葉初棠接過帕子，纖細脖頸上那一抹刺目的鮮紅頃刻被覆蓋。

  “多謝世子。”

  盡管此時形容狼狽，呼吸微弱，她也仍是規規矩矩屈膝行禮，克己自矜，一言一行都讓人挑不出錯處。

  一縷碎發垂落，她抬手輕輕別去耳後，再次抬眸的時候，那雙烏黑溫潤的眼已經重複平靜。

  好似方才被人以性命相要挾的不是她，好似差點就殞命當場的也不是她。

  沈延川的視線落在少女蒼白的臉頰之上。

  她的眼中不見驚懼，一片泰然自若，好像無論發生什麽，都不能使她動容。

  大約是因為缺氧，葉初棠起身的時候，眼前發黑，腳下踉蹌一步，往後退去。

  “初——”

  沈延川幾乎是下意識地抬手，立刻就要去扶她。

  然而葉初棠反應更快。

  她眉梢微動，目光越過沈延川，落在他身後。

  “阿風。”

  隻這一聲，沈延川忽然醒神：眾目睽睽，此時此刻，四面八方不知匯聚了多少雙眼睛，正在看著他們！

  葉雲風快速奔來。

  “阿姐！”

  他急切地上下打量著葉初棠，又氣又急。

  “這個韓堯真是瘋了！”

  若阿姐真的出了什麽事兒，他絕對要將韓堯千刀萬剮！

  葉初棠衝他安撫一笑：“別擔心，我沒什麽事。”

  這點皮肉傷，比起從前，的確是不值一提。

  葉雲風欲言又止，扭頭看向已經癱倒在地的韓堯，心頭憤怒依舊難消。

  他緊緊攥著拳頭，眼底殺意浮現。

  一隻溫熱柔軟的手輕輕覆在他的腕間。

  “時間不早了，再不回去，你三哥和小五要等急了。”

  略帶沙啞卻仍舊低婉平靜的嗓音，像是帶著無形的力量，讓人不自覺安定下來。

  葉雲風深吸口氣，終於還是轉而看向葉初棠。
    憤懣未消的少年倔強而隱忍。

  葉初棠笑意微深。

  “走吧。”

  她目光微抬，卻發現沈延川從剛才起，視線似乎就未曾從她身上挪開。

  葉初棠假意未曾察覺，微微頷首。

  “剩下的事，怕是要麻煩世子了。”

  沈延川道：“連舟，備車。”

  葉初棠作勢準備婉拒：“多謝世子好意，不過我和阿風可以直接回去，就不麻煩——”

  “把他們都帶下去，容後由我親審。”

  葉初棠愣了一下，輕輕眨了下眼。

  這話的意思……

  看著那輛熟悉的定北侯府的馬車，葉初棠是拒絕的。

  這麽多人看著，沈延川親自送她，不出一日，整個京城只怕就要謠言滿天飛了。

  然而拒絕的話沒來得及說出口，沈延川便道：“你的傷拖延不得。”

  葉雲風立刻倒戈。

  “對啊阿姐！咱們還是先回去看看傷吧！”

  其實他知道自家阿姐的傷並不危及性命，但阿姐舊傷未愈，又添新傷，能省幾分力氣自然是最好的。

  葉初棠默了默，終於還是選擇妥協。

  ……

  馬車內，一片安靜。

  葉初棠覺得這氣氛有點怪，主動開了口：“世子，您實在是無需如此費心的，今日給這麽多人看到了，回頭謠言又起，怕是——”

  “什麽謠言？”

  沈延川突然打斷她的話，眼簾微抬，漆黑清冷的眸光落凝在她身上，卻又像是有什麽要破籠而出。

  他半靠著，似是漫不經心地開口——

  “再者，誰說那是謠言？”