隨著永夜港陷落，聯盟和企業組成的聯軍正式開辟了進攻南方軍團殖民地乃至本土的第二戰場。

  按照計劃，聯盟除了將從婆羅行省調走幾個主要玩家兵團之外，還將繼續向前線投送至少二十萬的兵力。

  這二十萬人中有二分之一是聯盟的公民，還有二分之一是被監管者身份以及來自各個地區的威蘭特人志願者。

  就在不久前，聯盟代表會通過了“提高身份證發放門檻”的提案，收緊了聯盟公民身份的發放。

  不過相對的，在關上一扇門的同時，聯盟的代表會也給那些渴望加入聯盟的幸存者們開了一扇窗。

  所有願意為終結廢土紀元而戰的廢土客們，只要在聯盟軍隊服役並且服役期間內沒有重大違規，便可以成為光榮的聯盟公民。

  雖然這不是唯一進入身份審批快速通道的途徑，但相對於先獲得理想城、南海聯盟、學院、科委會身份以及在指定研究機構和學府完成進修學業，打仗無疑是廢土客們眼中看起來最靠譜的一項。

  他們在廢土上天天就乾這個，甚至為此改造了自己的肉體，給裝了機械肌腱、螳螂刀之類的玩意兒。

  而對於聯盟來說，軍營也可以作為一個不錯的緩衝區。

  通過服役期間內的軍事化管理以及掃盲和專業技能培訓，聯盟能以成本更低的方式幫助這些廢土客在退役之後融入到文明社會，至少讓他們懂得紀律，並且掌握在社會中生存的一技之長。

  不過，雖然絕大多數參軍的廢土客都是奔著聯盟的公民身份來的，但也並非所有人都是如此。

  譬如威蘭特人遠征軍中的絕大多數人，都只是為了改變廢土以及威蘭特人的命運。

  金加侖港的變化不只是讓長在紅土上的婆羅人看到了世界的另一種可能，同時也影響了不少東方軍團以及南方軍團乃至新大陸的威蘭特人。

  他們曾經在那裡從事奴隸貿易。

  而現在，奴隸貿易被禁止的金加侖港非但沒有一蹶不振，反而成為了婆羅海上最閃耀的一顆明珠。

  甚至不只是金加侖港。

  有太多現實的例子讓他們看見了廢土紀元結束的希望。

  因此他們選擇拿起槍戰鬥，解放他們的同胞！
  除去聯盟派遣的二十多萬大軍之外，企業同樣將向前線再增派至少八個師的兵力。

  雖然在人數上的投入後者遠小於前者，但企業願意在經濟和後勤上承擔更多的義務。

  比如由理事會撥款，聯盟的工廠負責生產，再通過南海聯盟的艦隊和運輸船送到前線。

  如今聯盟的工廠已經不是當年的小作坊了。

  雖然大多數工廠在規模化效應上沒法和理想城那些發展成熟的生產線相比，但在融合了各方技術以及生產方法之後，聯盟的幾個產業園區在少數領域不但已經追上了企業各大集團的腳步，甚至還有所超越。

  尤其是無人機以及生物製藥領域。

  對於前線的戰事，楚光並不是很擔心。

  如今的南方軍團就像一條斷成兩截的蚯蚓，既失去了外部力量的支持，又失去了最關鍵的人心，失敗只是時間問題。

  身為管理者的他只需要在後方安靜地等待前線傳回的捷報，以及提防一下走投無路的賭徒使出的“奇招”就足夠了。

  相比之下，他更感興趣的還是南部海域的那台重力井，那玩意兒才是真正給這顆星球開窗的東西。

  楚光甚至都已經想好下一次更新的版本號了。

  然而總算是等到了月底，他卻從北邊的老朋友那兒聽來了一個壞消息。

  “……重力井的部署得推遲了。”

  十號定居點外的軍營。

  剛剛從科研船上下來不久的楊凱在寒暄兩句過後，表情略有些尷尬地同楚光說了這番話。

  楚光聽過之後明顯愣住了兩秒，倒沒有責怪他，只是關切地說道。

  “是技術上出了什麽問題嗎？”

  楊凱搖了搖頭。

  “那倒不是。”

  楚光：“那為什麽……”

  楊凱繼續說道。

  “我們的情報系統得到消息，南方軍團高層將扭轉勝負的希望押注在了一件名為‘死劑’的決戰兵器上……我猜你應該聽說過的吧。”

  楚光微微皺起眉頭，點了點頭。

  何止是聽說過，他的近衛兵團一直在調查這件事情，只不過由於南方軍團的反情報工作做的不錯，大荒漠距離聯盟的核心勢力范圍又太遠，因此進展一直比較緩慢。

  而且說實話，對於“死劑”是否真的能產生預期中的殺傷效果，他是心存懷疑的。

  廢土世界和現實不同，這顆星球上並不只有威蘭特人是基因改造的產物，幾乎所有生活在這顆星球上的人類理論上或多或少都帶點。

  基因技術的廣泛應用一直在潛移默化地改造著人類的基因庫。

  這是一個漫長而持久的工作，並且幾乎貫穿了大半個繁榮紀元，直到廢土紀元才中斷。

  只不過普通人的基因改造不如威蘭特人這麽徹底罷了。

  也正是因此，許多放到地球上足以大殺四方的病毒，在廢土上最多算個流行感冒。

  將勝算押到病毒上，楚光覺得那個提爾大概是瘋了。

  從楚光臉上的表情看出了些什麽，楊凱繼續說道。

  “……我知道你在想什麽。沒錯，廢土上絕大多數病毒對於繁榮紀元的遺民來說早已不再致命，但人工設計的病毒是另一回事兒。”

  “他們可以運用繁榮紀元時代的技術，設計一款專門針對繁榮紀元遺民的病毒——或者換個說法，這種病毒隻對舊人類有用，而對威蘭特人、變種人這些完全由基因編輯技術生成的新人類無效，或者效果有限！”

  “在這種情況下，他們只需要讓威蘭特人感染上這種病毒，然後再讓威蘭特人擴散到全世界，接著什麽也不用做，看著藏著惡魔的魔盒打開然後不斷發酵就夠了。”

  擔心楚光還沒有意識到問題的嚴重性，楊凱耐著性子繼續說道。

  “想想新大陸的土著們是怎麽死的吧……我說的是舊時代的土著。死在火藥上的不到千分之一，絕大多數人都死在了殖民者從舊世界帶去新世界的病毒上，而現在他們打算做同樣的事情。”

  但這聽起來太異想天開了。

  楚光沉思了片刻說道。

  “這種事情在技術上能做到嗎？隻對其他人有效，對威蘭特人無效。”
    “只要拿到威蘭特人的基因源碼就行，”楊凱認真地盯著他雙眼，繼續說道，“而且根據我們的情報……就在這幾天，基因源碼已經運到了亞文特城，這件決戰武器的準備已經進入了最後的階段。”

  “所以……你認為這個死劑病毒的實驗室在亞文特城？”楚光按了按眉心，繼續說道，“這和我們的情報倒是有些出入，我們認為實驗室分布在婆羅行省的西部沿海以及南方軍團在大荒漠南部的殖民地。”

  楊凱繼續說道。

  “這並不矛盾，他們可以有很多間實驗室，其中一部分在前線收集數據，另一部分在後方進行匯總分析，就像生產一架飛機，你們一樣會通過許多條生產線協作，最後再進行組裝。”

  “我理解，可這和我們的重力井項目有什麽關系？”楚光向楊凱投去了詢問的視線，然而後者卻並沒有直接回答他的疑問，只是目不轉睛地盯著他。

  約莫過了十秒鍾那麽久，楚光猛然間從他的眼神中讀出了那個他沒有說出口的答案，眼睛也隨之微微眯了起來。

  “我懂了……你們想將亞文特城從地圖上抹去？”

  重力井的啟動會改變地球周邊區域的引力參數，從而影響外空間軌道武器的部署。

  只有這一種解釋了。

  學院在暗示——或者說慫恿自己，希望自己在這場幾乎必勝的戰爭中掏出從巨石城繼承的那件武器。

  楊凱立刻向後靠在了椅子上，攤開手表示自己可沒這麽說過，但很快又在後面補上了一句。

  “我們必須承認，中子滅殺是已知手段中最高效的辦法……如果這件‘決戰武器’一旦完成了最後的封裝，並通過無數離開亞文特城的威蘭特人帶去世界各地，死的會是數以億計的幸存者。”

  楚光目不轉睛地盯著他。

  “亞文特城有上百萬居民，把周邊地區的居民也算上少說得有千萬，這其中可不只是威蘭特人。”

  “是，我知道，這並不是個好辦法，但這能怪我們嗎？我們已經盡最大的努力去回收那些遺失的技術了……如果不是發生了這樣的事情，我們絕對不會支持你們在戰爭中使用那種東西。”

  楊凱歎了口氣，從椅子上坐直了起來。

  他的十指在膝蓋上交叉，眼神誠懇地注視著楚光，繼續說道。

  “我希望您清楚，這條路並不是我們替他們選的，是他們自己放棄了作為人類生存在這顆星球上的權力，所以您也不必有太多的負罪感。”

  “我知道做出這個選擇並不容易，想要讓一部分人活下來，就得讓另一部分人去死……所以我們希望您能夠慎重考慮再做決定。”

  留下這句話的楊凱握著椅子扶手起身，微微頷首致敬，隨後便離開軍營返回了科研船上。

  楚光注視著他離開的背影，眯著眼睛許久沒有說話。

  和上次“火炬危機”時簡直一模一樣。

  當做不了決定、下不去手的時候，這幫“老東西”又一次把黏著屎的硬幣交到了自己手上。

  如果有明確的證據證明亞文特城確實存在這件超級武器倒也罷了，歷史最多給他個毀譽參半的評價。

  但現在別說什麽線索了，有的只是學院某B級研究員的一句模棱兩可的暗示，那幫家夥連甩鍋的機會都不給他。

  真要是把這個按鈕按下去，就算聯盟最後贏得了這場戰爭的勝利，恐怕也會陷入另一場危機。

  楚光沒見過那武器的威力，但根據他從不同人嘴裡聽來的描述，那玩意兒可比核武器牛逼太多了，據說打擊位置的中心區域連一顆細胞都不會剩下，並且打擊深度能直達地幔。

  不過話又說回來了，學院要是真掌握有什麽具體的線索，而不是一句虛無縹緲的“可能性”，還用得著他開地圖炮嗎？

  直接拉一隊空降兵過去遠比這更有效率。

  而且誰也無法保證，在聯盟使用了戰略武器之後，軍團沒有相應的反製打擊措施。

  軍團只是解體了，並不是消失了。

  楚光現在隻慶幸一件事兒。

  幸虧他手上還捏著一張底牌。

  否則這事兒還真不好辦了……

  食指在椅子的扶手上輕輕敲著，他合上雙眼整理了片刻思緒，很快又將眼睛睜開了。

  “小柒。”

  “在呢，主人。”

  那充滿乾勁的聲音很快躍然他的耳邊。

  楚光能感覺到，小柒正在用自己的方式給他加油。

  不過，這種事情還不至於難住他。

  淡淡笑了笑，楚光接著說道。

  “給【戰地氣氛組】發條私信。”

  “告訴他，該咱們的‘執政官’出場了。”

  ……

  現實世界，一間普普通通的三室一廳。

  剛剛下線的戰地佬點了份外賣，正坐在電腦前一邊刷著論壇，一邊就著菜鳥們的騷操作下飯。

  就在他正樂不可支的時候，忽然瞧見私信欄上多了顆小紅點。

  戰地佬也沒多想，直接點開了私信。

  而這一點開不要緊，看完私信裡的內容，他整個人都給嚇了一跳。

  “臥槽？！這特麽也行？！”

  【任務：】

  【任務說明：走投無路的南方軍團偷走了存放在凱旋城的威蘭特人基因源碼，並打算開發一款名為“死劑”的病毒，將威蘭特人之外的所有幸存者從地表上清除，作為與文明世界的決戰兵器。

  南方軍團的計劃一旦得逞，預計將有數以億計的幸存者在他的陰謀之下死去。

  為了阻止最壞的結果發生，南海聯盟艦隊正在向亞文特城方向挺進，聯盟的軌道武器也正在部署途中，隨時準備展開最後的清算。】

  【任務目標：不惜一切代價，趕在事情發展到無法挽回的地步之前，阻止南方軍團的計劃！】