“楚軍大敗，上將軍已克淮陽。”

  “大批楚軍潰卒正在向蘄邑方向逃來。”

  趙佗派到西邊的斥候回來了，並且帶回了主戰場秦軍大勝的消息。

  此時已到春初，隨著寒冬漸去，春意開始在這片大地上蔓延，雖然還有冷意沁人，但已是一日好過一日。

  “終於來了，這個時間才對嘛。”

  趙佗的臉上出現了笑意。

  之前一支楚軍偽裝成潰兵的模樣，意欲將他誘到蘄邑進行圍殺。

  幸虧趙佗察覺到對方來臨的時間不對，沒有輕舉妄動，派了騎兵四處查探，果真發現異樣。

  經過斥候一探，發現那支楚軍的人數足有四五萬人之多。且其士卒皆是全副武裝，行走間軍容齊整，一看就不是雜牌部隊。

  楚軍知道蹤跡泄露，就不再偽裝，徑直東走。

  在這樣的情況下，趙佗更是不敢輕舉妄動，甚至準備只要對方北上睢水，他就立刻帶兵退往彭城。好在那數萬楚軍沒有渡睢水強攻的意思，在蘄邑停留後便往東離去。

  趙佗不知道這數萬楚軍東去的目的是什麽，但他也不敢追擊，一來是敵方人數太多。二來則是通過楚軍的旗幟判斷，對面的楚將極有可能就是楚國令尹項燕。

  “淮陽戰場發生了什麽事情，項燕為什麽會拋下幾十萬楚軍，隻帶數萬人東走？”

  趙佗心中疑惑。

  但謹慎下，他還是選擇據營而守，只派了騎兵去探查西邊的情況。

  趙佗不敢掉以輕心，更不敢尾隨在楚軍身後。項燕可是個沙場老將，能設計用潰兵誘殺秦軍，怎知不會佯裝東走，實則在後方埋下伏兵，專門伏殺他。

  就在這樣的情況下，快二十天過去了，冬去春來，秦楚之戰決出勝負的消息也傳來了。

  “這兩日，相邑也被睢陽方面的友軍拿下。吾等後路無憂，我當率諸君南下，直取下蔡，從彼處過淮水，兵臨楚都壽春！”

  大帳軍議中，趙佗滿臉豪情的宣布了接下來作戰計劃。

  他瞧不上那些四處奔逃的楚軍潰卒，此番南下，目標是直搗楚都，乾一票大的。

  軍帳中，諸將興奮無比。

  黑臀更是高呼大笑：“聽說那楚王下令用百金懸賞，要活捉我黑臀。如今乃公親自到壽春去，不知他能把那百金懸賞給我不？”

  “哈哈哈，那就得看你願不願意把屁股給楚王用竹子捅了，我聽說那楚王可是說過要用一千根竹子捅你的。”

  白榮滿臉戲謔，諸將也跟著大笑。

  秦軍軍心可用，趙佗不再遲疑，留下一部分士卒守衛沿途城池，他帶著兩萬五千人渡過睢水南下。

  值得一說的是，趙佗的兵力得到了來自東郡的五千人補充。

  原因是因為酈食其出使齊國，獲得了重大突破，讓東郡不再需要一萬人駐守，可以派出一半南下支援趙將軍。

  在甄城之戰的威懾下，秦軍歸還甄城和釋放數千俘虜的誘惑下，再加上酈食其口才確實了得，齊王建和齊相田假當場被其說服，決定歸順秦國，並與那些四國之人公開決裂。

  為表誠意，齊王建和齊相田假派遣軍隊圍剿尚在齊國的三晉和燕國之人。

  田假還發動輿論，將齊軍戰敗的鍋扣在了四國之人頭上，讓許多齊人也對四國之人產生惡感，加入圍剿中。

  “我十萬齊軍怎麽可能會敗的那麽慘，一定是你們四國之人害得！要不是你們刺殺，秦軍就不會夜襲，不夜襲，堂堂正正作戰，我們齊國大軍就不可能輸的那麽慘！”

  這樣的情況下，使得四國之人在齊國成了過街老鼠，被殺傷甚眾，齊軍甚至還抓獲了一些大人物。

  剩下的四國之人要不是在齊國隱姓埋名，要不就是往代地和楚國逃竄，短時間內無法再攪動天下形勢。

  所以趙佗徹底沒有了後顧之憂，立刻帶大軍渡過睢水，先取蘄邑。

  蘄公聽聞秦軍南下，早已嚇得心驚膽顫，但一想到去歲他的兒子鬥元被秦軍所抓，一定沒了性命，故而決意反抗到底，為楚國殉葬。

  “秦王仁德，並未殺戮公之愛子，只是貶為隸臣，尚有性命留存。若公舉城投降，趙將軍必以此功回報鹹陽，為公之愛子贖取，讓公父子團聚，豈不美哉？”

  當秦軍派來的使者說出這番話時，蘄公立刻就長舒了一口氣。

  死守城池，被秦軍殺戮梟首，兒子永做隸臣，日日受苦。

  開城投降，父子團聚。

  兩種結果，選哪一個還用思考嗎？

  蘄邑不戰而降，省去了趙佗一番攻城損耗，在蘄邑補充好糧秣後，趙佗又揮師向西南方向進軍。

  一路所過，他們遇到了大量的楚軍潰卒。

  這些楚軍潰卒，有的來自淮陽戰場，有的是從項城、胡邑，甚至還有平輿、寢丘逃來的人，他們還帶來了一個個最新的消息。

  楚軍大敗，楚將昭原戰敗自刎。

  秦將馮無擇已破苦邑。

  秦將羌瘣已破項城。

  秦將楊端和大軍已拿下寢丘。

  秦軍上蔡大捷，偏師在汝水畔擒獲楚國右司馬葉勝。

  ……

  一個個的好消息，讓趙佗麾下兩萬五千士卒全都精神抖擻，神采奕奕。

  秦楚之戰，大局已定。

  秦軍接下來打的都將是勝仗，全是順風仗！

  沒有絲毫危險，哪怕是平日再怯懦的人也變得全身都是勇氣。

  這可是白撿的功勳，誰不高興！
  十余日後，這支秦軍抵達下蔡以北。

  因為淮陽和上蔡處的秦軍主力需要追殺楚國潰軍，查點斬獲，以及一路攻克楚國的城邑，其行軍速度比之趙佗部還要慢上一些。

  趙佗所部，竟是第一支抵達下蔡附近的秦軍。

  “去年，李將軍就敗於此地啊。”

  趙佗站在戰車上，看著四周的寬闊平地，若是仔細查看，甚至還能看到荒草叢中有掉落的箭矢和折斷的武器，趙佗不由心生感歎。

  去年李信伐楚，自率三萬關中精銳繞襲楚都壽春，最終卻因為內賊熊啟的出賣，讓李信在此被楚將項燕堵住，最終一場大戰，秦軍慘敗，止步於這下蔡城外的原野中。

  那一戰是秦國的恥辱，是秦人心中的痛。

  如今，秦軍再次兵臨下蔡，形勢卻和去年大不相同。

  趙佗回首，看著身後一列列威武雄壯的黑甲大軍。

  以及西邊和北邊，尚未見到，卻正在不斷趕來的數十萬秦國大軍。

  這一次，秦軍不再是奇襲繞路，而是正面擊潰了楚國的大軍，堂堂正正的率兵而來。

  他們要以絕對的優勢覆滅楚國。

  在這樣的情況下，下蔡的楚軍不戰而潰，讓秦軍輕易就拿下了這個渡過淮水的重要城市。

  趙佗站在淮水之畔，眺望水霧繚繞的南岸，口中低語：“我回來了。”

  “這一次，李將軍的遺憾，由我來為他完成。”

  “楚國必亡！”

  ……

  淮水以南，楚都壽春。

  楚王負芻已接到了下蔡失守，秦軍兵臨淮水的消息，特別是根據探馬所報，那秦將的旗幟讓楚王感到顫栗。

  “趙佗？”