王學善父子叛投奢家、遣家臣行刺劉直一事，飛舟渡江經弋江快馬傳回江寧，只需要一天的時間。

  從十七日起，江寧又持續下了兩天大雪，牆頭屋面的積雪厚如床褥，站在陳園北苑的亭樓下，遠望去白皚皚一片，鱗次櫛比的屋舍，都給積雪蓋住，留下縱橫交錯、密如織線的街巷。

  林縛在陳園北苑亭樓之上，邀親近之人賞雪為樂。從林續文往下，黃錦年、秦承祖、林夢得、高宗庭、宋浮、孫敬堂等人，皆為淮東核心人物，陳華章也給邀來賞雪，以示親近。

  “皇上棄江寧西逃之前，陳相與皇上在文華殿裡就棄不棄都事曾發生激烈的爭執，還未有正式的決議之前，消息就傳得滿城都是。當時就基本能斷定要麽是隨侍大臣出了問題，要麽是內侍省宦臣出了問題，沒想到問題最後竟真是出在王學善的身上……”高宗庭感慨道。

  “如此也好，”宋浮說道，“徽州兵敗以及皇上棄都西逃之事，都能推到王學善的頭上，大家也都有個台階好下……”

  林縛點點頭，說道：“居巢來函仍余、左、程、王及楚王所合署，皇上也親筆擬詔，要我們抓捕王黨遺孽，看來皇上也真將一切的罪責都推到王學善頭上去。這麽看來，也只能如此，不宜再深究下去。那就等皇上的罪己詔下來，這活就算齊全了……”

  中央官員都跑了一空，三省六部九寺監，就剩下三五人在撐場面，根本無法維持中央政府的運轉——永興帝回不回來，關系都不大，那隨行百官不回來，中央政府就難以馬上恢復運轉。

  為了遲快讓朝堂恢復運轉，林縛都不可能搞血腥清洗；只要隨行百官都回江寧，以後可以慢慢的溫水煮青蛙。

  “楚王這時節去居巢，不會安什麽好心；劉直在居巢又生死不明，皇上還朝總有許多事情要商議妥協——要不，我走一遭？”林續文說道。

  “那就讓宗庭陪你走一趟，”林縛說道，這次去居巢，要把能定的事情都定下來，也盡可能在年關前後將永興帝迎回來，來年諸多事情，才能有條不絮的進行下去，由高宗庭陪林續文過來，還分擔些耗腦力的事情，又說道，“只要他們願意回來，什麽條件都可以答應他們，看他們還能玩出什麽花樣來？”

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  二十日，林續文、高宗庭攜太后懿旨乘馬車西行，由趙豹率一營騎卒護送，經弋江渡江進入居巢。

  絕大部分罪責都可以推到王學善頭上，淮東及太后也予以默認，左承幕、程余謙、余心源、王添等人也就心安許多，又有前車之鑒，也就不再阻止淮東派兵護送林續文、高宗庭進入居巢。

  他們也擔心防衛再出問題，再鬧出一起刺殺事件來，整個場面就難以控制了。

  徽州兵敗及帝京失陷的黑鍋都由王學善來背，西逃官員心裡最大的擔憂也就隨之而解。永興帝將他的那些昏政都歸咎為奸侫蒙蔽，歸咎到王學善頭上，將他父子二人提來用過幾次刑，心情也舒暢了許多。

  永興帝在左余張王等人的勸說，能接受眼前不堪的現實，談判的最大阻礙也就掃除了。

  除了解散禦營司、新設樞密院執掌軍政外，林縛也無意在大局未穩之前，就對國體及官製動大手術。

  王學善父子押回江寧，也將刑部、大理寺、都察院三司進行正式的會審，以定其罪；其他諸部諸監諸寺官員都將安於其位，不作大的變動。

  陳西言為朝廷捐軀，封誥待歸江寧再議，程余謙資歷最厚，之前又是次相，升授首輔，左承幕兩度勸諫有功，升授次相，王添因病辭相，許為告老還鄉，由余心源補任副相；王學善所空出來的戶部尚書一位，由副相林續文兼領。

  張晏則繼續執掌鐵鹽司及內侍省。

  原先的禦營軍解散、禦馬監禁衛解散，兵馬皆由池州及淮西分別接收；在關鍵頭上沒有能沉住氣的謝誕，自然也給嶽冷秋拋棄，他手裡僅萬余兵馬，不敢反抗，只能接受率部到淮西接受董原整編的命運。

  禦營軍解散之後，京畿防備將組建新的京營軍負責，隸於樞密院，但細節都還要天子還朝之後才細議。

  大體框架議定之後，二十四日，嶽冷秋遣鄧愈、董原遣部將公孫齊過來接受解散的禦營軍，元歸政也於二十五日趕來居巢，永興帝於二十六日在居巢下詔罪己。

  詔稱受奸侫蒙蔽，親小人而遠忠良，以致徽州兵敗、江寧淪陷，害國害民，特詔罪己以示反省，以請太后臨朝督政——罪己詔的實質就永興帝以自行下詔的形式放棄親政大權。

  永興帝怕歸江寧後會給淮東及太后鴆殺，在擬罪己詔之前，冊立皇長子元希泯為壽王，由楚王元翰成護送去壽州就藩——有心將奪回大權的最後一線希望都寄托在淮西的身上。

  林續文、高宗庭代表淮東也無意節外生枝，再刺激永興帝，同意冊立壽王之事。

  帝頒罪己詔的同一天，葛存信、張苟等人即率淮東水步軍進入居巢。

  葛存信率大量的戰船及商民船過來接人；張苟率部過來則是要接管廬州府的防務。

  除去解散的禦營軍及禦馬監禁衛兵外，隨永興帝西逃的后宮妃嬪、內侍、宮女以及百官及家小、仆役等，約六七萬人，林縛也無意叫他們一起回江寧去，加重江寧的糧荒。

  后宮妃嬪以及有品軼在身的內侍、女吏，諸官親族以及有身契的仆役及家小，可以隨行歸京外，其余由廬州府地方接收、就地安置。

  如此一來，最終能隨行歸京的還不到三萬人，特別內侍、宮女這一塊，有品軼在身的內侍、女吏不足六百人，一下子就給削掉五千人。

  居巢離江寧也就三四百裡水路，而且還是沿江而下，晝夜能還，但諸多事千頭萬緒，倒是楚王元翰成護送壽王先去壽州，淮西及池州方面又分別先將禦營軍解散的水步軍帶走，永興帝才與諸官還朝，一直拖到永興四年元月初六才成行。

  拖到初六，劉直傷勢漸愈，倒是逃過一劫。

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  從閩東戰事算起，這場亂事前期也就經歷三個月的時間，整個江淮大地就發生天翻地覆的變化——又由於發生時間之急促，叫燕虜、流匪也無機可趁。

  元月初八，永興帝攜百官經金川東水門進江寧，林縛率江寧留後諸官，午時在東水門內迎駕，護送永興帝進皇城面見太后梁氏。

  在文華殿前，元鑒武從車攆上走下來，望著巍峨的宮闕，淚眼朦朧，身子微微顫抖，控制不去看身側執刀而行的新任樞密使林縛。

  宮闕內外的禁衛，雖然都換上宮廷猩紅色的衣甲，但都是淮東甲卒所充任，那寒光凜冽的刃口，叫人看了擔心下一刻會不會落在自己的脖子——這樊籠終究是要鑽進來的，張晏看著與程余謙並行的林縛，再看皇上兩鬃已有霜發，心裡悲歎不已。

  樞密使位同解裁之前的禦營使，林縛又得太后所賜“劍履登殿、參拜不名”特殊，故而朝班之上是與首輔程余謙同列，但照林續文兼領戶部尚書來看，這朝堂之後，也許以後會六部而輕政事堂。

  永興帝進文華殿之前，又在犀台之上面對百官宣讀罪己詔，這才給太后宣進殿去訓問。接下來，百官入殿朝拜。只見高殿之上、龍椅之旁，又添一鳳攆，太后穿鳳冠朝服，坐鳳攆之上，從這一刻起，就正式開始督政，連一道簾子都懶得掛上，永興帝臉色有如死灰，坐在龍椅之上，有如枯木，半天都沒有什麽動靜。

  “叫彭城公上前來聽旨……”太后梁氏居高望下，渾濁的眼睛看向林縛這邊，神色裡倒有許多的不情願。

  周遠喬隨劉直西去居巢，受劉直所薦，擔任黃門內侍，太后聲音小，他照著規矩唱旨：“太后有旨，彭城郡公、金紫光祿大夫、淮東、徐州、浙東製置司林縛上前聽旨！”

  張晏、程余謙、余心源、左承幕等人聽到這裡，心頭仍然是下意識的一驚。雖說對林縛的封官賞爵，林續文、高宗庭去居巢時就跟他們商議好，但心裡仍然有太多的不情願。

  林縛以眼觀鼻，走到殿中，執手而揖，說道：“臣在……”

  “秋後國難，皇上受奸邪蒙蔽，屢失國政，致徽州兵敗、禦營崩解、帝京失陷，林卿率軍馬獨挽狂瀾，連戰叛寇，收復帝京，以安宗廟，功績堪比再造，賜爵崇國公，封地崇州，特授開府儀同三司、左光祿大夫，加侍中、少傅，以左都禦史禦銜兼領衛尉、樞密使、京營都督……”太后那黯啞的聲音在大殿之內傳蕩，一連串的爵賞官名，直叫張晏、程余謙等人心驚膽顫。在進江寧之前，他們多少還有些跟淮東抗衡的信心，這一刻才覺得之前的信心有如冬天的太陽，是那麽蒼白無力。