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  羅獻成早年率流民軍南下，強攻襄陽後，派將卒偽裝成逃敗官兵，到隨州城下騙開城門，一舉奪下隨州城；隨州城也因此而未受到戰火的推殘。也由於羅獻成在隨州自封長樂王，封官賞爵，大建宮室，隨州城看上去要比別處繁榮一些。

  隱藏在繁榮的宮室之下，沿街沿巷，都是衣衫襤褸的乞食者。

  不想引起驚動，胡宗國與馬臻扮成商旅、簡衣入城，僅有數名隨從牽馬隨行，由羅獻成派出的內史衛彰迎接入城。

  沒有儀仗，衛彰也是穿儒服簡衣，但他們入城後就給乞食者視為入城的普通商旅，剛進城門就給數十名乞丐擁過來堵住。散了一把銅錢，倒是引來更多的乞丐圍堵。後來實在沒法，衛彰才喚來城門衛卒，將乞丐驅走，保護他們往長樂宮而去。

  衛彰憂心忡忡，羅獻成的意思，還是不想有所驚動，沒想到進城就鬧出這番動靜，傳到長樂王的耳朵裡，會不會惹出諸多不快來。

  淮東、淮西以及荊湖在隨州都有密探，這是明眼人都曉得的事情。

  即使情勢發展到這一步，羅獻成依舊不想將自己在江寧那裡的退路完全的堵死，與陳韓三、奢家的聯絡，依舊是遮遮掩掩，沒有攤開到光天化日之下的意思。

  馬臻驅馬而行，將衛彰臉上的憂色看在眼裡，與胡宗國對望了一眼，心裡都藏著些許的得意。

  局勢到這一步，羅獻成依舊猶豫不決，沒有下最後的決心，依舊要遮遮掩掩、小心翼翼，叫馬臻、胡宗國心裡都十分的不快。

  大熱天，也不能將馬車包裹得嚴嚴實實的，衛彰的意思，本來是要夜裡悄悄進城，這樣自然能瞞過其他勢力在隨州城眼線的注意。

  胡宗國則急著進城，要代表奢文莊面見羅獻成議事；馬臻便提議扮成商旅，隻帶幾名隨從進城，便不會引起其他勢力眼線的注意。

  衛彰沒有多想，便同意下來，哪裡曉得如今能進隨州城做買賣的，無不與隨州將官有所勾連。進城的商旅幾乎都有隨州官將私自派兵護送，免受城外盜匪、城內乞丐的騷擾，像馬臻、胡宗國僅有三四名隨從相陪的進城商旅，反而顯得格外的顯眼。

  衛彰也是“隻緣身在此山中”，反而不如馬臻這個外人看得透，故而中計也不知，反而為胡宗國、馬臻入城行跡暴露而憂心忡忡。

  “衛大人，陳芝虎在汝陽大敗河中軍，隨州城中對這事可有什麽議論？”胡宗國騎馬與衛彰並行，這時候有城門衛兵護送，倒不怕給乞丐圍過來堵住，胡宗國倒能悠閑的跟衛彰說事。

  瘦死的駱駝比馬大，奢家渡江後，兵馬仍然將近八萬，是陳韓三所部七八倍之多。

  胡宗國是奢文莊身邊的長史，馬臻作為陳韓三的幕僚，地位自然要比胡宗國低一大截。胡宗國與衛彰並行，馬臻就落在後面，聽著他們議論汝陽一戰。

  衛彰頷著首，淡淡一笑，說道：“隨州城消息閉塞，汝陽一戰的消息，倒也沒有怎麽傳開，衛彰也是昨天才知，不曉得別人有什麽議論。”

  衛彰事前也不讚同隨州立馬起兵攻打南陽，就是擔心梁成翼率河中兵馬退到南陽後，會極大的增強南陽的防禦力量。

  一旦隨州起兵過早，燕胡又一時拿不下南陽，很可能會叫淮東、荊湖以及池州軍集中兵力，先將隨州給掃平。

  隨州城裡，大多數人的心思，都跟衛彰一樣：燕胡勢強，但淮東也氣貫長虹，打得奢家如喪家之犬，幾乎也佔去江南半壁江山，兵強馬壯，精銳戰卒將近三十萬，誰能肯定這江山一定會叫燕胡得去？

  奢家退到江西後，淮東集結十萬兵馬強攻上饒，以奢家的實力都沒有撐過一年；要是淮東集結十萬兵馬，從江州渡江北上來打隨州，馬彰等人都懷疑隨州能不能撐過半年。

  但梁成翼河中兵馬在南撤途中、給陳芝虎在汝陽追上並打得大潰的消息傳到隨州後，隨州眾人的態度就有了微妙的變化——只是這種變化，衛彰不會說給胡宗國聽。

  衛彰口風變緊，馬臻倒頗為奇怪，擔心起此行未必能得如意的結果。

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  長樂宮在隨州城的東北角，實際是在隨州城裡新造的一座內城。

  長樂宮周六百余步，城牆高有三丈余，四角譙樓高聳入雲，外側挖有深濠，正門往內側凹陷，兩側馬面牆如小堡伸出、雄踞兩翼，叫人看了有固若金湯之感。

  胡宗國是初次進隨州城，抬頭看長樂宮，見羅獻成如此著意的經營隨州，便知其人偏安一隅，實無逐鹿中原的大志。

  雖說居隨州進可奪江漢，但地理位置要比雄峙漢水中遊的襄樊二城差得遠，經營隨州城，大概最大的優點就是隨州東傍淮東，失利則“退藏淮山”？

  想到這裡，胡宗國對遊說羅獻成下最後的決心也就沒有十足的把握。

  想想也是如此，恰恰是得小利即安的心態，叫羅獻成在幾支流民軍裡，活得最長，也活得最滋潤。

  劉安兒率部挺進河淮，羅獻成慢了半拍，劉安兒在徐州身亡後，羅獻成自視逃過一劫。

  奢家剛從東閩進兵兩浙，有秋風掃落葉之勢；羅獻成也一度進兵薊春，打到揚子江北岸，意圖進入江西，與奢家匯合。後見形勢不對，放棄渡江，又退回到隨州來、經營，才有隨州今日的景象。

  永興二年，陳韓三以徐州城降燕胡，淮河沿線都有崩潰之勢，羅獻成也蠢蠢欲動。奈何徐州戰事，陳韓三給淮東軍打得落花流水，最終僅得三五千殘卒逃入淮山，徐州也叫淮東奪得，羅獻成不得不再次埋起頭來，窩在隨州不動。

  當然，嶽冷秋設計誘使陳韓三叛死劉安兒一事，給流民軍將領心裡留下很深的陰影。

  雖說後期，劉妙貞、馬蘭頭、李良、孫壯等脫身淮泗流民軍的淮東將領，都寫書信捎給羅獻成，言招附時，但心無大志、偏安一隅的羅獻成始終不能放心叫朝廷或叫淮東收編。

  長樂軍大將鍾嶸早在正門內等候，看到衛彰迎得胡宗國、馬臻進宮門來，即大步走出，接胡宗國進內殿見羅獻成。

  胡宗國長期在浙閩大都督府任長史一職，奢文莊正室所生嫡奢飛虎、奢飛熊以及東閩宿將鄧禹等人，相繼在與淮東的作戰中身亡，胡宗國現在則為浙閩軍一系，自奢文莊以下舉足輕足的一個人。

  奢文莊不會親自到隨州來遊說，胡宗國這次過來，算是分量極重的一個人選。

  羅獻成臉皮黝黑，身體肥碩，坐在高背椅上，腰間的肉都掛下來，將黃綢蟒袍撐出鼓鼓的兩團肉來。

  胡宗國先代奢文莊問候羅獻成，寒暄過幾句，便直奔主題：“梁氏二子，皆不成氣候。梁成翼雖有梁氏幼虎之稱，但汝陽一戰，根腳也就給揭開，不過如此爾。看來梁成衝經營南陽，也是了了，羅王與南陽相依，想必是深有體會？”

  羅獻成將衣領子扯開一些，圖涼快一些。將入七月，隨州的天氣悶熱，羅獻成體胖，又最是怕熱，肉褶子裡都浸滿了汗水，一抹一層油水下來。

  胡宗國的來意自然是明白無誤，但羅獻成下意識的打了個哈哈，說道：“本王在隨州孤陋寡聞，與周圍也盡是真心友好相處；對南陽的情況，還真談不上清楚。”

  “林縛在鄂東繼續用池州軍，也將其兵馬調到廬州備戰，看上去是防備南陽生變，但倘若叫梁成衝在南陽守住了，那羅王以為淮東在廬州集結的兵馬，會加在誰家的頭上？”胡宗國問道，“難道羅王以為奢家唇亡而隨州齒不寒？”

  羅獻成不吭聲，倒是旁邊有個長著一部稀疏山羊胡子的瘦臉中年人在旁邊插道：“奢家與淮東結成死仇，然而隨州投附誰不是投附？”

  胡宗國看了瘦臉中年人一眼，也無人介紹這人是誰，既然能在羅獻成身邊與自己相見，想來在隨州地位不會低，針鋒相對的說道：“隨州文武將官都可降淮東而得富貴，唯羅王降不得——這其中的道理，羅王可願再聽我說一遍？”

  見羅獻成沒有表態，胡宗國則繼續說道：“宋浮降淮東，則宋氏交卸兵權；淮泗軍自劉妙貞以下降淮東者不知凡幾，然劉妙貞屈嫁林縛為妾才得自安——劉安兒給嶽冷秋設計誘殺，然而林縛素有奇志，又焉知淮泗大戰之時不是林縛不能容劉安兒存活於世？即便是淮泗軍降淮東，其中又有多少兵馬給淮東徹底打散？敢問羅王，可願降淮東之後交卸兵權，可願任淮東宰割？”

  “……”胡宗國說道，“林縛此子素有野心，欲代元氏而自立，難容羅王。然而，北燕則大不同：北燕族民人丁稀微，驟得天下，但難以驅族民治之，必然要行裂土分封之策以漢製漢，羅王此時助北燕大軍夾擊南陽，立下大功，他日裂土封異姓王不在話下。”

  “胡大人這番話，想必也有人前往袁州跟黃秉蒿說過。且問胡大人，黃秉蒿如何回答奢家？”羅獻成這兩年胖得不像樣子，但腦子還算好使。

  說一千、道一萬，羅獻成就是不肯強出頭，生怕斷絕了在江寧這邊的退路，以致到最後一發不可收拾。

  當然，羅獻成眼睛盯在袁州黃秉蒿身上也不能算錯——要是黃秉蒿在袁州有個風吹草動，能將淮東軍四五萬精銳都牽製在江西腹地，其效果甚至比隨州直接對南陽出兵還要有效。

  黃秉蒿要是規規矩矩的降了淮東，不在江西腹地給淮東搗亂，那淮東在廬州最多就能聚結七八萬精銳隨時去支援信陽、南陽。羅獻成可沒有把握與北燕大軍南北夾擊南陽，就一定能將南陽拿下來。

  要是北燕大軍見南陽久攻不下，最終暫時放棄南陽返回黃河沿岸休整——真到這一天，羅獻成想哭都來不及、都沒有用。