第13章 三個誓言
  第二天早上，這位西班牙騎士去了修道院，直到下午晚些時候才從那回來。他臉上特有的狡黠笑容也被扭曲成了輕蔑的怨婦臉，安塔爾一眼便看出了這個變化。

  “有什麽問題嗎，大人？”他問道。

  “是人有問題，”卡洛斯咂了咂舌，“威廉在哪兒呢？”

  “他大概一個小時前進城了，大人，你們互相避開了。”

  “拜托，別再這麽恭敬地叫我了，”男人揮了揮手，“叫我卡洛斯就好了！”

  “我明白了。”

  “告訴我，你現在有事嗎？我想沿著河岸騎馬。”卡洛斯說。

  “我的舅舅讓我在他回來之前要把薩雷徹洗乾淨。”安塔爾很不情願地回答道。

  “薩雷徹？”

  “我的馬，大人……我是說……卡洛斯。”

  “好吧，你去把它牽出來。”卡洛斯點點頭，“我堅持讓你和我一起去。”

  “我……”

  “你還在等什麽呢，小子？”

  “我沒心情接受懲罰。”

  “那我可就一個人去咯，我沒想到你這麽……這麽膽小！”卡洛斯聳了聳肩。

  “什麽？”

  “我還以為你想成為一名騎士呢，轉念一想，你的馬不可能有我的瑞茲快，你是一匹優秀的弗裡斯蘭馬，對不對，瑞茲？”他撫摸著自己戰馬的鬢毛，馬兒滿意地哼了一聲。

  “我的薩雷徹可是阿拉伯純種馬。”男孩吹噓道，“真主從南風中創造了它，比其他馬早存在了整整一千年！就算你的瑞茲夠快，卡洛斯大人，但薩雷徹是位王子，它會比瑞茲更快。”

  “無論如何，我都不會輸給一個馬夫。”卡洛斯不以為然地挑起眉毛。

  “我不是什麽馬夫！”安塔爾生氣地說道。

  “不是？”卡洛斯笑了，“那證明給我看看！”
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  八隻迅捷的馬蹄砰砰作響，夾雜著薩瓦河的浪濤聲和兩名騎手時不時發出的尖嘯聲混在一起，形成了一種詭異的噪音。一開始，旁觀者可能分不清哪個是侍從哪個是騎士：他們不僅穿著相似的衣服，而令人困惑的行為也極其相似。

  卡洛斯雖然年近四十，烏黑的胡子裡藏著幾縷白絲，但看上去並不比新晉升為侍從的安塔爾更加成熟或嚴肅，他的眼睛裡仍然閃爍著孩童般的光芒。

  “讓我問你一件事，安塔爾！”在兩人輪番追上對方數次，分不清誰才是贏家後，卡洛斯將馬勒住。“你究竟為什麽想成為一名聖殿騎士？”

  男孩對這個問題感到驚訝，也許是因為他從前從未真正想過這個問題。從他記事起，他就一直想要成為一名騎士，就像他的舅舅一樣。他不知道為什麽，因為直到現在，成為騎士這個命運似乎就像他需要呼吸一樣自然。

  “你自己也是聖殿騎士，”他回避了問題，“你有什麽理由勸阻我放棄我的目標？”

  “呵呵，我不想勸阻你什麽！”黑袍男人挑起一抹促狹的微笑，“我只是想知道你為什麽確定你的方向是正確的呢？”

  “聖殿騎士團是世界上最強大的騎士團，”安塔爾回答，“你肯定也知道。”

  “所以你的人生目標，”卡洛斯大聲說，“是成為世上最強大的騎士團的一員？”

  安塔爾感到非常尷尬，但他的尷尬很快變成了憤怒。

  “恕我直言，卡洛斯大人，”他輕率地說道，這是他腦子裡想到的第一句話，“你只是在嫉妒我的白色鬥篷，因為你自己只有資格穿黑色的！”

  話一出口，他就知道自己犯錯了。他咬著嘴巴，恨不得給自己一巴掌。他已經可以看到他舅舅比以往更嚴厲地懲罰他了，他剛剛侮辱了一個年齡幾乎是他三倍的騎士，不管是黑袍還是白袍，不管是隸屬於騎士團還是獨立的騎士，這樣的頂撞都是最無禮的一種行為。

  然而出乎意料的是卡洛斯並沒有睜大眼睛責罵他，而是放聲大笑起來。

  “我認識你舅舅，孩子，我認識他很久了！”他愉快地笑著說，“他向來是個不折不扣的大麻煩，你卻比他更危險！”

  “請原諒我！”安塔爾說。

  “你很誠實，為此我不能生氣。相信我，比起那些隻敢在背後說真話的宮廷大臣，我更欣賞你這樣的人。你是個誠實的人，生命在你內心中燃燒，我能從你的眼中，從你的一舉一動中看到它。這就是為什麽你會成為一個糟糕的聖殿騎士。”

  安塔爾被卡洛斯的最後一句話揪了起來，“我不明白，”他結結巴巴地說，“這是什麽意思？”

  “為什麽我胸前明明有著紅色十字，說話卻像個異教徒一樣，是嗎？”

  安塔爾默默地點點頭。

  “安塔爾，我對這個神聖不可侵犯的騎士團的看法與大多數人略有不同。我知道它所承載的東西，我見過它的陰暗面，我也曾犯過一些不可告人的罪行，我不否認。聖殿騎士團不是一個自由的弟兄組織，但你生來就是自由的，要麽他們把你汙染，要麽你就永遠是騎士團的害群之馬，一個棄兒。”

  他們在沉默中騎行了一陣子，安塔爾思索著剛才卡洛斯說的話，好讓黑袍軍士的想法慢慢沉澱下來。

  “我的家族，”卡洛斯開口說，“世世代代都支持著聖殿騎士團，金額之多，超乎你的想象。這個世界並沒有按照它應該的方式運作，也不像經文中所說的那樣，它實際上是由金錢驅動的。他們不敢把我開除出騎士團，就是因為這個簡單的原因，因為錢。”

  “那你黑色的鬥篷呢？”安塔爾好奇地問。

  “你覺得我會去發三個誓？然後當一輩子的處男？得了吧！”卡洛斯笑著看著他，“我可不會許下貞潔之誓，我隻發了服從之誓，盡管有些人覺得我也並不服從……”

  “那貧窮之誓呢？”

  “有哪個可憐的聖殿騎士窮得和乞丐一樣，安塔爾？”他張開雙臂，“鬥篷是我們家族代代相傳的，盡管對於我的父輩們來說，我的教團所遭受的麻煩還沒有他們忍受我的一半多。

  你可知道，聖殿騎士從來不需要為任何事情排隊？而且他們在街上的權利幾乎和國王本人一樣多。”

  “哪個國王？”

  “任何一個國王！”

  “但只有沒有瑕疵的騎士才有這樣的待遇，”安塔爾反對道。

  “我上一次見到一個一塵不染的完美騎士的時候還是我沒有錢的時候。”卡洛斯笑著說，他顯然很享受這場辯論。

  “你在什麽時候沒有錢？”

  “我一直都很有錢！”

  安塔爾皺了皺眉，“黑袍還是要排隊的。”

  “也許吧，但我沒有排過。”他聳了聳肩，雖然我得到的特權確實少了一些，但我可以比起任何白袍騎士更自由地享受最美妙的事物。”

  “什麽美妙的事物？”安塔爾不解。

  卡洛斯走到離男孩很近的地方。

  “很快你就會發現，”他歡快地低聲說，“這個世界到底是怎麽回事，在那時，你自己也會對白袍和貞潔產生不同的看法。”

  “為什麽，什麽看法？”安塔爾同樣也小聲地問道，就好像是在窺視一個可怕的秘密。

  “女孩們裙子下面的芬芳。”

  當他意識到卡洛斯在說什麽時，安塔爾睜大了眼睛，他的臉漲得通紅。

  “你瘋了！”他脫口而出。

  “是的！”卡洛斯喊道，然後一踢馬刺，又開始狂奔起來，“我瘋了！我是世界上最瘋狂的聖殿騎士，瘋狂、快樂和自由萬歲！”

  安塔爾盯著怪叫著的卡洛斯，臉上凝固著的驚訝漸漸被微笑取而代之。他放開薩雷徹的韁繩，靠在黑馬身上，跟著卡洛斯飛奔。

  “你可能是自由的，”他對前方的黑袍軍士大喊，“但你的弗裡斯蘭馬不可能比我的阿拉伯純種馬跑得快！”

  (本章完)