檢查完軍艦和商船的施工進度，哈德遜沒有急著打道回府，而是跑到海邊巡視漁業。

  這次沒有驚動任何人，直接騎著巨龍升空，用魔法隱去身影，靜靜的看著下方漁民捕撈。

  沒有汙染的大海，就是不一樣。隨便一網下去，就是收獲滿滿。

  “哈德遜快看，骷髏會的人躲到了海上？”

  貝爾斯登激動的說道。

  看那摩拳擦掌的樣子，就知道這是想要以熊的方式向故人問好。作為高智商生物，貝爾斯登可是非常記仇的。

  哪怕骷髏會想要拿他充當邪神降臨載體的事情，已經過去了很多年，他還是念念不忘。

  “先等等！

  掛著骷髏頭，可不代表就是骷髏會的人。很多海盜在行動的時候，也會懸掛骷髏頭的旗幟。

  那支船隊的規模不小，要是骷髏會有這樣的實力，絕不會像當年那樣小打小鬧。”

  說話間，哈德遜已經伸手拽住了躍躍欲試的貝爾斯登。

  打擊海盜人人有責，可那也得搞清楚是哪一方勢力才行。在這茫茫大海之上，發生任何事情都有可能。

  不光是滿世界跑的商船可以串客海盜，就連一些國家的海軍，偶爾也會換身衣服出來搞副業。

  ……

  “島主，前方有漁民出沒，要不要把他們給……”

  不等紅胡子把話說完，身材魁梧的中年男子就直接給打斷道：“蓋奇，收起你的小心思。

  我知道你心裡不舒服，可是我們這些終日在海上飄的，也是身不由己啊！
  欠下的人情債，終歸是要還上。無論如何這次的事情都必須要辦妥，不然你我都別想活著上岸。

  何況，那群漁民有什麽好搶的？除了幾條無法遠洋的小船之外，就只剩下滿世界都有的魚。

  從海圖上來看，這裡應該是阿爾法王國東南行省的沿海。我記得這一片海域是道爾頓家族控制的，他們的實力不弱，不要在這裡生事！”

  說話間，中年島主還余光瞟了一眼身後的船倉，緊接著就歎了一口長氣。

  顯然，這次帶著小弟們傾巢而出，並非是他心甘情願。

  畢竟，一名海盜頭子惦記著“人情債”，傳來了出去，都能夠讓圈子裡的人笑掉大牙。

  看隊伍就知道，能夠置辦這麽一份產業的海盜頭子，絕對不可能是什麽良善之輩。

  能夠逼著他低頭，且置手中的“生意”於不顧，從中部海域一路北上過來做一件事，絕非一般人能夠做到。

  可惜兩人的對話內容太少，僅憑這些內容，哈德遜只能推斷出：他們接下了一個燙手的差事。

  或許令海盜頭子忌憚的船艙中，有能夠解開謎團的答案。可為了安全起見，謹慎的哈德遜還是靠過去查看。

  隱匿魔法再怎麽厲害，也是有著極限。隱約之間，他已經察覺到船隊中有高手潛伏。

  毫無疑問，這是極度不正常的。強者都有自己的傲氣，就算是跑去幹海盜，那也要當海盜頭子。

  哈德遜這種一方諸侯，都招募不到的高手，憑什麽要跟著一名海盜頭子混？

  不是小弟，那麽大概率就是背後操縱這股海盜的人。

  要是在平常時期，只要不涉及到自己，哈德遜也不會管閑事，可現在的局勢太過敏感。

  數千海盜北上，這樣的勢力要是盤踞在外海，威脅到了王國的海域安全不說，對他接下來的計劃，也有很大影響。

  “馬克西姆，給他們打上魔法標記。記得做隱秘一些，別讓人給發現了。”

  哈德遜當即吩咐道。

  直接跟上去，沒有任何意義。不知道這幫海盜的目的地，誰知道他們要在海上航行多久，哈德遜可沒功夫陪他們一起耗著。

  索性做個標記，等他們停下來後再行動。在內心深處，一個新的計劃，已經從他腦海中出爐。

  這麽偷偷摸摸的行動，還要拉著海盜做掩護，大概率不會是什麽好事。

  不知道這些家夥的目的不重要，只要將他們的行蹤暴露出來，讓他們的事情乾不成就行了。

  接下來就該道爾頓家族上場了，打擊海盜可是每一名貴族的義務。

  一聲招呼不打，就跑到人家的地盤上活動，要是不做出點兒反應，道爾頓家族這個東南沿海霸主還怎麽混？
  拿出留影石記錄了海盜船的活動訊息，哈德遜直奔漢森港，挑選了一名意志不堅定的軍官施展迷魂魔法。

  “海盜出沒東南沿海，立功的機會來了，你立即帶著手下人去緝捕。

  留下消息……”

  好事做完，哈德遜直接閃人。為打擊猖獗的海盜，他可是費盡了心思。

  甭管是哪路人馬，只要雙方打了起來，那就不是想收手就能夠收手的。

  ……

  “伯爵大人，王都又發來訊息，催促您過去了！”

  湯姆小聲提醒道。

  最近這些日子，山地領已經收到了多封來自王都的書信，全部都是讓哈德遜快點兒過去主持軍務的。

  “給王都回信，就說我忙完這陣子就過去！”

  哈德遜面不改色的說道。

  同樣的借口，他已經用了很多次。一方面是領地中的事務真的很多，另一方面則是權力問題。

  名義上他是王國戰略動員總指揮，可具體的權力范疇，卻沒有一個明確說法。

  就連這個戰略動員總指揮部，也是臨時成立的機構，行政級別也沒有確定下來。

  究竟是國王直轄，還是歸屬軍務部之下，又或者是隻對貴族議會負責，這些都沒有一個說法。

  哈德遜也理解凱撒四世的做法。畢竟，權力放出去容易，想要收回來就難了。

  要是戰略動員總指揮部的權力太大，一旦到了戰爭時期，全部轉入戰時經濟體制，他這個國王沒準就被架空了。

  類似的事情，歷史上又不是沒有發生過。要是哈德遜在凱撒四世的位置上，也不會輕易把權力放出去。

  就算是需要戰略動員總指揮部乾活，那也要限制這個臨時機構的職權，最少也保留必備的製衡手段。

  知道歸知道，但屁股決定腦袋。身為戰略動員總指揮官，哈德遜肯定要為自己爭取權益。

  不明不白的，就過去上任乾活，那是想都不要想。

  反正阿爾法王國的動員機制是完善的，他早過去幾天和晚過去幾天，都不會影響什麽。

  王都急著催促他上任，大概率是被國際局勢給嚇著了。北大陸目前的戰略局勢，著實是不容樂觀。

  阿爾法王國派出的援軍還沒出發，就有兩個國家已經開啟了王都保衛戰。悲壯的結局，幾乎已經注定。

  即便是立即將援軍送過去，也改變不了大局。現在就看這兩個倒霉蛋，能夠堅持多長時間。

  事實上，兩國的大貴族早就安排後手，轉移了大部分族人。現在留下來堅守，那只是為了給人族聯盟一個交代。

  按照聯盟制定的法律，面對異族入侵時逃跑，那可是要被剝奪貴族榮耀的。

  戰爭已經讓他們即將一無所有，要是連最後的遮羞布——“貴族榮耀”也丟了，那就真沒辦法在圈子裡混了。

  在大部分人看來，人族目前在北大陸的失利，都只是暫時的。等贏得大陸戰爭之後，異族們還是要乖乖將吃下去的吐出來。

  幾千年下來，大家都是這麽玩兒的。按照遊戲規則來，現在丟失的地盤，未來都可以再拿回來。

  ……

  “轟隆隆！”

  魔晶炮的聲音劃破天際，打破海面的沉寂。看著遠方突然出現的軍艦，中年“島主”臉色陰沉的說道：“立即組織還擊！”

  在別人的地盤上，原本他還不準備動手的。怎奈對方不給機會，一上來就用魔晶炮招呼他們，不想打都不行。

  開了一炮之後，原本處於迷魂狀態的青年軍官，也意識到了情況不妙。

  自己孤零零的一艘軍艦，居然跑出來和一群海盜群幹了起來，這乾得就不是人事！
  一咬牙，青年軍官當即下令道：“發出求援信號！”

  在內心深處，他不免一陣慶幸。還好失魂過程中的打得是海盜，要是動了來往的商船，回頭可沒法交代。

  現在只要一口咬定是海盜先搞的事情，再送點兒禮打點一下，擅自出擊的事情也就過去了。

  當然，前提是他能夠支撐到援兵抵達。要是死在了這夥來歷不明的海盜手中，那麽一切方休。

  ……

  “蠻胡子，這是怎麽回事？

  不是讓你們行動小心謹慎一點兒麽，為何搞出這般動靜來？”

  一個倉老的聲音從身後傳出，中年島主蠻胡子被嚇得膽戰心驚，急忙上前解釋道：
  “大人，這不關我們的事啊！對面的軍艦一上來，就直接對我們開炮，連交涉的機會都沒有給我們留下。

  您是知道的，有一些人對海盜深惡痛絕，見面就是喊打喊殺，或許對面的指揮官就是這種人。”

  聽到這個解釋，老者在點頭的同時，嘴角也流露出了一絲不屑的鄙視，冷淡的說道：“廢物！
  這麽點兒事情都辦不好，虧你還自稱縱橫四海。有人想要找死，那就趕緊送他們下去。

  在這裡浪費時間糾纏，一會兒人家的援兵抵達，再想要滅口就難了！”

  嘴上這麽說，心裡他卻非常清楚。悄悄的進村是不可能了，打了這一仗勢必要驚動地頭蛇。

  海盜船隊的實力雄厚，那也要看和誰比。欺負一下普通的商人，自然是無往不利，要是和一些從事海洋貿易多年的大貴族對上，就未必能夠佔到上風了。

  最關鍵的是人家可以“呼朋喚友”，一旦打了起來，整個東南沿海的海上力量都會向他們發起絞殺。

  一般來說，發生這種糟糕局面，海盜們都會選擇退卻。他們出來活動只是為了劫財，可沒有興趣和一個王國的海軍一較高下。

  要是幕後來頭大，還可以請人調和一下衝突。都是在大海上混的，豈能沒有摩擦，互相給點兒面子日後也好相見。

  遺憾的是老者的身份不能暴露，否則他們只會死得更快。

  阿爾法王國或許不會因為一支海盜大動乾戈，可若是知道有一支教廷控制的海盜力量，出現在了自己的家門口，那絕對沒有商量的余地。

  就算他們表示：沒有惡意，就是過來串串門，也不會有人相信。

  哈德遜僅僅只是撥動了一下韁繩，就引發了局勢失控，將教廷一行人逼到了尷尬境地。

  “大人，行蹤既然已經暴露了。要不然我們先回去，等風頭過了再去毒龍島……”

  不等中年島主把話說完，老者一個大嘴巴子就扇一過來，隨即警告道：“蠻胡子，看來這些年你真是長進了不少，都敢教我做事了。

  做好自己的本分，其他事情用不著你操心。我希望這是第一次，也是最後一次。

  不然你會後悔來到這個世上！”

  想起老者的恐怖手段，從失神中清醒過來的蠻胡子，被嚇得急忙點頭。

  不知何時，夾板上還多了一灘不明液體。幸好海上風浪足夠大，賤起的浪花很快將這掩蓋了過去。

  要是讓小弟們知道，自家老大還有這麽慫的一面，恐怕立即就會人心渙散。

  教訓完了人，老者直接帶著身後幾人返回了船艙，仿佛剛才的事情什麽也沒有發生。

  見一行人離開，蠻胡子的臉上終於流露出了怨恨的表情，不過這種表情只是一閃而逝，隨即就是一副劫後余生的表情。

  生死盡數操控於人手，哪怕他成為了一名名動四方的海盜頭子，在對方眼中依舊只是一個可有可無的小卒子。

  沒有法子，誰讓他是一名海盜呢？

  這樣的身份，在普通人眼中是窮凶極惡；可是在真正的大人物眼中，就是一隻隨時都可以捏死的螻蟻。

  教廷又不是沒有船隊，安排他們一行人隨行，除了要為行蹤保密之外，更多的還是因為此去毒龍島，需要大量的炮灰探路。

  教廷的嫡系力量舍不得損失，只是就只能讓他們這些邊緣角色倒霉了。

  眉宇之間，蠻胡子還流露出了一絲狠辣。這麽多年不斷為教廷辦事，還是沒有任何身份地位，他早就積累了一肚子的怨氣。

  要不是知道教廷勢力太大，自己根本就沒有反擊的能力，他早就反噬了。

  想起“毒龍島”的傳說，蠻胡子就眼前一亮。要是在這次行動中，能夠截胡教廷的收獲，沒準他就能夠擺脫現在的尷尬境地。

  大不了丟掉這支海盜團，改頭換面以新的身份出現。現在可是大陸戰爭時期，正充斥著無數的機會。

  選擇一個教廷力量薄弱的國家，伺機加入進去，取得一個明面上的貴族身份，可比一直在海上飄著靠譜。

  ……