第112章 莫讓她賭輸

  冬日農閑。

  卻也是一年中百姓徭役最重之時。

  齊國徭役分為差役和夫役。

  差役，顧名思義便是為官府免費當差，差役中最令人生畏的又屬衙前役，若不幸被抽中做了那跟隨官差押解犯人的差事，動輒外出經年，不但需自備口糧盤纏，也會使家中少了頂梁柱的壯勞力。

  若犯人在押解途中出了差池，還要負上不小的乾司，百姓深受其苦。

  夫役，又名力役，主要承擔官府主持的地方建設性勞役，如修築城池、官廨、堤堰、驛路、運輸物資等，種類繁多，強度也較大。

  除此之外，官吏還會借此機會挪用夫役給自家充當免費勞力。

  桐山縣，作為已隱隱可與蔡、徐、西門三家並肩的陳初，自然也有這種特權。

  十一月下旬，陳初組織了鷺留圩周邊四、五個村子近百名青壯來為自家服役。

  不過，在鷺留圩做力役，和在別處大有不同。

  上午，力役們倒也需要做一些工作，主要是趁著冬季枯水期清理淤塞水道，挖掘淺湖淤泥還田。

  這些掏力氣活，不止力役們在做，也有逃戶村青壯、鷺留圩聯防隊隊員、閑不住的楊有田、劉伯等老人，甚至還有人見過陳都頭點卯回家後換上一身粗布衣混在其中，和鄰村力役周宗發共挑一擔淤泥時，還因為力氣不夠大被周宗發呵斥了幾句。

  陳都頭笑著連聲賠不是，事後周宗發知曉自己斥了陳都頭，差點嚇出一場病。

  到了午間，則是力役們最喜歡的大鍋飯環節了。

  葷油煮製大鍋菜，饅頭隨便吃。

  “發哥，這飯食簡陋了些。”

  陳初和周宗發等一眾力役並肩蹲在牆根處，各端著一支大海碗，筷子上串著三五顆饅頭，頗為不好意思道。

  需吃嚼的人口眾多，現下又是莊子產出最少的冬季，全靠貓兒的香妝作坊掙來的錢支應，自然沒條件像以前那般每人一碗肉。

  “噫，都頭盡說些胡話”和陳初不罵不相識的周宗發扒拉一口大鍋菜，兩口啃掉半顆饅頭，邊嚼邊嗚嗚啦啦道：“往年給別家大官人做力役，還需俺們自己帶著乾糧哩，現下陳都頭給兩餐管飽，俺們便是在家也吃不了這般舒坦。這桐山縣再找也找不出陳都頭恁仗義的主家了.”

  陳初不由語塞。

  把人招來免費乾活，管頓飽飯都值得被誠心誇獎一番.這片土地上的百姓，當真溫良啊。

  遠處，露天鍋灶旁，貓兒帶著玉儂、虎頭和翠鳶也拿了碗筷走了過去。

  貓兒把鍋內所剩不多的大鍋菜給三人盛了，自己刮了鍋底隻盛出剛蓋過碗底的一點，隨後帶著幾人返回宅子。

  虎頭看了看自己的飯碗，可能是因為發現今日又沒有肉吃，拉著姐姐的衣袖慪起人來。

  貓兒放下碗筷給虎頭屁股上來了幾巴掌.
  其實吧，鷺留圩農墾集團便是現下吃緊一些，也不至於讓當家主母也跟著吃大鍋菜。

  貓兒她們本來在後宅有小灶，陳初相勸時，貓兒卻道：“官人能吃的這大鍋菜，貓兒怎吃不得？我們後宅每日便是省出幾十文菜肉錢，官人做大事時便能多幾十文錢使。”

  飯後。

  力役們就不再需要做工了，下午前半晌在長子、吳奎、劉家兄弟等人的帶領下練習隊列。

  後半晌則在掃盲班學習識字。

  很多力役左右不分，站隊列可沒少鬧出笑話，但比起做工，站隊列無疑輕松至極。

  可這麽一來反倒讓他們不踏實了一天吃主家兩頓飯，卻隻乾一晌活，下午站隊識字，晚上還有大戲看.
  晚上的大戲主要是《白毛女》和《西遊釋厄傳》。

  采薇閣一場大火，燒了說書人柳長卿和伶人劉靈童等人的工作。

  蔡二費了那麽多心血好不容才把大戲搬上舞台，自然不會輕易放劉靈童等人離去，但一直白養著也挺肉疼，剛好陳初暫時接了盤，言道：采薇閣重新開業前，讓他們暫且棲身鷺留圩。

  這些專業人士排練出的節目，自然比藍翔學堂的演出效果好上萬倍。

  不過，在新編《白毛女》中，陳初刻意淡化了潑皮‘張貴’的惡，隱晦的暗示了楊家父女的遭遇不止是潑皮造成的，雖沒有直指這是世道、鄉紳、大齊朝廷才是問題根源.但終歸給觀眾留下些許想象空間。

  大戲看完後，由鷺留圩聯防隊員擔任的指導員，還會以村別組織成討論小組，主要內容便是聯防隊員講述這半年來鷺留圩的變化，又叫憶苦思甜。

  “以前哪是啥日子？哪年冬日不餓死、凍死幾個.你們再看看現下的鷺留圩，誰家吃不飽穿不暖了？孩童們能在學堂免費讀書，每年還發兩身新衣，還有那營養餐，統統一文錢不要”充當周家莊指導員的劉四兩聲情並茂，並以身旁事例舉例道：
  “就說給咱們煮飯的劉嬸的甥女，半年前還一個又黑又瘦的髒丫頭，現下再瞅瞅，面盤白了，臉上也有肉了，穿上學堂的學服跟那城裡的大戶小娘有甚兩樣？”

  “哎！咱周家莊怎沒這好命攤上這般東家。俺們村那周扒皮天不亮就趕俺們起來乾活，恨不得吃俺們的血肉.”周宗發不由歎了一聲。

  這些東西其實不用說，力役們也看的出來，鷺留圩不但村內整潔乾淨，莊內村民也和這些面有菜色的力役差異明顯。

  “誒！這就要提一嘴俺們東家說過的話，東家說，咱們要團結。”劉四兩接道。

  “劉指導，甚是團結啊？”另一名周家莊村民問道。

  “團結便是把咱們擰成一股繩，力氣往一處使。像俺們以往不懂這道理，遇了潑皮無賴都欺俺們也不敢吭聲。可現下，俺們團結了，潑皮只要聽說俺們是鷺留圩聯防隊的，抬腿就跑，跑慢了便要吃俺們一頓打！

  俺們聯防隊大隊長二虎哥也說過‘以前過的哪是甚牛馬日子！遇到了東家才知曉怎樣活出個人樣！’反正啊，跟著東家好好乾，準沒錯！”

  周宗發聞言往遠處看了一眼，只見燈火闌珊處，劉二虎大馬金刀的和姚長子坐在台階上說著什麽，不時爽朗笑上一聲。

  周家莊挨著鷺留圩，周宗發去年還見過劉二虎，他的印象中劉二虎木訥膽小，見了生人便低了頭不敢說話，被人欺了也只會賠笑.
  短短一年.這劉二虎就變成了周宗發不知該用什麽詞形容，隻覺得劉二虎和以前不一樣了，倒是舉手抬足間很有那些大官人的威武模樣。

  “劉指導啊，你方才說跟著東家好好乾，不知咱這莊子上還招佃麽？”周宗發問道。

  “莊子上就這麽多地，暫時不招佃了。不過俺們東家明年要開糖坊，會招工。”

  “招工？”

  “嗯，對了，俺們大娘子的作坊這幾日正在擴建，下月就要招工，不過隻招女子。”

  “隻招女子？女子怎能出來做工啊.”周宗發有些失望。

  “女子怎不能出來做工了？你當俺們這好日子是天上掉下來的？俺們莊子上過的好的人家，誰不是男子在集團裡謀份差事，女子在大娘子的作坊做工。俺們大娘子常說一句傲來諺語，叫，女子能當半邊天！”

  劉四兩話音剛落，旁邊另一位周家莊村民小心道：“劉指導，今日與咱們同吃一鍋飯菜的那位便是大娘子麽？看起來很是和善哩.”

  “那可不！咱們大娘子好著哩，這月上旬那場下了兩天兩夜的大雪還記得吧？”劉四兩問道。

  “自然記得，俺們周家莊那瞎眼老翁都凍死了”

  “俺們莊也凍死人了！”見這邊聊的火熱，隔壁別村的討論小組中，有一人轉頭道。

  “哎，可惜了，伱們沒攤上俺們大娘子這般的善人。”劉四兩惋惜的歎了一聲，又頗為自豪道：“雪後，俺們大娘子趕忙帶著婦人做了幾套厚冬衣，送去了那些孤寡家中，還帶人幫無後老嫗、家中無男子的寡婦備了過冬的柴禾！今冬，俺們莊子上無一人凍斃！現下村裡孤寡私下都叫大娘子為菩薩娘娘哩.”

  蔡宅三進一樓暖閣。

  翠鳶奉茶退出後，蔡坤壓低聲音道：“河南道派來調查馮長寧這幫官吏今日午時已離了咱們桐山縣。”

  作為蔡家最核心的人員，采薇閣大火後，蔡源自然把其中辛秘說與了兩個兒子聽。

  今日蔡坤前來就是為了和陳初溝通消息。

  “哦，這麽說，他們沒有發現什麽端倪了？”陳初道。

  “嗯，咱們也沒少使錢喂飽他們。”

  “戶部呢？戶部為何沒派人前來？”陳初奇怪道。

  畢竟戶部才是馮長寧的娘家人，外派官員意外身亡，不管不問很不合理。

  “我也是前幾日才收到消息，說是河北路共城縣王彥聚眾七千人造反，破了縣城殺了縣令，現已竄往太行山西麓.因事發地距離東京城不遠，當下朝廷注意力都在那處，或許是因此耽擱了.”

  “原來如此。”

  酉時末。

  蔡坤告辭，陳初相送。

  陳初一出門，正在外邊分組討論的力役、聯防隊員紛紛起身，‘陳都頭’、‘東家’的稱呼不絕於耳。

  陳初笑呵呵一一回禮。

  送至村口，蔡坤回頭看了一眼燈火通明的鷺留圩，不由低聲道：“陳都頭，行事還需低調些啊，被有心人見了，不免說你有不軌之心.”

  陳初笑笑，懶得解釋。

  他便是有不軌之心又怎樣？以前他要小心謹慎，現在顧慮就小多了，畢竟結義的‘五朵金花’是同一根繩上的螞蚱，其余四人便是察覺到了什麽也只能幫他遮掩。

  見陳初一副死豬不怕開水燙的模樣，蔡坤無奈，歎了口氣，道：“再有幾日，嫿兒一月禁足之期便到了。”

  “哦？”陳初抬眼看了過來。

  蔡坤望著夜色，悠悠道：“此次事後，我爹爹斷不會再讓她接觸家裡生意了還想把她安置在城外莊子，以免她膽大包天再為家裡帶來禍事。”

  “安置在哪裡？”

  “我也不知。”蔡坤搖搖頭，看向陳初，略顯傷感道：“我這幼妹自幼心高氣傲.此次卻把自己害的不輕萬望陳都頭.莫讓她賭輸了”

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  (本章完)