第220章 家有一老

  五月十二。

  巳時，經過一整晚的急行軍，陳初率鎮淮軍大部抵達武衛軍駐真陽縣大營胡家崗。

  胡家崗地勢稍高，水患並不嚴重。

  但再往南，已成一片澤國。

  蔣懷熊今早已派人提前摸排了水勢，據他說，前方水深及腰，低窪處更是水深近丈。

  由於潰堤之處尚未封堵，真陽縣緊鄰淮水的南部，水位還在不斷上漲。

  簡單交換了一下意見，陳初率二字營及武衛軍一部熟悉水性的本地軍士，乘路上收集來的大小舟船，深入泛區。

  一路上，人畜浮屍無數，低窪處的村莊只剩了屋頂露在水面之上。

  偶爾可遇攀在樹枝上嗷嗷大哭的無助孩童，也有三兩處被洪水隔絕四方、孤島一般的高地，聚集著數人至幾十人不等的百姓，一個個驚魂失措。

  陳初分出一部分軍士，把這些百姓救下送去胡家崗武衛軍大營。

  逆水行進數裡，終於摸到了決口處附近。

  繞到遠處登上堤岸，卻見往日只有六七十丈寬的河面，如今一片汪洋，遠眺過去，不但淮水北岸淹了，南岸周國境內同樣已如平湖。

  經過一夜衝刷，決口已寬達數丈。

  好在經過一夜宣泄，水速大大降了下來，全字營營正江樹全自小長於淮水畔，提議道：“都統，若想堵住如此闊口，需得鑿船！”

  “鑿船？”

  “對！以舟船滿載大石，由人操之，在決口前後鑿沉，減緩水勢，再由麻袋裝碎石、雜草填充縫隙。我全字營弟兄多生於淮水畔，皆會操舟，可領此事。”

  陳初聽後，沒有立即表態，思索片刻卻道：“那操舟之人如何逃生？”

  見陳初沒問這法子到底當用不當用，先問了兄弟們的安全，江樹全不由心底一暖，卻也更堅決道：“大人放心，都是水裡長大的兒郎，不會有事！”

  陳初回頭看了看身後沼國，點頭道：“好吧，江虞侯，若可堵此決口，本官為你記功！”

  “謝大人！”

  江樹全躬身抱拳，隨即挑了幾十名熟悉水性的精壯漢子。

  操舟堵漏的過程，其中凶險自不多言。

  總之，丟進去幾十條舟船、又填進去千條麻袋後，決口終於大體合攏。

  可倉促出發時帶來的麻袋卻用完了.
  傍晚酉時，陳初同蔣懷熊暫返胡家崗武衛軍大營，彭二帶部駐留堤壩。

  在雨中淋了一天，陳初第一時間吩咐軍灶熬煮薑湯，以防軍士染病風寒。

  此時的武衛軍大營，已成了臨時指揮所，不但各方消息往此處匯聚，今日被救下的災民也大多被收攏在了此處。

  驚懼之下，又餓了一天的百姓，見軍士喝起了熱騰騰的薑湯，不禁眼巴巴的望了過來。

  但陳初卻硬著心腸，暫未顧及他們。

  只因連日大雨後又陡然決堤，方圓幾裡竟尋不到乾燥木柴了。

  便是這點薑湯，還是拆了營中床鋪充作木柴煮好的。

  如今兵士的身體最為重要，身體就是戰鬥力，他們若大面積病倒，接下來的救援還如何開展.
  好在當今百姓溫順，便是看見了也無人聲張鬧事。

  若放在後世.小視頻一拍，文案一寫，‘我們都在用力的活著’BGM一配，陳初不得被噴死。

  但餓肚這種事，一日兩日能忍，到了快餓死時，什麽事都能做出來。

  災後應急是一門系統的學問，陳初原本以為自己已做了相對充分的準備，但一天下來，他發現了太多問題。

  麻袋不夠，用來掘土的木鍁、鋤頭非常不方便。

  午時，帶著糧食的後隊已在長子帶領下到達了胡家崗，生火做飯的‘柴’卻又成了問題。

  遮雨的蓑衣也忘了準備，讓軍士們在雨中淋了整日。

  水源受到了汙染，沒有準備治療痢疾、風寒的藥品，沒帶醫療人員.
  一一總結後，陳初寫了封信，讓白毛鼠送去蔡州。

  若水患第一線是戰場的話，那麽蔡州就是後方的根據地，有些事必須依賴後方。

  天色擦黑時，跟隨沈再興去往別縣摸排情況的唐敬安等人送來第一波消息，情況相當不樂觀。

  蔡州六縣，除了府城北的汝南、西邊地勢高的朗山縣，其余四縣盡數遭災。

  特別是新溪縣，駐在當地的寧江軍大營都被洪水衝了，軍士死傷、失蹤百余.
  據軍統李騾子探來的消息，臨府潁州災情更甚，數座縣城被淹，漕幫設在當地的堂口至今處於失聯中
  幾十裡外的蔡州城同樣不平靜，水位暴漲的淮水倒灌入濡河，為防濡河漫堤，刑房孔目西門恭、捕頭苟勝等人抽調了大量公差青壯，上堤巡守。

  夜，亥時末。

  在外奔波了一天的蔡嫿，來到了灑金巷。

  每遇大事，蔡嫿總會找上貓兒，像是潛意識裡的抱團取暖一般，畢竟都在為同一個人擔心著，兩人在一起能在彼此身上獲得一絲慰藉。

  不過，蔡嫿口中肯定不會承認有這種事。

  進府後，蔡嫿先去了望鄉園看望小玉儂，不想，她房內還挺熱鬧，不但貓兒在，還有一位滿頭銀發的老太太。

  玉儂不知聽老太太說了什麽，笑的咯咯不停。

  蔡嫿知道這老人，是陳初從東京城帶回的太奶奶。

  如今翠鳶和長子的事有了眉目，已在貓兒做主下搬出了陳府。

  白露又需時時跟在貓兒身旁分擔商行之事。

  小滿年紀小，貓兒擔心她照顧不好懷著身孕的玉儂，便特意把安置在城外莊子裡的太奶奶接到了家中，她不在家時由太奶奶支應後宅。

  蔡嫿看了貓兒一眼，見後者衣裙下擺還沾著泥點，看來，也是剛回來不久。

  “呆瓜，今日怎樣，還難受麽？”

  進門後，蔡嫿先問了玉儂一句，後者馬上道：“晨間乾嘔了一陣，後來太奶奶給我煮了她老家的胡辣酸湯，我吃了好大一碗，也沒有吐，咯咯.”

  噫！太奶奶，叫的真親呐！
  坐在床邊的老太太慈祥的一臉，“玉儂若想吃，太奶奶明日再煮給你”

  “咯咯，玉儂怕累到太奶奶。”

  “哈哈，累甚累啊，這幾個月住在城外莊子裡，你貓兒姐姐甚活計也不給我做，閑的我這把老骨頭都要散架了。”

  “咯咯，姐姐是想讓太奶奶享福呢。”

  玉儂和老太太其樂融融的說著話，旁邊的貓兒卻把陳初的信遞給了蔡嫿看，後者一目十行快速看過後，拎了把杌子坐在了貓兒身旁。

  “麻袋、蓑衣，短時內不好大量采購，我記得聶容兒外祖家是做絲麻生意的，明日你去問問她。”

  蔡嫿先說起麻袋的問題，貓兒點點頭，也道：“明日再請無根道長采購好藥材，前去真陽縣，只是他勢單力薄，請城內大夫同去的話，不知他們願不願意.”

  “管他們願不願意！去也得去，不去綁了也得去！小狗給你在城中留了劉大牛一營兵士，乾的就是這種事！還有，若哪家藥鋪敢趁機坐地起價，也不要和他們客氣，讓軍士搬了就走！”

  “.”貓兒稍一猶豫，道：“這般粗莽，會不會影響官人的官聲呀？”

  “都甚時候了！如今蔡州府縣同為一體，只要小狗能守的住真陽，不讓洪水進蔡州，不使蔡州生亂，事後他便是一府六縣的英雄。若守不住，讓蔡州也遭了災，他便是對趁機哄抬物價的奸商再客氣，也不免落一身罵名！”

  蔡嫿果斷道。

  正陪玉儂說話的老太太詫異的看了蔡嫿一眼，這位天生狐媚相的女子和陳家是啥關系，至今她也不清楚，但蔡嫿的話，老太太卻是極為認同的。

  “好！”貓兒下定了決心，點了頭。

  不管願不願承認，遇事時除了陳初，貓兒最願意和蔡嫿商量。

  “泛區眼下無法煮飯，吃食的事，你有何想法？”

  “你鷺留圩的作坊不是產方便麵麽？”

  “作坊內沒有存貨，緊急生產只怕也供應不上”

  “這事需得你自己想法子了，我去城東，把信中這鐵鍁做出來。”

  蔡嫿指了指信中陳初畫下的圖樣，起身後疲憊的伸了個懶腰。

  城東在建的冶鐵所，傾注了蔡嫿大量心血。

  雖此時尚未完全完工，但所內有鐵有石炭，還匯聚了余大猛以及一眾匠戶鐵匠，按照陳初的要求打造一批鐵鍁不算難事。

  眼瞅蔡嫿說走就走，貓兒忙起身道：“這麽晚了.你吃飯了麽？”

  “不餓。”

  蔡嫿隨意的擺了擺手，就要出門，卻被貓兒一把拉住了，只見後者拿了條乾淨的小花布，撿著桌上的精致點心挑了幾樣包好，塞進了蔡嫿懷裡，“蔡蔡姐姐，再忙也需吃東西。”

  “~”

  蔡嫿眯起狐狸眼，似笑非笑的看了看貓兒，隨即轉身，卻在走到房門時又駐足回頭，揚了揚手中的花布包，嬌笑道：“小野貓，謝了。”

  蔡嫿離開後，貓兒稍坐片刻，忽然也起身往外走去。

  守著玉儂的老太太一直留意著貓兒，忙道：“乖孫，這麽晚了，你也要出去？”

  “太奶奶，我去找聶家妹妹一趟，你早些歇息吧，不用等我回來。”

  “.”

  望著貓兒急匆匆的背影，太奶奶心疼的歎了一回。

  玉儂見狀，垂了眸子，脈脈道：“姐姐和蔡姐姐都很厲害，不像我，笨的甚也不會做.”

  老太太聞言回頭，哈哈一笑，“誰說的？玉儂讓陳家有了後，可是大大的了不起！”

  “咯咯。”玉儂被一句話逗的開心起來，忙道：“太奶奶你真好，往後玉儂把您當親太奶奶孝敬。”

  “哈哈哈，你這丫頭，小嘴真甜。”

  “咯咯咯”

  當晚子時，貓兒敲響了楊大郎的家門。

  楊大郎隨陳初去了真陽，見客的自然是楊家主母聶容兒。

  聶容兒今年才十五歲，再兼體態嬌小，懷孕三個多月已微微顯懷。

  半夜打擾孕婦休息，貓兒連口道歉。

  聶容兒知曉自家夫君和趙安人一家的關系，再者當初貓兒又是媒人，她感激還來不及，自然不會怪罪。

  得知貓兒深夜來訪，是為了抵禦水患，征集麻繩麻袋，馬上答應下來。

  並不顧身孕行動不便，連夜去了外祖家，外祖管培元起床後，聽說是都統夫人親自找到了自己外孫女，當即滿口應下，並提議由他號召蔡州商戶捐資捐物。

  給足了趙安人面子。

  貓兒返家時，已是醜時後半夜。

  雖然一身疲憊，卻還是堅持著坐在書案前，把各類事項寫在紙上重新梳理了一遍。

  醜時中。

  睡在貓兒隔壁的老太太見貓兒房中仍亮著燭火，悄悄挪開了小美和虎頭一左一右抱著自己的胳膊。

  隔壁臥房內，貓兒一手持筆，一手拿了一塊吃了一半的糕餅，已趴在書案上睡著了。

  老太太寵溺的幫貓兒輕輕擦掉嘴邊的糕餅殘渣，隨後拿了張薄毯搭在貓兒身上。

  “還是個孩子呢，這安人也不好當啊”

  老太太小聲嘀咕一句，顫巍巍下了樓，去了後宅灶房。

  醜時末。

  住在灶房隔壁的李招娣，被灶房內的動靜驚醒，以為家中進了賊，連忙搖醒李翠蓮，兩人提了棒子摸了過去。

  卻見，燭火下，一佝僂老嫗弓著腰身，正吃力的在一個兩尺多寬的木盆內和面，累的滿頭大汗。

  “老夫人，你這是作甚！餓了麽？想吃甚讓廚娘做啊，怎親自下手了。”

  李招娣認得老太太，不由驚愕道。

  老太太抬頭，先和善一笑，接著用衣袖蹭了蹭額頭上的汗水，這才道：“我那乖孫遇到難題了，老身閑來無事，幫她一把.”

  翌日。

  貓兒是被餓醒的，自從嫁給陳初以後，她好多年沒體驗過餓肚的滋味了。

  活動了一下酸疼的脖頸，貓兒迷迷糊糊坐在書案旁，想了一下才記起，昨日忙了一天，沒怎麽吃東西呢
  不知是不是因為太餓了，貓兒隻覺滿屋都是面香。

  “白露，白露，小滿.”

  連喊幾聲，卻無一人回應，貓兒不禁奇怪，起身下樓。

  外面，雨勢雖然小了不少，但仍飄著零星雨點，讓人煩悶.那吃食怎辦呢？
  貓兒不禁又想起了這個問題。

  邊想心事邊往外走，貓兒忽然定住了腳步。

  只見廊下，排排坐了十幾人，白露、李招娣、李翠蓮、小滿，甚至還有虎頭和小美，每人面前一個小鐵鏊，下方燒著石炭，鐵鏊上是一張又一張炕的金黃的蔥花烙餅
  坐在太奶奶身旁的虎頭見姐姐出來了，連忙指著自己親手烙的餅子嚷道：“阿姐阿姐！你看，這是我和太奶奶學的烙餅，太奶奶說這烙餅耐儲頂餓，要送去泛區呢，我還在上頭寫了字！”

  貓兒緊走兩步靠近，只見虎頭的烙餅上，刻有一行小字：泛區的小朋友們加油.
  字後還畫了一個小老虎頭。

  我怎麽把烙餅這種東西忘記了！

  貓兒抬眸看了太奶奶一眼。

  老太太正在熟練的翻著烙餅，面龐被灶火熏得滿是油光，渾濁雙眼布滿血絲，看來是一夜沒睡。

  貓兒鼻頭一酸，上前從後頭抱住了太奶奶晃了晃，罕見的撒嬌道：“太奶奶，有您在真好”

  “噫！都做了安人的人了，還學小孩子撒嬌，羞不羞。撒開撒開，耽誤太奶奶乾活.”

  “貓兒不，貓兒便是做了恭人、做了淑人，也是太奶奶的乖孫。”

  做慣了端莊陳夫人，貓兒也想當回被人寵著的小孩。

  (本章完)