第104章 災民破城，尋陽成為煉獄

  惹毛袁基的，是因為太師認為荊南土蠻不穩，需要一位宿將坐鎮。

  荊南三郡是孫堅的勢力范圍，自從孫堅去了徐州，一直由祖茂坐鎮。

  只是，皇家水師設立，通曉水戰的祖茂又被調到柴桑擔任水師主將，致使零陵與桂陽的土蠻與賊盜，出現死灰複燃的跡象。

  早已知情的何太后，故意詢問百官，誰可勝任？

  官場規矩大家都懂，如果沒有人選，盧植肯定不會巴巴地廢話。

  果然，提議者寥寥無幾，何太后隨即再問盧植：“太師以為，何人前往荊南為宜？”

  袁基突然發現，盧植衝著自己意味深長地笑了一下，心中頓時警惕。

  盧植朗聲提議：“臣以為，人非聖賢孰能無過？知錯能改善莫大焉！若太后陛下開恩，令前虎賁中郎將袁紹戴罪立功，荊南可高枕無憂。”

  好像被踩中尾巴，袁基差點竄上大殿頂梁。

  荊南是孫堅打下來的，算袁術的勢力范圍，袁紹打出袁府自立門戶，與公路早就勢同水火。

  一旦袁紹踏足荊南，即便沒事也會掀起三尺浪，別說公路那個乖張的性子，整個江南還能消停嗎？

  若太師系推波助瀾，袁術的勢力必然會被牽製甚至大大分散削弱，進而影響袁家的名望。

  盡管他的想法都對，但不能貿然出面杯葛。

  從血緣上來說，袁紹再惡劣再胡鬧也是自家兄弟，他出面否決，會坐實袁紹莫須有的指責，裂痕就真的沒法彌合了。

  那樣，袁家和自己的名聲，會再次跌落。

  不行，得找劉表曹操談，盡快就地安置那個麻煩製造者，最好一輩子老死在巴蜀，別出來扎眼了。

  當天晚上，袁基、劉表與曹操匯聚一堂。

  袁基也不廢話，直接說道：“本初性子略急，某以為，還是先在蜀地歷練歷練為宜。”

  一方諸侯的劉表，是當代名士不假，可對上袁家家主，也只有俯首聽命的份。

  “太傅說的不錯，這事吾回去便找本初談，盡量妥善安置。”

  袁基點點頭，再轉向曹操：“孟德與本初相交多年，拜托你多勸勸。只要他安安分分，三兩年內，一州之地亦非難事。”

  曹操趕緊起身拱手道：“是！在下定會好言相勸。”

  叮囑過，袁基開始談起“廢史立牧”。

  “景升兄的想法，太后與朝堂是認可的。不過，頗有些州郡抵觸，且斟酌斟酌，年底再提吧。”

  劉表很清楚，自己動了刺史與郡守的蛋糕，不知有多少人對他恨得牙癢癢。

  知道歸知道，但益州的權力必須掌握在自己手中，不如趁機走馬換將。

  “既然如此，那就這麽辦。嗯，張公祺文武雙全，若能出鎮荊南倒是不錯。”

  袁基明白，為了鞏固益州的權利，劉表勢必要將張魯的勢力趕走。

  雙方各懷心思，卻在荊南刺史的人選上，達成了默契。

  政治的本質，就是赤果果的利益交換。

  為拉攏曹操，袁基果斷送出一個舉孝廉。

  十六歲的曹昂明年初參加公府考核後，即可出仕為官，這是朝堂大佬與世家的常規套路。

  盡管都是舉孝廉，但也有區別。

  被太傅袁基這樣的頂級大佬舉薦，曹昂妥妥的京城郎官，且安排的必然是清貴優差。

  隨著天子之爭落下帷幕，地方州牧刺史郡守陸陸續續踏上返程。

  東都馬照跑舞照跳，又進入紙醉金迷的奢華生活節奏。

  無論哪個朝代，權貴們錦衣玉食奢靡無度的同時，意味著底層民眾的生活艱難。

  尋常時節，老百姓尚能苟延殘喘，可遇上天災人禍，權貴與災民的矛盾一點就炸。

  賑災大隊出發的第七日清晨。

  累的像死狗一樣的劉備，帶著疲憊到極點的五百余精騎，抵達廬江治所，皖縣。

  此刻，坐鎮皖縣的是袁家故吏，虎牙將劉勳劉子璜。

  州牧刺史郡守全都去了京城，作為袁術鐵杆的劉勳便成了廬江的土皇帝。

  有權不用，過期作廢。

  這貨抓住機會大肆收刮，搞得民不聊生，怨聲載道。

  半個月前，爆發水災的尋陽縣，正處在青黃不接的要命時候，眼下餓殍遍地。

  劉勳居然見死不救，有糧不撥。

  無家無食的尋陽災民，被迫化作禽獸，易子而食。

  尋陽境內，人間慘劇，屢見不鮮。

  相當多的流民已向周邊擴散，劫掠事件頻發，再不撥糧賑災，隨時都有可能暴亂。

  北門外，當朝執金吾率兵抵達，說是為賑濟災民而來，令劉勳大感意外。

  按照常規，急報發出，朝廷派人賑災，最快還需要六七日。

  劉備怎麽能這麽快？

  執金吾的名頭太響，作為袁家的故吏，劉勳清楚的很，何況袁術就因為此人被發落到九江的。

  朝廷欽差，劉勳必須接駕，但這貨怕劉備找借口下毒手。

  於是帶著城內近千人馬，出城相迎。

  劉備坐在路邊的石塊上，蓬頭垢面，渾身汙漬斑斑。

  他身後，東倒西歪不成人形的五百多騎兵，如同乞丐一般。

  見到劉勳上前寒暄吹捧，劈頭問道：“多少鄉村遭了洪水？”

  劉勳哪裡弄得清楚，支支吾吾答不出。

  再問：“災民有多少？”

  還是支支吾吾。

  劉備最後問道：“你可曾派人撥糧救災？”

  聽著語氣不對，劉勳立即反駁道：“賑災是郡守的差事，吾只是牙將.”

  事實上，就在剛剛，劉備已經與逃荒的災民接觸過，也從郊區居民口中，得知了劉勳的諸多罪惡。

  劉備哼了一聲，喝道：“子龍！”

  輪崗擔任執金吾親衛的趙雲，立即操槍跳起，直奔劉勳。

  早有預感的劉勳，立即扭頭向回跑，同時大喊道：“護吾，護吾”

  他身後當即湧出四五個親兵，各執刀槍攔截趙雲。

  趙雲揮槍橫掃，親兵們被悉數擊倒，連跨三步，擲出長槍。

  正在狂奔的劉勳，直覺背後一疼，一截帶著血水的槍尖自胸口冒出。

  “啊！”

  劇痛中，劉勳哀嚎著被釘在地上。

  郡兵們傻眼了，嚇得愣在原地，不敢亂動。

  劉備緩緩起身，抽出長刀，來到奄奄一息的劉勳身邊。

  “本執金吾奉旨賑災救民！今有虎牙將劉勳，不忠不仁，貪贓枉法，罔顧災民死活，罪大惡極！斬首示眾！”

  刀光一閃，皖縣的土皇帝，身首異處。

  “廬江郡丞何在？”

  一個面色煞白汗如雨下的胖子，站了出來。

  “回執金吾，小的烏夏是廬江郡丞。”

  “傳令全郡，凡有災民處，一律開設粥攤，再有一人餓死，從上到下包括你在內，皆斬！”

  烏夏打了個寒戰，連汗水都顧不得擦，屁滾尿流地回去傳達命令。

  接著，軍銜僅次於劉勳的騎都尉張勳也被召來。

  劉備指著劉勳的屍首說道：“你頂他的位置，郡兵城外扎營，拿地圖來！”

  張勳心頭一跳，這就當上虎牙將了？

  趕緊半跪接令，讓城內兩千郡兵出城扎營。

  地圖展開，張勳積極表現，將聽說到的有關水災的消息全都說了出來。

  洪水在尋陽破堤，因而主要受災的事尋陽南境，至少數萬人受災，三天前尋陽的消息就斷了。

  這不是個好兆頭，很可能尋陽災民已經發生了暴亂。

  “你，帶兩千人馬帶著糧食趕到尋陽，一為救民活民，二為控制災民亂民，非不得已不許殺人！”

  “是，末將這就出發！”

  劉備卻信不過對方：“趙雲，帶人跟著他！”

  就像張勳所想，尋陽確實發生了暴亂，數萬災民或劃著木筏，或趟著沒膝的洪水，瘋狂圍攻縣城。

  被困在城中，還有那位從九江前來救治災民的大夫。

  忽然，浸泡半個月的南城牆，嘩啦一聲，大面積垮塌了！

  災民們呆了呆，齊齊發出歡呼，如同蝗蟲一般順著缺口湧進城內。

  尋陽，頃刻間，變成人間煉獄。

  (本章完)