第468章 盤剝索賄
  崔彥宗依照父親崔澈的吩咐，以老將王當萬代行總管一職，自己則拖家帶口的離開了遼東，回晉陽述職。

  而此時，他的兄長崔棄疾也在準備啟程，只不過對於回朝的方式，崔棄疾有自己的看法。

  在聽了崔棄疾的想法後，他的兒時好友李密反對道：

  “常言道，士農工商，貴賤有序，世子身份如此尊貴，如今受詔入朝，怎可一路上偽裝成商販，若是傳揚出去，豈不是惹天下人恥笑。

  “即使世子顧慮沿途安危，多帶些護衛即可，還請世子三思。”

  李密是貴族出身，對於商販，自然是瞧不上的。

  在他看來，崔棄疾作為堂堂燕王世子，行走在東隋境內，都得偽裝成商販身份以避危險，同樣也會讓人恥笑崔棄疾膽怯。

  當然，這一層意思，李密自然不會說透，對於崔棄疾要以商販的身份返回晉陽，李密旗幟鮮明的表達了自己的反對意見。

  崔棄疾無奈解釋道：

  “玄邃多心了，如今四海升平，盜賊絕跡，我又怎會擔心在途中遇見歹人。

  “只是在我年少時，父王曾教導我：
  “‘水能載舟，亦能覆舟。’

  “‘民眾便是那載舟、覆舟之水，而主政之人，便是那過水之舟。

  “‘只有深入民間，才能知曉為政得失，才能保住家國社稷。’

  “如今父王征收商稅也有一些時日，我之所以偽裝成商販，便是要借機考察，看一看這商稅對於民生的影響。”

  崔棄疾話音剛落，杜如晦便忍不住叫好道：

  “好一個‘水能載舟，亦能覆舟！’”

  他幫著崔棄疾勸說李密道：

  “蒲山公，世子所言有理，哪怕此事今後傳揚出去，天下人也只會誇讚世子體察民情。”

  楊堅一朝，李密承襲其父李寬的爵位，為蒲山郡公，後來他投奔師兄崔澈，蒲山郡公的爵位，自詡大隋正統的東隋當然得要認，這才有蒲山公一稱。

  “既然如此，世子不可偽裝小販，當做大商賈，出入有商隊護衛隨行，方可保障安全。”

  李密明顯已經被崔棄疾那番話給說服了，他如今只是擔心崔棄疾的安危。

  二人自小一塊長大，崔棄疾作為崔氏集團的未來繼承人，一旦將來接掌家業，李密的前途自然光明無限。

  但崔棄疾若是出了意外，一朝天子一朝臣，李密將來的日子也不會好過。

  杜如晦附和道：

  “蒲山公此言有理，還請世子采納。”

  崔棄疾起初的確是想做個販夫走卒，體會一下小商販們的辛酸，但經過二人一番勸說，也終於決定以自己的安全為重。

  “就依二位的意思來辦。”

  翌日，杜如晦就為崔棄疾準備了一批貨物，在一切妥當以後，崔棄疾以杜如晦代為處置徐州政務，李密總領徐州軍事，讓親衛假裝成商旅護衛，隨他啟程北上。

  南陽公主與崔棄疾坐在一輛馬車上，自從姑姑兼婆婆的楊麗華給南陽公主去了一封信後，他們夫妻的關系也趨於和諧。

  楊麗華倒也沒有說別的，只是告誡南陽公主，如今已為人母，萬事都要替崔獾兒想一想。

  這份家業，終究是要落到崔棄疾的頭上，崔澈再怎麽寵溺崔獾兒，第三代繼承人，還得是崔棄疾來選擇。

  一旦崔棄疾因為他們夫妻關系惡劣的原因，而厭惡了嫡長子，將來打定主意要廢長立幼，廢嫡立庶，又該如何。

  這一語可算是將南陽公主給驚醒，自那以後，不管心中究竟是否存在怨恨，但落在外人眼裡，他們倒也算是夫唱婦隨。

  崔棄疾在夜間，都往南陽公主的院子裡跑得勤了。

  與二人同坐在一輛馬車上的是一名懷抱女嬰的奚族婦人。

  這婦人便是阿會魯蘇之女，阿會氏此前懷有身孕，誕下一女，使者千裡迢迢趕到晉陽報喜，崔澈也很高興，立即派人出塞，將這件喜事分享給阿會魯蘇。

  此番北上，崔棄疾並沒有驚動地方官府，他確確實實是以商賈的身份通過各處稅關。

  哪怕沿途被人索賄，被人刁難，也並沒有亮出自己的身份，而是將那些無視法度的稅吏們暗地裡記下，準備等到了晉陽，全數報告給父親。

  當商隊走到晉陽，崔棄疾將自己帶來的貨物按照晉陽當地的市場價一估算，發現自己只能賺些蠅頭小利。

  究其根源，還在於各地稅關重複征稅。

  雖然崔澈三令五申，不許重複征稅，可是上有政策，下有對策，各地稅吏的確沒有去重複征收百分之二的過稅，但稅吏們只是差役檢查貨物時，總會順走一小部分，將之歸納為損耗。

  實際上，就是他們自己從中貪墨了，也使得崔棄疾走的稅關越多，哪怕一筆買賣沒做，貨物也越來越少。

  而部分膽大妄為的稅吏公然索賄，也是一個讓崔棄疾惱怒的問題。

  若是不使銀錢將他們打發，這些人總要借口貨物有問題，不讓你過關，更有甚者，居然扣留貨物，直到商賈害怕錯過買賣時間，拖延不起，隻得用銀錢開道，這才放行。

  “夫君又何必與死人置氣。”

  南陽公主勸慰道，在她看來，那些稅吏、差役已經與死人無異，為他們惱怒，屬實不必。

  崔棄疾歎氣道：

  “我所怨者，並非在此，而是父王為了防止稅吏盤剝商旅，暗中派有觀察司的密探監視，如今這般情況，只怕觀察司的人也從中分得了一份利，等回了晉陽，必須得讓父王出手，好生整治他們。”

  貞元元年，臘月二十四，進入太原盆地後就換了一身行頭的崔棄疾終於趕在除夕前抵達了晉陽。

  徐州往晉陽，水陸交通便利，按照崔澈固有的經驗，崔棄疾早應該到了，但他甚至來得比崔彥宗還要晚。

  崔澈起初不悅，以為是嫡長子慢怠，不把自己的命令當回事。

  然而在崔棄疾解釋後，崔澈轉怒為喜，拍著崔棄疾的肩膀誇讚道：
  “你能夠有這份心，為父甚慰。”

  (本章完)