自梁家與淮東改善關系之後，在重建崇州舊城時，林縛專門撥出一筆銀子用於修繕海陵王府的舊宅子，叫崇州舊城西北角這一片宅子看上去有些王府氣象。

  清晨元嫣剛要侍女陪著出門去，就聽著“嗒嗒嗒”馬蹄踏街石的亂響傳來，抬頭看見一長溜馬隊從東門行來。

  元嫣不曉得林縛已回崇州的消息，問過站在台階前等候的王府長史高強及內侍左貴堂，才曉得林縛回崇州已有兩天，今日約好過來給太后及海陵王請安。

  相別又是一年未見，元嫣曉得她應該回避，但心如鹿跳，紅著臉站在門簷下不走……

  “元嫣公主這是要出門去啊？”林縛下馬來，看到元嫣與兩名侍女站在台簷前，笑問道。

  元嫣滴溜溜的眼珠子一轉，狡黠的回道：“我剛回來正要進府門，看著馬隊威風凜凜，原來是彭城郡公啊！”

  高強與左貴堂又不便拆穿元嫣公主的謊言，與林縛說太后及海陵王已在東苑相候，擁著林縛與元嫣往裡走。

  謝朝忠領兵出征所帶來的危機，即便是淮東，也僅是有限的十數人了解，海陵王府跟江寧本身就隔了一層，還不能感覺到進入八月之後局勢的緊迫。

  謝朝忠領兵出昱嶺關，與淮東、江州策應，對浙閩軍進行三線打擊，從表面上看，不去考慮江寧的錢糧供應能力以及浙西的複雜地形，這個策略並無不當之處，貌似還十分的高明。

  即使謝朝忠領兵出征事使得陳西言、左承幕、林續文等人在廟堂之上跟余心源、王添、王學善等人激烈爭執，在外人看來，這更像黨爭及吳黨內部派系之間的傾軋——浸淫權爭半輩子的太后梁氏，也看不到謝朝忠領兵出征本身蘊含多少危機，她所看到是圍繞謝朝忠出征事所產生諸多派系之間的明爭暗鬥。

  當朝不興跪禮，林縛登堂入室，給太后及海陵王元鑒海作揖行過禮，坐下說道：“微臣林縛在徐州督戰，戎馬倥傯，未能周全照顧太后跟王爺的起居，實在罪過，隔天就要去浙東督戰，特來這邊問侯一聲，太后及王爺有什麽吩咐，我在崇州，也會悉數照辦？”

  “林卿有心了，哀家住在崇州，倒沒有什麽不順心的……”太后眼神不好使，只能模糊的看到林縛坐在跟前的影子，她顫抖著伸手去拉身邊伺立的苗碩，說道，“彭城公近來又添麟子，哀家沒有什麽能拿出手，準備了一樣小玩藝做賀禮，你快拿給彭城公……”

  苗碩將漆盤端上，揭開綢布，是一枚晶瑩剔透的玉蟬，林縛謝道：“謝太后賞……”

  海陵王元鑒海要窘迫得多，送了一枚長命百歲的銀鎖做賀禮，還是拿淮東額外撥給海陵王府的銀子請銀匠打造的。

  元鑒海從亂軍中逃脫南下，從青州輾轉到崇州，隨身即使有什麽財物，也多給王府長史高強等官吏盤剝一空。

  要不是梁家跟淮東改善關系之後，淮東額外撥銀子改善王府的生活，元鑒海怕是連綢衣都穿不起。

  “林縛就要去浙東督戰，臨行前王爺可有什麽要告誡林縛的？”林縛問道。

  元鑒海愣了一下，他原以為林縛過來只是例行問候一聲，沒想到他會問及南線戰事！

  太后梁氏聽到這裡，皺似雞皮的手也是一顫，打愣的停在那裡。

  “林卿善兵，天下之首，本爺要說什麽話告誡林卿，怕要給天下人笑掉大牙了。說到用兵，本王還要向林卿請教呢。”元鑒海笑道，他不明白林縛為何有這突兀的一問，只是敷衍應對。

  從濟南城破之後，元鑒海就命運坎坷的，經歷的劫難實際要比永興帝要多得多。元鑒海移藩海陵後，實際也是處於給軟禁的地步，每日與姨母梁後相處，已非當年飛揚跋扈的宗室子弟，城府也深。

  “王爺真是客氣了，林縛那點三腳貓的本事，只是全靠運氣罷了，”林縛說道，“就不拿出來獻醜了。”

  “林卿是擔憂謝朝忠領兵之事？”太后在旁問道。

  “確實有些。”林縛不動聲色的說道。

  “力合則強、力分則弱……”元鑒海見姨母還將話題扯在這上面，心想她或許別有用意，就著話題說些林縛喜歡聽的話，在謝朝忠領兵一事上林續文代表淮東持堅決反對的態度，元鑒海是清楚的——在元鑒海看來，永興帝之所以緊決的要讓謝朝忠領兵出征，也是迫切的感受到淮東的威脅。

  當然，有些話是不會對林縛直言的，元鑒海只是挑些大而化之的話應會林縛。

  東扯西扯，扯了大半個時辰，林縛便告辭而去，臨行時，說道：“近來崇州宵小頻出，為慮王府安危，我特別讓軍司增派了人手負責王府的外圍防衛，還請太后、王爺勿以為怪……”

  聽到這邊，元鑒海又是一怔，崇州在林縛治下，雖說談不上路不拾遺，但治安要遠遠好過別處，便是元嫣也時常帶著侍女就到集市上行走，哪裡有什麽宵小頻出的樣子？元鑒海下意識的想到是林縛要加強對王府的監視。

  林縛離開之後，將長史高強遣開，元鑒海發牢騷的說道：“嫌我們做階下囚做得還不夠徹底，王府又加派人手……”

  “林縛今天的問安，端是異常啊！”自林縛走後，太后梁氏的眉頭一直皺緊未松，問身側苗碩，“彭城公剛才是不是一直都有在打量鑒海？”

  “確實有那麽一會兒。”苗碩答道，給太后這麽一問，他腦子裡也跳出一個念頭：淮東當年立寧王，自然也可能改立魯王，但這個念頭過於嚇人，叫他不敢說出口。

  “不應該這樣啊！”太后梁氏搖頭自語，只是事情有些蹊蹺，叫她心裡的疑惑無法盡去。

  “鑒海，你心裡倒是怎麽看謝朝忠領兵一事的。”太后梁氏又問海陵王。

  “淮東納匪女為妾，盡收淮陽軍，權柄之重，已傾壓天下，元鑒武迫切要立禦營軍，也是情有可緣，但終究是太急躁了些。”寧魯之爭後，元鑒海就始終給軟禁著，對永興帝絕沒有半點好感。

  “嗯，是這個理，陳西言至少還是能依重的老臣，王學善之流，本就是趨炎附勢之徒，當年還不是屈從於顧悟塵之下，這時豈能依重他們？”太后梁氏說道，“國事要謀，需從長計議，急切不得——先讓嶽冷秋在江州站穩腳，待滅了奢家，收復了江西，再召嶽冷秋入朝為相，盡驅著淮東兵馬到北線跟燕虜廝殺去，權柄就能徐徐收回來。要是太急切，嶽冷秋、董原沒有一個能站穩腳跟淮東抗衡，就要逼得淮東狗急跳牆，實非元氏之福啊！”

  “太后所言甚是，只可惜元鑒武聽不到這一番苦心良言！”元鑒海咬牙切齒的說道。

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  離開海陵王府，林縛沒精打采的騎在馬背上回新城。

  造訪梁太后及海陵王，也是一種試探；加強對海陵王府的防守，並且在林縛前往崇州後，監管海陵王府由秦承祖直接負責，也是在做最壞的打算。

  林縛沒有奢望元鑒海對他感恩戴德，只需要元鑒海能知隱忍，即使日後要演一出戲，也要元鑒海配合演下去才能成。

  “或許我們該從嵊州打東陽縣！”林縛跟身邊的周普說道。

  “打晉安府有打晉安府的好處，打東陽縣有打東陽縣的好處，”周普說道，“大人要是頭痛，我覺得抓鬮也成。”

  “你這個主意真餿得很，”林縛笑了起來，說道，“不過真要這麽做決策，還真管保叫奢文莊猜不到我們的底！打仗就跟謎沒什麽兩樣。不過這麽去搏的話，我們也只能有五成機率撞對，這個概算太低了，此言不納……”

  “比起頭痛這些，去浙東就要禁酒，”周普說道，“我倒是頭痛等會兒去誰家蹭酒喝去！”

  “你啊，終究不如找個婆娘給你燙酒吃熱鬧，”林縛說道，“你看我，轉眼就要有四個子女，回宅子裡熱鬧得很。隻可恨聚少離多，信兒、政君看我都陌生，你趕緊再找個婆娘生養，將來咱們還能做親家……”

  “這個，這個事要比喝酒麻煩太多。”周普嘿嘿一笑，他曾有兩子，但都年幼時夭折，沒有養活下來，在淮山做馬賊時，他的婆娘也早早病逝，周普從此一人就偷得自在，沒有續娶。

  周普雖說跟秦承祖、傅青河是同輩份的人，但他這個矮腳虎是同輩人裡年紀最小的，年幼時就武勇過人，十二歲時就隨父兄出戰，便是到今年，他還沒滿四十歲。

  當年周普他們給陳韓三伏殺，一度僅剩四十多個兄弟，但家小隱蔽得好，沒有給官府捕殺，事後都遷到長山島；這些年來又早洗脫了流寇的身份，都到崇州安居，便是傅青河也將族人遷來崇州。

  秦承祖的兩個兒子皆死於戰事，但還有老妻相伴，過繼了侄子傳宗接代，唯有周普還是孤零零一人。

  見周普拿喝酒來推搪，林縛哈哈一笑，比起牽掛戰事以及詭絕的權爭，還是關心這種事讓人心情放松——林縛笑道：“可不管你樂不樂意，待這戰過去，我指定給你找個婆娘，我現在就叫李書義在北苑邊上給你建一棟宅院，我們兩家挨著住……”

  周普充當宿衛，起居自然挨著林縛，以便隨時應付各種突發情況，如今也就他在崇州沒有固定的居所，值宿時，就跟下面的將校廝混在一起。

  周普嘿然笑道：“說起婆娘來，剛剛元嫣公主擺著臉說瞎話呢，她明著要出門往外走，看著大人，就扭頭陪著大人往裡走，大人怎麽就不戳她？”

  “……唉！”林縛搖頭而歎，輕聲道，“誰叫她生在帝王家呢！”心想元嫣今年都十七了，宗室女十七未嫁很罕見，元嫣不受待見跟梁太后有關，不要說永興帝根本不願意想起海陵府的這一撥人，再者說江寧城裡的權貴人家，有哪家願意迎娶元嫣呢？

  當年天真可愛的少女跟今日所見的形象重合起來，林縛心想：或許海陵王府一直是這樣的狀況，元嫣會活得更自在一些？只是這些話又不能當面問她。

  想到這裡，林縛意興索然，跟周普說道：“得，明天就要去浙東，今夜我就在宅子裡擺桌酒席請你們過來喝酒，省得你頭疼去哪家蹭酒的事情。”