以夔門之雄偉，站在高處眺望，能看到滾滾長江劈開山勢、浩蕩東瀉的壯觀景象。

  正是“眾水會涪萬，瞿塘爭一門”，此情此景，讓人眼界一闊，胸中頓生豪情。

  蘇劉義深深看著賈似道，能從賈似道眼角的皺紋中感受出這位平章公對大宋社稷的無比忠誠。

  世人罵其奸臣，他卻知道這個所謂的奸臣始終想要救社稷。

  “末將不敢瞞平章公！”

  蘇劉義在瞬間決定拋掉他在呂家軍中學來的圓滑與隱忍，他要實話實說。

  “隨末將攀登絕壁之勇士雖有三百，然順利入關者十不存一，這才是真正的功勞薄。”

  艱難地從盔甲中掏出一本冊子，蘇劉義好好端詳了一眼，將它遞在賈似道手中，繼續道：“至於始終在正面強攻瞿塘關者，唯有荊南安撫使朱禩孫所領的兵馬。至於諸路將帥，始終不肯盡力，反而在戰後搶功。”

  “果然。”

  賈似道接過那本小冊子看了一眼，只見上面都是一個個人名，官職最高的不過是準備將。

  他早便知曉報給朝廷的功名薄是假的，畢竟那些人連掩飾也沒掩飾。

  “平章公原來也知道？”

  蘇劉義一隻腿向後一邁，便要跪倒下來，卻被賈似道一把扶住。

  “任忠，不必如此。你是舍命保國的忠臣良將，本相很清楚，不會虧待了你……也不會虧待了你麾下這些將士，定會都有封賞、升遷。”

  “多謝平章公！”蘇劉義大喜。

  但他想了想，卻是又問道：“但戰報已經遞到朝廷了，還能改嗎？”

  賈似道拍了拍他的肩，道：“戰報雖改不了了，但本相知道功勞屬於誰，足夠了。”

  “可……可那常德曹參軍事謝奕進遲遲不給將士發放冬衣、終日隻知吟詩作畫；寧江軍統領楊權畏縮不前、延誤軍機。就是這些人冒領了將士們的功勞，此事若不正名份，將士們心氣不平啊。”

  “我都懂，但此事沒有這麽簡單。”

  “平章公，末將願為大宋社稷肝腦塗地！”蘇劉義道：“末將唯怕戰死之後功勞被人冒領，更怕為國征戰反成了罪過。”

  一句話，指的是今日，同時也指的是他祖父在抗金時沒有死在金軍手裡、反而是死在大宋朝廷刀下。

  旁人或許沒資格這麽說，但蘇劉義有。

  “今日若不是平章公來，那些冒死為國效命的將士們什麽都得不到啊。還有我祖父，他當年只是一心抗金……”

  蘇劉義話到一半，住了口。

  賈似道也沉默了，心想這次入川，一路所見各種各樣的官員，他最欣賞的就是蘇劉義，卻連一個簡單的要求都不能做到嗎？

  兩人無言，只有江風吹過風箱峽，拉出了低沉的嗚咽。

  “任忠啊，我心裡比你還急。”

  賈似道抬起手，指著他覆蓋了整個江面的船隻。

  “如此大軍，這其中有多少無能之輩，多少貪婪之徒，我都清楚。我比你更迫不及待想要切掉這些腐肉，正一正軍心。但凡事欲速則不達，國朝駐蹕江南一百三十余年，官吏、豪紳，各方勢力盤根錯節、又相互傾軋。便說湖北兵馬鈐轄謝奕明，他官是不大，但其父名謝采伯，乃嘉泰二年進士，以節度使終，卒贈魏國公。謝采伯有個二弟更不得了，諱名渠伯，前些年被追封為衛王。”

  蘇劉義低下了頭。

  “我不怕謝家，當年我賈家也不是沒和謝家鬥過。”賈似道笑了笑，目光有些悲涼。

  當年那場明爭暗鬥最後以他姐姐的離世而告終，他也不甘心。

  “但，大軍出征在外，沒有必要得罪謝家。如今謝奕昌官任大理寺，謝奕修知紹興府，若心生不滿，難免影響大局。還有寧江軍統領楊權，楊應奎便沒告訴你，楊權乃是他同宗侄兒嗎？”

  “……”

  萬裡長江依舊，雄奇的山關之上，賈似道再次伸手拍了拍蘇劉義的肩。

  “我平生狂放不羈，敢行公田法動豪紳、也行打算法動將帥。但知做大事慣是如此，難免要被束一束手腳。忍一忍，相忍為國，等到擊敗家賊外寇之日，便知為保大好山河無恙，都是值得。”

  ~~
  燕京。

  金國留下的大寧宮早已不複當年，忽必烈雖然駐蹕於此，其實都是在宮城之中搭起華麗的汗帳居住。

  經過大半年的休養，忽必烈在賀蘭山所受到的傷勢終於好得差不多，雖說留下了一些小毛病，也隻好慢慢調理。

  一切都在慢慢好轉。

  臘月三十，忽必烈早早便醒來，在侍女的服侍下穿好了衣服。

  他的須發已重新長出，顯得威嚴而不可侵犯。

  昨夜他是睡在察必的帳篷裡的，此時察必要起來，被他親手止住。

  察必近來憔悴了許多。

  她的大兒子早早就夭折了，現在真金也死了，忙哥剌又因為野日罕之事而病倒不起，她的心情自然十分抑鬱。

  “今天你兒子回來了，你該開心些。”忽必烈露出了笑容。

  “大汗是說，那木罕回來了？”

  “是啊。”忽必烈輕輕撫著察必的背，道：“安撫了漠北的牧民們，帶著兵馬回來了。你可以安心了吧？不用再整天擔心漢人攻到燕京。”

  “當然還是大汗作主。”察必果然開心了許多，“那等大汗宴請過勇士們，再讓那木罕來見我。”

  依習俗，大汗宴請，可敦應該陪著大汗。但察必最近一直不舒服，長年臥床不起，便留在了帳篷裡休息。

  忽必烈與她感情頗好，又安慰了她幾句，方才去忙國務。

  他走了之後，沒多久，闊闊真便帶著三個兒子進了察必的帳篷。

  闊闊真三年間為真金生了三個兒子，如今長子五歲，次子四歲，幼子三歲。

  說來奇怪，真金這三個兒子中，闊闊真最喜歡的是幼子鐵穆爾，忽必烈最喜歡的是次子答剌麻八剌，而察必則是親手養育了真金的長子甘麻剌。

  此時也是甘麻剌對察必最為親近，一進帳篷便喊著祖母跑上前，抱著察必的胳膊躺下。

  “祖母快……快點好起來，馬，馬上就是春天了，帶我回開平打……打獵啊。”

  甘麻剌是有些口吃的毛病，但不算太嚴重。

  他年輕小，說話時有些結巴反而更顯得可愛。

  察必一見這孫子便露出了笑顏，撫著他的小腦袋道：“天氣還冷，打什麽獵，你要多讀書。”

  她雖是蒙古女人，卻非常清楚一點，那就是漢人大儒們喜歡嫡長子繼承製，皇子皇孫中最被他們寄予厚望的就是這個皇長孫。

  當然，這絕不是說她現在要助甘麻剌爭位。只是覺得這個失去了父親的小孫子可憐，希望他能擁有更多的支持者來愛護他。

  這點偏愛在平時並沒有太大的影響。

  但在眼前就有一點……如果李瑕北伐到燕京，忽必烈退到了燕山以北，那麽漢臣們的地位就要一落千丈，大元也不會再有嫡長子繼承製，以後汗位很可能會落在兵強馬壯的那木罕手中。

  如果是那樣，察必擔心有朝一日那木罕會殺掉真金留下的這三個兒子。

  她認為漢人的繼承方法更穩妥更溫和，能夠讓她的子孫沒有爭執地、平平安安地世代傳承下去。

  所以，她希望忽必烈能夠擊敗李瑕、守住中原，她十分反對一些蒙古宗王與將領退回草原的提議。

  闊闊真也是同樣的心思。

  如今這婆媳二人的立場還是完全相同的。

  “讓你打聽的事打聽得怎麽樣了？”

  闊闊真很恭順地點了點頭，道：“前兩天，王恂的妻子來見了我一面，說議和有希望。”

  “議和？李瑕能答應嗎？”

  “宋國的軍隊已經打進了李瑕的後方，李瑕正急著退兵，所以讓郝經回來，為的就是試探我們。但漢臣們擔心的是，大汗還是要殺了張家人。”

  察必咳了兩下，道：“我已經問過大汗了，他不是要馬上殺了張家人。而是讓勇士們押著張柔去奪回保州了，如果保州不能奪回來，才會斬張家滿門。”

  “王恂的意思是……能不能再勸勸大汗？”

  “勸是能勸。”察必思忖了許久，撫了撫孫子的頭，喃喃道：“只是這些漢人的心思……還能信得過他們嗎？”