在蟲族科技進步的同時，聯邦也在迅速發展，但一來對方目前為止尚且沒有對蟲群造成明顯的阻礙，基本無需在意，聯邦主體所在的位置對於祂來說都是一個未知數，實在談不上什麽反擊。

  二來僅僅幾十年的時間，能夠看到切實的成果零也已經很滿意了。

  …………………………………

  對於自身所遭遇的“詛咒”，維吉帝國已經進行了整整六十年的研究了，在此期間，因此而死去的帝國公民要以百萬來計算，其中不乏正值壯年的帝國精英，以及高居廟堂的權貴。

  在這一場突如其來的災難面前，帝國有史以來第一次實現了除了死亡之外的公平。

  當然，長久的研究終究還是有了成果，而這一切都要得益於當年帝國海軍陸戰隊一位上尉軍官的敏銳。

  當然，現在的他已經是上校軍銜，甚至因為對於解決這場災難的突出貢獻而受到了帝國皇帝的親自表彰，畢竟從某種意義上來說，他無意間所發現的線索，拯救了整個文明！
  在對那顆生命星球進行了小心而又詳盡的探測之後，他們毫無意外地發現了那種當年困擾蟲族兩百多年的未知結構。

  但與蟲族不同，維吉人用他們的知識素養和技術水平，完整地打開了這個仿佛渾然天成一般的結構。

  當然，這個過程中所花費的時間和心血都不在少數，但無論如何，他們的確算是輕易完成了蟲族無法做到的事情。

  其內部的供能結構，對於以能源科技著稱的維吉來說已經算是“過時”的裝備了，但重點不在於此，它的真正作用，在於其功能結構之上，而且它們並非獨立存在，在花費了帝國近三十二年的時間重新模擬構建成完整的體系之後，帝國終於確定了一件事，那就是它，或者說它們，就是整個“詛咒”事件的真正源頭！

  因為在那一次實驗之中，他們失去了數以百計的，真正的科研人才——就在模擬組裝完成的那一刻！
  同樣的症狀，同樣的現象，只不過僅僅發生在參與這項研究的團隊內部！
  帝國並沒有搞清楚它發生的具體機制，時至今日這也仍然是一個謎團，但崇尚科學的傳統依舊讓他們確信，既然現象已經存在，那便是宇宙的真理，只是自己未曾掌握而已。

  其後，在對這些部件進行了徹底的研究，並且嘗試硬件複刻達到了同樣的效果之後，帝國對現存的所有特殊構件進行了物理意義上的完全銷毀。

  至此，“詛咒”事件告一段落，而如今的維吉帝國，就像是當年蒙昧時代的蟲族一樣，他們說不清楚這種結構的原理，卻竟然已經掌握了它的製作和部分應用方式。

  而這玩意在蟲族手中的時間已經超過了七百年，時至今日也沒有表現出任何異常來。

  ………………………

  蟲族2304年，已探索宇宙中，一場由希羅聯邦所發起的會議悄然展開，雖然對於科爾瓦這些年裡小動作不斷的行為相當不滿，但包括維吉在內的三大文明終究還是又一次坐在了“談判桌上”。

  而這一次的會議主題，是蟲族！

  (本章完)