配方研究，充滿了未知性，誰也不知道哪天能夠出成果。生命原液，還是要想辦法獲取的。

  深思熟慮的哈德遜，最終還是沒有向本土貴族開口，反而轉向了關系還行的北地貴族。

  生意人嘛，別的不多朋友一定多。別看本土貴族和北地貴族分屬兩大陣營，但絲毫不影響雙方做生意。

  多交易幾次，大家就成了熟人。關系不遠不近，談這種事情正好。

  市場價+三成，就是哈德遜給出的誠意。有多少收多少，土豪氣息十足。

  看似出了高價，實際上這種溢價是為人情買單。以往的時候，在圈子裡交易，不光需要付出金錢，更需要付出人情。

  如果不是科斯洛家族在北地有仇人，估摸著家族騎士早就去北疆拚殺，用戰功為後輩換取生命原液。也不至於這麽窘迫。

  具體能夠換到多少生命原液，還需要等上一兩個月才能夠出結果。總歸是會有收獲的，要是一份都弄不到，大家也不會答應。

  達迪爾城，哈德遜和北地貴族的關系拉近，很快就刺激到了西斯男爵。

  作為外來戶，沒有強龍壓倒地頭蛇的實力，那麽終歸都是要融入進去的。

  這一點西斯男爵也非常清楚，可怎麽融入那就有講究了。他這個老大都沒有表態，小弟們先和本土勢力緩和關系，這算甚麽事？
  看似只是一筆普通的生意，但政治敏感性不低的西斯男爵，很快就從中讀到了不一樣的內容——對自家小弟的掌控力下降！

  以往的時候，要和本土貴族進行交易，最起碼也得派代表過來，同他打個招呼。

  可是現在，大家明知道他這個老大忌諱，還是一聲不響的就和哈德遜達成了協議，擺明就是沒將他放在眼裡。

  凱特萊事件的後遺症爆發了。

  沒有能夠及時殺雞儆猴立威，讓西斯男爵在北疆貴族之中的威望大跌。

  加上山地領的強勢崛起，讓一眾北疆貴族意識到繼續對抗下去，他們這些外來戶會吃大虧。

  在這種節骨眼上，哈德遜釋放的善意，大家自然會很高興的接下。

  看似只是單純的買賣，可那也要看交易的東西是什麽。在亞斯蘭特大陸，能拿出生命原液交易的，那都是——“自己人”。

  何況還是加了價的買賣，大家做一回中人，也能夠從中賺上一筆，那就更不能拒絕了。

  在利益面前，名義上的老大可不值錢。有人開了頭，大家不介意跟著效仿。

  法不責眾，當所有人都參與了交易，那就等於大家都沒參與。

  哪怕收到了消息，西斯男爵這個做老大的，也沒有辦法在這個問題上深究。

  想要進行清算，那麽先解決“凱特萊”這個叛徒之後，再說吧！
  “該死的哈德遜，他這是想要幹什麽？
  難道真以為我怕了他不成？
  一而再，再而三的挑釁，簡直就是……”

  西斯男爵忍不住怒罵道。

  一個不留神，競爭對手又跑過來挖牆腳了。有凱特萊男爵的先例在，西斯可不認為北地貴族有多麽忠於團體。

  原本以為凱特萊背叛自家陣營後，既無法融入本土貴族，又會遭到一眾北地貴族的集體抵製。

  事實證明，純粹是他自作多情。凱特萊確實沒能融入本土貴族中，可北疆貴族也沒有抵製。

  原因非常簡單，西斯男爵認為凱特萊男爵是在背叛，並不代表別的貴族也這麽認為。

  本質上，凱特萊除了坑了西斯男爵一波外，並沒有乾出對不起團體的事。

  就連欠下的債務，在短期周轉之後，也迅速給還上了，沒給西斯男爵留下任何清算的借口。

  缺乏一個號召大家一起行動的理由，要尋凱特萊的晦氣，那就只能自己上。

  偏偏這位也不是軟柿子，楓葉領的軍事實力接近他的七分之三，打起來損失肯定不小。

  西斯男爵不是衝動的人，考慮到雙方的實力對比之後，果斷壓下了動手的心思。

  軍事上正確的選擇，不等於政治上也正確。對崇拜強者的北地貴族子弟而言，西斯男爵的表現無疑是不夠強。

  身份開頭雖大，但前面加上了“私生子”，那就成了大家共同鄙視、羨慕嫉妒恨的對象。

  歸根結底，還是野心家太多。暗地裡大家都琢磨著當老大，誰也不甘心淪為陪襯。

  “少爺，冷靜！

  憤怒只會燃燒理智，讓人做出錯誤的決定。與局勢而言，沒有任何積極意義。

  僅僅只是一次生意，並不能說明什麽。現在有很多人都在等著你犯錯，任何因憤怒做出的決定，都只會讓敵人如意！”

  費倫管家語重心長的勸說道。

  不知是不是錯覺，他總感覺自家少爺貌似中了暗算一般。在入住達迪爾城之後，就變得容易發怒，完全沒有在北地時那般“山崩於眼前面不改色”。

  有類似反應的，還不只西斯男爵一人。不少北地貴族子弟成為領主之後，對情緒的控制都不怎麽好。

  要不是大家的神智未受到影響，費倫都要懷疑這是集體中了詛咒。

  如果哈德遜在這裡，一眼就能夠給出答案——戰後心裡綜合征。

  戰場上積累的煞氣，沒有釋放掉。

  換了一片天地，到處都是規則束縛，稍微一點兒越界行為都不能有，受了委屈也只能往肚子裡咽。

  有氣沒地方撒，憋屈的時間長了，自然影響到人的心情。容易動怒，只是基本表現。

  “知道了，我會注意的。”

  西斯男爵冷漠的說道。

  類似的話聽的太多，效果卻是越來越小。能夠強行壓製住心中的怒氣，那都是西斯男爵意志堅定。

  “少爺，一次交易並不代表著什麽。就算是他們想要緩和關系，也不是一次交易就能夠解決的。

  作為本土貴族的代表，哈德遜男爵現在同樣是身不由己，就算他願意接納這些人，也不得不考慮手下人的反應。

  根據歷史的經驗，外來貴族想要融入當地，往往需要兩三代人的共同經營，這其中的心酸絕對不會少。

  恰好這些家夥個個野心勃勃，皆是自命不凡之輩，又豈會甘心一直伏低做小？
  相比萊特郡的形式，其實懷頓郡更加需要關注。那位卡約男爵入住落葉鎮之後，就沒有一點兒動靜，這非常的不正常。

  前些日子，此人還主動前往山地領進行了拜訪，搞不好兩人已經暗自達成協議。

  本土貴族內部的話語權之爭，很有可能因為我們的存在，不會爆發了。

  偏偏懷頓郡那幾位也不省心，都想著爭奪郡守之位，哪怕明知道卡約男爵來者不善，他們也沒能夠聯合。”

  費倫管家苦笑著分析道。

  豐富的人生閱歷告訴他，越是沒有采取行動，那就意味著醞釀的風暴越大。

  南下的一眾北地貴族子弟，早就被動的成為了一個整體。懷頓郡的北地貴族若是出現問題，西斯男爵還是免不了要卷入。

  某種意義上說，萊特、懷頓兩郡現在就是一個整體。如何一邊分出勝負，都會影響另一邊的結果。

  按照原計劃，西斯男爵是先掌控萊特郡，在扶持親信掌控懷頓郡。

  可惜計劃第一步就夭折，萊特郡的局勢演變成了長期對立。短期內，根本就分不出高下，反倒是懷頓郡的爭鬥更容易分出勝負。

  “嗯！”

  “懷頓郡的局勢確實不容樂觀，替我下帖子約一約那幾位。就算他們要鬧，也得先將競爭對手踢出局再說！”

  ……

  山地領，哈德遜正拿著翻譯過來的配方研究著，仿佛要轉型做煉金大師。

  都是被逼出來的。

  依靠別人，終歸還是不如依靠自己。

  煉金大師不是好找的，求爹爹、告奶奶，四處拉人情托關系，前後花費了近兩個月，最後也只是找到一位普通煉金師。

  幫忙翻譯一下配方還行，想要靠不全的配方製配出生命原液來，那就太為難人家了。

  接下來就看別的支脈了，反正東南行省的一眾家族成員，都盡了自己最大的努力。

  一旁的幼熊更牛逼，拿著外界聞風喪膽的“血月號角”當玩具。一會兒頂起來，一會兒拍下去。

  不得不承認，“邪器”就是不一樣。看似破破爛爛的號角，任貝爾斯登怎麽折騰，都沒有變化。

  在此之前，哈德遜收藏的各種兵器鎧甲，就沒有一樣能夠經得起貝爾斯登一巴掌的。

  為了減少損失，哈德遜早早給貝爾斯登下達禁令。皮實耐操、看不出作用的血月號角，就成了幼熊唯一的玩具。

  “砰！”

  伴隨聲音響起，哈德遜再次炸了爐。自從獲得一些簡單的煉金知識之後，這種情況就成為了常態。

  把製配生命原液，當做煉丹來玩兒，也就哈德遜乾得出來。

  看著黑不溜秋，姑且算丹藥的東西，哈德遜也不知道有沒有效果。

  他可是完全按照配方放料的，因為缺乏了關鍵的煉製手法，只能靠自行腦補進行嘗試。

  比如說：熔煉魔核，哈德遜就操縱金手指吸乾魔核中的能量，又重新注入會魔核殘渣之中。

  別的原材料，都是按照配方要求處理。最後加點兒水，就成了黑不溜秋的糊糊。

  放到鍋裡蒸、炒、煮，全部以失敗告終。最後沒法子，乾脆扔進煉丹爐裡折騰。

  為此領地的鐵匠師傅們，還新增了一項副業，替哈德遜老爺打造煉丹爐。

  柴火、炭火都玩兒過了，這波玩兒魔法火球術，可能控火功夫不到家，再次成功的折騰壞了一個丹爐。

  “貝爾斯登，過來幫忙看看！”

  哈德遜毫不客氣的衝幼熊招呼道。

  雖然貝爾斯登無法確定他的成果是否成果，但人家能夠判斷是否有毒。

  這些都是經驗教訓，凡是幼熊認為不能吃的，那一準會鬧出動物命來。在此之前，已經有無數動物為哈德遜的科研事業貢獻出了生命。

  熊爪子一伸，嫌棄的看著黑乎乎的丹藥。緊接著在哈德遜的注視之下，直接塞入了嘴中。

  速度之快，哈德遜都來不及阻攔。

  “貝爾斯登，我只是讓你看，可沒讓你試吃。萬一吃壞了肚子，我可不負責！”

  終歸是自家的熊，調皮是調皮了一點兒，但是當保鏢還是合格的。

  若是折騰壞了，他哈德遜老爺的人身安全，又該由誰來負責？
  安排護衛？

  不是哈德遜滅自己威風。就算是把山地領中最能打士兵找過來，也不夠一熊掌的。

  “味道是差了些，總算勉強能夠下咽。哈德遜，看不來你居然還有煉金師的天賦。

  繼續努力，改良一下味道、賣相，最好是加點兒蜂蜜、獸奶進去，再放點兒糖……”

  貝爾斯登的話，讓哈德遜將懸著的心直接放了回去。沒好氣的瞪了這吃貨一眼，自顧開啟了新一輪的煉丹。

  具體功效如何，暫時還不確定，但有兩點可以肯定：吃不死熊，並且對熊的成長還有好處。

  至於人吃了會怎麽樣，那就需要進一步試驗之後，才能夠得出結論。

  畢竟，大地之熊的抵抗力，遠非普通人能比。

  事實證明，哈德遜的猜測完全沒錯。

  在十幾隻兔子、兩隻野鹿食用當場炸裂後，他不得不承認自己搞出來的藥丸，就是熊熊飼料丸。

  哪怕兌水稀釋了劑量，淪為試驗品的動物，還是沒有一隻活著走出實驗室的。

  禍禍沒了價值超過五千金幣的藥材，哈德遜終於停止了試驗。現在他深刻的體會到了，什麽是“煉金毀一生”。

  不算完全血虧，最起碼他還搞出了一項成果。盡管非常的雞肋，貝爾斯登對這種不合熊胃口的藥丸也是吐槽居多，終歸也是成果。

  第一次搞研發，就能夠出成果。甭管成果是否雞肋，拿到外界去，都能夠稱得上“天賦煉金師”。

  大部分煉金師的成長之路，都是這麽過來的。每一位煉金大師的煉藥手法，都是獨一無二。

  就算是想要模仿，也模仿不過來。哪怕是師徒傳承，落實到了細節上，也是天差地別。

  最終還是外購的生命原液，解了燃眉之急。不過家族關於生命原液的研發計劃，在哈德遜的努力勸說下，最終還是暫時擱置了下來。

  沒有自己的煉金師，砸錢給別人搞研發，這絕對是妥妥的血虧買賣。

  自己這麽理智的人，都能夠一次性禍禍掉數千金幣，換成那幫煉金的瘋子，天知道會花費多少。

  最關鍵的是在實驗室內，人家究竟是在研究生命原液，還是在搞別的東西，他們這些投資人都不知道。

  若是有煉金大師主持也就罷了。人家水平在哪裡，錢花得差不多了，還是會拿出成果的。

  換成能力待定的普通煉金師，哈德遜覺得還不如自己親自上。最起碼他還是有一項成果的人，大部分所謂的煉金師，都只能照抄前人的成果。

  能抄襲也算不錯，最關鍵的是哪怕原封不動的抄襲，一百分也只能拿到五六十分。

  不是他們不努力，實在是很多東西都沒有具體標準，只能靠經驗主觀進行判斷。在這一行，天賦和運氣都比努力重要。

  莫說是藥材的藥效難以判斷，哪怕是同樣的魔核，不同的兩枚，裡面能量也完全不一樣。

  偏偏精細化的魔法藥劑配置中，任何偏差都會影響最終結果。哈德遜的試驗，就是最好的例子。本來是衝著製配生命原液去的，結果最後只能拿來喂熊。

  ……

  “老爺，剛剛收到消息。鄰省出現了蝗災，正在向東南行省襲來。

  據說還有晉升為魔獸的蟲王領隊，擁有不低的智慧，多次避過了王國組織的捕殺。

  總督府發布嚴令，勒令大家做好抗擊蝗災的準備。同時發布了懸賞令，擊殺一隻蟲王賞金幣一千枚。”

  收到這個噩耗，哈德遜險些吐血三升。煉金失敗就罷了，現在蝗災也跑來湊熱鬧。

  一旦蝗災波及東南行省，糧食價格暴漲是必然的。偏偏山地領還做不到糧食自足，搞不好辛苦忙活一年的收益，還不夠填上糧價暴漲帶來的損失。

  糧食漲價不是最慘的，最可怕的是有錢也買不到糧食。歷次蝗災之後，都會出現人間煉獄。

  尤其魔獸蟲王出現，哪怕貴族老爺們努力救災，也很難將蝗災給遏製住。

  論起對付蝗蟲，騎士肯定比不上魔法師，但是看看魔法師那可憐的數量就知道，他們是指望不上。

  縱使一個魔法，能夠輕易捕殺數萬隻蝗蟲，可相對蝗蟲的龐大數量，依舊是杯水車薪。

  真要是蝗蟲襲擊山地領，到時候哈德遜也只能帶著領民吃蝗蟲了。就是不知道亞斯蘭特大陸的蝗蟲味道怎麽樣，能不能吃。

  “湯姆，立即帶人加固倉庫，所有部位全部換成石材。通知各保長暫停開荒行動，組織人手搶收快要成熟的糧食。

  地裡種植的蔬菜、山上種植的野菜，盡可能的搶收曬乾儲存。記住不要破壞根部，若是沒有蝗災，後面還能有收獲。

  草料儲備，也得安排上。這件事非常重要，就交給尼克負責。

  另外……”