登州鎮有將卒一萬兩千余人，分水步軍編制，步營六千人不到，是柳葉飛到登州後招募民勇倉促編成，缺兵少甲，訓練也不充分，戰鬥力很有限，僅比鄉兵民勇稍好一些。

  相比較而下，即使將登州水師的將卒調上岸，戰力也要比步營強上一截。

  青州大捷，一時間殲敵、繳獲兵甲無數，不需要柳葉飛添油加醋，登州鎮諸將也躍躍欲試，有心率部進入青州作戰。

  其中有投機取巧、欲搶戰場的將領，也有看到青州與登州唇亡齒寒利害關系，一直主張支援青州的將領。

  然而研究數日，也有柳葉飛居中誘導之功，登州鎮諸將最終做出從東翼接近、亦步亦趨、穩步推進的策略，主要是協助青州軍，收復臨淄、廣饒、恆台等地，將進入青州腹地的陳芝虎殘部殲滅或逐出去，從南面威脅圍困陽信的燕胡兵馬主力，而無直接從小清河或朱龍河進入，去撼動燕胡兵力主力的膽氣跟野心。

  這種戰術選擇，使得登州鎮雖有戰船近百艘，但作用僅局限於從登州經海路、膠萊河，以最快的速度，將糧秣補給運入昌邑境內，並封鎖從昌邑進入萊州的通道。

  登州鎮諸將的保守與謹慎，倒讓柳葉飛有借口，堂而皇之的將一部分水師將卒調上岸加強步營。

  柳葉飛最終任命登州鎮水師宿將趙珍擔任這次援救青州的主將，拚湊出八千余眾的登岸作戰兵馬，另派兩千水軍分乘四十艘大小戰船運送糧秣補給並為後應。柳葉飛本人則率水步軍兩千余人坐鎮後方。

  由於青州軍已經收復昌邑，昌邑以東區域看上去頗為安全。

  八月十九日，援青州兵馬就兵分兩路，一路兵馬先行，走陸路，經阜嶺、昆崳山南麓低矮丘山地帶，直接從萊陽北、平度穿過，行速極快，於二十三日就進入昌邑境內，抵達膠萊河東岸，伺機渡河。

  另一路兵馬以水師為主，於二十一日才從刀魚寨出發，攜帶糧草補給，走海路從萊州西進入膠萊河，也於二十三日，進入昌邑東南地區，在馬戈橋與第一路兵馬匯合。

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  一切都照著計劃來，柳葉飛心頭卻是有著莫名的不安。

  這個不安，倒不是說柳葉飛已經意識到淮東或江寧起了干涉之心，而是事情在將成未成之時，人總是莫名緊張。

  跟當年初進考場、將入洞房那一刻的心情，倒沒有多大的區別。

  柳葉飛倒是巴望著事情能早日定下來，好讓他懸著的心也能落回原處，但在陳芝虎這頭猛虎從臨淄城裡撲出來之前，柳葉飛曉得自己要耐住性子，不能在其他留守的官員、將領面前露了馬腳。

  自古以來，能慷慨赴義者世間罕有。青州勢危之時，登州官員、將領，人心惶惶，各打各的打算，也未嘗沒有從賊的心思；但青州大捷之後，形勢有逆轉的趨勢，登州這邊的人心便就安定下來。

  說起來，要不是柳葉飛事前知道陳芝虎的計謀，也定會給青州城下的詐敗欺瞞過去——再細想想，陳芝虎這一次用計，不過是燕胡故計重施罷了。

  李卓攻陷松山時，朝野上下一遍歡騰，都能平定遼地指日可待。唯有李卓覺得松山之役贏得蹊蹺，恢復東虜在松山是詐敗，不肯再對遼陽用兵。奈何崇觀帝信心膨脹過頭，懷疑李卓留匪自重，讓郝宗成奪其兵權，最終使燕冀形勢徹底崩潰，一下子就失掉半壁江山。

  松山之敗與青州之敗，何其相似，偏偏這周遭人等，蠢笨如豬，毫無察覺——想到這裡，柳葉飛都覺得元氏無藥可救。

  一方面，燕胡國主文韜武略，數十萬兵馬兵精將良，兵勢如火燎原，攻城掠地，兵力、地盤、丁口，幾乎每一天都在增長。

  一方面，元氏退守江寧，帝主暗弱而將臣驕橫，君臣相疑，而將臣之間勾心鬥角，兵馬雖眾，卻節節敗退。

  兩相比較，柳葉飛也不相信，待燕胡大軍突破河淮防線南下之時，元氏能保證半壁江山。

  柳葉飛便是有些這樣的心思，張協派人送來密信，沒有多少猶豫，就決定棄南降北。

  想到這裡，柳葉飛強壓下心頭的不安，探頭往外看去，夕陽罩在青山之上。聽著有腳步，回頭看是侄子柳致永過來，問道：“致永，趙珍今日可是派人回來稟報他們走到哪裡了？”他與趙珍約定，每天都要探馬返回登州稟告援青州兵馬的動向，以便他隨時掌握。

  “還未曾有人進城，”柳致永說道，“只是叔父日夜操勞，勸叔父先去歇息；探馬房那邊，侄兒會親自盯著，一有消息回來，定不會耽擱半刻，便會報之叔父曉得……”

  “越是大事臨頭，越是馬虎不得。”柳葉飛忘了他剛才的忐忑不安，這時候訓起侄子柳致永來。

  “是，侄兒曉得，”柳致永點頭稱是，又說道，“不過叔父應盡快將胡萸兒調出來，掌握刀魚寨的形勢……”

  “胡萸兒逃不到天上去……”柳葉飛說道，“我們這邊要耐著性子，不能打草驚蛇了。”

  柳致永欲言又止。

  柳葉飛又說道：“只要趙珍所部在昌邑給陳芝虎圍住，我們才有借口派兵去加強刀魚寨的防衛。這時就算拿議事的借口，將胡萸兒召來登州城裡扣押起來，但胡萸兒手下那四五百人，也不那麽好掌握……”

  說到這裡，柳葉飛又問侄子柳致永：“陳芝虎在臨淄應該有沒有太多的兵力，能將趙珍那一萬人圍死嗎？兵書常言十而圍之，陳芝虎怎麽也沒有辦法在臨淄城裡藏下十萬兵馬。”

  柳致永嘴角一笑，說道：“一百頭羊在野外，四五頭狼便能圍住，何需用十倍之羊去圍？”

  “哦，”柳葉飛心裡有些不愉，即使趙珍所部萬余人是羊，也是他出知登州府事之後沒有將工作做好，稍停了一會兒，又接著剛才的話題說道：“也確實是你說的這個道理，柳方的忠心能夠信任，但他帶兵的本事就有些稀松了，所以要避免打草驚蛇，避免強奪刀魚寨。水營那邊，因為有船能逃到南面去，在投不投燕胡上，跟登州府這邊的心態是完全不一樣的。或者陳芝虎能先派一支偏師趕過來，我們也可以提前去控制刀魚寨。”

  柳葉飛將登州鎮主力都派了出去，但登州城還有些留守兵力。

  刀魚寨那邊還有四五百水軍，雖說也受柳葉飛節製，但沒有能讓人信服的借口，柳葉飛也無法將刀魚寨最後四五百守兵調出來。柳葉飛更沒有信心，直接利用他控制的、將領都是他心腹的兩營步卒強奪下刀魚寨。

  這會兒，前院子外陷約有急促的馬蹄聲傳來，柳葉飛轉頭看向馬蹄聲響處，對侄子柳致永說道：“許是西面有動靜了……”與柳致永直接往外堂走去。

  滿臉是血的斥侯給衙役攙扶進來，跪在堂前，稟道：“趙將軍率軍將渡膠萊河之時，一支敵軍突襲昌邑，其時渡河兵馬約兩千人，都給敵騎衝潰……”

  “好！”柳葉飛正等這樣的消息，手拍著大腿大聲呼好。等柳葉飛醒悟過來，不說跪在堂前的斥侯滿臉詫異，左右官吏也是又驚又疑：明明是他們的登州鎮軍有一部給虜賊擊垮，柳大人怎麽疾聲呼好？

  柳葉飛輕輕咳了兩下，掩飾眼裡的慌亂，心裡一個勁的念：這時慌不得、亂不得，露不得馬腳……將官袍疊在膝前的皺痕抹平，接著說道，“本官正愁敵軍縮在臨淄城裡不出來，哈哈，諸將官且看，今日趙將軍在昌邑已經引蛇出頭，大捷指日可期啊……”

  除了少限的幾名心腹，其他官吏都沒想細想柳葉飛失態背面藏著什麽。

  柳葉飛緩過勁來，繼續問斥候：“趙將軍有沒有想法子將兵馬都調過河去？初戰受到小挫，算不了什麽大礙……”

  “小的過來時，趙將軍剛下令將大軍撤往平度，但敵軍有一支輕騎繞到白埠，渡膠萊河往登州襲來。趙將軍要柳大人早做準備，這支騎兵許是再過一天就能到登州城……”滿臉是血的斥候回稟道。

  柳葉飛與幾名知道內情的心腹心裡自是狂喜，其他官員聽到敵軍有一支騎兵奔登州奇襲而來，頓時間驚惶失措，慌手慌腳，不知道怎麽辦才好。

  倒有兩三個官吏顧不得體統，越過柳葉飛齊聲問斥侯：“敵騎到底有多少兵馬過來？”

  “約有兩千人，都是一人雙馬，行軍飛快……”斥侯答道。

  柳葉飛將心裡的狂喜藏好，出聲訓斥眾人，說道：“慌什麽慌，不過兩千騎兵過來，又無攻城器械，我們在城外打贏他們，守城也沒有信心了？”

  柳致永在堂下借機附和道：“刀魚寨兵力欠缺，府尊有必要派兵加強刀魚寨的防守，莫給敵兵借機奪了刀魚寨……”

  “甚是，”柳葉飛跟著一唱一和，說道，“速叫柳方點齊一營步甲，致永你代我親自走一趟，去加強刀魚寨的防守，待敵師趕來……”

  未等柳致永喊得令，又有衙役領著人跑進來，稟道：“江寧特使剛到刀魚寨，說是有密旨出示給府尊及登州水師諸將……”

  柳葉飛如遭雷殛：哪想到大事將成之時，江寧會派特使趕來？