第13章 頂替
  紅藥這一覺睡得很足，連夢也未做一個。

  待掌燈時分，紅棉將紅藥叫起來吃飯，便迫不及待地告訴了她一個消息：
  紅衣頂了紅藥的班兒。

  亦即是說，四月初一的仁壽宮之行，將由紅衣與紅柳隨侍。

  至於紅藥，傷成這樣，自不好見人。

  這了局，與前世別無二致。

  “劉姑姑才告訴我的，叫我轉告你一聲兒。”紅棉笑得滿臉開花，仿佛得了天大的便宜。

  紅藥沉默地聽著，燈影裡看去，似極黯然。

  實際上，她還挺樂呵的。

  不，應該說是非常地開懷。

  那麽大個災星，且還是一連兩個，全都被她躲了過去，若不是紅棉就在眼前，她一定會仰天大笑三聲。

  至於摔跤時的那點子氣，此刻都消了。

  隔夜氣最傷身。

  她前世活到七十古稀，那可不是沒道理的，別的不敢說，若論養生之道，從太后娘娘算起，這宮裡人人都得遵她一聲“大師”。

  “你也真倒霉，那麽風光的差事，到手沒兩天就丟了，怪可惜了兒的。”紅棉用惋惜的語氣說道，一雙眼睛卻亮得像點著牛油大蠟燭，閃得紅藥都不敢看，隻好低頭扒飯。

  見她將一雙傷痕累累的手捧住碗，整張臉幾乎埋進去，紅棉便格外有一種痛快，恨不能將紅藥的樣子畫下來，往後常瞧著樂。

  然而，她口中卻在不住歎息，仿似對她同情極了。

  “瞧你可憐巴巴地，倒叫我想起那掉在水裡的小狗兒了。好活計都叫人頂了，你心裡可難受不？”說話間，炯炯眸光直射而來。

  “這也沒法子啊，老天不叫我去，我又能怎麽著？”紅藥敷衍著說了一句，手底下扒飯的速度卻是飛快。

  她午飯就沒吃，這會兒正餓著。

  這回答很令紅棉不滿，她撇了撇嘴：“你就別裝了，當我瞧不出來麽？你這會子肯定慪死了，是不是？你就說你慪不慪吧，別瞞著我。”

  看她一臉“你不說慪死了我就要慪死了”的表情，紅藥也只能點頭：“呃……我慪死了。”

  罷了，這話委實也不算錯。她先前也確實慪氣來著，主要是年紀一大把，被幾個小姑娘合夥算計了，心裡不大舒服。

  紅棉這才歡喜起來，點頭咂嘴地道：“嘖嘖，你想想啊，跟著主子去仁壽宮走一遭，又見世面，差事又體面，這是一。再一個，若是走運入了哪位貴主兒的眼，人家拔根汗毛就夠你吃一年的了，如今倒好，籃子裡的雞蛋說飛就飛了，我要是你，哭也要哭個半天。”

  她悠然地望著窗外，等著紅藥接下文。

  可是，等了半晌，耳邊只有細碎的咀嚼聲，窸窸窣窣地，跟偷聽的老鼠一樣。

  紅棉忽地覺出不對。

  紅藥怎麽還吃得下飯？
  她不是快慪死了嗎？

  一個慪氣的人，也能把那一大碗飯菜吃得見了底？
  這是慪的哪門子氣啊？
  見她狐疑地看過來，紅藥忙包著滿嘴的飯：“那個，我午飯沒吃。”

  紅棉“哦”了一聲，恍然大悟：“我就說你怎麽吃個沒完。”

  隨後，她便用關切的眼神看著紅藥，問：“那你飯還夠不夠？要不我再去爐子上給你熱點兒？今天領得本就多，主子又下剩了好些，我……”

  “不用了，盡夠了，多謝紅棉姐姐。”紅藥忙咽下飯粒道，複又端起湯碗連喝了好幾口，緩口氣。

  方才吃得太急，險些沒噎死她，再不緩一緩，她真怕自己當場氣絕。

  看著她微紅的眼圈，紅棉，終是滿意了。

  瞧瞧，這都哭上了。

  這才對嘛，哪兒有慪氣的人吃飯還那麽香的？
  “我還當你胃口多好呢，原來你竟在偷偷地哭。”她笑嘻嘻地道，又無甚誠意地勸慰：“罷了，快吃吧，別想這些倒霉傷心的事了，看哭腫了眼睛。”

  哭腫了才好呢，主子瞧見了，準定又一頓罰。

  她巴不得紅藥多受點罰，以解她連日來的憋屈與惱火。

  紅棉的誤會，紅藥自是樂見，哼哼哈哈地應付著吃完了飯，眼瞧著時辰將至，便一瘸一拐地去值宿。

  從今日起，她和紅棉一個班兒，要值半個月的宿。

  見她走起路來一瘸一拐地，紅棉心情大好，還學著她的樣兒走路，直到劉喜蓮板著臉出現，她這才老實下來。

  “這都什麽時辰了，怎麽才來？”甫一見面，劉喜蓮便厲聲道，刀子般的視線，直向紅藥身上狠狠刮了幾刮。

  紅棉搶著回話道：“回姑姑的話，紅藥傷得挺重的，腳都腫了，走得比往常更慢。我等她來著，就遲了。請姑姑恕罪。”

  語畢，她悄悄抬眸，一臉地期待地看著劉喜蓮。

  她可聽說了，今兒上晌劉喜蓮向張婕妤稟報時，將所有錯處都歸在了紅藥身上，隻道“那台磯人人皆走，唯獨紅藥一走就斷，顯見得她身上便帶著災”，又說“所幸紅藥是今天摔著的，若是在仁壽宮摔上一跤，那可就把冷香閣的臉都給丟盡了。可見還是主子洪福齊天，早早把這晦氣給除了去。”

  話裡話外地，竟將紅藥當成了那倒霉的禍殃子。

  如此一來，縱使張婕妤先還覺此事蹊蹺，過後卻對紅藥生了厭，亦息了查明原委的心思。

  這等“不祥”、“不吉”的人或事，最犯忌諱。莫說是宮裡了，便是那些略體面點兒的人家，對這樣的下人也多不喜。

  而被劉喜蓮這一說道，紅藥便儼然坐實了那“災星”二字，從今往後，她在冷香閣已是人人可欺，永無出頭之日了。

  你教紅棉如何不喜？

  曾經踩在你頭頂之人，突然掉落塵埃、任人踐踏，還有什麽比這更讓人高興的？
  她委實很想瞧一瞧，掉在地上的紅藥，會怎樣被劉喜蓮踩扁、碾碎，最後變成泥渣子。

  可是，劉喜蓮也就隻說了那一句，便挑簾轉去了西次間兒，再無半個重字加諸紅藥之身。

  紅棉大失所望。

  這就像戲到好處，那唱戲的忽然嗓子啞了，那看戲的人可不得抓心撓肺地麽？
  　謝謝溫酒白、火火小青子青、深心未忍輕分付童鞋的打賞，謝謝親們的票票。

  　　
  　
  (本章完)