第186章 五號巨行星

  這種至今從未有過的想法一經誕生便不可收拾，若是果真能行，那麽在恆星系之中，所有未曾完全陷入沉寂的岩質星球，便都不再會因為能源問題而對蟲族的活動造成困擾。

  然而此時的零並沒有想到，來自四號行星的驚喜還不止於此。

  截然不同的星球環境讓四號行星之上的生物雖然看上去與奧瑞之上的普通蟲子差別不大，但是其自有一套屬於自己的遺傳方式，基因的概念在這裡被擴充，不再僅僅只是奧瑞之上生命所謂鹼基對的信息編輯。

  與之前的章魚人類似，雖然本質上都是類似物質的轉換和編輯，帶給每個生物個體不同的性狀表達，但確實有所差別，不可混為一談。

  相似卻又不同的遺傳體系，帶給薩斯的是更加豐富的實驗方向，它們能夠進化到如此地步，已經在千百年的傳承中證實了這種遺傳方式的可行性，至少是可以穩定遺傳和表達的。

  許多原本難以解決的問題在相互印證中有了新的思路，原本難以在短時間內解決的極端溫度適應性問題，在四號行星上依靠高溫維持自身生存的扁平狀生物身上找到了靈感。

  這是一種與奧瑞之上的生命殊途同歸的進化道路，同樣都是碳基生物，談不上誰優誰劣，但卻有著自己的獨到之處。

  從來自地核的熱量中汲取能源的想法尚且停留在計劃之上，這些四號行星之上的生命並不能為這件事情貢獻多少力量，畢竟它們只是借之維持體內物質平衡而已，沒有這些熱量它們固然會死，但卻與能源獲取無關。

  而蟲族要做的則完全不同，零是想要像吸收恆星能源一樣，將之變成催動蟲群活動的常規能源，這兩者之間完全是兩個概念。

  因此除了提供靈感之外，它們並不能對薩斯後續的研究提供多少幫助，最多作為參考而已。

  有關於薩斯的主要研究方向，一向是零比較糾結的問題，畢竟能夠派上用場的腦蟲就只有它而已，但是需要它去做的事情卻有很多。

  達格斯的成長速度還是很快的，大概已經達到薩斯百年前的水準了，畢竟沒有走任何捷徑，能夠在這麽短的時間裡單純通過自身的學習達到這種程度，已經是難能可貴了。

  如今的它不能說是毫無用處，至少在薩斯完成設計之後由它來掌控改造和孵化，並不是什麽問題。

  作為一個助手，能夠幫助薩斯節約一點時間和精力，它已經基本上算是合格了。

  但是零對於它的定位，卻絕不僅僅是個助手而已。作為蟲族的第二隻腦蟲，唯二的智慧個體之一，它應該跟薩斯一樣，肩負起更加重要的任務，獨挑大梁才是，而不是僅僅作為一個輔助者而存在。

  零估摸著，如果只是知識水平的話，按照它現在的學習速度，在十年之內它就能基本達到薩斯如今的程度，但若是論起經驗來，它跟薩斯之間仍然相差甚遠。

  這一點仍舊需要時間去彌補，作為一隻獨立的智慧單位，這個時間的具體長短還要看它的悟性。

  有書則長，無書則短。

  兩年之後，蟲族的第一批極高溫耐受種出世，薩斯結合了章魚人的材料科技與各種耐熱生物的基因優化改良，最終在之前負責二號行星殖民的蟲群基礎之上，孵化出了這一批體型較小卻顯得精悍異常的蟲種。

  作為測試單位，它們直接在二號行星地表孵化，因此並不具備太空航行能力。

  由於二號行星之上白天的溫度不夠高的緣故，在地表的實驗結果無法作為參考，但是這並不是什麽問題。

  兩年來，蟲族在二號行星上的殖民活動並沒有完全達成，即能源單位全面佔領整顆星球，但是在地下深處卻已經有蟲群在活動，哪怕二號行星之上的地質活動遠不如四號行星之上頻繁，找到一座火山總是不難的。

  這裡，將作為這一批耐熱蟲種的實驗基地。

  火山岩漿，這種來自於地幔上部軟流層的物質，其溫度一般都在九百攝氏度以上，比之一號行星白天之時的預估最高溫度還要超出近一倍來，作為實驗道具，無疑是足夠的。

  雖然跳入岩漿沐浴和暴露在高溫光照之下基本是兩個概念，但也不是沒有共通之處，通過這種方式進行參考，可以大概得出一些結論，畢竟如果僅僅為了這一項實驗而跨越漫長的天文距離前往一號行星，確實有些奢侈。

  為了得出實驗結果而造成的些許損失，蟲群完全承受得起，但是最終的結果卻並不如何令人滿意。

  新生的蟲族對於高溫的耐受能力的確有所提升，但是其幅度並沒有想象中的那般大，最終得出的結論是，大概在三百攝氏度往上，這些蟲子就開始無法忍受，進而陸續死去。

  也就是說，它們的耐受性有一些提升，但是仍舊無法滿足要求。

  不過零也並不失望，這僅僅是第一次實驗而已，並不代表著它們已經沒有了提升空間。

  而且這其中很重要的一點是，這種被降溫岩漿包裹式的實驗方式，其殺傷力或許要比單純的高溫地表強上許多，這一點也不可忽視。

  在零的授意下，薩斯開始轉移研究重心，嘗試去解決四號行星之上的能源利用問題，將繼續優化蟲族高溫耐受能力的任務交給了達格斯。

  這倒不是零趕鴨子上架，薩斯在這一次的實驗中，已經完成了最難的一步，在技術層面已經不存在什麽困難，再加上達格斯這兩年來的知識儲備突飛猛進，通過不斷實驗，將這些“半成品”變成真正的“成品”並非是什麽不可能的事。

  在二號行星尚未完成殖民的當下，一號行星的開拓並不急於提上日程，因此達格斯有足夠的時間去做成這件事。

  這算是它第一次真正意義上獨自完成一項科研項目，雖然只能算得上是給薩斯查漏補缺，卻也是一次難得的機會，代表著它初步擺脫了作為薩斯科研助手的身份，開始走向台前。

  這是早晚的事情，它擁有著和薩斯一般無二的天賦能力，知識的積累也足夠，的確是時候承擔重任了。

  對此薩斯表示認可，只不過它並沒有因此而變得輕松一些，只能期待著達格斯能夠盡快變得更強一些，或許那樣就能分擔自己身上更多的任務，達到減輕負擔的目的。

  薩斯是這麽覺得的。

  …………………

  四號行星之上，隨著第二個物種被發現，更多的生物漸漸向露出了它們神秘的面孔。

  雖然因為能源問題，蟲群並沒有在這裡展開大規模活動，除了挖掘者偶爾活動加固和改動地下洞穴和通道之外，就只有少量被孵化而出的科研單位在這片相對於整顆星球來說微不足道的區域進行著探索。

  一種又一種肉眼不可見的生物被發現，不出所料它們都依賴於整顆星球整體的特殊環境而生存，與其它生命共同構成了這個簡單的生態環境。

  在宏觀上，可以被直接觀察到的生命目前還沒有更多發現，即便如此，全新的生態系統還是給蟲族貢獻了不少完整而又特別的遺傳信息，對薩斯解決蟲族在這裡正常活動的難題提供了珍貴的助力。

  達格斯接手奧瑞內環行星的殖民問題研究之後，薩斯將主要精力放在了提高蟲族單位酸抗性之上。

  有關於熱能利用暫時還沒有明確的方案，但是如果能夠率先解決強酸抗性問題的話，蟲群便可以在地表之上收集恆星能量，哪怕效率低一些，損耗多一點，只要有所結余，便能夠正常開展殖民活動，總比乾等著要好。

  要知道，直到如今在四號行星的環繞軌道上，還有著數以萬計的蟲族太空單位處於待命之中。

  屆時它們也可以登陸地表，進一步加快蟲族的殖民活動。

  整個恆星系被零基本劃為兩個大的圈層，四顆岩質行星所在軌道范圍以內，都可以算得上是相對容易登陸的，它們相互之間距離較近，而且奧瑞本身也處於第三軌道之上，不論是向內到一號和二號行星，還是向外到四號行星，即便是沒有把握住登陸窗口期，最多三年也都可以再次抵達。

  如果從四號行星再向外，則會進入五號氣態巨行星的軌道之內，而即便是與四號行星相鄰的它，其軌道近點之間的距離也超過六億公裡，即約33光分！

  這個距離幾乎是四號行星軌道平均半徑的兩倍，也就是說，它距離中央恆星的距離達到了驚人的五十光分，近九億公裡！
  在如此巨大的軌道半徑之下，它公轉一周所需要的時間，是奧瑞的十三倍！
  它的驚人之處不止如此，除此之外，它的體積是奧瑞的一千四百倍，質量達到了驚人的三百六十奧瑞，環繞其運行的天體中，光是達到了流體靜力平衡，整體呈現球形的衛星便有四顆，皆為岩質星球，其中質量最大的足有0.68奧瑞，幾乎與一號行星相差無幾！
  至於其它大大小小不規則天體衛星，更是不計其數，儼然一個小型恆星系一般！
  這是一顆名副其實的巨無霸，也是整個星系之中最為龐大的行星，包括奧瑞在內的所有岩質行星，在它面前都顯得渺小，惟有更外圍的兩顆氣態巨行星能夠勉強和它相提並論，但是不論是在體積還是質量上都要差上許多。

  這麽說或許仍舊不夠直觀，如果換一種說法便可知道它究竟有多麽龐大。

  根據章魚人的觀測和蟲族後續的驗證，在整個恆星系的七顆行星之中，五號巨行星的質量幾乎是其它六顆行星質量之和的兩倍！
  在這個不起眼的星系之中，中央恆星是無可爭議的老大，而五號行星便緊隨其後，是所有行星的大哥。

  關於前往五號行星軌道的計劃，零還沒有做出充分的準備，月球基地之中的資源倒是已經足以再次組建一支殖民隊伍，但是一來距離是在太遠，期間的消耗過於龐大，需要做更多的準備。

  二來前往那裡的窗口期非常短暫，也比較難以把握，以如今蟲群的宇宙航行能力，前往這裡還略有一些勉強。

  對內和對外的殖民活動同步開展，是零對於整個星系殖民計劃的統籌安排。而在這個過程中，蟲族的宇宙航行能力會不斷提升，在將整個星系納入勢力范圍之後，也許它們能夠達到展望其它恆星的程度。

  同時在這個過程中，能源和資源也會被大量積累，為之後的恆星際航行以及蟲族遠航單位的實驗和孵化做準備。

  當然，走到這一步還不知道需要多少年，至少以蟲族如今的能力，並不足以展開恆星際航行，或者說，以它們能夠達到的最大速度，即便是最近的恆星系，想要到達也需要數千甚至上萬年，便以章魚人的母星系，即克裡斯特爾星系舉例，五十光年的距離，足夠讓蟲族如今的太空單位以最大航行速度走上兩萬多年！

  需要說明的是，所謂的最大速度，並不是說蟲族只能達到這樣的速度，事實上只要能源充足，理論上在速度引起質量劇變之前，它可以無限加速下去。

  但是在航行之中，它們不可能攜帶無限的資源，當然，通過擴大體型也能夠近似的達成這一點，然而在宇宙航行中，自身的質量和推動自身前進所需消耗的能源息息相關，隨著質量增大，加速至相同程度所消耗的能源也會急劇增長。

  因此在質量和能量之間存在著一個最優解，超出則代表著勞而無功，得不償失。

  這才是困擾蟲族進行星系間遠航的最大原因，解決方案倒也不難，在攜帶資源有限的前提下，無非是提高能源輸出效率，從而達到消耗最少的能量達到最大加速效果的目的。

  而這一點，在蟲群恆星系內部的殖民活動之中，一直在悄然進行。

  …………………

  雖然蟲群在太空之中已經展開了轟轟烈烈的殖民運動，除了奧瑞之外，整個“月球”和大半個二號行星已經被納入了蟲群統治范圍之內，就連環境極度惡劣的四號行星，蟲群也已經完成了登陸，隻待進一步提高蟲族單位對酸性環境的適應能力和完善能源獲取途徑之後，便能夠全面展開大規模擴張活動。

  但是時至今日，蟲族的主要單位，即薩斯和達格斯，仍然生活在奧瑞表面。

  這裡是所有蟲種的大本營，也是蟲群最為重要的地方。通過蟲巢意志，薩斯可以連接到目前蟲族抵達的任何地方的任何一個單位，當然前提是在零的默許之下。

  因此，距離不是薩斯等腦蟲掌控蟲群的阻礙，即便是它們遠在數億公裡之外的奧瑞，也同樣能夠在二號和四號行星之上展開研究活動。

  零打算過段時間之後，將蟲族主基地搬到太空之上，也就是將薩斯和達格斯送到太空基地之中。

  這並不是出於二者影響范圍的原因，主要還是出於安全方面的考慮。

  只要還在星球之上，就不可避免地會受到各種各樣的災害威脅，哪怕這些一般的地質活動和自然災害早已不能奈何蟲族，但是位於地表范圍之內，總歸會受到許多影響，若是有朝一日，奧瑞受到了蟲族無法阻止的滅世級災難，則必然會影響到薩斯和達格斯。

  除此之外，還有對於機動性的考慮，哪怕已經過去了幾百年，薩斯在外觀上依然沒有太大的變化，相比起它的智力水平，在控制軀體移動方面它簡直可以說是一隻植物蟲。

  這樣的條件讓它的活動必須依賴於其它蟲族單位，如果有突發災難發生，它很難通過自己逃脫。

  只有位於太空之中，將自身置於蟲族太空基地之中，它才能隨時隨地保證擁有迅速移動的能力。

  基於這些，位於“月球”軌道的太空基地，便是零為它們挑選的下一個容身之處。這裡資源豐富，物質運輸方便，能源也相當充足，非常適合作為它們的研究基地。

  將兩隻胖胖的蟲子搬上太空，對於如今的蟲族來說早就不是什麽難事，空天蟲種已經在幾十年前就被薩斯親自驗證成熟，在這樣的條件下做到這一點，所需要花費的不過是一些時間而已。

  隨著薩斯和達格斯的離去和蟲族主基地的搬遷，奧瑞，這顆一般意義上來講孕育了蜥蜴人和蟲族兩個智慧文明的星球，對於蟲族的重要性驟降。

  雖然它依舊是蟲族起源之地，無可爭議的母星，而且也寄托著零自蘇醒以來的回憶和一絲感情。但是在事實上，它從此不再是蟲族的活動中心，甚至與二號行星，四號行星之間不再有本質上的區別。

  登上太空的蟲族不再會依托於任何天體而存在，這些星體不論存在與否都不會影響到蟲族的重要單位，更不會影響到零本身。

  自此，它們在實際意義上擺脫了一般星球對於自身的影響，不再有任何地表天災能夠影響到蟲族的生存。

  曾幾何時，那個在地震和海嘯中苟延殘喘，差一點遭受滅族危機，不得不拚盡全力在星球表面掙扎求活的弱小種族，已經一步步走到了這一步。

  地震，海嘯，風暴，火山噴發，這些曾經讓零和祂所帶領的蟲群狼狽不堪的所謂災難，如今看來竟是這般微不足道。

  什麽驚濤拍岸，什麽山崩地裂，什麽滅世之災，對於蟲族來說，已經從一種災難，變成了最常見不過的自然現象。

  它們完成了從地表螻蟻到星空蟲族的華麗轉變，行星被它們踩在腳下，星辰在它們眼中。

  (本章完)