自古艱難惟一死。

  可人一旦真的走到了這一步，還有什麽可想不開的呢？

  始皇帝乃是千古一帝，是何等了得的人物？之前執著於長生不老，只是人貪生惡死的常情和對後繼無人的焦慮罷了，可當一旦明白這一點不可實現之後，也就釋然了。

  畢竟，有趙郢這樣一個孫子在，就算自己走了，自己留下的這個龐大帝國，也必然會按著自己的設想，繼續沉澱，再過十年二十年，整個大秦就真正的實現地不分南北，民不分秦楚，渾然一體，金甌無缺的盛況。

  大秦的江山，將由自己而始，乃至萬世而無窮！
  夫何憾乎！

  他看著眼前的趙郢，聲音很是平靜。

  “名不正，則言不順，你現在只有太孫的身份，處理起朝政來，終歸有些掣肘，準備一下吧，朕這幾天，就為你挑選一個黃道吉日，傳位於你……”

  這一句話，不知道在趙郢腦海中偷偷出現了多少次。

  可一旦真的出現了，趙郢卻沒有自己想象中的歡喜，他拉著始皇帝的大手。

  “大父，您……”

  然而，話沒說完，剩下的話，就被始皇帝的眼神給直接堵在了嘴裡。

  始皇帝看著他，語氣越發慈愛。

  “孩子，我明白你的心意，你是個孝順的好孩子，但朕身為大父，總要再護你一程，也護我們大秦一程。”

  說到這裡，始皇帝就連眼神都忍不住亮了一下。

  “朕擔心朕沒了之後，有些人會趁機作亂，也想趁著現在能動得了，親自為你加冠，看著朕的太孫穿上皇帝的冠冕，登上大殿，從朕的手中，接過朕的權柄。”

  見趙郢似乎還要再說什麽，始皇帝有些虛弱地微微搖了搖頭。

  “等你平穩地接過這副擔子，朕也好安心養病……”

  趙郢淚流滿面，俯下身子拜了兩拜，哽聲道。

  “孫兒謹遵大父的吩咐。只希望您老人家好好的珍惜身體，再等一等我，給我幾天的時間，我一定會找到醫治您老人家的辦法！”

  趙郢不知道始皇帝聽進去了沒有，似乎剛才的交流，已經耗盡了始皇帝的精神。見他老人家已經再次閉上了眼睛，臉上露出困倦的神色。

  默默地趴在地上，再次拜了兩拜，這才輕手輕腳地退了出去。

  ……

  與此同時，在遙遠的大海上，一支掛著大秦玄鳥旗幟的船隊，正緊緊地圍繞在中間一艘最大的艦船周圍，朝著望秦島的方向疾馳。

  雖然此時的公子高，恨不得直接飛回陸地，以免海上風高浪險，出現一丁點的意外，但為了穩妥起見，依然不得不選擇原路返回。

  從天賜島，直接橫穿海域抵達象郡，雖然看上去路途近了不少，但葛家的船隊，之前從沒有走過這條航線。他們不敢貿然行事，他們家族唯二的兩次航行，還是從身後的天賜島，直接抵達後世的馬來半島，沿著海岸，繞道後世的湄公河，一路抵達象郡，然後才沿著大秦的海岸，返回東海郡。

  沿途不僅要提防岸上當地居民的襲擾，還要防范來自海上的風浪。

  風險自然極大。

  但收益也是奇高，有時候一把劣質的鐵刀，一小袋子粗鹽，一個毫不起眼的劣質陶罐，就能從島上居民手中換取大把在中原幾乎價比黃金的香料，名貴皮毛，亦或是黃金。

  十條船出去，能有兩艘平安回來，就能賺得盆滿缽滿。

  這也是葛家立足的根本。

  這一次，原本的計劃，也是走這一條路的，有了大秦精銳的護航，有著大秦堪稱巨無霸的戰艦，這一次只要完整的走下來，葛家的收益，幾乎可以預想。

  這也是他們願意付出這麽大的代價，追隨公子高出海的目的，然而事情的變化，直接出乎了他們的意料之外。

  三天前，就在他們身後那個剛剛被公子高親自命名為天賜島的島嶼上，一個名叫丘的探索小隊中，有一名叫榆的士兵，在一處清幽的山溝裡面，發現了一支神奇的植株。

  植株約有半米多高，形如珊瑚，葉如鋸齒，果子紅彤彤的，像一顆顆名貴的寶石，通體上下，散發著一股神奇的異香。

  它的周圍，宛若絕域，百米之內，寸草不生。

  那名士兵一時沒能忍住，當場吃了一個果子，身上積年的老傷竟然不藥而愈，就連他身上剛剛被荒草枝蔓刮破的傷口，也幾乎是肉眼可見的開始愈合。

  於是，這個消息一經得到確認，整個探索小隊瞬間沸騰。

  得到了消息的公子高，帶著呂馬童，樊噲、葛筠和徐福等人，親自趕到現場，一經趕到，就直接封鎖了整個山谷。

  呂馬童最狠，直接一刀割在自己手臂上，要為公子親自試毒。

  效果很快試驗出來了，無毒，而且效果奇佳。

  所有人都眼睜睜地看著呂馬童手臂上的傷口逐漸愈合，就連因為長時間在大海上航行而導致的黑臉，都白了幾分。

  所有人的眼神頓時變得狂熱。

  徐福忽然福至心靈，衝著東南方向，轟然跪倒，再三拜謝仙人賜福。

  言辭確確，說這就是仙人特意為陛下賜下的丹藥，食之可強身健體，延年益壽！
  仙人終於為陛下的誠意所打動，為公子高的孝心所打動。

  公子高聞言，大喜過望。

  只有葛筠，看著忙著組織人手，焚香祈禱，拜謝仙人賜福的徐福，眼底閃過一絲狐疑。但氣氛烘托到這個份上，他自然不會多說什麽。

  結果就是，這株神奇的植株，被連著周邊的泥土都被直接挖起，小心翼翼地給盛放在用沉香木臨時打造的木盒子裡，搬運到最核心的戰艦上。

  為確保這株神奇的植株，能安然無恙的運送回鹹陽，公子高甚至讓人騰出了陶罐，在附近汲取了大量的溪水，用做灌溉。

  總之，一切務求穩妥！
  葛家的航行計劃，也因此被迫中斷，不得不跟著公子高的船隊返航……

  公子高和樊噲親自坐鎮保護，呂馬童帶著水軍，護衛左右，至於葛家的船隊，則被可憐巴巴地被擠到最外圍。

  發財夢，夭折。

  “葛先生，你們無需沮喪，這次能尋到這株奇藥，也有你們葛家的一份功勞，等我回去之後，定然會親自為你們向陛下請功……”

  公子高神色振奮，扭頭看向一旁的葛筠。
    “多謝公子照拂——”

  葛筠很是識趣地朝著公子高深施一禮。

  事到如今，還能怎麽樣呢？

  大海之上，前後左右，入目所及，到處都是蔚藍的大海，前方的呂馬童和葛黎，時不時就得根據手中的羅盤，調整一下航行的方向，唯恐偏離了航道。

  好在，趙郢給的這一份海圖，雖然有些島嶼沒有，又或是中間多了些什麽規模不大的島嶼，但大差不差，尤其是主要的航行，幾乎沒有什麽問題。再加上從天賜島，到望秦島，從望秦島，再到公子高最為熟悉的瀛洲島，一路都會有陸陸續續的島嶼做為沿途的錨點，不至於擔心跑偏。

  但即便是如此，公子高還是忍不住過一會兒就掏出海圖，仔細地對比一下自己現在大體的位置，判斷下自己現在所處的位置，心中默默地算著，還有多長時間，能抵達瀛洲。

  到了瀛洲，離著大秦的本土就不遠了！
  “葛先生，大概還要多久，才能抵達河口……”

  葛筠：……

  這一路，公子高已經不知道問了多少回了，哪怕是以他的心性，都覺得有些不耐煩了，但人家是公子高。

  他也只能輕咳一聲，盡量讓自己的聲音聽起來更恭敬些。

  “回公子，如果路上順利的話，再過十五六日，應該就差不多了……”

  海上航行，誰能說得準？

  遇到什麽狂風暴雨，就得提前尋找就近的島嶼，暫時躲避。什麽時候能回去，真的要看老天爺的臉色。

  公子高自然也懂得這方面的道理，但還是忍不住一次又一次的問詢。

  ……

  趙郢自然不會把希望寄托在虛無縹緲的長生不老藥上，更不會想到，自家那位四叔，竟然真的在海外尋到了一株神奇的植株，而且正在沒日沒夜地在大海上狂飆。

  他如今的精力，全在青霉素和尉未央身上！

  但他讓醫官培養的青霉素，隻剛剛有一點苗頭，就更不要說後期的提取，樂觀的估計，要想汲取成功第一支青霉素，怎麽也得十幾天的時間，而且還得祈禱上蒼，始皇帝對這個玩意兒不過敏！故而，他從培養青霉素的偏殿裡出來之後，就再次帶著尉未央，再次來到了那處熟悉的院子裡。

  “央兒，不要怕……”

  察覺到了尉未央腳下的遲疑，趙郢牽著尉未央的手，稍稍緊了緊。

  扭頭看著她的眼睛，再次鼓勵道。

  尉未央本身就是一個極為聰慧的，很多話，都不需要趙郢多說，很快就再次調整好了心態，微微點了點頭。

  “我今日，一定能行！”

  這次趙郢和尉未央的到來，院子裡剩下的那些死囚，已然沒有了多少懼怕的神色。

  不到三分之一的損耗，這甚至已經低於戰死沙場的幾率了。

  前面已經有不少熬過去的，成功地活了下來，不僅被免去了原本的罪責，甚至還得到宮中醫官的親自醫治，並拿到了一筆不菲的遣返費！
  值！
  事實上，今天的試驗的結果，比之前更順利。

  除了一位因為體弱多病，受到重傷之外，其他五人，兩人輕傷，三人安然無恙。

  劫後余生。

  六名僥幸活下來的死囚，忍不住抱頭痛哭。

  很快就被宮中的侍衛拉下去了。

  該治的治，該遣返的遣返，他們會一絲不苟地落實皇太孫的要求。

  尉未央不由偷偷松了一口氣，趙郢臉上也不由露出一絲喜色，只要這種狀態繼續保持下去，再反覆練上兩天的手，就可以給始皇帝冒險一試了！

  此時，已經是始皇帝二十七年七月初七。

  也就是在這一天的上午，很久沒有直接管理過朝政的始皇帝，忽然對外發布了一道舉世震驚的詔書，決意於始皇帝二十七年七月九日，禪位於皇太孫郢！
  大秦宗正贏係，太尉繚，武成侯王翦，右相馮去疾，左相李斯，上卿蒙毅，少府史祿，治粟內史騰等八人，與手捧始皇帝詔書的黑，一起出現在朝堂上。

  當眾宣布始皇帝的詔書，並立誓遵從始皇帝的旨意，擁立皇太孫趙郢。

  這一日起，整個鹹陽城進入戒嚴。

  中尉將軍王離，鹹陽尉趙起，帶著手下精銳，巡視全城，防范一起突發事故，渭河旁邊，被作為戰利品圈養在宮殿裡的六國王室血脈，更是一日三驚，因為宮殿之外的戒備，忽然間就森嚴了三分。

  所有人，只能戰戰兢兢地躲在自己的房間裡，不敢邁出房門一步。

  唯恐鬧出什麽動靜，引起別人的誤會，被直接一刀送走。

  四座城門的鎮守將軍，更是劍拔弩張，盯著來往的行人，不敢有半分的大意。從今日起，所有的意外，都必須掐滅在萌芽之中，務必保證大秦權柄的順利過渡。

  如今，任何一件事，都必須排在這件事情之後。

  這幾天，原本已經回到阿房學宮專心教書的扶蘇，聽到這道詔書的同時，也終於得知了始皇帝重病的消息。

  顧不得心中的震驚，急忙返回，想要入宮探視，結果，人還沒走到宮門之前，就看到了自己那些留守在鹹陽的兄弟姐妹，包括神情落寞，跪在宮門之前，淚流不止的公子胡亥。

  “大兄——”

  見扶蘇過來，紛紛避讓行禮，唯有十八公子胡亥，失魂落魄地跪在宮門之外，一動不動。

  扶蘇忍不住歎了一口氣，走上前去，輕輕地拍了拍胡亥的肩膀。對於這個跟自己爭了好多年的弟弟，他的心情頗為複雜。

  “大兄，阿翁他……”

  話沒說完，胡亥已經淚流滿面，哽咽難言，再也說不下去了。

  他雖然兄弟眾多，然而眾多兄弟中，阿翁卻獨寵他一人，在趙郢那狗東西出現之前，自己才是阿翁最寵溺的那一個。

  雖然後來，自己因差陽錯，鑄下大錯，是趙郢寬宥了他的罪行，但他卻深知，若不是有自家阿翁的意思，趙郢也未必肯放過自己。

  終究是自己負了阿翁，阿翁沒有負自己這個兒子。(本章完)