葉明澤回頭，像是聽到什麽笑話般嗤笑出聲：“和他們倆一起？我是去國子監念書！可沒那麽多空閑陪他們！”

  葉初棠唇角盈笑：“是啊，正好他們兩個今日打算入學國子監。本來我還想著他們兩個以前沒去過，到了肯定摸不著東南西北，沒想到你身體已經大好，正巧也要複學。要是能有你帶著，我便能放心許多了。”

  “什麽？”

  葉明澤簡直以為自己聽錯，
  “他們兩個？入學國子監？”

  他上下掃了葉初棠一圈，眼神輕蔑：“你根本不知道那是什麽地方吧，真以為隨便什麽人都能進去？”

  國子監和尋常書院有著本質的不同，有資格進去的，要麽是極其出色的生員，要麽是各家達官顯貴的子弟。

  就憑葉璟言和葉雲風……沒有他爹的幫忙，他們兩個想去國子監，簡直難如登天！
  這時，一陣腳步聲從身後傳來。

  葉初棠回頭，就見葉璟言和葉雲風已經收拾妥當，正朝這邊走來。

  二人皆背著書箱。

  葉璟言那裡面還裝了整齊的筆墨紙硯，葉雲風那邊明顯空空蕩蕩，走路快一點兒都能聽見裡面那少得可憐的東西叮當作響。

  葉初棠：“……”

  就知道讀書這種事兒不能指望阿風。

  “阿姐！”

  葉雲風雖然對念書沒興趣，但對國子監還是挺好奇的，聽說裡面還有授課老師教騎射，他今天專門換了一身勁裝。

  葉初棠看向葉璟言。

  她心裡知道阿言對這一天向往許久，但真到了這個時候，他清俊斯文的容顏上依舊是一片平靜，隻眼底幾分隱隱的光亮，顯出他此時心情並不如表面這般波瀾不驚。

  到底是還不到十四歲的半大小子。

  葉初棠衝他們招了招手：“你們來得正好，明澤今天也要回去上課了，你們一起去，還能有個伴。”

  葉雲風瞥了葉明澤一眼，臉上露出一抹古怪的調侃笑容：“喲，病好得這麽快？”

  “你！”

  葉明澤最厭惡有人提起這件事，每每總讓他覺得自己膽小如鼠，丟人至極！

  他氣急反笑：“你們不會以為，有點錢就能去國子監了吧？”

  他前兩天就聽下人們說，葉初棠找他爹要了兩箱子帳本，他爹還順便給了不少銀兩，說是葉璟言兄弟倆回到京城，日後念書少不得要花錢。

  看著兄弟倆背著的嶄新的梨花黃木書箱，葉明澤冷笑連連：“這八字還沒一撇呢，就換了這麽貴的書箱？”

  葉璟言似乎有些意外他會這麽說，抿了抿唇，道：“堂哥誤會了，其實一開始我和阿風也只是打算用從前的舊書箱，但後來轉念一想，京中人人都知我們如今投靠了二叔門下，要是用的東西太過破舊，讓人以為二叔不舍得為我們兄弟二人花錢，倒是有損二叔名聲。”

  葉明澤胸口一悶。

  葉雲風心裡默默翻了個白眼。

  居然還敢說這種話嘲笑他和他哥，要知道前幾天他可是跑了大半個京城，好不容易才找到了這兩個最貴的書箱！

  搬回來多累啊！

  涉及到自己親爹，葉明澤自然不敢再亂說話，皺著眉道：“就算這樣，也不該這麽奢侈！哪怕是國子監，也未必人人都用這麽好的東西，何況你們去的還只是尋常書院！”

  葉璟言奇怪道：“堂哥這話什麽意思？我和阿風，也是去的國子監啊。”

  “就你們？”葉明澤哈哈大笑，“做什麽白日夢！你們去國子監，怎麽去？夠格嗎你們——”

  葉初棠微微一笑。

  “不知祭酒大人的推薦書，可是夠格？”

  葉明澤的笑聲戛然而止，眼底染上一抹深深的不可置信。

  “你說什麽！？”

  ……

  國子監。

  清晨的陽光灑下，庭院中樹蔭灑落，書聲琅琅。

  一位發虛皆白的老者緩步而來，滿是皺紋的臉上難得帶著幾分和藹笑意。

  幾位準備前去授課的助教迎面碰上，雙手抱拳恭敬行禮。

  “見過祭酒大人。”

  唐仲禮擺擺手，笑道：“不必拘禮。”

  助教們面面相覷。

  祭酒大人平日裡性情板正嚴肅，不苟言笑，今日怎麽……

  其中一人大著膽子問道：“祭酒大人，您今天可是遇到什麽喜事了？”

  唐仲禮捋了捋胡子，矜持道：“也說不上是什麽喜事，不過是今日有兩個學生要來罷了。”

  學生？

  往年國子監正常的入學時間都是一月，這都五月了，怎麽突然——

  何況就算是有學生要來，他怎麽這般高興？

  “有新生入學？不知是哪家的公子？”

  之前沒聽到風聲啊。

  唐仲禮卻搖搖頭：那倒不是。不過尋常人家，但勝在才情尚可，近日才來京城求學。”

  幾人暗暗交換眼神。

  唐仲禮是當世大儒，桃李天下，性子極其驕傲，眼光也極其挑剔。

  能被他這般誇獎，可見是難得的天才了。

  幾人一時間也都好奇不已。

  忽然，其中一人忽然想起了什麽，問道：“祭酒大人說的該不會是……去年在焉平縣遇到的那個少年？”

  唐仲禮終於忍不住哈哈一笑：“不錯！正是他！他弟弟與他年歲相仿，便一同入學了！”

  其他幾人聽到這，也都面露恍然之色。

  提起這個，他們還真有點印象。

  去年唐仲禮母親去世，他回老家奔喪，在路上偶然碰到了一個不過十二三歲的少年，對其讚歎有嘉。

  聽說他當時還勸那少年去京城求學，可惜那少年家中境況不好，便婉拒了。

  唐仲禮為此抱憾許久，回到京城後還念叨了好幾次。

  沒想到……時隔一年，那少年竟真要來了？

  祭酒大人到底對那少年有多喜歡，竟是直接讓他與他弟弟一同入學國子監？

  唐仲禮感歎：“當哥哥的這般出色，弟弟定然也不會差到哪裡去！對了，這個時間，他們應該快到了，去門口看看，人來了沒！”

  ……

  馬車停在國子監門前。

  葉明澤率先跳下了車，將信將疑。

  葉璟言緊隨其後。

  葉雲風正要下來，被葉初棠拉了一把。

  “阿風，進國子監，一定要多看書，多聽課，少說話，知道嗎？”

  葉初棠豎起手指。

  “起碼堅持一個月。”