第16章 雨霽
  “……等到了我們的地盤兒，想怎麽整治這小蹄子，還不是手到擒來之事？”

  回想著乾娘的話語，紅柳心頭一片火熱，旋即又冷靜了下去。

  直到現在她都不明白，紅衣是從何處聽到的風聲？
  按說，此事所知者極少，鄧壽容也是因了寧妃娘娘賞的體面，這才提前得知。

  可薛紅衣竟也知道了這事，委實令人起疑。

  之所以篤定紅衣對這件秘事知悉，卻是因為，她此番舍下血本買通羅喜翠，只是為了頂掉紅柳或紅藥中的一個，若非聽聞了“那個消息”，她又何至於如此大費周章？
  鄧壽容嘗言，紅衣的背後，可能還有別人，否則，就憑她一個末等宮女，哪裡來的能為，得知這等秘事？
  而再往下想，則這人既也聽到風聲，其身份或許便不一般，因此，在未有十足把握之前，還是按兵不動為上。

  且，比起紅衣的來歷，四月初一，才是關鍵。

  紅柳垂在桌下的手，不住摩挲著袖畔銀鐲。

  仁壽宮之行，是她攀上高枝的最好機會，絕不能錯過！
  而為穩妥起見，與其令紅衣謀劃落空，倒不如將計就計，將紅藥陷進去。如此一來，紅衣心願既成，想也不會再生事端，則紅柳亦得安泰。

  “此乃移禍江東之計，便教她得逞一時，咱們也省心。”

  鄧壽容的語聲猶在耳畔，紅柳此時思及，既佩且感，深覺乾娘待自己不薄，這法子亦十分周全。

  “紅藥傷得如何了？”羅喜翠的聲音突兀地響了起來。

  問罷了，又怕紅柳誤會，忙解釋地道：“哦，我也就這麽一問，今兒忙得顧頭不顧尾的，倒沒去你們那屋瞧瞧。我就怕她這一病，你也跟著受累。”

  紅柳正沉浸在心緒中，聞言並未當回事，隻隨意地道：“羅姑姑問我，我卻也不知。隻恍惚聽紅棉說了一嘴，道是紅藥怕要養上一、兩個月才能好。”

  “都說傷筋動骨一百天，可不得養著麽。”羅喜翠面上訕訕，心底卻是一歎。

  紅藥可也倒霉，遇見這兩個不好相與的，一個有心算計、一個順水推舟，反叫她成了墊腳的那塊石頭，偏此事原不與她相乾。

  真真是人在家中坐，禍從天上來。

  羅喜翠微微抬頭，覷了一眼紅柳淡漠的臉，心下不免咂舌：

  這還沒怎麽著呢，便鬥得你死我活地，小小年紀，已然涼薄如斯，長大了還了得？
  這撥“紅”字輩，委實不簡單。

  燭光之下，她眼神閃爍，一臉地若有所思。

  紅柳此時亦正暗自盤算。

  紅藥摔傷，實是有百利而無一害之事。

  首先，紅柳與紅衣各得其所，相安無事；其次，紅藥本就毫無根基，縱使得了這機緣，怕也守不住，倒不如早早抽身退步，還能得個安穩；再次，劉喜蓮刻薄成性，紅柳素來厭她，如今她吃了大虧，紅柳自是趁願。

  “紅衣那裡，還要煩請羅姑姑再幫我看著些。”片刻後，紅柳抬起頭，鄭重其事地道。

  羅喜翠自是滿口應下：“這你放心，我會留意著的，後兒就到日子了，且又才出了那麽大個漏子，主子正惱著呢，我要是她，肯定先把尾巴夾起來再說。”

  紅柳點了點頭，面上卻無一絲笑容：“話雖如此，到底不得不防，萬一她再生別事，一時半刻的又如何找補得回來？少不得請姑姑替我多盯著她些，最好多給她找些差事做，讓她沒空理會旁的。”

  “放心吧，都在我身上，管教她忙得腳不點地、沾枕就著。”羅喜翠拍著胸脯打包票，心下卻另起主意。

  鄧壽容不肯動紅衣，說不得這紅衣也不簡單，這卻也好，恰好夠她兩頭吃，多撈些好處，何樂而不為？
  微垂著首，羅喜翠目中盡是算計。

  紅柳淡淡掃她一眼，不動聲色。

  她能猜出羅喜翠在想什麽。

  不過井底蛙罷了，隻知眼前方寸得失，渾不覺外面早已天翻地覆，竟還以為這是長長久久之計呢，殊不知，此一去，紅柳與紅衣，便再也不會回到冷香閣了。

  她們自有她們的去處。

  屋中安靜下來，燭火幽微，將兩張各懷心思的臉，映得忽明忽滅。

  春雨潺潺，全不識人間悲喜，兀自輕拂楊柳、漫掃落英，淅淅瀝瀝，點滴到天明。

  這場雨直下了兩日，到得四月初一，天光放晴，滿世界春色耀目，東風浩蕩、散去閑雲，天空宛若一塊巨大的翡翠，剔透而又明淨。

  當紅藥端著劉喜蓮故意遲送出來的貢桶，迎著朝陽，歡歡喜喜走向大淨房時，張婕妤一行，已然抵達了東六宮外南北長街的東首，再往前便是蹈和門，而過得此門，便是仁壽宮了。

  邁著不緊不慢的步履，張婕妤面含淺笑，款款而行。

  然而，尚未踏上那漢白玉石階，迎頭忽一陣香風襲來，桂花頭油、玫瑰膏子、芙蓉花露、茉莉香粉……

  也不知混了多少種的香氣，直醺得那東風也粘稠不堪，兜住人的頭臉，一呼一吸間，盡是龐雜而又古怪的香味。

  紅衣不曾防備，險些便被這香氣給掀了個跟頭，鼻端更是一陣作癢，她咬緊牙關，費了好大力氣，才將個噴嚏給忍住。

  紅柳卻是早得人知會，行至此處時，便始終微微垂首，讓過了這陣風頭，又將呼吸放得極淺，並不曾著了道兒去。

  張婕妤也被熏得夠嗆。

  她將帕子掩住口鼻，引頸顧盼，卻見前頭不遠處，幾個裙帶飄拂、珠環翠繞的身影，正自轉過宮門後的大影壁。

  “是鹹福宮並永寧宮的幾位娘娘。”錢壽芳適時輕語。

  鹹福、永寧二宮，住著和嬪、僖嬪、良嬪並三位昭儀，論位份，個個都壓了張婕妤好幾個頭。

  張婕妤輕輕“唔”了一聲，眼見得那幾人閃進影壁，方才“嗤”地一笑，輕聲道：“這味兒大的，三裡地外都能聞見，有那不知道的，還當宮裡開了香粉胭脂鋪子呢。”

  說著，將衣袖拂了拂，又是輕輕一笑。

  (本章完)