不可能！
  絕對不可能！
  蕭鳳山的心裡閃過難以置信的咆哮，轉身盯著董良，目光如同一頭擇人而噬的猛虎，“你確定你沒聽錯？”

  董良這條狐假虎威的老狗在這樣的威勢下登時如墜冰窟，連忙跪伏在地上，“回相爺的話，奴婢聽得千真萬確，的確是玄狐大人親口所言。”

  蕭鳳山微微仰起頭，閉上眼睛深深地吸了口氣，緩緩吐出，如同一聲悠長的歎息，然後大步離去。

  趴在地上的董良聽見腳步聲，才敢膽戰心驚地抬起頭，擦了把汗，趕緊跟了上去。

  當蕭鳳山強健挺拔的身影出現在禦書房，等待許久的東方明就像是尋到了救星，登時站起，焦急道：“阿舅！”

  蕭鳳山點頭，“陛下，情況臣已經大致聽說了，黑冰台收到的情報可有什麽具體內容？”

  後半句話，他是對著玄狐說的，所以，玄狐便主動回答道：“眼下收到的消息是，龍首州城確定被叛軍攻克，而對方領頭的疑似雲夢州白衣山莊的莊主趙清聖。”

  “趙清聖？”蕭鳳山重複了一句，從記憶裡找到了以前那位名滿天下的白衣帝師的形象，心頭的疑惑稍減了些。

  “看來是雲夢州幫了忙？”東方明當時雖然年少，但對先帝身邊的人並不陌生，聞言立刻道：“阿舅，想必雲夢州偷偷派了大軍過去？那是不是雲夢州守備空虛，我們或許可以直接進軍雲夢州？”

  蕭鳳山緩緩搖了搖頭，“雲夢州與龍首州並不接壤，他們頂多派出一兩千人分散潛行，通過廣陵州進入龍首州，不可能派出多少人馬的。更何況，蘇宗哲仍舊坐鎮雲夢州，我們不能寄希望於那等人物犯下如此低級的錯誤。”

  他盡量不讓自己歎氣，沉吟道：“臣對龍首州有過一番布置，按說局面是不至於崩壞如斯的，但眼下既已成定局，個中原因下來再慢慢探尋吧，如今之計，是必須要將龍首州奪回來。”

  他看著東方明，神色嚴肅道：“否則，叛軍可從龍首州西出，一路無險無隘直抵汜水關外，朝中權貴們，或許就要鬧著遷都西京，憑潼關據敵避禍了。”

  東方明雖然如今性格扭曲，無心國事，好色荒淫，但終究腦子不算笨，聽懂了那層隱含的意思：
  如果那樣，自己這個本就還不算穩當的皇位還能不能坐穩就是兩說了。

  畢竟人家還有另一個選擇，就是乾脆直接迎立膠東郡王，還省了遷都的麻煩。

  於是，他焦急道：“那計將安出？”

  蕭鳳山緩緩道：“越是這樣的時候，就越要鎮之以靜，陛下容臣思量一番，明日朝會之前，臣進宮與陛下商議。在此之前，宮中和京中，外松內緊，不要露出慌亂。”

  “好好好！辛苦阿舅了。”東方明再度意識到了事情的嚴重性，趕緊答應。

  和玄狐一起走出了禦書房，站在一處殿前，蕭鳳山輕聲道：“我要趙清聖最詳細的情報，以及龍首州當前的詳細情況。”

  玄狐沉聲道：“趙清聖的情報，一個時辰之內送到蕭相府上。龍首州詳情，我回去會盡力打聽搜集，無論如何，今夜之前，會送一份更詳細的內容到蕭相案頭。”

  蕭鳳山伸手拍了拍他的肩膀，“辛苦了。穩住，他們翻不了天的。”

  說完蕭鳳山邁步離開，玄狐看著他自信的身影，裹了裹身上的黑衣，朝著宮外走去。

  而消息，也隨著他們的步子，傳出了中京城。
——
  嶽平武從中護軍衙門中走出，他雖然還在這個位置上，但不管是他自己還是相關之人都知道，他乾不長了。

  當初頂著壓力，提拔了好些寒門甚至平民出身的軍士，阻攔了不少勳貴子弟早就設計好的晉升之路，已經是鬧得沸沸揚揚，只不過因為先帝的威望足夠高，又在背後力挺，這些勳貴們也沒辦法。

  如今英國公領著勳貴們翻身把歌唱了，豈能還讓這等心向平民百姓之人有好日子過！
  也就是現在短時間要搶的利益太多太大，還沒顧得上來收拾這個似乎不怎麽重要的中護軍。

  許多曾經受過嶽平武大恩，結束了暗無天日的蹉跎，走上了軍官將領崗位的中下層武將曾經或明或暗地勸過他，新皇已立，保身為要，走走門路，去向英國公或者蕭相公投效，但都被他平靜地拒絕。

  拒絕的話只有一句，“如果那樣，我就會變成那些你們以前憎恨的人，而那些和你們一樣的人，也不會再有你們這樣的機會了。”

  眾人聽完，隻得沉默無言。

  嶽平武不在乎，甚至他還有意與其中的不少人冷淡了交情，怕的就是在他想做的那件事情之後，牽聯到他們。

  他曾經以為，他的人生就將在一場蚍蜉撼樹的努力之後畫下句號。

  運氣好到極致，也就在史書上留下一句：XX日，前中護軍將軍嶽平武刺帝於XX。

  但這一切，在那日見了夏景昀之後，發生了變化。

  於是，他開始有意無意地與一些有可能發揮得了作用的人親近，維系感情。

  回到府中坐下，他拿起冊子，看著今夜約好相見的幾位客人，忽然自嘲一笑。

  心頭暗道：嶽平武啊嶽平武，你是不是原本就怕死，如今有了那不死的路子，便當做了救命稻草，開始一門心思地沿著那條路走到黑了是嗎？
  你就沒想過，那個年輕人到底有沒有那個本事，做得到那樣的事情嗎？

  在如今這樣的情況下，坐困愁城不敢露面的他，憑什麽能夠讓蕭鳳山和英國公同時離開？這不是癡人說夢是什麽？
  他扭頭看著房間內的那杆長槍，或許，那才是自己，一個出身寒微卻深得君王看重的武人，該有的回報之途。

  “將軍！劉參軍來了。”

  管家的話音剛落，一個三十余歲的漢子就邁著興奮的步子走了進來，“將軍！”

  嶽平武看著來人，朝管家擺了擺手，示意他退下，然後看著來人，“不是說的酉時過來嗎，怎麽這麽早就來了？”

  漢子壓低了聲音，卻壓不住激動，“將軍，出大事了！”

  嶽平武淡淡一笑，“什麽事？”

  “龍首州州城都丟了！整個龍首州大半都被叛軍拿下了！”

  “什麽？”

  嶽平武猛地站起，“你沒亂說？”

  “不是，將軍，你怎麽這麽激動？是龍首州丟了，又不是中京城被人打進來了！”

  漢子開口說著，他畢竟是在先帝朝中被提拔的人，多少對先帝有些舊情，所以也就是當個還算不錯的好消息來聽，卻沒想到自家恩人搞得這麽驚訝。

  嶽平武也登時警覺過來自己的反應是有點過分了，他強壓著情緒，“不是，我是說龍首州不是蕭相經營了近十年的大本營嗎？為何會被叛軍在這麽短的時間內輕松攻破？”

  漢子搖頭道：“這就不知道了，只是聽說了這個消息。誒，將軍，你說龍首州這個局面了，蕭相公怕是得親自出馬了吧？這龍首州可是他的地盤，他是當仁不讓啊！”

  嶽平武的心頭猛然一動，喃喃道：“是啊，他應該是得親自出馬了啊.”
——
  “這一次，大人怕是得親自出馬了吧？”

  蕭府之中，幾個蕭鳳山的親衛湊在一塊，聊著剛剛收到的消息。

  “也不知道這馬立榮是怎麽回事，那麽牢固的城防，還有幾千精銳弟兄，居然就這麽短短幾日就被攻破了城池！真是廢物！”

  “可不是麽，就那局面，給頭豬領著大家守，叛軍沒個一兩個月也啃不下來啊！”

  “可是，眼下京中的局勢，大人走得掉嗎？”

  “嘀咕什麽呢！”一個蕭鳳山貼身親衛端著一個托盤走過來，冷冷呵斥道：“沒事兒幹了是嗎？”

  眾人連忙散開，各忙各的去了。

  那名親衛卻並沒有什麽趾高氣揚，而是面色凝重地看了一眼亮著燈火的書房，端著托盤走了過去。

  “大人，我剛讓廚”

  “持劍，你來得正好，去備馬，召集幾個信得過的心腹，隨我出去一趟，不要聲張。”

  蕭鳳山放下手中黑冰台送來的關於趙清聖的情報，站起身來。

  “啊？啊！好！大人這些日子勞累傷神，先把這個安神湯喝了吧！”

  “放那兒，把事情辦了再說。”

  說著蕭鳳山就朝外走去，親衛隻好將托盤放下，快步跟了出去。

  片刻之後，一支十余人的隊伍從蕭府離開，出了城去。

  看似司空見慣的操作，誰也想不到蕭鳳山就藏在其中。

  隊伍一路來到了竹林。

  眾人下馬，叩門求見。

  不多時，薑二爺坐著輪椅，來到了門口，平靜地看著蕭鳳山，“你還敢出城？不怕城裡生變？”

  蕭鳳山也同樣不動聲色，“大白天的，沒有哪個人有那個膽量！”

  薑二爺嗤笑一聲，“也是，做事都得晚上做嘛。”

  蕭鳳山對這樣的當面嘲諷並沒有動怒，拱手道：“我想見一下小軍神。”

  薑二爺直接擺手，“他是不會去龍首州的。”

  蕭鳳山身後的親衛們登時面色一變，這才知道自家大人冒著風險出城是為了什麽。

  而蕭鳳山本人卻對薑二爺能夠一語道破他的來意一點不意外，他知道如果薑二爺沒有當年的變故，小軍神這個名頭壓根就落不到薑玉虎頭上，對這樣的人物而言，猜透自己的來意不是什麽稀罕事，他開口道：“二哥，我已經冒著這麽大的風險出城來了，讓我跟小軍神見一面。”

  他知道，對薑二爺這樣的人而言，什麽權勢、威望都如浮雲，只有情義才能打動一二。

  聽著這個稱呼，薑二爺看著他的樣子，歎了口氣，“稍等。”

  身旁的一個親衛欲言又止，薑二爺淡淡瞥了他一眼，明明是一個斷了一條腿的殘廢，但那個眼神卻讓那名親衛仿如被猛獸當做獵物窺視，登時心神一顫，連忙低頭不語。

  不多時薑玉虎走了出來，讓蕭鳳山進了會客廳。

  “你想請我去平龍首州叛亂？”

  薑玉虎一見面，招呼都沒打，直接開口問道。

  蕭鳳山點了點頭，“我已經得了情報，龍首州眼下叛軍只有數千，就算整編了各地守軍，但分地駐守之下，主力也不破萬，以小軍神無往不勝之戰力，平叛當如探囊取物。”

  薑玉虎淡淡一笑，“你先前還懷疑我私藏膠東郡王，現在就不怕我直接帶著朝廷兵馬反了你們？”
    蕭鳳山面不改色，“我相信薑家的操守，也相信一個能被稱作軍神之人的信仰和底線。”

  薑玉虎起身，“我說了要為我爺爺守靈一月，除非北梁兵臨中京城下，否則天大的事都得繞道。你若能等我七日，那就等著。”

  七日，蕭鳳山面露苦澀。

  薑玉虎看了他一眼，拱了拱手，走回了草廬。

  蕭鳳山沒有挽留，說明他已經做出了選擇。
——
  英國公府，呂如松看著手中的情報，難以置信地盯著親隨，“這是真的？”

  親隨忙不迭地點頭，“這是宮中眼線傳出來的消息，說是黑冰台的玄狐大人接到報信入宮，而後陛下急召蕭相公入朝議事。”

  英國公憤憤地一拍桌子，“蕭鳳山這是幹什麽吃的？龍首州城他可是經營了將近十年啊！別的不說，天底下任何一座州城，在守軍充足的情況下，也不可能就這麽短短幾日就被叛軍攻破了啊！他出來之後都湊不知道做些準備的嗎？”

  他完全有理由憤怒，如今天下本就動蕩不安，泗水雲夢兩州忽然坐大，朝廷還能不亂的原因是泗水州易守難攻的同時，叛軍也不好出來，而雲夢州那邊也可以通過襄陽防線扼守住雲夢州北上的道路。

  可龍首州完全不同，從龍首往西，四象州基本就是一馬平川，防線很不好布置，汜水關雖稱作天險，但畢竟距離中京也就幾十裡地，中京城有可能直接暴露在叛軍的兵鋒之下，人心惶惶之下，朝廷還怎麽安穩》

  更何況天下總共就十三州，現在叛軍已經確定拿下的都快有三個州了，這個朝廷還撐得住多久！

  忙活算計這麽久，圖個啥啊！

  想到這些，英國公再度一拍桌子，“蕭鳳山枉稱文武雙全！”

  親隨忽然鼓起勇氣，小聲道：“老爺，其實這對咱們來說，不一定是壞事。”

  英國公扭頭看著他，“有什麽話就說！”

  “老爺，您想想，如今龍首州局面糜爛如此，朝廷是不是得想辦法趕緊收拾局面，不可能坐視龍首州真的全部落入叛軍之手吧？”

  “那是當然，若是還無動於衷，且不說陛下能不能接受，滿朝文武權貴都能把中京城吵翻了天去！”

  英國公哼了一聲，忽然面色一變，“你的意思是，蕭鳳山他？”

  親隨神秘地一笑，“論起去龍首州平叛，從能力、地位、實力、威望以及對龍首州的熟悉，在當下局面，除了蕭相公不作第二人想，但是，蕭相公一走，這中京城，可就.”

  英國公眼前一亮，神色之中露出自然而然的亢奮，但旋即又搖頭道：“有些事情，不能做得那麽明顯，難免招致口誅筆伐。”

  親隨笑著道：“只要老爺能掌控中京，辦法那不多的是，吃錯了藥，失足落水，甚至來個馬上風也不是不行，反正如今世人皆知陛下好色之名。”

  聽了這話，英國公不僅沒為自己女兒被編排在裡面而氣惱，反倒是神色一喜，“此言有理，有理！讓老夫好好籌劃一番！”

  正當他一臉興奮地拉著親隨準備好生籌謀一番操作的時候，管家匆匆而來，“老爺，蕭相公求見！”

  英國公登時一驚，明明自己方才的話不可能被蕭鳳山知曉，卻莫名有種被抓包的感覺。

  不過等他到了迎客廳，見到蕭鳳山的時候，這位勳貴之首，如今朝中實力最強之人，已經恢復了正常。

  他笑著請蕭鳳山坐下，“蕭大人此刻登門，想必不會是來吃飯的吧？”

  匆匆從竹林返回的蕭鳳山這才反應過來，眼下竟差不多到了晚飯之時了，但面上卻並未因英國公的擠兌露出什麽異樣，神色平靜，“蕭某想請英國公帶兵出征龍首州剿滅叛軍。”

  英國公裝傻道：“龍首州出什麽事了？”

  蕭鳳山淡淡抬眼看了他一下，“膠東郡王的叛軍攻陷了龍首州城，拿下了淮安、東海、高城三郡，龍首六郡已去其三，剩下三郡危在旦夕，隨時有可能投靠，若是龍首州盡入敵手，四象州無險可阻，叛軍便很容易長驅直入，直接威脅中京，故而想請英國公領兵出征，剿滅叛軍。”

  英國公看著蕭鳳山，似乎想要從他的面色上分辨出此人說法的真實與否，但他失敗了，蕭鳳山的臉上就跟被霜凍住了一樣，沒有一絲一毫的情緒變化。

  英國公隻好斟酌道：“這龍首州的情況，本國公也不清楚啊！”

  “我可以全盤告訴你。”

  英國公嘴角一抽，終於將心頭的話說了出來，“既然如此，你直接去不就行了？你蕭三郎又不是什麽弱不禁風的書生，領兵打仗你的本事又不差，龍首州上上下下都認你，說不定到時候你一露臉，這事兒就直接成了呢？何須本公這般麻煩。”

  蕭鳳山道：“我不放心你，如果我一走，你直接發動兵變，將陛下趕下皇位，扶你的外孫登基，我遠在龍首，豈非無能為力？”

  被蕭鳳山這麽直接地戳穿心思，英國公登時冷哼一聲，既然這樣大家都別藏著掖著了，“這話說的，難道本公就不怕你待本公領兵出征之後，在京中胡作非為，甚至殘害皇太弟呢？”

  沒想到蕭鳳山聽完卻輕輕一歎，“你看，這就是個死局。”

  他看著有些驚訝的英國公，“你不信我，我不信你，一種結果就是我倆就這麽僵持著纏鬥著，然後坐視天下叛軍這麽一步步壯大，最後一起死在這中京城的困局中。”

  他的神色悄然一變，“但另一種做法是，你我都領兵出征，我去龍首州，順道再平了四象州，你隨便挑一個州去，一起將大局平息，將天下坐穩，再來分個高下。”

  “英國公，所謂坐地分贓，總得先把贓搶到手裡拿穩了再說怎麽分的事，如今鍋都要被砸了，還如此互相提防互相拉扯，於大事無益！”

  “就算你能趁著我不在，將中京局面翻過來，屆時四方之強敵未消，又還要再加我這個勁敵，你就覺得你們真能坐穩那個位置？”

  “如果你不走，我必然要將禁軍和巡防營都換上自己的人，屆時你就算坐鎮中京，又能翻起什麽風浪呢？”

  “班師之後，朝中格局依舊是你佔優勢，屆時咱們再慢慢來鬥，或者說你也可以寄希望於我直接就死在了征戰途中呢？畢竟刀劍無眼，呵呵。”

  “如果你仍舊不願意退這一步，依然這麽堅持，那等膠東郡王打過來，你覺得你是能繼續這般領袖朝堂，還是能苟延殘喘撿一條命當個富家翁？”

  “所以，選一個地方吧，後日一起出征。”

  英國公沉默著，權衡著，最終無奈地點了點頭。

  他被蕭鳳山說服了，所以他覺得，他沒得選。

  在勳貴之中能力還算不錯的他，在真正的人傑面前，不過中人之姿。
——
  夜色漸起，如一張巨大的幕布，將平日展露在世人面前的堂皇光正都遮掩了起來，在暗地裡醞釀出層層疊疊的苟且和陰謀。

  一處隱秘的酒樓雅間之中，幾個男人坐著聊著。

  “聽說了嗎？龍首州也被膠東郡王拿下了。”

  “這麽說，這朝局怕是還有反覆？”

  “有反覆好啊！陛下駕崩得那般蹊蹺，我等深受皇恩，豈能坐視這幫弑君狗賊如此逍遙。”

  “不錯，先帝靈柩尚未下葬，便強幸先帝嬪妃，這是何等荒淫無道之事！這等君王豈值得我等輔佐！”

  “我等不如暗中聯絡，屆時助力一搏，成全先帝之厚愛，亦能搏出一個從龍之功！”

  “善！”

  同樣的夜色下，同樣的密室中，也有人在說著話。

  “怎麽樣？消息確認了嗎？”

  “確認了，龍首州的確出了大事，這下子，大家怕是都坐不住了吧？”

  “哎，不管龍椅上坐著的是誰，這朝局何日才能穩定下來，百姓何日才能重新安居樂業啊！”

  “我等都以為陛下內有大義名分，外有軍權支持，更兼蕭相治國有術，這皇位怎麽都是穩的。誰知道膠東郡王整出如此聲勢，倒真是教人驚訝。”

  “穩什麽啊，你們看看陛下登基之後乾的事情，有哪一點像是明君所為，若非蕭相還在傾力縫補，這朝局怕是早就崩了。”

  “如今看來，咱們是不是也要稍稍改變一下方略，朝著那邊下點注呢？德妃、夏景昀、蘇老相公，這些人湊在一起，這朝局怕是能好上不少啊！”

  “值得思量啊！”

  不比那兩處，要麽旗幟鮮明地反對如今的朝廷，要麽保持中立見風使舵，在西城的某處院子裡的人，態度則是截然相反。

  這幫在新朝起事的過程中攫取了巨大利益，實現了人生飛躍的人，倒也不是對現在的陛下有多麽忠誠，他們只是十分忠於自己還沒焐熱的地位和好處。

  “這可如何是好？龍首州若是丟了，這說不定過不了多久便要兵臨汜水關了。”

  “是啊，朝廷應該會有辦法的吧？龍首州那可是蕭相的老地盤，若是他願意領兵平叛，打下來還不是輕輕松松的事情？”

  “可眼下這個局面，誰能保證這中京沒有叛軍的同黨？蕭相真的敢出去嗎？”

  “要不咱們提個議，遷都西京吧？”

  “等等看，看看陛下和中樞如何應對再說。”

  “嗯，也是。務必不能讓這朝局再給翻過來了！”

  各方的態度和聲音都被夜幕遮蓋，化作水面下洶湧的暗流。

  夏景昀坐在密道中，依舊在等待著。

  密道的門在幾聲暗號之後被打開，呂一興衝衝地進來，激動道：“公子，娘娘，成了！龍首州州城被咱們打下來了！”

  夏景昀將書一扔，匆匆上前，難掩激動，“真的？”

  呂一重重點頭，“真的，京城權貴圈子都傳開了！”

  “好好好！”夏景昀忍不住激動揮拳，“這最關鍵的一步終於成了，接下來就看我們的了！”

  德妃和馮秀雲，包括一旁的陳富貴等知曉夏景昀整個計劃的人，都是同樣面露激動。

  拉著呂一吩咐了幾句，交待了幾件立刻要去籌備的事情，密道重歸安靜。

  夏景昀站在密道口，抬頭仰望著頭頂的夜色，伸出一隻手，感受著氣流從指縫中穿過，輕聲道：“起風了。”(本章完)