但即便如此，事情還是太突然了，這讓公子高心中隱隱有一絲不安。

  “傳令下去，所有甲士，輪班值守，船隊過境，一概不停，全速前進，務必盡快返回鹹陽！”

  “諾！”

  呂馬童當即領命下去安排，一旁的葛筠和徐福，也不由眼神微動，似乎想到了什麽，然後相互對視一眼，然後又很是默契地別過頭去。

  剩下的旅程，變得越發安靜。

  船隊日夜行進，由河口，一路直奔鹹陽。被趙郢特意調撥到公子高身邊貼身保護的親兵統領樊噲，默不作聲地侍立在公子高身後。

  他的任務只有一個，那就是保護公子高的安全。

  從未懈怠。

  於此同時，公子高也把自己已經在海外尋得可以延年益壽奇藥，並日夜兼程返回的奏疏，通過驛站，以八百裡加急的方式，火速發往鹹陽。

  此時，如果從高空向下俯瞰，便可以看到，黃河之上，一支龐大的船隊正劈風斬浪，奮力地逆流而上，不遠處的馳道上，有傳訊的校尉，正縱馬疾馳，在大秦的大地上，形成兩道相映成趣的奇觀。

  七月二十一日，公子高的船隊，順利經過濟河與黃河的交匯處，隨後，過歷城而不入。

  七月二十二日上午，船隊順利抵達平原津附近。

  （此處采用辛德勇教授的考證，古黃河途徑平原津，也就是今山東省平原縣城西南約三十華裡處，距離巨鹿郡大約120公裡。）
  此時，烈日炎炎。

  頭上的太陽曬得甲板都油光可鑒，甲板上身披玄甲的大秦精銳，更是一個個汗流浹背，不斷地舉起袖子擦拭臉上的汗水。

  “這鬼天氣，真邪性的很，這麽大的日頭，愣是一點風也沒有，就算是沒點風，有片雲彩過來，也好啊……”

  一個留著大胡子，臉上有著一道可怕傷疤的漢子，站在滾燙的甲板上，抹了一把額頭的汗水，忍不住罵罵咧咧地嘟囔了一句。

  然後，他就看到自己對面的小夥伴，忽然目瞪口呆地指著自己的身後。

  “老余，你的嘴，真邪性，你看，你看，雲，雲，來的好快——”

  他開始還以為自己的小夥伴是在逗弄自己，可見他面色不似作偽，忍不住扭頭一看，但只是瞄了一眼，就忍不住混身一個哆嗦。

  只見遠處的天際，蒼蒼茫茫，遮天蔽日，黑壓壓過來的這哪裡是什麽雲，分明就是數不勝數的螽蟲！

  一張黑黢黢的臉，瞬間變得煞白。

  昔日深藏在心底的可怕記憶，再次復活，他兀自記得，那一年，家鄉發生了螽災。螽所過之處，寸草不生，所有的莊稼毀於一旦，就連樹皮都被啃噬一空。

  無數人被活生生餓死，包括他的父母兄妹，都死在了那一場螽災之下，他還是仗著自家母親偷偷塞給自己的一把蜀黍，才僥幸撐到了朝廷的救濟。

  螽災之猛，更甚於洪水猛獸。

  “怎麽了，你剛才不是還抱怨沒有雲彩嗎？怎麽雲過來了，你反而像是丟了魂一般……”

  身旁的同伴，忍不住嬉笑打趣道。

  誰知道，聽了他的打趣，卻見自家這個平日裡性子大大咧咧，最喜歡玩笑的漢子，就跟中了邪似的，仔細一看，竟然渾身都在戰栗，不由心中一慌。

  正要呼喊身邊的同伴，就聽得老余就跟發了癲似的，忽然發出一聲哀嚎。

  “螽災！螽災！那是螽災！不是烏雲，不是烏雲，那是螽蟲——”

  老余的喊聲，過於淒厲，讓甲板上的人不由放下手中的活兒，紛紛抬頭張望。

  然後，他們就看到了自己此生都無法忘記的可怕景象。

  上下飛舞的螽蟲，遮天蔽日，如同滾著的烏雲一般，朝著自己這邊蔓延。

  消息很快就傳到正在房間裡納涼的公子高耳中，公子高聞言，不由豁然心驚，放下手中的涼茶，一個健步，躥到窗戶之前。

  然後，他就看到了自己終生難忘的可怕一幕。在自己正北方，大約巨鹿郡的方向，螽蟲已經鋪天蓋地地朝著這邊蔓延過來，他不由心中一緊。

  巨鹿郡完了！
  他身為大秦公子，怎麽可能不知道這螽災的可怕之處。

  防不勝防，而且一旦發生，人力撲殺所能起到的作用，就變得幾乎可以忽略不計，只能指望著玩意兒逐漸乏力，然後被慢慢撲殺。

  “通知全軍上下，火速通過這一段河道！”

  公子高很快就從這種可怕的情緒中抽離出來，發出了一道緊急的軍令。

  雖然有河道阻隔，那些螽蟲大概率飛不過黃河，但公子高還是不敢賭它們會不會飛到船上來，只能想辦法，盡快脫離這一片危險的區域。

  這船上可是還藏著一株可以延年益壽的奇藥。

  ……

  而此時的趙郢，也早已經接到了來自巨鹿郡的加急消息。

  巨鹿郡螽災爆發！
  巨鹿郡正式的奏疏還有沒有傳遞過來，這是他布置在巨鹿郡的情報網反饋過來的，看著這上面描述，他忍不住眉頭緊蹙。

  明明之前，自己已經通知韓章，讓他做了一系列的準備，怎麽還會爆發如此規模的蝗災？
  說起來，事情也是湊巧。

  這段時間始皇帝病情越發危機，他一時疏忽，沒有顧得上巨鹿郡可能會爆發蝗災的事情，也沒能跟上那邊預防螽災措施落實的情況。

  但，之前自己真的有做過具體的安排！

  然而，此時蝗災已經起來了，說什麽都有些來不及了。

  自己唯一能做的，那就是考慮災後的賑濟問題。

  好在，此時已經是七月下旬，巨鹿那邊的莊稼，已經收割了一部分，秋糧還沒有種下，短時間內，不至於出現餓死人的情況。

  “傳左相李斯，治粟內史騰，以及少府史祿火速前來……”

  新皇召見，三個人趕緊放下手中的工作，匆匆趕來。

  “巨鹿郡那邊發生了嚴重的螽災，此時災情嚴重，三位愛卿，可有應對之策。”

  李斯聞言，臉色不由一變。

  “災情危急，請陛下立刻下令，令巨鹿郡駐守官兵，全部出動，參與到捕殺螽蟲中來，組織人手，以篝火誘殺，以溝壑掩埋，以爭取盡快平息災禍……”

  治粟內史騰臉色也極為嚴肅。

  “陛下可先下旨安撫當地百姓，臣這就回去，調集糧草，準備賑濟巨鹿郡，只是……”
    說到這裡，治粟內史騰語氣不由頓了頓，苦笑道。

  “陛下，今天夏季糧草尚未征集完畢，國庫中並沒有多少余糧，臣擔心臨時調集不過那麽多的糧草……”

  說完，他看向史祿。

  史祿見狀很是乾脆地攤了攤手。

  “你不要看我，我這裡更沒有，今年漠北三郡所需的糧草，你推脫你沒有，後來幾乎全是走的少府的糧庫，再加上西域諸國，以及那些那些遷徙百姓的糧草補助，也都是我們少府想的辦法，巧婦難為無米之炊，我們少府的糧庫裡，現在老鼠都快餓跑了，現在真的是沒有什麽辦法可想了……”

  治粟內史騰還要再說，趙郢已經揮手製止了他。

  “錢糧我自己出——”

  趙郢很是乾脆地看向兩人。

  “我之前令我府上的騷管事，從河東郡各大家族手中高價收購了大量糧食，建立了數十個糧倉，可以作為暫時應急之用——”

  陛下的，就約莫等於是朝廷的！
  有了糧食的來源。

  三個大臣，並沒有什麽可說的了，大家都是經驗豐富的老臣，賑災這種事，經驗豐富，當即迅速做好了具體賑濟的計劃。

  到了這個時候，巨鹿郡郡守韓章親自寫的告急奏疏，才抵達鹹陽。

  看著渾身大汗淋漓，嘴唇乾裂的傳訊校尉，趙郢微微頷首。

  “辛苦了，且下去休息，此事稍後我自有安排……”

  “諾！”

  那傳訊校尉得了趙郢的吩咐，很是乾脆地下去休息了。

  李斯、治粟內史騰和少府史祿三人，不由相互對視一眼，然後便很是默契地收回了自己的眼神，眼觀鼻，鼻觀心，如老僧入定一般，不吭聲了。

  陛下剛剛登基不久，手底下竟然就已經有了一支堪比黑冰台的情報系統。

  竟然在地方官府的奏疏尚未來臨之前，就已經掌握了地方的情況！

  細思極恐。

  韓章的這一份奏疏，顯然比自己手下的人掌握的更具體，他也終於搞明白了，為什麽自己有了那麽多詳細的安排，還能爆發這麽嚴重螽災的原因。

  韓章之前，在奏疏中雖然沒有敢說，今年巨鹿郡可能會爆發螽災。

  但他從自己的經驗出發，早已經隱隱有了幾分猜測，故而，等看到當時的皇太孫的判斷和自己不謀而合的時候，一顆心頓時就提了起來。

  要知道，巨鹿郡水道密集，河水、虖池水、章水、泜水、濟水、沮水、洨水、恆水、渚水、滋水、大陸澤，各大水系縱橫交錯，因為今年旱情的緣故，不少地方已經露出了大面積的河床，幾乎完美契合了皇太孫在批複中點出的螽災爆發的因素。

  故而，他不敢怠慢，當即把各項防治措施安排了下去，並開始不折不扣地執行。

  但事實上，這種沒影子的事，哪怕是他說的再嚴重，落到下面去，也翻不起多少浪花，不要說，其他的郡縣，就算是他直接管理的巨鹿縣的百姓，大多對此也是嗤之以鼻。

  不少鄉老帶頭不作為。

  開玩笑。

  螽災是你說有就有的，你就說說，為什麽有？

  農忙季節，耽誤百姓農忙，組織百姓去佔用河道，開荒墾地，就已經十分離譜了，竟然還要在開墾出來的荒田拋灑大量石灰！

  簡直開玩笑！

  那開墾土地還有什麽意義？
  純屬就是浪費百姓民力。

  沒有人帶頭上書彈劾韓章，都已經是韓章在巨鹿多少有點威望了。至於落實，就不要想了。至於，飼養大量的鴨子……

  首先去哪裡買那麽多的鴨子，二是，買了那麽多的鴨子，誰養的起！
  妥妥就是惡政，昏招，勞民傷財。

  故而，一來二去，能扎扎實實落實韓章防治螽災安排的，除了韓章所在的巨鹿郡郡城附近以及廣宗，下曲陽和南和這三處之外，其他縣幾乎等於是沒有行動！

  而當無數螽蟲從蟲卵中孵化而出，開始四下肆虐，終於慢慢匯聚成災的時候，所有人頓時傻眼。

  當然，螽災一起，就連原本防治措施落實到位的巨鹿、廣宗、下曲陽和南和這四處，防范還算得力的地區，也難以避免的遭遇了池魚之災。

  受損頗為嚴重。

  趙郢看完，不由深吸了一口氣，隨手把這份奏疏傳給了李斯。李斯看完之後，也不由臉色微變，偷偷瞥了一眼臉色陰沉似水的趙郢。

  雖然趙郢發下的奏疏，一般要經由他這位左相之手，但陛下和皇太孫批閱的，除了極個別的重要信息，他也未必會逐一查看。

  他事情太多，如今還擔負著推廣銀本位的重任，故而，當初只是簡單地掃了一眼，便讓人發現去，照著執行了。

  他沒想到，在那個時候，陛下就已經對巨鹿郡可能爆發的災情有了如此準確的判斷！
  這份預判的能力，簡直聞所未聞！

  “這些地方官員，玩忽職守，追責肯定是要追責的，但是目前卻不是時候，臣請陛下準許他們戴罪立功，以盡快穩定地方，配合朝廷完成賑災……”

  趙郢聞言，點了點頭。

  “善，就以諸位愛卿之言。”

  李斯等人，下去安排了。

  大秦朝廷的辦事效率，真的不是蓋的，遠超後世的歷代王朝，有了朝廷的決斷之後，整個朝廷就如同戰時的機器一樣，轟隆隆地運行起來。

  然後，各種賑災所需的物資，都在以最大的速度，快速集結，然後借用朝廷的馳道，飛速運往災區。

  但賑災只是一部分內容，現在面臨的最緊急的問題，還是想辦法要盡快撲殺已經肆虐起來的蝗蟲，減少受災面積。

  但在這個時代，沒有合適的農藥，能用得上的手段，真的乏善可陳。

  就在一眾人束手無措的時候，一個因為始皇帝的病情，而差點被趙郢徹底忘到腦後的人，主動找了上來。

  新科狀元田敬，聽聞巨鹿郡爆發了蝗災之後，第一時間就來到宮門之前，主動請見。

  “啟稟陛下，今科狀元田敬，請見陛下，說是有能幫助朝廷殺滅螽蟲的辦法！”(本章完)