第216章 夜探敵營
  這麥鐵杖雖然高大威猛，但步履矯健，跑得比馬還快，又可翻越城牆，即使被人發現了也能逃脫，也許還真是一個合適人選。

  崔澈知道了他的能耐，也不再糾結其相貌身材是否引人注意，當場拍板，由麥鐵杖渡江，為自己查探敵情。

  由於此前鎮守建康以北石頭城的王韶，早已在年初被調回大興，如今江南幾乎盡陷，隋朝剩不下多少據點。

  麥鐵杖隻得在夜裡頭頂草帽，泅水渡江。

  他不只是在陸地上健步如飛，水性同樣極佳，能日行五百裡的體力，又怎會遊不過區區一條長江。

  昏暗的月光下，麥鐵杖悄悄摸上了岸。

  春天的長江南岸，草木生長，麥鐵杖隱在其中，尋到一處農家，翻牆偷了一身乾淨衣裳，也沒敢久留，唯恐被人發覺。

  他倒不是沒有殺人滅口的膽子，只是偷一套衣裳，與犯下兩條命案，引來的追捕不可同日而語。

  麥鐵杖換了衣服，快步穿梭於叢林之間，往京口而去。

  京口這地方他可太熟了，當年他經常光顧的南徐州，便是治於京口，算得上是常客了。

  別看京口城牆高聳，麥鐵杖有的是辦法翻越過去。

  不過今日不是來重操舊業，而是要探查敵情，他沒有選擇夜入京口城，而是抹黑接近燃燒篝火的城外軍營。

  連城牆都攔不住麥鐵杖，更別說是軍營的籬笆。

  他輕易混入營內，一支新建組建的農夫部隊，又能有多麽嚴明的紀律。

  也不知道麥鐵杖又從哪裡偷了一套軍服，佝僂著身子，盡力掩飾自己的魁梧，倒也在叛軍營中順通無阻。

  麥鐵杖瞧見一名落單的叛軍士卒，他率先疑惑道：
  “兄弟可是個生面孔。”

  那名年輕士卒下意識解釋道：

  “我也是最近才來投奔朱刺史。”

  麥鐵杖雖然是嶺南始興人，但他在建康也待了許多年，旁人遇了他，也無法從口音上發覺異樣。

  年輕士卒就是聽了麥鐵杖的建康口音，這才沒有絲毫懷疑。

  麥鐵杖笑道：
  “那可巧了，我也是剛來不久。”

  說罷，又歎息道：
  “唉！咱哥倆都沒趕上好時候，才入夥，北方的胡虜就派了大軍前來。”

  年輕士卒見他意志消沉，為他打氣道：

  “朱刺史麾下有兩三萬人，足以支撐一段時日，等天子攻陷了吳縣，自會揮師北上，率領我等共抗北虜。”

  年輕士卒所謂的天子正在進攻蘇州州治吳縣，麥鐵杖猜測應該是妄稱天子的蘇州人沈玄懀，也讓他精神一振，至少蘇州州治還未淪陷。

  至於那位朱刺史麾下兩三萬人，麥鐵杖也是信的，方才他已經數過帳篷，確實能容下三萬人的規模。

  但他還是疑惑這名年輕士卒怎麽能夠清楚蘇州的戰事。

  麥鐵杖一面詢問，一面也準備好了一旦年輕士卒察覺異樣，他便要暴起殺人。

  不過這名士卒卻沒有起疑，他嘿嘿一笑，說道：

  “我就是蘇州人，原本逃避兵禍，來了京口，可耐不住饑餓，這才加入了義軍，投奔朱刺史的麾下。”

  麥鐵杖也放松下來，他與年輕士卒抱怨《五教》，引起對方的共鳴，兩人因此也拉近了關系，麥鐵杖突然感慨道：
  “朱刺史能統領兩三萬人，沿江抵禦北虜，足以見得天子的信任。”

  “可不是麽，那朱莫問”

  年輕士卒下意識附和，道出了朱刺史的真名，又連忙改口：
  “朱刺史在起事之前就跟隨在天子左右，天子聚義，設置百官，便封了他做南徐州刺史，許他在當地募兵。”

  說著，他懊悔道：
  “當初我怎麽就沒有這份眼力，不然如今說不定也能撈一個刺史當當。”

  年輕士卒也是蘇州人，故而對妄稱天子的沈玄懀、以及所謂南徐州刺史朱莫問的底細頗為知曉。

  當天夜裡，麥鐵杖從健談的年輕士卒嘴裡套出許多情報，幾乎把沈玄懀勢力給摸了個清楚。

  擔心引起警覺，麥鐵杖並未殺人滅口，他渺無聲息地翻過籬笆，沿著原路退回到江岸，把自己脫得精光，再次橫渡長江。

  江北早已經有哨騎接應，為麥鐵杖遞上乾淨的衣裳，還特意準備了一匹馬，讓他騎馬而行。

  但南方不比北方，精於騎術的人終究只是少數，麥鐵杖擺擺手道：

  “我跑回大營便是，不比騎馬要慢。”

  哨騎便也隨了麥鐵杖的心意，但心底還是覺得麥鐵杖是在吹噓。

  只是哨騎也不敢一路策馬疾馳，在沒有危險的情況下，人可不比戰馬精貴。

  若是平時累壞了它們，真要遇上了危險，馬力不濟，丟的可是自己的性命。

  當哨騎跨著戰馬，一路小跑來到大營外，回頭一望，麥鐵杖果然緊緊跟在不遠處。

  只是人力終有盡時，今夜來往於廣陵與京口，兩次橫渡大江，就算是麥鐵杖，也是氣喘籲籲。

  此時夜色已深，是執掌軍中文書的孔穎達接見了他。

  由於崔澈夜宿廣陵城，孔穎達給了麥鐵杖紙筆，讓他寫下今夜所得。

  但麥鐵杖出身貧苦，自小就沒讀過書，目不識丁，他抓著毛筆好半晌，愣是一個字也沒寫出來。

  孔穎達從他手中接過紙筆，無奈道：
  “既然你不識字，就改為口述，由我記錄。”

  麥鐵杖卻不願意，他聲稱：
  “我受燕公之命渡江，自然得面呈燕公。”

  孔穎達心中暗笑：莫非我還能貪墨了你的功勞。

  可麥鐵柱堅持要見崔澈，孔穎達無奈，隻好派人將麥鐵杖送往廣陵城中。

  麥鐵杖來到崔澈的臨時住所，卻進不得門，門子還得問過了崔澈的親隨趙文，等他來定奪，是否打擾崔澈歇息。

  趙文聽說是過江的探子回來通報軍情，不敢怠慢，連忙跑去崔澈臥室，敲響了房門。

  屋內窸窸窣窣的聲音驟然而止。

  躺在榻上的崔澈示意尉遲熾繁穿好衣服，他坐起身不滿道：
  “有何事非得深夜來報！”

  趙文在門外答道：
  “有人自稱麥鐵杖，有軍情相告。”

  崔澈一聲長歎，伸手為尉遲熾繁擦乾淨了嘴角流下的口水，朝屋外說道：

  “將麥鐵杖帶去正廳，再喚人打些涼水過來。”

  說罷，又對尉遲熾繁叮囑道：

  “等會漱了口，你自己早些休息，不用等我。”

  (本章完)