第4章 願力之城
然而問題在於,如果這個佔卜屋真的如此靈驗,為何會坐落在如此偏僻的地方?
有這本事的人,應該想不發財都難。
“麻煩倒沒有……或者說,你的佔卜結果很準,我對此受益良多。”
老人笑了,“那就好。”
“我能再佔一次嗎?比如今後的運勢之類……”史東考慮了下又問道。
對方凝視他片刻,隨後搖了搖頭,“我能感受得出來,你已經沒了迫在眉睫的擔憂。而一旦失去這個,盲目的佔卜也只會帶來盲目的結果。另外我必須得提醒你,孩子……祈求總會伴隨著代價,這代價就像雪球,一開始誰都能支付得起,但當它滾起來後,再想抽身就不是人人都能做得到的了。”
也是……自己沒必要考慮那麽多。
史東壓下心頭湧起的各種想法,長長吐出一口氣,無論這是巧合還是確有其事,對方都相當於幫了自己一把。從某種意義上來說,老者是妹妹的救命恩人,他不能也不應該往壞的方面去揣測。
史東伸手摸進腰包,將三枚銀幣放在矮桌上。
“這是費用。”
“等下,還有一件事沒完成。”老人叫住他,轉身拿出一張薄紙。“我們說好了的,佔卜需要以契約的形式來完成,只有當伱完成署名,這事才算了結。”
“嘿,我不可能把名字和印章用在這東西上。”史東皺起眉頭——之前佔卜時,對方確實提到過類似的要求,但他當時根本沒放在心上。出來討活不就為了一個錢字麽,錢到位了凡事好說,哪有這麽多規矩的。“再多付一枚瑟利爾總行了吧?”
“說好是什麽就是什麽,契約不容改變。”沒想到老者直接拒絕了他的提議,“當然,我也能理解你的顧慮,所以署名不一定非得要寫下名字或是蓋上印章,只要是真心實意,任何印記都可以,包括你的指印、隨身攜帶的物品,甚至是一根頭髮。”
這人怕不是癡了,寧願用銀幣換頭髮?
既然無需簽名,史東也懶得再囉嗦什麽,他拔下一根頭髮,貼到薄紙上,並念出最後一句話,“契約已成。這樣可以了吧?”
老人露出滿意的神情,“契約已成。”
史東不願再多留一刻,他站起身來,彎著腰走出棚屋,簾子放下的那一刻,他感到一股無形的壓力隨即消去,就連西街區的空氣味道都仿佛好聞了許多。同時,一股疲憊感也襲上心頭,讓他步履失去了往日的穩健。
希望自己再也不會回到這裡。
他深深看了棚屋上的招牌一眼,邁步朝城牆方向走去。
……
“呼,這就是願力回饋的感覺嗎?也太香了點……”朝陽閉上眼睛,感受著體內充盈的熱流,忍不住感歎出聲。這種體驗就仿佛一個餓了七八天的人,再次品嘗到美味的食物一般,而且還不需要擔心自己被撐死。
可惜此份祈願的分量並不算大,湧動的熱流很快平息,雖然解了燃眉之急,但扣除各種開銷後,估計也就夠維系小半個月的性命,遠還沒有到高枕無憂的地步。
“還得繼續尋找顧客才行啊。”他舔了舔嘴唇,低聲喃喃道。
說出來朝陽自己都很難相信,一個多月前他還是千千萬萬打工人裡的一員,現在居然成了縱橫兩個世界的“惡魔”。
一切匪夷所思的變化都來自於他覺醒的那個清晨。
沒錯,他覺醒了,成為了一隻惡魔,傳說中依靠願力存活的物種。就好像哺乳類幼崽會自動尋找母乳一樣,他也在那瞬間明白了自己存續的關鍵。
那就是找尋有迫切渴望的人,滿足他們的願望,收取他們的靈魂——或者說靈魂蘊含的力量。
然後朝陽發現,他所身處的世界……已經沒這玩意了。
明明東方寺廟裡依舊人滿為患,西方朝拜的信徒絡繹不絕,可他就是吸取不到一絲願力。這情況不是說令人絕望,那至少也是萬念俱灰。
當然,也不是一點都沒有。
比如在孩子的生日許願,以及尋找走失貓狗的飼主身上,他還是偶爾能捕捉到願力的微光。但這連蚊子腿都算不上的回饋,根本不能改變局面,甚至連實現祈願過程中的消耗都比得到的多。
沒有願力的惡魔會日漸衰落,最終迎來死亡,而在外人看來,就跟得了不知名絕症似的。
更可怕的是,他還沒法拒絕這份驚嚇。
覺醒的那一刻朝陽也知曉了惡魔血脈的本質——它不靠血緣遺傳,隨機覺醒,就跟買彩票一樣。它貫穿於人類歷史,無論古今中外,或許當人類有祈願這一概念時,它便已然出現。
這一個月時間裡,朝陽辭去工作,滿世界亂轉,就是想要找到一名擁有強大願力的祈願者,或者找到一個同類也行。
可結果令人絕望,他兩個都沒找到,身體也愈發虛弱。
不難推斷,所有覺醒為惡魔的倒霉蛋,全都死翹翹了。
就在朝陽以為自己也會步上後塵時,一個意外的契機出現了——靈犀之眼沒有帶他找到同類,反倒發現了一處奇怪的裂隙。本著反正也是死的想法,他使出渾身力量穿過裂隙,於是來到了這座名為輝煌堡的神奇之地。
……朝陽從後門鑽出棚屋。
離開佔卜屋的那一刻,老邁與枯瘦迅速從他身上退去,宛若一層蒙皮般。數秒不到,他就完全變成了另外一個人。
當然,即使換成年輕男子的模樣,也不是他原本的樣子。朝陽知道自己的身份越隱蔽越好,畢竟對於這個未知世界來說,他是百分百的外來者,做任何事都應該保持謹慎。何況比起身份,他還有更加忌憚的東西——
朝陽走出街巷,抬頭朝城市上方望去。
在靈犀之眼的視野下,無數道光柱從城中躥起,似立柱般直插雲霄。它們色澤不一,有的藍如緞帶,有的紅如晚霞。
那便是願力鑄成的奇景。
它使得這座城市熠熠生輝,哪怕沒有閃爍的霓虹燈,輝煌堡也比他所熟悉的大城市更為璀璨。
要知道,在裂隙另一邊朝陽看得最多的是晦暗的灰色,仿佛整個世界都被冰冷的水泥所包圍。
可惜……他並不能將這些誘人的源力全部納為己有。
因為這些光柱全都“有主”。
(本章完)