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  林縛微醉而歸，聽等在轅門前的林夢得說高宗庭來訪，給微帶海腥氣的風一吹，腦子立時清醒過來，立即與林夢得急步走向大帳。

  林縛是統兵文臣，手握江東左營這支使天下人都不敢再小窺的精銳之師；李卓是新任兵部尚書，即將統領薊鎮大軍，高宗庭作為李卓的心腹，私自來訪，要是讓言官或監軍內侍知道此事，必上表彈劾——有些事情還是要掩人耳目的。

  北方的氣候乾燥，不比南方的濕寒，雖說才是北方初開春的季節，高宗庭隻穿著一件單薄的青衣袍子，在燈下顯得身材枯瘦。相比較江寧相別時，高宗庭兩鬢添了許多霜，細算起來，高宗庭比林夢得、曹子昂都要年輕幾歲，可見他與李卓在江寧的煎熬。

  林縛使護衛都退下，隻讓曹子昂、林夢得留下來陪同高宗庭、耿泉山。在營帳裡相對而坐，林縛跟高宗庭作揖長歎道：“高先生怎麽能讓督帥上那樣的奏表？燕山防線千瘡百孔，堵疏尚不易，哪裡能騰出手來平虜？稍有疏乎、稍有紕漏，無人會體諒督帥的苦心，堵不住天下悠悠之口，就毀了督帥一世英名啊！”

  “督帥決定之事，又豈是我能勸得了的？”高宗庭苦澀笑道，與林縛作揖行禮，“督帥不誇下這海口，又如何能掃平北上督戰的阻力？只是沒想到讓嶽冷秋鑽了空子。”

  “朝中也無人可用，”林縛微微一歎，說道，“嶽冷秋要坐穩這個位子，也不是那麽容易的事情，總要乾出些實績才行。”

  “嶽冷秋畏虜如虎，殺流賊的勇氣還是有的，”高宗庭無奈一笑，又說道，“江東左營四戰大捷，還沒有跟你賀喜呢……”眼睛看著林縛，相比在江寧相見時，林縛皮膚黑糙許多，唇上留著較密的短髭，使他看上去比實際年齡要老成一些，臉剛毅硬朗，雙眸灼灼，煥神采，有一股人不及的儒將率臣的風范。率三千弱旅，屢創虜兵，雖弱冠之年，已有名臣名將的氣度。

  “無關大局之小捷，有什麽喜好賀的？”林縛搖了搖頭，不以為意的說道。在他看來，軍功的標準應該主要體現出戰略、戰術意圖的執行完成程度，他也一直在江東左營內部灌輸這個思想。

  江東左營雖四戰四捷，梟也多，但是並沒有實質性的能干擾到虜兵破邊入寇的戰略意圖，四場勝仗沒有一場是具有轉折性意義的，從這種意義上來說，四場勝戰都不能稱之為大捷。

  虜兵主力從容退出關去，捋掠走大量的丁口與財貨，還將魯北、燕南摧殘得一塌糊塗，並使京畿鬧出糧荒危機，虜兵破邊入寇的所有戰略意圖幾乎都完美的完成，要說“大捷”，應該說是東虜的“大捷”。

  林縛與耿泉山頷示意，問道：“陳校尉也到督帥麾下了嗎？嶽冷秋有沒有留難你們？邵武軍殘部除傷病都讓我送去崇州休養外，在津海留有四百二十六人，也沒有向兵部報核，這次你們悄悄的領走就是……”

  “嶽冷秋一時也找不到借口為難我們，他還要將陽信軍功計到他名下，總不能當著天下人的面就卸磨殺驢。我與定邦手裡沒兵，對嶽冷秋來說也就沒有了用處，留在他眼皮子底下，他還覺得礙眼，正愁找不到借口將我們一腳踢開，”耿泉山說道，“定邦隨督帥直接進京，我隨高先生過來，是正式請托大人照拂邵武殘軍，使他們能有好出路……”耿泉山手撐著桌案，頭埋下來給林縛行禮。

  “不敢當……”林縛說道，心裡卻堵著什麽似的，耿泉山也清楚的認識到朝中派系錯綜複雜、層層製肘之下李卓很難在五年時間裡完成平虜大業，他心間有了為朝廷、為督帥知遇之恩犧牲的覺悟，但不願意讓四百多邵武軍兄弟也隨他葬身塞外苦寒之地。

  “你有沒有讀過督帥所獻之平虜策，有何良言相諫？”高宗庭問道，“這才是我與泉山過來的主要目的……”

  林縛本沒有資格看到李卓直接給崇觀皇帝上書的奏表，不過湯浩信在津海，他要看到李卓平虜策的抄件就很容易。他點點頭，蹙眉想了片刻，說道：“怎麽說呢？拿燕西三十六夷之事打比方——陳塘驛慘敗以來，東虜兵鋒直指燕西，燕西三十六夷即使沒有立時投靠東虜，但與東虜暗通款曲是必然之事。督帥提出‘互市糧秣以示籠絡而分化之’之策，實乃積極進取之策，換作我來，也沒有其他良策。但是，此策能成，自然是皆大歡喜；此策若不能成，督帥怕是逃不脫賣糧資敵的罪名？”

  “用策成與不成，哪有定數？若無十足的把握，難道就不能去爭取？就算爭取不成，總不至於給栽贓一個售糧資敵的罪名！”高宗庭不以為意的笑道。

  “刀筆吏哪裡會管其中曲直……黨爭之惡，高先生不會沒有領教，他們咬死一點，你一百張口都莫到想辯清。”林縛說道。

  “你是擔心朝中有人製肘督帥？”高宗庭想起朝中黨爭與人心的險惡，背脊也起了寒氣，隨即又搖頭說道，“督帥獻平虜策，請出督薊鎮稱五年必平虜，除了堵住朝中大臣之口外，便是想要獲得聖上的全力支持。不管朝中大臣如何議論紛紛，今上還是想有作為、想收復祖宗故土的明主。只要能給督帥爭取兩到三年的時間，恢復陳塘驛慘敗前的舊觀並非難事，屆時想來聖上與朝中大臣也不會再苛求五年之約了……”

  皇帝要能夠靠得住，老母豬都會爬樹了。

  林縛沒有將他的這種心思說出來，無論是李卓，還是高宗庭，他們從根本理念上還是忠於君王社稷的，他們雖然比普通的官員將領要務實得多，但是他們仍然將滿腔熱血寄托在“當今的聖上是個暫時給奸佞蒙蔽了的明主”這種最不切實際的可能性或者說是奢望身上。

  林縛沒有晉見崇觀皇帝的機會，但是從他諸多政事決斷的表現上來看，可不覺得他會是個有中治氣度的明主。

  林縛不由得想起虜王葉濟爾汗來。他沒有直接跟葉濟爾汗打過交道，但是那赫雄祁數次慘敗在江東左軍的手裡，虜王葉濟爾汗率部回撤時還是讓那赫雄祁負責殿後——林縛即使對虜王葉濟爾殘害中原百姓恨之入骨，也不得不承認他有著一代雄主的氣度。

  李卓要面對的敵人若是別人，林縛還會認為平虜策有三四萬的把握，但是李卓面對的是虜王葉濟爾汗，怕是就剩下一二成的把握了。

  林縛不認為李卓能比葉濟爾更出色，李卓有他的局限性，更何況站在李卓身後的可不都是堅定不移的後盾。

  不管怎麽說，社稷垂亡，李卓不顧身敗名裂之危，毅然奏請北上領軍抗虜，遠非廟堂蛇鼠之輩能及。

  李卓所呈獻的平虜策用險、用奇的地方較多，但是讓林縛細想來，大越朝糜爛到這種地步，他也想不到有什麽別的穩妥良策在短時間裡有蕩平東虜的可能，而當今朝廷黨爭惡劣，朝令夕改，也無法想象能制定出一個長期執行的限制東虜的政策來。

  “薊北軍就在北岸駐營，高先生、耿校尉，隨我乘船看一看其軍容……”林縛說道。

  “唉，”高宗庭輕歎道，“薊北軍將在營中公然狎妓之事，我略有耳聞；此外，薊北軍此戰能獲梟千顆的戰力，怕是江東左軍售給他們的？”

  與高宗庭這樣務實而聰明的人，林縛沒有必要打什麽馬虎眼，坦然的點點頭，說道：“郝宗成要買生蠻頭顱充軍功，我要維持江東左軍的開支，哪裡能不動心？怕是讓薊北軍恃功嬌縱，更難給督帥馴服啊！”他讓護衛在海塘外準備好海船，載他與高宗庭等人到北面觀望薊北鎮的軍營。

  江東左營的駐營在河汊子口南岸，薊北軍的駐營在河汊子口北岸，暫時由監軍使郝宗成統轄，兩者相距有五六裡遠。

  海上生明月，船行碧波之上，遠遠的看去，薊北軍的軍營遠沒有江東左軍的森嚴氣度，船靠過去，駐營扎寨沒有什麽法度，借著月光、營火微光，能看見軍營間士卒趁夜走竄甚便，竟然還隱隱傳來笙簫鼓樂、歌女唱吟之聲，高宗庭恨恨的捏拳擊打著船舷護牆板。雖說之前聽過種種邊軍劣跡，但是親眼看到這就是他們將統領來抵抗東虜的薊北精銳，如何叫他心情能平靜下來？

  林縛微微一歎，便是沒有其他製肘，將總兵力達六萬的薊北軍整頓好軍容、軍紀，怕是就要用掉李卓一兩年的時間，不知道朝中或者說崇觀皇帝有沒有這個耐心。

  林縛留高宗庭、耿泉山在津海軍營住了兩天，主要是討論平虜之事，最後送高宗庭、耿泉山離開之時，承諾道：“高先生告訴督帥，可請旨由津海都漕運司專門從海路負責薊北鎮糧食輸供，我絕不會在這事拖你們的後腿！這也是我現在能夠替督帥、替高先生做的事情。”