第9章

  寧王隊伍抵達陽信之後，林縛拖後一天率部從崇州出發。

  從崇州到沐陽走驛道將近八百裡路，江寧左軍舟師步營日行九十裡，林縛與劉直十二月初八抵達沐陽，但一直等到二十二日，南下就藩的寧王隊伍才慢騰騰的行至山東南部的剡城縣。

  從陽信到剡城走驛道也就七百裡地，算上山東官員晉見的時間，林縛以為寧王最遲不會拖過十二日到江東、山東的交界，沒想到在沐陽多等了旬日。

  就連一向謹慎、保存實力的嶽冷秋也率長淮軍進入豫中地區，與陳韓三、劉妙貞部的流民軍在潁水兩岸交戰不止兩回，寧王南下就藩穿越山東半島竟然用掉二十五天。

  在此期間，陳芝虎困守大同，對抗東虜步騎圍攻已滿兩個月，而江西郡兵與虞萬杲的建安軍在杉關下遺屍數千具，奢飛熊在浙東攻陷衢州。

  浙西大部失陷，奢飛熊兵臨江西信州，江寧府南部也有遭兵之虞，江西、兩浙、江東都束手無策，都望眼欲秋的等著寧王到江寧就藩。

  林縛想著他還要護送寧王去江寧，怕是要拖年後才能回崇州，肚子裡早就將寧王的娘操翻了。

  無論心裡對寧王是多麽的失望，林縛還是率長山步營與劉直北上到剡城縣迎駕，山東方面隨行迎送的官員是湯浩信在山東的心腹親信陳元亮為首，陳元亮以秣陵知縣調往山東，擔任山東宣撫使司左參政兼知青州府事，是為湯浩信在山東的左膀右臂。

  王府衛營以及山東護送的隊伍在城外扎營，寧王以及隨行臣佐、仆役都住進剡城驛館。

  林縛抵達剡城之後，使敖滄海率長山步營在城外等候，他率趙虎及數十護兵，先與陳元亮見過面，也不及細談，便一起跟劉直去城中參見寧王。

  在剡城驛館前，林縛與陳元亮吃閉門羹，門官說寧王身體不適不能見客，也不通報，就直接將林縛、陳元亮擋了回去。

  劉直身為寧王府內常侍兼王府衛營監軍使，在這邊與寧王隊伍遇到便算正式上任，寧王府門官及內宅差役，都要受他管制，倒無人敢擋他進去。

  按說張晏陪在寧王身邊，不應該拒絕林縛與陳元亮的晉見，劉直一時還摸不清驛館裡的狀況，也不敢擅自主張就帶林縛、陳元亮進去，抱歉的拱拱手，說道：“也許王爺路途勞頓，休息過今天應該就好了”

  林縛還得故作大方的示意劉直先進去晉見，他抬頭看了看才剛剛西跌的日頭，暗道又要在剡城多耽擱一天，看陳元亮眼睛裡也是掩飾不住的失望，心想他隨行護送寧王過境到最後竟然連晉見探望都不行，想來也是憋了一肚子的火。

  “元亮兄，江寧別後，經年不見，我們找一處酒肆去，坐下來好好的聊一聊。”林縛說道。

  “也好。”陳元亮揮了揮寬大的官袍袖子，將隨行官員遣散，就帶了兩個隨扈在身邊。回想去年在江寧相別時，林縛率領一幫由民勇、流民組成的雜軍北上勤王，雖說給火速提拔當上正七品的都監，但頗有風蕭蕭易水寒的悲壯。誰能想到才一年稍多些的時間過去，林縛的地位已不在自己之下了？以江寧左參政權知崇州縣事、兼靖海都監使，手握江東左軍、靖海水營這兩支強軍，實實在在的是一地雄傑，陳元亮想到這裡也是感慨萬分，幸虧彼此站在同一陣營的，由於接觸頗深，才能越發明白林縛的厲害之處。

  要在剡城過夜，林縛讓趙虎派人通知敖滄海在城南結營，他與陳元亮在城西街找了一處寬敞亮堂的酒樓走進去坐下說話。

  寧王過境，剡城縣小城也是喧鬧無比，一座酒樓同時走進來兩位穿緋袍的官員，店東家也是誠惶誠恐，親自整理過包房，請林縛與陳元亮進去。

  林縛找了一處臨街窗旁的桌子，與陳元亮坐下，喝酒說話，也能看到剡縣城裡的民生模樣，要趙虎陪坐，其他護衛坐在隔壁桌上吃飯，也沒有讓店東家將其他客人從二樓攆走。

  “湯公身體可好？”林縛坐下來就問陳元亮這個問題，他也最關心湯浩信年過七十二的身子能不能撐住。

  “唉，寧王在山東境內拖了這些天，問題就在這裡，”陳元亮唉聲歎氣，“本要寫信告訴你，湯公堅持不讓，張希同與張晏用心歹毒啊！”

  寧王府長史張希同不是旁人，便是有小相爺之稱的張協之子。

  皇帝打的是好算盤，他以為只要張協在京為相，張希同出任寧王府長史，隨行到江寧就藩，絕無可能給寧王拉攏過去。

  陳元亮一語點透，林縛心裡豁然透亮，又問道：“張晏焉會與張希同合謀？”

  “應該是上面的意思”陳元亮手指朝天花板指了指，心裡苦澀，又是一臉無奈。

  林縛心知陳元亮所說在理，張協欲置湯浩信於死地不難理解，但是張晏與他們遠無怨近無仇，在崇州戰事結束，還頗為拉攏他，就張晏個人而言，完全沒有必要與張希同合謀對湯浩信下毒手，說起來也只有皇帝老兒不想湯浩信活太長了。

  眼下也只有當今皇上才能指使得動張晏。

  林縛心間恨意滋生，卻又無知如何發泄。

  陳元亮壓著聲音將這大半個月來在山東發生的事情詳細說給林縛聽：“先是要我們來回奔波，趕到陽信時，寧王不聲不吭就走了，一直追到臨淄才見到面，在路上就折騰了兩三天。在臨淄，以問政為名，張希同與張晏輪翻上陣，拖住湯公一天一夜不得休息，湯公第二天就病倒了。才休息不過了三四個時辰，張希同又托寧王名義派人來請。到第三天，張晉賢看不過去，當場踹了酒桌。湯公顧全大局，當場將張晉賢罵回青州，硬生生在臨淄陪了五天。杜覺輔覺得拖下去不是回事，要湯公暗含一口血在宴席上吐出來，還是寧王堅持要走，他們才放湯公回青州去，但是湯公夜裡實實的吐了一碗血啊”說到這裡，陳元亮也是欲哭無淚，拋開私人感情不說，湯浩信也是他們在山東的主心骨，沒有人希望主心骨撐不住倒下。

  “啪！”林縛一掌幾乎要將樟木桌拍裂，霍然站起來，對趙虎說道，“派人去通知敖滄海，我們回去，這駕不迎了。”

  旁邊桌上的護衛聽不到詳細，見林縛霍然大怒，也一並拿起刀站起來，朝林縛護過來。這些護衛都是精心挑選出來的人，忠心耿耿，身強體壯、武藝高強，久經殺陣而不折，十數人霍然立起，這二樓酒廳裡，頓時間就殺氣騰騰。

  “請坐下，”陳元亮拉著林縛的袖子，壓著聲音說道，“湯公要我過來，便是怕別人勸不住你。湯公本要我在你晉見過寧王之後，再將詳情相告今天見不到寧王，我怕你從別人那裡聽到消息，便先告訴你，這駕你不能不迎啊！”

  “迎什麽駕，難道我要拔刀殺了張希同那小畜生不成？這狗日的官不做也罷！”林縛恨氣道。

  滿朝文武，其他人的心思，林縛不盡知，湯浩信對朝廷卻是忠心耿耿，沒有二心。京畿糧荒之時，湯浩信不拘身份，奔津海協調各方，籌建津海糧道，又以古稀之年、病弱之體勉強坐鎮山東。天襖叛軍是陳鍾年修黃河大堤搞出來的事情，湯浩信掌管的整個魯東地區卻是絲毫不亂，使津海糧道從膠萊河延伸南接東南諸郡的漕糧，又籌錢糧支援登州鎮軍建設，哪一樁事不是朝廷盡心盡職，皇帝老兒玩權術玩過了頭，竟然容不得湯浩信活下去！

  林縛心間憋的這口氣咽不下去！

  “你們先退下去”陳元亮吩咐趙虎將護衛帶下樓去，順便將二樓的食客都趕走，有些話傳出去是大麻煩，他只是執著林縛的袖子，不讓他走。

  待二樓人散盡，陳元亮說道：“我等也是憤恨，湯公說皇上受奸侫蒙蔽，聽信讒言才起了殺心，你若不迎駕，且不是中了別人的奸計？立寧王之前，宮中曾秘密遣使來青州問策。此事本是絕密，我等在青州也不知曉，還是在臨淄與湯公相別時，才給告之。湯公反對立寧王，托秘使遞折子回京，建議設南四郡總督，禍事怕就是出在這裡！”

  顧悟塵在江寧就說過湯浩信會堅決反對冊立寧王的，沒想真是如此，湯浩信上書建議設南四郡總督也是忠臣之言，不冊立寧王，南方必需有總攬全局之人皇帝卻在這當兒懷疑他起了異心。

  湯浩信都七十二歲了，行將朽木，他能有什麽異心？湯浩信真是貪戀權勢，當初也不會將相位拱手讓給張協。

  如今皇帝與張協都要置湯浩信死地，這怕是比問政毒計更要置他於死地。

  林縛在津海、青州與湯浩信聚過數月，心裡真覺得替他不值。

  陳元亮見林縛臉色陰沉，隨時便會發作，又說道：“湯公猜你不肯屈服，說你不迎駕也可，但要你回崇州之前去即墨一趟，他會在即墨等你”